《噩梦候车间[无限]》昼雪夜霜

19、猩红月光

　　男孩不再多说，提起那盏没有点亮的提灯，走向储藏室的另一头，那里似乎有一道暗门。他推开门，回头最后看了他们一眼，然后没入黑暗之中。
　　储藏室里只剩下许听眠和林暖，以及那盏摇曳的油灯。
　　“我们现在去小教堂？”林暖问。
　　“先找找其他玩家。”许听眠说，“人多力量大，而且我们需要确认还有多少人活着，状态如何。”
　　两人离开储藏室，重新回到城堡错综复杂的走廊中，这一次，他们行动更加谨慎，避开血月光直接照射的区域，倾听周围的动静。
　　城堡里一片死寂，但那种被窥视的感觉始终存在。偶尔能听到远处传来急促的奔跑声、压抑的惊呼，或者猎犬低沉的吼叫，但都很快消失。
　　他们沿着记忆中的方向，向之前宴会厅所在的区域靠近，希望能在那里或者附近遇到其他玩家。
　　转过一个拐角，前方走廊里传来微弱的声响。似乎是……抽泣声？
　　两人放轻脚步，悄悄靠近。只见走廊一处凹进去的壁龛里，蜷缩着两个人影。正是之前那个戴眼镜的女生和那个学生模样的男生，两人紧紧靠在一起，眼镜女生的肩膀微微耸动，显然在哭泣，男生则脸色惨白，眼神空洞地望着前方。
　　他们还活着，但精神状态显然很差。
　　许听眠和林暖的出现吓了他们一跳，眼镜女生差点叫出声，被男生死死捂住嘴。
　　“别怕，是我们。”林暖压低声音，“晚宴上的客人。”
　　看清是他们，两人稍微放松了一些，但警惕不减。
　　“你们……没事？”眼镜女生声音沙哑地问。
　　“暂时。”许听眠蹲下身，快速扫视四周，“其他人呢？你们看到过谁？”
　　男生摇了摇头，声音发颤：“跑散了……我们俩一直躲在这里，听到好几次惨叫声……还有那种……很大的脚步声。太可怕了……”
　　“你们知道狩猎游戏的目标是什么吗？那些小东西？”林暖问。
　　两人茫然摇头。
　　许听眠略一思索，决定透露部分信息以争取信任，“我们找到了一些线索，这个城堡有问题，伯爵也有问题，现在有一个机会，或许能找到离开这里的方法，但需要更多人一起。”
　　他将墓穴可能存在伊丽莎白夫人遗留信息的事情简单说了一下，隐去了镜子、男孩以及打破镜子的计划，只说是发现了一条可能的生路。
　　眼镜女生和男生的眼睛里重新燃起一丝希望。“真的？有办法离开？”
　　“不能保证，但值得尝试。”许听眠说，“你们愿意跟我们一起吗？人多更安全，找到线索的机会也更大。”
　　两人对视一眼，用力点头，他们显然已经受够了独自躲藏的恐惧。
　　四人小队重新出发，有了眼镜女生叫周晓雯和男生吴浩的加入，虽然战斗力没有提升，但至少多了两双眼睛和耳朵。
　　他们继续寻找其他玩家，途中，他们在一处楼梯拐角发现了血迹，以及几片被撕碎的衣物，但没有尸体，显然有人在这里遭遇了袭击，生死不明。
　　又经过一条挂满肖像画的走廊时，他们听到了前方传来打斗和咒骂声。
　　悄悄靠近，只见前方的休息厅里，三个玩家正在和两只那种蠕动阴影般的“小东西”缠斗，那三个玩家正是西装中年男、登山包青年，以及另外一个看起来颇为健壮的男人。
　　西装男手里挥舞着一根从家具上拆下来的木棍，登山包青年则用一把匕首不断刺向阴影，但效果似乎不大，那健壮男人手里拿着一把斧头，每次劈砍都能让阴影溃散一部分，但阴影很快又会重新凝聚。
　　两只阴影不断从墙壁、天花板的阴影中扑出，速度快，攻击诡异，三人身上已经添了几道伤口，动作开始迟缓。
　　许听眠见状，立刻对林暖示意，林暖点头，两人从藏身处冲出。
　　许听眠没有直接攻击阴影——他不知道怎么有效对付它们。他冲向休息厅角落一个高大的烛台，用力将其推倒！
　　沉重的金属烛台轰然倒地，上面燃烧的蜡烛滚落，点燃了厚厚的窗帘和地毯的一角。
　　火焰瞬间升腾起来！虽然不是很大，但明亮的光线和热量让那两只阴影发出了尖锐的、仿佛无数人低语叠加的嘶鸣，动作明显变得迟缓和混乱。
　　阴影似乎畏惧火焰！
　　西装男三人见状，精神一振，趁机猛攻，登山包青年将匕首刺入一只阴影的核心，健壮男人的斧头狠狠劈散了另一只阴影的大半躯体。
　　两只阴影发出最后的哀鸣，彻底溃散成黑色的烟雾，消散在空气中。
　　火光也惊动了城堡，远处传来了猎犬的狂吠和快速接近的脚步声。
　　“快走！火会把更多东西引来！”许听眠喊道。
　　七人不敢停留，迅速逃离休息厅，钻进一条相对隐蔽的走廊。
　　跑出一段距离，确认暂时安全后，七人才停下来喘息。
　　西装男，自我介绍叫张继明，擦了擦额头的汗，看向许听眠和林暖：“谢谢。那些鬼东西怕火？”
　　“看起来是。”许听眠点头，“你们怎么样？”
　　“还好，皮外伤。”背着登山包的男人叫赵雷，检查了一下手臂的划伤，“妈的，这鬼地方，那些影子根本打不死，除非找到它们的核心。”
　　健壮男人自称叫孙大武，闷声道：“斧头是从厨房找到的。有用，但不够。”
　　许听眠快速将之前的发现和墓穴线索告诉了这三人，张继明和赵雷明显是经验丰富、胆大心细之人，孙大武则沉默寡言，但眼神锐利，看起来是个实干派。
　　“墓穴？靠谱吗？”张继明皱眉。
　　“总比在这里等死强。”赵雷道，“火焰能克制阴影是个重要发现，我们可以多做点火把。”
　　“还有多少人活着？”林暖问。
　　“不清楚。”张继明摇头，“我们三个是碰巧遇到的，之前还见过那个穿红裙的女人，但后来跑散了，也听到过其他声音，但没见到人。”他显然没认出换了衣服的林暖。
　　七人稍作休整，用找到的布料、木棍和从壁灯里小心收集的油，制作了几个简易火把，火焰在手，安全感似乎增加了一点点。
　　他们决定先去西侧小教堂，一路上又遇到两次阴影袭击，但在火把的威慑和众人的配合下，有惊无险地解决了，他们也更加确认，火焰确实能有效干扰甚至伤害这些“低语碎片”。
　　小教堂位于城堡西侧一个相对偏僻的角落。厚重的橡木门上雕刻着圣徒受难的图案，推开时发出沉重的呻吟。
　　教堂内部空间不大，长条椅陈旧破损，彩色玻璃窗大多破碎，只有最前方祭坛上方的彩窗还算完整，描绘着圣母与圣子，但在血月光的透射下，圣洁的图像也染上了不祥的暗红。
　　空气中弥漫着灰尘和旧木头的味道，还有一种奇异的、类似霉药和乳香的残留气息。
　　按照男孩的描述，他们找到了那幅“最后的审判”壁画。壁画已经褪色剥落，但依然能看出天使吹响号角、死者从坟墓中爬出的骇人景象。
　　林暖仔细检查壁画边缘，果然在审判天使的脚边发现了一个不起眼的、生锈的金属拉环，她看向许听眠，许听眠点头。
　　林暖深吸一口气，抓住拉环，用力转动。
　　“嘎吱……嘎吱……”一阵沉闷的机械传动声从脚下传来。
　　祭坛所在的高台，缓缓向一侧移动，露出了一个黑黢黢的、向下延伸的石阶入口。
　　一股更加阴冷、潮湿、带着泥土和腐朽气息的风，从入口涌出。
　　家族墓穴的入口，打开了。
　　七人举着火把，互相看了看，最终由孙大武打头，许听眠和林暖居中，张继明、赵雷断后，周晓雯和吴浩在中间，小心翼翼地踏上了向下的石阶。
　　石阶盘旋向下，深入地下。火把的光芒只能照亮周围几步的距离，两侧是粗糙的石壁，渗着水珠，空气越来越冷，呼吸都带着白气。
　　不知走了多久，前方终于变得开阔，他们踏入了一个巨大的地下空间。
　　这是一个天然洞穴改造而成的墓穴，空间极高，四周石壁上开凿出一个个拱形的壁龛，里面摆放着石棺或墓碑，中央是一条宽阔的甬道，两侧矗立着一些破损的雕像，大多是天使或骑士，但面容在摇曳的火光下显得模糊而怪异。
　　空气中弥漫着浓郁的死亡气息，但奇怪的是，这里并没有那种被窥视或危险迫近的感觉，只有一种深沉的、万古不移的寂静。
　　“分头找找，‘最初者’的墓室。”张继明低声道，“注意看墓碑上的名字和年代。”
　　七人分散开来，但彼此保持在视线和声音可及的范围内，沿着甬道和两侧的岔路搜寻。
　　墓穴比想象中更大，结构复杂，像个地下迷宫。许多墓碑上的铭文已经模糊不清，石棺盖上也落满厚厚的灰尘。
　　许听眠和林暖一起探查一条侧道，火光照亮了一个相对较小的墓室，里面的石棺更加精美，墓碑上刻着“艾德温伯爵夫人，伊丽莎白，长眠于此”的字样，旁边还有一小行字：“其子，艾伦·艾德温，亦安息于侧。”
　　伊丽莎白夫人和她的儿子艾伦？男孩说他叫艾伦吗？许听眠不确定，墓碑显示母子都已“安息”，但男孩显然以某种形式存在着。
　　他们没有在这里找到特别的东西，继续深入。
　　越往墓穴深处走，年代似乎越久远。终于，在墓穴最深处的一个独立穹顶墓室中，他们找到了目标。
　　墓室比其他地方更加宏伟，墙壁上雕刻着古老的纹章和叙事浮雕，中央是一具巨大的、用黑色大理石制成的石棺，棺盖上雕刻着一个身穿铠甲、手持长剑的骑士形象。
　　墓碑上的字迹古朴，写着：“此处安息着月影堡的建立者，尊贵的罗兰·艾德温，第一代伯爵，愿其灵魂于圣光中得享安息。”
　　是罗兰·艾德温的墓室。
　　墓室的一角，有一个小小的、不起眼的石质龛位，像是后来加建的。里面没有棺材，只放着一个积满灰尘的、小巧的橡木盒子。
　　许听眠和林暖对视一眼，走了过去。
　　许听眠小心地拂去盒子上的灰尘，打开。
　　里面没有金银珠宝，只有几样东西：一束早已干枯、颜色变成暗褐色的玫瑰花；一枚样式简单、镶嵌着细小蓝宝石的银戒指；还有一卷用丝带系着的、保存完好的羊皮纸。
　　许听眠拿起羊皮纸，解开丝带，就着火光展开。
　　纸上是用娟秀而略显急促的笔迹写下的文字，墨水是暗褐色的，像干涸的血迹。