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4、返程 ...
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尚书府
“老爷，少爷又来信了！”
家丁麻木地解下信鸽脚上的竹管，在书房外请示。
“进来吧。”
沈节都懒得看，这小子在临越成天吃喝玩乐告小状，无非是些：大皇子人真好，带我玩；小皇子人真好，带我吃；魏先和湛矩真不是东西，欺负我……
沈老爹每次都阅后即焚，让人看了还以为他沈家要通敌呢！
懒洋洋打开字条，沈节瞪圆了眼睛。
“快，备车，老夫要进宫面圣！”
御花园内，景衍靠在软椅上，戏谑地看着不远处充满异域风情的歌舞表演。
申玉俯身凑近说了句什么，景衍点点头。不一会儿，沈节小跑着过来请安，额头上堆着细细密密的汗珠。
景衍抬手示意沈节平身，“何事惊慌？”
沈节为难地看看周围，这才发现亭中跳舞地竟是南陌女子。
“陛下，这是？”
景衍依旧面向歌舞的方向，声音却凉凉的，不带一丝情感，“南陌郡主，带着南陌王的文书过来，欲与我朝联姻。”
沈节一想：对呀！联姻！临越的事也可以靠联姻解决！枉他还焦急一路，担心起战事呢。
不用操心儿子的安危了，沈节缓口气，恭喜道，“陛下，双喜临门呐！湛大人和魏将军他们也要与临越联姻了！”
景衍面色一僵，“说仔细。”
沈节添油加醋，一番话说得花前月下，郎情妾意。
申玉在一旁眼睛都快挤抽筋了，沈节也没看到，继续月上柳梢头……
申玉放弃了，望天时，突然想起湛大人最新画的小画，是在踏雪赏月来着。
半晌，景衍从冗长的故事中拎出重点，“你是说，临越公主半夜同魏先在湛矩房里幽会还被大皇子当场——逮着了？”
沈节点头，“是这样的，听说那公主出来时还穿着湛大人的衣服，也不知道心仪之人究竟是湛大人还是魏将军。”
“胡闹！”景衍声音严厉，底下立刻跪倒一大片。
“皇上息怒。”
沈节一头雾水，也跟着跪下请罪。
景衍烦躁地摆摆手，“让他们赶紧回来！”
申玉赶忙领命，“喳！”
与此同时，临越行宫的大殿之上，多齐搀扶着掩面哭泣的朵蛮，向临越王控诉湛矩一行人的罪行。
“父皇，您一定要为妹妹主持公道啊！”
临越王看看湛矩，又看看魏先，他年事已高，近些日子，越来越记不清事儿了。
“朵蛮是看上哪位大人啦？”
“是御史中丞湛矩湛大人！”
湛矩皱眉摇头。
临越王仔细回想，故事里好像还有一位重要人物，“那魏大人又是怎么回事儿？”
多齐轻蔑道，“哼！魏先乃好色之徒，欲夺同僚之爱。”
魏先何时受过此等污蔑，指着多齐就要上前分辩，湛矩急忙拦住他。
倒是临越王听到自己女儿受辱，一拍桌子，大喝一声，“大胆！来人，把这个魏先拖下去砍了！”
多齐显然没料到，赶紧阻拦，“不可！事关两国邦交，父皇三思！”
“那你说怎么办？”
“父皇，儿臣见不得有情人离散天涯。只要湛大人愿意迎娶公主，此事便不与他们计较了罢。”
那日之后，多齐便知这位湛大人多受景朝皇帝喜爱，只要拉拢了湛矩，便不怕南陌侵扰时景朝不出兵。
临越不是拒向景朝朝贡，而是贡品被南陌截了胡，南陌甚是嚣张，威胁说：你就是告诉大景皇帝了，景朝也不一定出兵助你，但我南陌定能随时踏平你的国土。
多齐并不想与湛矩等人交恶，但暗示三两回，发现这位少年官老爷无心风月，只得出此下策。
念着湛矩文弱书生，只准备了少量迷药，想着成了好事也不至于被察觉下药了，哪知被魏先这莽夫截胡了去，那点儿药量只够让侍卫们有时间把他制服。
多齐握紧了自己的断掌，真被那景朝来的秃驴说中了，自己就是被截胡的命！
严肃的氛围中，湛矩却轻笑出声，待众人迷茫之际，倏然神色一厉，质问朵蛮：
“公主说与本官两情相悦，本官却说与公主并不熟识。公主可有证据？可不能空口白牙，诬陷忠良！”
见朵蛮要从怀中拿出什么东西，湛矩又说，“若是书信，比对字迹便可，本官房中墨宝良多，现在就可以着人取来。”
多齐仿造的书信自然是找专人模仿了字迹的，但看湛矩如此胜券在握，不免觉得有诈，他按住朵蛮的手，决定强来。
“本殿看空口白牙的是湛大人罢！那么多人，那么多双眼睛都看见朵蛮从湛大人你房里出来，再狡辩也无用！”
“今日，要么湛大人认下这婚事，要么绑了魏先这个好色之徒！”
话尚未落音，湛矩平静的声音就传出来。
“那绑了他吧。”
什么？！
殿上四人齐刷刷震惊地看着湛矩。
魏先咬了咬牙，还是没忍住，“你但凡犹豫半盏茶我都还认你这个兄弟。”
湛矩用眼神安抚魏先，接着说道，“但魏大人毕竟是我景朝的归德将军，论罪论罚，也要按照景朝律法，由圣上亲自裁决。”
湛矩说着，朝着帝都的方向抱拳拱手，“圣上自会给临越一个交待。”
话说到这儿，多齐再多言便有质疑上国皇帝的大不敬之嫌了，只能让侍卫绑了魏先，而后好生将三人送上归船。
刚打春不久，海上的凉风能把人吹个对戳，湛矩抖了抖，关上窗子搓着手回到火炉旁取暖。
在沈意的坚持和一日三回的监视下，魏先这会儿还被绑着，他懊悔的表情过于明显，湛矩视而不见。
“湛大人怎么不说话？是大氅太暖了吗？”魏先看着这件光泽华丽的鹤毛大氅头突突的疼。
湛矩虽然觉着这事儿不怪自己，但人毕竟是在自己房里出了事儿，于是一边烤橘子，一边好声劝慰，“魏将军，同僚一场，我会帮你洗刷冤屈的。”
“但是咱们没证据啊！之前你为啥不让那公主把伪造的书信拿出来？拿出来咱不就有证据了？”
湛矩深吸一口溢出来的橘子味儿，迫不及待地开始剥橘子吃，“你傻呀，她既然敢拿出来，肯定模仿了我的字迹，搞不好连我的官印都戳上了，拿出来那能是咱的证据？”
魏先眼睛直勾勾盯着湛矩手里汁水饱满的橘子，吞吞口水，“谁家情信上盖官印儿啊？”
嘴被占着，湛矩含糊道，“我这不是打个比方嘛！”
吞咽声越来越大，“橘子好吃吗？”
湛矩这才发现魏先的哈喇子快掉地上了，但是说实话，“还没烤好，不怎么好吃。”
“嗯，我看着也是。”魏先隔着关上的窗子眺望远方。
湛矩见魏先突然失落，以为他担心自己的宦途，想了想，觉得提前说出来也无妨。
“魏将军，你放心，我有人证。”
魏先眉头一皱，觉得事情不简单，“你这个人证该不会是……？”
湛矩点头，“就是他！”
“你疯了？你私自把小皇子带回来，往小了说是偷渡，往大了说可是通敌！到时候我出来你都出不来！”魏先险些震断手上的撩锁。
“我朝不罪言官。”
“不罪言官的前提是言官在自己的权力范围内弹劾百官，可不是如此胆大妄为！没看出来啊湛矩，你看着柔柔弱弱的，浑身是胆！你赶紧把那小子扔下海去！”
湛矩扶额，“这两个罪名，也不知道哪个更大。”
离开前，小皇子多可去秘密找过湛矩。
“我知道大皇兄的阴谋，我可以帮你作证。”
多可身量略低，仰着头，一副谈判的语气。
湛矩只觉得临越王室真精彩，玩味笑道，“小皇子想要什么？”
“要你拥立我，做临越的王。”
“我可没这么大本事。”这一个两个的，怎么都把我当许愿树了？
“我相信你，你尽力做就行，我会偷偷藏在船舱，跟你回去，必要的时候，你帮我掩护一二。”
湛矩看出多可必定另有所谋，不然怎么连张字据不用立？想做临越王多半是借口，急着离开临越才是正经。但决定将计就计，先把人带回去作证再说，一个小孩子能掀起什么风浪。
魏先冷静片刻后，居然有些感动，没想到相识时间不长，湛矩竟然为了自己能做到如此地步，他感慨道：
“其实我第一次见你的时候，看你年岁这么小，便担当如此大任，那时候我就在想，你一定很会找茬吧？”
短短一句话，湛矩的脸色从疑惑到欣慰再到愤怒，魏先赶紧找补，“但是接触下来我发现，你不是那种人。”
湛矩面色稍缓，魏先暗赞自己一声“机智”，接着说道，“从你跟多齐对骂的时候我就发现了，你一个靠走后门进来的，根本就不屑于找茬，全靠理直气壮地胡说八道！”
“我还没上过朝呢，你在朝堂上也这样吗？”“你有朋友吗？”
说到尽兴，魏先根本没发现湛矩逐渐阴冷的表情，甚至觉得此刻氛围刚刚好。
于是他艰难地搓搓手凑近湛矩，问出了想问好久的问题，“湛大人，你果真是当今圣上的胞弟吗？”
侍卫们说了，湛大人能平步青云，经年不倒，全靠先帝临终前一封兄友弟恭的密诏。
湛矩倒没有生气，只是打心眼儿里觉得魏先真是个夯货。
吃完了橘子又啜了口热茶，心里想着这都是几年前的传言了，魏先这傻大个儿吃瓜都赶不上新鲜的，面上却不做表露，还善意提醒道，“魏将军，日后如果有机会上朝，记得慎言。”
魏先莫名其妙，只觉得大半晌过去了，似乎少了点什么，习惯性地想抓后脑勺，手却被束缚住了。
他看着手上的撩锁，突然就想起来了，“沈意那厮怎么还不来作恶？”
湛矩伸个懒腰，不以为意，“太聒噪，我把他锁屋里了。”
魏先又惊，“他可是礼部侍郎！你说锁就锁！你好大的胆子！除非你真的是——”
湛矩怒，“闭嘴！我不是！”
隔壁房间的沈意也不敢相信湛矩居然敢这么对自己，他洋洋洒洒写了八百字的“罪矩书”，折好后发现——
“湛矩，你居然把我的窗子也封了！”
