《盛京有座逍遥楼》kaee

17、接风洗尘

　　“可累了……”
　　沈清晏将头靠在江盈玉的肩上，声音被厚实的衣料包裹住，带着浓浓的倦意。
　　“我知道。”江盈玉柔声道，“但也印证了我之前说的，你比自己想象中要厉害多了。”
　　“现在我还要再补一句——也远远超过我的预料。”

　　对方后面似乎还说了一些其他的话，但铺天盖地的困乏已经将她淹没。
　　她什么都听不清了。

　　直到一串噼里啪啦的声音将她从这场昏睡中猛然拽醒。
　　沈清晏刚朦胧地睁开眼，就看见胖师傅正朝她们小跑过来。
　　“哎呀，这是谁回来了——”胖师傅高声招呼道，“不是说要去好几日吗？”

　　“想念你做的菜，所以一路快马加鞭。”
　　江盈玉一边笑着哄胖师傅，一边将掌心拢在她耳朵上。
　　“哎呀！不成不成，那我再去买条鱼回来，您和大家伙说今天晚点开饭！”
　　沈清晏都不必抬头，光听这语气，就能想象得到说话者的欢欣雀跃。

　　紧接着又是一阵急促的脚步声响起，不过很快便重归平静，耳边只剩下缓慢而均匀的呼吸。

　　沈清晏半眯着眼，正打算接着趴一会，江盈玉就察觉到肩膀上的动静：“既然起来了就别压我身上睡了，怪疼的。”
　　“你先回卧房歇一歇，我还得找严掌柜问问客邸这些天的情况。”
　　刚说完，对方便利落地站起身，抖了抖衣袖后就一阵风似地走了。

　　温暖的怀抱瞬间被抽离，身前突然没了任何遮挡，萧瑟的秋风一个劲地顺着小腿往上灌。
　　沈清晏望了眼外头的天，是鲜橘色，时候尚早。
　　希望等会的炭火也能一下烧得这么旺。

　　刚走到三楼的拐角处，沈清晏就看见库房的门半开着，被冷风撞得砰砰作响。
　　走过去正准备顺手关上时，突然注意到墙根蜷缩着一团黑影。
　　还没等凑近瞧，那团黑影已经手忙脚乱地撑地站了起来，甩了甩衣摆的尘土便急着往外躲。
　　整个过程都把头埋得低低的。

　　“发生什么事了？”沈清晏伸手截住急着逃窜的人，“怎么好端端地闷头在这哭？”
　　“没，没有……”
　　刘子睿嘴上还在慌忙地否认，手却下意识往眼睛上揉了一把。
　　泪痕早就干了，只能擦下一小撮盐似的细粒。

　　自己现在肯定狼狈不堪。
　　意识到这一点，刘子睿更是觉得有无数只虱子在咬自己的脚心，满脑子里全是如何能马上离开这间屋子。

　　正焦躁着，手心突然间传来一阵钝痛。
　　“噢，刚刚忘记还了。”
　　刘子睿一下子找到脱身的好机会，赶紧将钥匙递了过去。
　　没成想对方不仅不接，反而紧盯着自己指尖上斑驳的刻印。

　　场面霎时间沉默下来，片刻后，沈清晏缓缓开口道：“去隔壁喝点水，嗓子都哑成这样了。”
　　见对方还在原地踟蹰着，沈清晏也不再好言宽慰，转而用另一种方式劝服。
　　“还是你愿意以这副样子下去见人？”
　　说罢，她便直接扭头走人。
　　不出所料，还没等她迈出门，身后的人已经快步跟了上来。

　　回到房间后，沈清晏没有继续追问刚才的事，只是给人倒了杯热茶，又把银炭盆挪到桌边点上。
　　刘子睿捏着茶盏慢慢啜饮着，眼神却不住往旁边飘，挣扎了多时后终于开了口：“掌柜的……”
　　沈清晏却打断了他：“没关系，你可以选择不说的，在这收拾一下再走也好。”
　　“但你如果愿意说，我也会认真听。”

　　“就……被骗了，有点难受……”
　　刘子睿垂着眼帘，目光浮在余下的半盏茶上，小声吐露出了心里。
　　“方兴文？”
　　脱口而出的瞬间，两个人都怔愣住了。
　　沈清晏刚想解释一下，就听到一声微乎其微的肯定。
　　“嗯。”

　　“我还记得我俩第一次见面的时候，我正在库房里抄记各个物品的位置，然后他抱着个大箱子走了进来。”
　　“那会儿我就站在架子后头，看见他一边小声念叨，一边游刃有余地把箱子填满……”

　　“然后他主动来找你搭话？”
　　“他拿完东西就走了。”
　　“噢……”
　　沈清晏了然地点点头，不再多言。

　　窗外的风依旧呼啸着，硬木炭噼里啪啦地响，时不时溅起一两点火星子。
　　靠得近的人的下睑处不知不觉便被熏了层薄薄的绯色。
　　沈清晏的视线也落回半透的杯沿。

　　“后来我们又在库房碰过几次面，但都是点头之交。”
　　“直到有一天，我照常在库房里待到了中午，下楼去厨房发现没留我的饭……”
　　说到一半，刘子睿突然抿了抿唇，沉吟许久后才往下说。
　　“我刚想去找老赵，方……兴文碰巧掀起帘子，看到我在里头，便顺口问我中午怎么没和大家一起去隔壁吃炙羊肉。”

　　“我没应，他又改口说现在闲着无事，不如去金银桥逛逛，要是我也去的话，他可以请我吃烤红薯。”
　　“那天之后你们就熟络起来了？”
　　“嗯……”刘子睿的睫毛一颤，声音也跟着变了调，“他听说掌柜打算让我负责库房的出入和整理，还教了我几个简单的口诀来记忆它们的存放处。”

　　“我和店里其他人都有些不对付，甚至有时候会当面起争执。”
　　“照理说，谁面对这种局面都会自觉地离远些。”
　　话音未落，沈清晏的余光就瞟见了一滴水悄无声息地滑入对面的茶盏中。

　　“可方兴文他是不一样的，他依旧每天晚饭后来陪我聊聊天，遇着好吃的也会想办法留一份给我。”
　　刘子睿慢慢地说着，如果突然想起了一些细节，会轻轻笑一下再回头补充上。
　　“大部分时间都是他在听我讲，他偶尔也会说些有趣的事来逗我玩。”
　　“在我不高兴的时候……”

　　也许是两人都没有抬头，也许是因为一直是一个人在说话。
　　在没有任何交流的情况下，沈清晏仅仅捕捉到了其中的只言片语。
　　脑海中涌现的也是与这番描述大相径庭的画面——刘子睿与方兴文紧挨着，在长街上毫无负担地开怀大笑。

　　这一幕是她真切看到过的，两人嬉笑打闹完，又并肩往家走，俨然一对亲兄弟。

　　她终于找到怅然若失的原因了。

　　几家店里的男的，除了方兴文高得有些突兀之外，个头都没差多少。
　　原以为大家岁数相仿。
　　结果前几天她翻名册时才知道，刘子睿才十三。

　　这么小便出来讨生活，多半是家里困难或突遭变故。
　　再加上在客邸里的冷遇，心里肯定有许多不好受。
　　哪怕方兴文的行为动机不纯，但也确实陪他度过了一段难捱的日子。

　　“所以，这些是骗人的吗？”
　　沈清晏清晰地听见了这句自言自语，却没法回答。
　　正值年少，别人只要拿出一点好，自然而然就会把对方当作知心朋友。
　　现在却告诉他，这份情谊是浑浊的。

　　不管是真心里藏着利用，还是假意里有过恻隐。
　　好像都已经没有什么差别了。

　　“嗒嗒嗒——”
　　“菜都端上桌了，怎么还没下去，在等谁来请呢！”
　　紧促的脚步声还未停，外头的人便隔门嚷道。

　　“真是……”
　　进屋的瞬间，江盈玉便将数落吞进了肚子里。
　　扫了一眼对坐的两人，默默走到旁边的盥漱台。
　　“先洗一洗。”
　　江盈玉将打湿的方巾放到刘子睿的手边时，对方明显有些失措。
　　迟疑了片刻后，刘子睿攥着它胡乱往脸上抹了一把后，敷在了泛红的两颊上。

　　“你们这几天发生的矛盾，我都已经知道了，也把老赵和采月叫到厨房骂了一通，以后不会再发生这样的事。”
　　江盈玉不太喜欢说那些车轱辘话，更善于在处理方式上表明自己的态度。
　　“反正今日已经采买过了，我做主，明后天你就好好休息，工钱照结。”

　　刘子睿大半张脸都被方巾闷住，只有鼻翼下的一片在有节律地起伏着。
　　江盈玉接着道：“看他们的模样，我估计正想着怎么偷摸补偿你，可别轻易搭理，得好好让他们长个教训。”
　　沈清晏这才勉强看清对面的人有个点头的动作，长舒出一口气：“那我们先下去了，你也快点来吃饭。”

　　“你应该也猜到一二了。”
　　下楼梯时，前面的江盈玉突然放缓了步子，侧过头问她。
　　“他不是平白无故就被针对的吧？”
　　直觉让她联想到了一个人，却有些欲言又止。
　　“是不是……”

　　“老赵说是因为留意到他在库房一待就是小半天，于是私下去找严管事问过，得知是我的意思之后才没敢发作。”
　　“但后来听说……他是在楼上偷懒。”
　　江盈玉稍作停顿，却不再深入细说其中隐情。
　　“同一屋檐下做事，谁能看不干活白拿钱的家伙顺眼。”
　　如同蜻蜓点水般，江盈玉潦草地收了个尾，便钻进厨房帮胖师傅张罗。

　　直到最后一道菜端上桌，沈清晏右侧的位置却还是空的。
　　“怎么还少个人？”
　　她刚问完，一抬眼便与胖师傅四目相接上，对方飞快地移开视线，将袖子一挽，站起身来给大家盛饭。
　　旁边的采云和采月也噤了声。

　　江盈玉刚要打圆场，严管事便及时接过了话茬：“他说有点事，值夜前会回来。”
　　听到这话，胖师傅胳膊骤然一沉，整个人都放松了下来。

　　等到席面过半，大堂里的客人都走得差不多了，采月与胖师傅便一唱一和地讲起街上的传闻来，在饭桌上轮番胡闹着。
　　江盈玉也不制止，吃了两筷子鱼后，就只顾着一杯接一杯地续酒。

　　采云一开始还能和她聊些京城的风貌之类的。
　　酒过三巡也糊涂了，拉着她讲起采月小时候干的混账事。
　　比如大半夜不睡觉非要去田里摘苞米，就因为第二天的早饭是咸粥，她不爱喝又怕自己饿着。
　　光这个事就起码说了八遍，每一遍的早饭都不一样。

　　好不容易换个故事，采月突然耳尖地听到了自己的名字，硬是撇开了胖师傅过来将人拖走。
　　没法子，既然没人陪她东拉西扯，便专心品尝这一桌好菜吧。

　　夜全然黑了，屋内格外亮堂。
　　沈清晏看着身边人大半已不省人事，伏桌的伏桌，躺凳的躺凳。
　　现在她什么都不用琢磨了，只需要踏实地享用碗里的鲫鱼萝卜汤。