34、黑谷地（四） “男人若深 ...
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国王？！
索菲亚脑子里瞬间浮现高坐于王座之上的那道衰老的身影，她像是听到了一句玩笑话，脱口而出：“你又发什么疯？！”
可回应她的却是一室沉默。
混乱的思绪还残存一丝理智，索菲亚看着乔恩公爵，一脸固执，“我为什么要相信你？”
她想起乔恩公爵在营地时与自己争执，从头到尾都在强调菲利普·兰斯凯特存在的某种威胁，后来又不由分说地将她强行带到此处，在一众与苏瓦尔敌对的维斯塔那士兵中，告诉她，她其实并非兰斯凯特家族的血脉。
如此荒唐可笑…
又或者，乔恩公爵就是想向她证明，自己对菲利普·兰斯凯特的判断是正确合理的？
像是窥得了某种真相，索菲亚试图解释眼下这一切，可真相往往不需要解释，它需要的仅仅是一点时间去让人去接受它。
而乔恩公爵静静地看着妻子，夏日灼热的空气里，暗红色的瞳眸落下视线，在索菲亚身上生生带起毛骨悚然的寒冷。
他闭了闭眼，似乎在叹息，“还记得你母亲是怎么死的吗？”
“母亲？”
索菲亚愣住，一时没反应过来话题为什么会发展到她的母亲身上，而猝不及防中，久远的记忆仿佛被触发一般，不受控制地向她纷沓而至。
她当然记得，恺撒经久不息的传言里，她母亲的死永远是阴暗角落中不敢又不断被提及的过往。
她是背叛了自己婚姻的罪人，大概没有人不知道这场丑闻，马赛公爵夫人与人通奸，并为此付出了死亡的代价，就连她的女儿也因此备受议论——艾尔德公爵之女究竟是不是货真价实的兰斯凯特血脉。
当然，所有怀疑的言论都已在后来的那场血色的镇压中湮灭，而这也等同于向世人宣告索菲亚就是兰斯凯特的真实性。
“如果这些都是真的，那为什么这么多年来都相安无事，就像你说的，王室将我的存在视为威胁，还能容忍我存活这么多年？”
“那是因为他们惧怕你父亲手中的军队。”
“不，不对。”索菲亚摇头，“这很矛盾，我父亲为什么要去保护一个血统存疑的孩子？”
艾尔德公爵认可了索菲亚的存在，没有什么比这更有力的佐证了，因此她有理由质疑乔恩公爵他们所说的每一句话，可乔恩公爵却轻易将这幻想戳灭，“这个说起来太复杂了，索菲亚，你难道没有发现当你母亲和兰斯凯特深陷舆论之时，有一个至关重要的存在从未被人提起过吗？所有人都在刻意回避，包括你的父亲艾尔德公爵。”
“……”
索菲亚张了张嘴，却生生止住话语，她似乎意识到了什么，记忆中的那个房间就这样蓦地在脑海里浮现，昏暗的光线中有赤裸的母亲，还有别的陌生的人影……一股恶心的感觉从心底盘旋而上，一如多年来每一次与之有关的记忆出现，她都会无法控制地陷入这种痛苦一样，仿佛排斥一般，叫嚣着让她远离过去。
“你知道我说的是谁，索菲亚，难道你就从没有想过，为什么最后被处死的只有你母亲一个人？”
乔恩公爵铁了心要让索菲亚接受事实，哪怕她此刻泛红眼睛里聚集起破碎的水光，也只能继续道：“因为另一个人，是所有人都无法撼动的存在，即便当时的艾尔德公爵血洗王都，也不能伤他分毫。”
他是恺撒的律法，也是这片大陆的规则。
哪怕最应该死的人是他。
而索菲亚愣愣地被乔恩公爵握着双手，她在颤抖，强烈的恶心感盘旋在她的五脏六腑，让她不受控制地突然躬身呕吐起来。
乔恩公爵脸色一变，“索菲亚！！”
他环住跪倒在地的索菲亚，抬头对同样神色慌张的沐恩爵士道：“快去叫医生！”
沐恩爵士立即着急忙慌地跑了出去，而乔恩公爵则抱起索菲亚，将她放置在营帐内侧的床上。
她还在止不住地呕吐，剧烈的不适令她泪眼模糊，她想起小时候推开母亲的房门，那仿佛被堵塞在喉间的哭泣，以及层层纱帐遮掩之中重叠的肉｜｜体，瞬间从被门墙阻隔的模糊不清变得无比清晰，而年幼的索菲亚并不懂得那一幕的震撼，她静静地站立在门口，直到因为害怕而转身跑向外面的人群……
那是她这辈子做的最后悔的一件事，她因此失去了母亲。
而当沐恩爵士带着医生从外面进来时，索菲亚已经吐到没有力气，软软地趴在乔恩公爵的手臂上。
乔恩公爵面沉如铁，催促医生医治，他似乎以为索菲亚中了毒，可医生前前后后仔细检查了一遍，也只得出公爵夫人吃坏了肚子的结论。
“你们当我是傻瓜吗？”
乔恩公爵眯了眯眼睛，那满脸血污和一身的盔甲令他看起来危险至极，医生们噤若寒蝉，也确实对索菲亚的病情束手无策，气氛僵硬到最后，还是索菲亚自己渐渐缓过劲来，泪眼模糊地蜷缩在乔恩公爵的怀里。
“大人，夫人的确没有中毒。”年轻的医生硬着头皮解释，“或许可以给夫人喝下一点蜂蜜和药草调成的汁水……”
乔恩公爵接受了他的建议，因为索菲亚有气无力地阻止他继续折腾，告诉他自己只需要一点东西，不管什么都好，来暂时止住胃里翻腾的恶心。
在面对妻子的时候，乔恩公爵终归是有所收敛，他终于停止了发火，然后接过侍女端来的药水，开始一点一点往索菲亚嘴里送。
在清理完地上的呕吐物以后，所有人都退了出去，只剩下苏瓦尔公爵夫妇二人呆在里面，索菲亚或许对自己失态的表现感到难堪，眉眼低垂着十分温顺，直到汤药见底，乔恩公爵询问她是否还觉得不适，索菲亚才用那双湿漉漉的黑眸向他望去，老实道：“你身上的味道让我觉得恶心。”
乔恩公爵：“……”
夏季炎热的天气本就容易汗液旺盛，再加上战场厮杀时喷溅的鲜血，随高温干涸发酵，乔恩公爵此刻身上的味道别提有多精彩了。
他脸色僵了僵，似乎还磨了下后槽牙，然后一言不发地起身走了出去，等再回来时，一身盔甲已被换成了一件样式简单的白色里衣，散发着水汽，而索菲亚躺卧在床上，仰头看他那头半长的栗发滴下一串水珠，若有所思道：“看来，沐恩爵士确实没有说谎，这里的人看起来会满足你的一切要求。”
就好像在领地被人侍奉时一样。
可他们明明是与苏瓦尔敌对的维斯塔那人。
“不止他们，现在整个维斯塔那都不敢与我为敌。”乔恩公爵补充道。
他站在床边，视线轻柔地落下，他曾预想过告诉索菲亚真相后的种种后果，却唯独没有料到眼下这个局面，一种介于后悔与庆幸之间的复杂情绪充盈了整颗心脏，乔恩公爵一时不知该继续说些什么。
一番折腾下来，天色已经完全变黑，诺大的营帐里只燃了一支蜡烛，被偶尔蹿入的夜风挑逗着火苗，而乔恩公爵一直低头观察妻子的神情，见她一直安静不语，仿佛睡着了一般，于是脱下皮靴也跟着仰面躺了上去。
这里是沐恩爵士休息的营帐，可现在却被他们两人鸠占鹊巢，索菲亚觉得沐恩爵士此刻应该已经脸色难看到与外面的黑夜无异了。她感觉到身旁有人躺下，一股带着湿意的香气蹿入她的鼻息，可她没有任何反应，只是视线穿过顶部天窗，望向月光星辰，望向外面的幽暗长空。
“其实，母亲是因我而死的。”
长久的沉默之后，索菲亚突然开口，“我撞见她与别人在一起，我听见她在哭，我以为她遇见了坏人，我很害怕，拼命地跑去找父亲救她，那时候他就在府邸大厅里宴请宾客，很多贵族聚集在那里，包括王室的人，我哭着找到了他，然后在宾客好奇的目光中将他拉到了母亲的房间……”
时隔多年索菲亚第一次向别人提起这段噩梦般的往事，在迄今为止的成长岁月里，它就像一颗不能触碰的毒药，在猝不及防中将她杀死了千百遍，却依旧无法赎清当年她所犯下的罪孽。
“我以为我叫来了救兵，却不想是亲手将她推进了深渊。”
夜风徐徐而过，摇晃着天窗，索菲亚瞳眸里渐渐氤氲起水汽，将漫天星辰都模糊成一片，她一边说一边转头看向乔恩公爵，却发现他一直在看自己，“你说那一刻父亲会不会已经觉察到我不是他的孩子了？可他为什么这么多年都当作什么都不知道的样子？他从来都是那副冷淡的模样，而我总是喜欢和他作对，我……我不明白……”
索菲亚哭得泣不成声，朦胧中乔恩公爵突然翻身到她的上方，伸手替她抹去源源不断涌出的泪水。
“索菲亚。”
他低头吻她，手臂穿过她的脊背，将她娇小的身体往怀里带，肉｜｜体的欢愉有时就像一种慰藉，可以通过感官来消解心灵的疲惫和痛苦，所以索菲亚最终没有拒绝，她陷落在乔恩公爵带来的欲望里，甚至快要忘记哭泣。
“若男人深爱女人，总会善待她的孩子。”
那晚索菲亚快要睡着之际，听见乔恩公爵在耳边如是说，像是劝慰，又像是感叹。
