《簪玉诀》凝谙

6、归洛水

　　谢在渊几乎一夜未眠。

　　他坐在石案旁，手里摊着一卷竹简，摆了半天，其实一个字都没看下去。沈栖迟在身后的软席上睡得很沉，呼吸平稳，偶尔翻个身。

　　天将蒙蒙亮时，他起身走到席边蹲下来。
　　沈栖迟侧躺着，脸埋在他那件外衫里，只露出半边额头。谢在渊伸手，指尖悬在他眉心上方，极轻极轻地探了一缕灵力进去。片刻后他收回手，眉头微微拧起。
　　业镜的余毒薄雾般覆在灵台之上。
　　古籍说，这东西蛰伏得极深，每次发作都毫无征兆，还会阻隔记忆恢复。
　　也罢，再多等几日便是了，不着急。

　　他把外衫往上拉了拉，盖住沈栖迟露在外面的肩膀，起身从书架上抽出几卷旧简，借着头顶的微光一页页翻起来。

　　天亮时分，沈栖迟被一阵清脆的碗勺碰撞声弄醒了。
　　他抬眼看去，发现谢在渊不在书案边。
　　石案上搁着一碗还冒热气的白粥，旁边是一碟切成细丝的酱菜，筷子搁在碗沿上，摆得整整齐齐。他打着呵欠坐起身，看见谢在渊站在书架前，正把一卷竹简塞回格子里，衣袖挽到肘弯。

　　“醒了？吃完带你出去。”

　　“去哪？”

　　“洛水。天庭下了通报，下游有几只邪祟盘踞，附近有古籍残卷的灵气波动。九章阁散出去的书还没收完，”他顿了顿，顺路。”

　　那几只邪祟果然不是什么厉害角色。三只成了形的石魈盘踞在废弃的山神庙里，谢在渊抬手一道禁制便收拾干净了。

　　日头偏西时两人回到洛水镇，沿街铺子已点起灯笼，蒸笼揭盖的白汽混着葱花烙饼的焦香，几个下了工的脚夫蹲在路边嗦面条，客栈门口的幌子在晚风里懒洋洋地晃。
　　两人穿过人流，挑了家门面不大的客栈落脚。

　　大堂里坐满了人，跑堂的伙计端着热菜在桌椅间穿梭，酱牛肉的浓香和米酒的醇厚搅在一处。
　　谢在渊走到柜台前，从袖子里摸出碎银搁在台面上：“一间上房。送一壶热茶，再备些清淡的饭菜。”他转身往窗边走，走了两步又回头，“再送碗鸡蛋羹上来。”

　　一旁沈栖迟正托着腮看窗外街景发呆，听见这话转回头。两人目光刚对上，他忽然浑身猛然一震。
　　一股突然的镇痛从脊椎底窜上来，像烧红的铁丝沿着脊缝直愣愣往上捅去。他整个人向后倒去，往椅背上撞了一下。
　　谢在渊已经绕过桌子，一只手按住他痉挛的肩膀，另一只手穿过他膝弯，把他打横抱起。
　　“掌柜，钱放桌上了，有事，先撤了。”
　　沈栖迟的脸埋进他颈窝，手指攥紧他肩头的衣料，疼痛细细密密钻入毛孔，疼得他一句都说不出来。
　　谢在渊一路小跑回屋，将他轻轻放在床铺上，回手把门闩上。月光从窗棂漏进来，照着他蜷缩打颤的身形。谢在渊在床沿坐下，探上他的脉门，渡了一缕极细的灵力进去。痉挛渐渐停了。

　　“……好多了。”沈栖迟把脸埋进枕头里，“我躺一会儿就行。”随后趴了回去。

　　谢在渊坐到桌边，取出石魈碎片开始用灵力炼化。
　　过了约莫半炷香，床铺那边忽然传来一声极细微的响动——沈栖迟把脸更深地埋进枕头里，手指攥紧被角，指节发白，整个人缩成极小的一团，连呼吸都变得又浅又急。
　　“那个，我去洗把脸啊。”随后他一路冲进屏风后面，
　　只听得“哗”得一声，紧接着又是“哗”得一盆水倾下来。水珠溅上屏风，噼里啪啦往下淌。
　　谢在渊把手里那块石魈放下，走了过去，“还好吗？用不用我帮忙？”
　　“没事没事没事，”沈栖迟慌乱回道，复又说，“那个，其实倒也不是完全没事……”
　　“能进去吗？”他又问道。
　　“……那个那个，”沈栖迟急得不知道怎么样才好，自己这是中了业镜的情劫了，——虽此毒不如先前般痛不欲生，但他只知道自己现在浑身上下每一寸都不对劲，心乱如麻，一呼一吸都烫得要命。
　　这般窘样实在不想让屏外之人看到，但又无可奈何，便又同意了，“你进来吧，进来也无妨，嗯无妨。”
　　谢在渊便探身进去了，只见面前之人全身都淋透了，面色红得不行，头上水一滴一滴往下淌。
　　“你你你！先别过来！”沈栖迟又后悔让他进来了，自己这样怎么好意思让他看到啊！
　　“没关系，”说罢谢在渊伸手探上他的脉门——脉象又乱了，那股被压下去的余毒正在经脉深处翻涌，比之前更烫，更急。
　　他沉默了片刻，把手指从脉门上移开，重新覆上他攥紧被单的手背。

　　“余毒又翻上来了，”他说，“用不用我帮你压一压？”

　　沈栖迟没有答话，只是把头更往过拗过去。谢在渊等了片刻，才听见一声闷闷的回话：

　　“……嗯。”

　　言罢谢在渊一把拉过他的手，要给他擦一擦。
　　“没事没事！我自己来吧！”他实在是受不了了。

　　坐回床铺后，谢在渊把灵力一缕一缕地渡进去，替他梳理经脉里乱窜的毒雾。沈栖迟始终把脸埋在枕头里，只露出烧得通红的耳尖。

　　第二天早上，沈栖迟醒来时谢在渊已经不在床边了。他试着翻身，后背的肌肉又酸又僵，像被什么东西碾过一样。
　　他闷哼了一声，扯过被子把自己裹成一团，只露出半张脸，睁着眼瞪着天花板。

　　石案上搁着一碗还冒热气的羹，旁边是一碟小炒青菜。
　　谢在渊坐在窗边的椅子上，手里摊着一卷古籍残页，听见动静抬起头。两人对视了一瞬，沈栖迟移开目光，把被子往脸上拉了拉。谢在渊低下头继续翻书，翻了两页才想起来书拿倒了。
　　然后他听见被子底下传来一声闷闷的、带着起床气的嘟囔：

　　“……浑身都疼得要命。”

　　谢在渊把手里那卷古籍搁下，站起来走到床边，在床沿上坐下，隔着被子把手放在那人蜷着的位置，极轻极轻地拍了两下。

　　“……对不起。”

　　沈栖迟从被子里伸出一只手，攥住了他搁在床沿上的手指。

　　“……我去给你倒杯热水吧。”

　　他要站起来，那只手没松开。他低头看了看自己被攥住的手指，又看了看被子底下只露出半张脸的人，慢慢坐了回去。

　　下午时，沈栖迟便在楼下大堂里坐了约莫半个时辰。
　　谢在渊说有事出去一趟，让他别乱跑，他闲得无聊，问掌柜要了壶热茶，托着腮对着窗外街景发呆。

　　正出神，头顶忽然罩下来一片阴影。他抬起头，几个膀大腰圆的汉子不知什么时候围了过来，为首那个穿着短褐，袖口卷到肘弯，脸上挂着一副让人不舒服的笑。
　　这张脸他可太熟悉了——洛水镇上出了名的泼皮头子，以前在街上追着他骂，回回见了他都要找茬。

　　“哟，还真是你。”那人双手撑在桌沿上，凑近了打量他，“这么些天没见，跑哪儿躲清闲去了？”
　　他歪头把沈栖迟从头到脚扫了一遍，啧啧两声，“怎么养得这么白净了？以前在破庙里蹲着的时候灰头土脸的，如今倒人模狗样起来了，
　　莫不是傍上什么大户了？”

　　沈栖迟端起茶杯喝了一口，不带抬头看他的。
　　旁边桌有个大婶看不下去，筷子搁在碗上回头瞪了那泼皮一眼，被她男人拽了拽袖子，没敢出声。
　　那人被沈栖迟这副不咸不淡的态度激得更来劲，往前凑了半步，手指差点戳到他肩膀上：
　　“干什么？当年在街上追着你骂你都不吭声，现在倒会端架子了？我听说你在衡府待过一阵——那家是不是有个长得挺俊的小子？你跟他是不是也——”他挤眉弄眼地拖长了尾音，身后的跟班配合地哄笑起来。

　　沈栖迟站了起来。没等对面反应过来，抬手一巴掌扇了过去。这一掌打得又脆又响，满大堂的嘈杂声都静了一瞬。

　　那泼皮被抽得偏过脸去，捂着脸转回来，满眼的不可置信——
　　“去你大爷的，”沈栖迟转了转发麻的手腕，下巴微微扬起，“我正愁找不到你算旧账，今儿自己送上门来了。要吵出去吵，别耽误人家做生意！”

　　那泼皮方才缓过神来，捂着脸冷笑：“哟，果然是傍上大款了，说话这么硬气，我倒要看看谁给你撑腰——”

　　一只手从后面搭上了他的肩。那手凉得不像活人，隔着衣料都能感觉到一股微凉透过布料渗进皮肤里。
　　泼皮转过头，对上一张极淡的脸。
　　“我。”谢在渊说。

　　“这人什么时候进来的？”角落里一个脚夫悄悄问道，另一个摇了摇头，刚端起的碗又放了回去。
　　整个大堂里只剩下厨房后头传过来的洗碗的水声。

　　那泼皮张了张嘴，发现自己动不了了——这个人明明什么都没做，只是站在这里，手还搭在他肩上，但他就是觉得脊背发凉。
　　他的跟班们已经缩到了门口，有一个甚至已经跨出了门槛，头也不回地跑了。

　　谢在渊把手从他肩上移开，偏头看向沈栖迟，语气还是那样淡淡的，但眼底的寒意未退：
　　“他以前也这样堵你？”

　　“差不多，”沈栖迟说，“以前追着骂，今天嘴更脏一点。”

　　谢在渊转回脸看着那泼皮。那泼皮往后踉跄了半步，惊恐地盯着他。
　　“第一，”谢在渊开口，声音不高，但每个字都落得极稳极清晰，“他是我的人，轮不着你在这动手动脚；第二，他打你一巴掌，是你应得的，况且也不是我打的，何来撑腰之说？第三——”他往前走了半步，那泼皮又退了半步，撞翻了一把椅子，椅背磕在桌腿上，“咣当”一声响，“——你以前追着他骂的那些话，我都记住了，下次碰着你，就不是说两句话的事了。”

　　那泼皮还想嘴硬，嘴唇抖了半天，只挤出一句：“你、你，你你你！”

　　谢在渊没有回答。他转身走到沈栖迟桌边，把那人晾在原地。沈栖迟低头看了看自己刚才扇人的手掌，掌心通红一片，现在才觉出疼来。谢在渊垂下眼，把他的手腕翻过来看了看，没说什么，只是把那只通红的手掌轻轻按在自己袖口上。隔着衣料，那片白鳞的凉意缓缓渗进发烫的掌心。

　　“茶凉了，就不喝了。”

　　“……嗯。”沈栖迟被他拉着手腕从椅子上带起来，跟着往楼梯口走。

　　路过那泼皮身边时，沈栖迟忽然停下脚步，转回头。那人还僵在原地，脸上的巴掌印红得发亮。
　　跑堂伙计端着那碟花生米倚在柜台边，嘴角翘着，一副看热闹不嫌事大的模样；掌柜已经彻底放弃了算账，两只手交叠在肚子上，微微点头，像个在看折子戏的老看客。

　　沈栖迟看了那泼皮一眼，举起刚才被谢在渊握住的那只手，用大拇指朝身后谢在渊的方向比了比：

　　“他就是能给我撑腰，怎样？”

　　一个跟班没憋住，从门口探进半个头来偷看。他主子脸上那个巴掌印还在发亮，脖子梗着，愣是没敢再接话。

　　然后沈栖迟收回大拇指，推了一把谢在渊的后腰往楼梯上走。谢在渊被他的手指抵得回头看了他一眼。
　　他挑挑眉毛，一脸理所当然。
　　两人消失在楼梯拐角，大堂里安静了一瞬，随后一个大娘率先“嗤”了一声，筷子往桌上一拍：“该！”满大堂这才重新活过来——算盘声、倒茶声、压低了嗓门的议论声混在一处；跑堂伙计端着那碟花生米终于送到了桌上，说了句“这碟不算钱，送你们下酒！”；两个脚夫碰了碰碗沿，闷了一口酒；掌柜重新拨起算盘，拨了几下又停下来，摘下眼镜擦了擦。

　　回到房间，谢在渊关上门，在沈栖迟面前蹲下来，翻开他的手腕，指尖渡了一缕极轻的凉意进去。那片通红慢慢褪下去，掌心的麻意一点一点散了。他抬起头：
　　“以后再碰到这种人，直接通传我就行。”
　　“……没事，我自己能处理得好。”

　　谢在渊的手指从他手腕上移开，没有站起来。过了好一会儿，他说：“我没想到——你会比那一下。”

　　沈栖迟愣了一下，然后笑出了声，笑得眼角都弯起来。“那个啊，”他说，“那是我最满意的一下。”

　　谢在渊低下头，嘴角动了一下，被他及时抿住了。沈栖迟已经看见了他那个没压住的笑，伸手戳了戳他的肩膀。“你笑了，我刚才看见了啊。”

　　“……没有。”

　　“有，我说有就是有。”

　　谢在渊站起来，转身去沏了壶新茶。
　　窗外阳光正好，来去的行人踩着石板路匆匆走过；沈栖迟坐在床沿上，晃着腿，看着他的背影，忽然觉得今天这一巴掌打得值。
　　洛水那些年他一个人在雪地里走，在街上被人围着骂时，就低着头让那些话从身上碾过去。
　　现在不用了。