《盛京有座逍遥楼》kaee

16、尘埃落定

　　香粉划出一道泾渭分明的界限，将两人隔开。
　　年轻人往斜下方瞥了一眼，脸上的神色却未异样半分，仍旧是一副吊儿郎当、半梦不醒的模样。
　　见对方不慌不忙，沈清晏也按捺住心里的急切，用脚尖一下一下点着地。

　　直到鞋边的香粉慢慢显现出半圆状，余光中的人才正过身来。
　　沈清晏没立刻抬头，只将视线稍稍上移一些。
　　看见交叠环抱的双臂紧紧贴着肋骨，掸子被夹在中间，还沾着些从层架扫下的灰。

　　“什么意思？”
　　对面的人笑着反问道。
　　“这句话该我问你吧，契约在前，还敢以次充好？你自己看看，这与你放在架子上的是一个东西吗！”
　　说罢，沈清晏猛地将手中的螺钿盒子拍到了桌上。

　　“请进——”
　　“慢走。”
　　门外的鸟被这一声突如其来的巨响吓得嘶鸣起来，胡乱蹦出了几句人话。
　　“蠢货，闭嘴！”
　　一声尖刺的斥骂紧随其后。

　　下一刻，她便听见铜钩在吊梁的圆环上磨出刺耳的声音。
　　被镇纸掷中的鸟笼悬在空中晃了又晃，好险没掉下来。

　　“有些东西想以假混真是很容易的，谁知道你是不是上门砸招牌？”
　　年轻人脸上还挂着笑，声音却比先前虚浮许多。
　　“这外头的盒子确实是我家的，但怎么证明你里头的香粉不是你自己倒进去的？”
　　“用不着证明这个。”
　　她早就见识过了，对待这种泼皮无赖，以理服人是下下策。

　　“反正我是闲人一个，打今天起我就在你门口立张大字报吆喝，让大家都回去看看从你这买回去的东西是真是假！”
　　沈清晏跨过两人间的分割线，一步步慢慢靠近，直至将人困进角落。
　　“若真只有我们一家遭你坑害，那我只能自认倒霉，不过，这破玩意儿我库房里还有半箱，够在你店前熏上十天了——”
　　“那味道你自己也闻过吧。”

　　“你骗我钱财，我坏你买卖，也算是两清了，对吧？”
　　她仰起头，从另一双漆黑的瞳孔中照见了自己。
　　是前十七年里从未见过的模样。
　　强势、凌厉、咄咄逼人。

　　在目光交汇的瞬间，那个倒映眼底的影子骤然离得远了。
　　她等的就是这一刹那的胆怯。

　　“噢，顺带提醒一句，那掸子也别收起来了，过两天没客人，得常用。”
　　沈清晏后退半步，抬手扬走了他肩上的毛絮。
　　不等对方开口辩驳，便掉头离开。

　　“等等！”
　　刚拐出巷子口，年轻人便从后头快步赶上来将她拦住。
　　“这事也不是我一个人干的，账也不该只找我一个人算。”

　　“这咋回事啊，掌柜的？”
　　刘子睿正躲在账台后头百无聊赖地搓着算珠，搓乱后又一粒粒拨正。
　　好不容易听到门外有动静，立马三步并两步凑出来看。
　　“那个……你先把这只鸟提到楼上去。”
　　沈清晏一时也不知道怎么解释，只能搪塞着。

　　“现在总能说了吧，我这店里的伙计，哪个是你的同伙？”
　　沈清晏走上两级台阶，让自己与对方处于一个平视的高度后，往扶手上一靠，一错不错地盯着对方的眼睛。
　　“只要你报出名字，我现在就去把人喊到跟前，你们当面锣对面鼓地掰扯清楚。”

　　年轻人抿着唇，在店里左看右看，表情越发凝重，却没吐出半个字。
　　直至门口出现了一个魁梧的身影。
　　“掌柜。”
　　“就是他！
　　两个声音几乎是同一瞬间响起。

　　严管事没理会这句莫名其妙的指认，径直走到了沈清晏跟前。
　　“听说这里起了争执，我过来看看。”
　　话音刚落，年轻人便一把揪住了他的袖子，又高声重复了一遍：“就是他找的我！”

　　沈清晏微微一怔，朝他投来一个意味不明的眼神，随后走下台阶，挡在自己身前，语气颇为生硬道：“你最好没在开玩笑。”
　　“我发誓！”年轻人竖起三指，扑通一声跪到地上，“所说的绝无半句虚言！”
　　大概是对方的言辞与行动都太过果决，沈清晏的神色有些犹疑。

　　一时间，场面陷入了僵局。

　　严管事清楚知道这番污蔑根本拿不出半点证据。
　　所以他也不愿与一个疯子争辩，只是默守在沈清晏身侧，等待她的态度。

　　“这里人多眼杂的，我们换个地方。”
　　沈清晏深吸了一口气后，提起裙摆领他们往楼上走去。
　　正碰上刘子睿放了笼子下来，两人擦肩而过时，她飞快地交代道：“管好眼睛耳朵，别乱听乱看，忙自己的事去。”

　　刘子睿从两人进门便察觉到氛围有些许微妙，下楼时又被警告了一句，更是让他摸不着头脑。
　　恰好看到方兴文在大堂晃悠，还时不时往上面瞟几眼，正准备找他问问具体情况，却发现这人又匆匆忙忙地进了厨房。

　　刘子睿顿时生了捉弄的念头，蹑手蹑脚地藏到门口的阴影处，只等人出来的时候吓他一跳。
　　“嘿！”
　　门帘一动，他立马叫喊出声，紧接着就朝人扑了过去。

　　“老方……”
　　还没等他和往常一眼嬉笑着搭上朋友的肩膀，胸膛处便被狠狠推搡了一把。
　　“滚开！”
　　听到对方低沉的怒喝时，刘子睿不可置信地偏过头去。
　　印象中柔和的五官突然变成了利爪，从他的眼底直扎进心头。

　　“还想去哪？”
　　头顶传来平静但有力的声音，仓皇的脚步被绊在了门槛边。
　　但逃窜者仍未死心，装作无事般头也不回地往外奔去。
　　沈清晏垂下眼眸，不疾不徐道：“他要是跑掉了，事就全是你干的了。”

　　闻言，呆立在旁的人脸色霎时灰白，旋即冲到楼梯拐角处，翻过扶手后纵身一跃。
　　不多时，夺门而出的人被押了回来，头发与衣衫都散乱一团。
　　年轻人累得呼哧带喘，但仍紧紧反锁着方兴文的手腕。

　　方兴文费力地仰起脑袋，死死盯着楼上泰然自若的两人。
　　一副居高临下的模样，蔑视着他功亏一篑的结局。

　　明明每一步都在自己的计划之中，明明等这几日就将这场好戏收尾，然后趁乱溜之大吉……
　　对，对！
　　并非是在他这儿出的岔子！
　　“你以为帮他们逮住了我，就可以戴罪立功？做梦！不过是一条没脑子的狗，谁拿住了你的把柄便帮谁咬人！”
　　方兴文因头发被后面的人攥住没法扭头瞪他，双手也被紧紧地铐住，只能大骂几句来泄恨。

　　年轻人不同他在言语上逞凶斗狠，只暗暗加重了钳制的力道。
　　方兴文的五官迅速变得狰狞，连眼角都因拉扯变了形。
　　模糊中，他看见沈清晏正款款走近。
　　“看你这架势，是要审我？”
　　“他都交代完了，我为什么还要费时听你瞎掰一通？我原也不全信他，但看你身上这一堆大包小裹，怎么也不会是清白的了。”

　　对方轻飘飘的一句话，彻底断绝了他的后路。
　　是啊，这又不是公堂断案，要分摊好责任才能论罪判刑，按情理一向都是先招供的人过错少些、罚得轻些。
　　看来有人为求自保，毫不犹豫地将他出卖干净了。
　　事已至此，还不如坦荡些。

　　方兴文冷笑了一声：“你不会真觉得自己能做主吧？我承认，我确实犯了事，但也该交给江掌柜发落！”
　　“所以你是看准了我没法当场处置，才敢随意将脏水泼到严管事身上？”
　　沈清晏字字如槌击鼓。
　　“不管我最后信不信这番鬼话，都得等江掌柜回来定夺，是吗？”

　　“啪——”
　　一记清脆的耳光落下，棱角分明的脸上立刻烙出了清晰的指印，眼中也结了张血色的蛛网。
　　“这一巴掌是要你记住，别把人都当瞎子似的戏耍。”

　　话音刚落，方兴文的脚便朝着她的腹部直冲而来。
　　年轻人只顾控制住他的上半身，对此举毫无防备，也被连带着往前拽去。
　　眼看要躲避不及，空中突然掠下了一片虚影。

　　“砰！”
　　严管事的动作迅捷，先是快如铡刀的一棍，又在对面的人重心不稳向后跌之前，拎住了他的衣领。
　　“沈掌柜，您来定。”

　　沈清晏环顾了一圈周围的人，思索半晌后终于做出决断。
　　“送去衙门。”
　　“放了吧。”
　　突然，一个熟悉的声音出现。
　　沈清晏最先回过头，两人眼神交汇上的瞬间，她下意识脱口而出：“好，放了。”

　　她没理由不信任江盈玉，她既然这么选择，肯定是考虑周全了。

　　“他身上那些东西扣下，然后仔细搜身一遍后再丢出去。”
　　江盈玉扬着下巴吩咐完，又勾勾手指让严管事附耳过来，交代了几句别的。

　　“那我……”
　　看事情解决得差不多，年轻人小心翼翼地挪到了沈清晏的旁边，试探着询问道。
　　在进门前，对方曾许诺过，只要自己肯吐露实情并赔偿损失，便放他一马。
　　若还看不清当下的局势，选择包庇真凶的话，便只能将所有账都算他头上。

　　“别忘了你刚刚在外头是怎么说的。”
　　沈清晏说话算数，并没有再为难，只是提醒他记得自己答应过的事。
　　话还未说完，年轻人便忙不迭地捣头，连应了好几声“明白”。
　　“让他带你到库房点一下檀香的数量。”
　　沈清晏将钥匙递过去后，指了指愣坐在角落的刘子睿。

　　可算是结束了……
　　看着喧闹的大堂变得空空荡荡，一些难言的情绪也在这份安静中被无限放大。
　　她原以为揭开谜底后自己会很兴奋，又或是因一切尘埃落定而倍感轻松。
　　怎么会怅然若失呢？

　　沈清晏坐在倒数第二级台阶，胳膊圈着屈起的腿，额头抵在膝盖上，将整个人蜷成一团。
　　突然间，一阵温热在后背上蔓延开来。
　　“做得好。”
　　江盈玉拍着她的肩，皂角的香气在颈间弥漫开。
　　忐忑许久的心终于再次安定下来。