《科举舞弊案实录》许百龄

22、第 22 章 真相

　　张淮下巴点着楼下孙巍对同桌几人道：“听闻孙大公子昨日受寒烧到半夜，嗓子都哑了，还以为他会在家中养病，未承想带病前来。”

　　何庸调侃：“他这几个月声名鹊起，若是这么大的文试他不代表重华书院出面，且不说他那些书院同窗怎么议论，外面的人更要痛批他倨傲自大，他哪里敢不来。”

　　裴松寿斜眼朝楼下一瞥亦笑着说：“今日来此的文人，不少是冲着他而来，想一睹他的才学，他病成这样，待会该不会不开口吧？”

　　今日聚贤楼中冲孙巍来的，有一部分可不是真的钦佩其才华，而是想看看千百双眼睛下，孙巍是真才实学，还是欺世盗名。

　　今日这一场病，到底是真病了，还是想要逃避，难免引人猜测。楼上楼下各处的文人在孙巍出现时便开始议论上，甚至有好奇心重者借着关心之名上前打听情况。

　　高台上，孙巍在同窗的搀扶下落座，同窗都过来关心询问病情。他勉强应付，明显看得出有气无力，面色愈发苍白，最后病恹恹地靠在椅背上，眼中没有多少神采，时不时轻咳一两声。

　　同窗递给他一杯热茶与他说话，他抿了几口后便虚弱不堪地简单回应一两句，精神不振。

　　杨澈盯着孙巍看了一阵，目光又慢慢转向他身边的重华书院学子。

　　片刻，国子监司业等人和重华书院李山长诸人相继到来，在众人的簇拥和恭迎下登上高台，喧哗一阵。

　　李山长李骥是个年过半百的文士，一身文人长袍，头戴儒士帽，额宽面阔，谈笑举止很有文人做派。国子监司业是个年纪相仿之人，虽然一直面带温和的笑容，然从其举止看得出有官员的架子，不及李骥亲和。

　　众人入座后，一位十七八岁少年书生从台下走上去，朝司业和李山长几人拱手施礼问好，几人皆展颜而笑，点头称颂，像看自家有出息的后辈。

　　杨澈觉得少年书生五官有几分熟悉，像是故人，一时想不起来。

　　他回头询问坐在身边的裴松寿。裴松寿答道：“他是胡阁老的三公子胡世俊，在国子监读书，许公子和谭公子、郑公子应该都认识。”

　　许登云回应：“是，不过胡三公子毕竟年少，才学远不及父兄，这次文试没听说他参加，估计是过去问安，胡三公子年少时跟李山长读过两年书。”

　　杨澈目光再次打量已经长大的少年，心中念了一遍“胡世俊”这个名字。

　　当年离京时他还是个六七岁肥嘟嘟的孩子，现在长开了，身姿挺拔，真有点认不出来。

　　此时楼道上也有一群人簇拥几人朝这边来，为首之人年过半百，个头不高，身材微胖，双手背后缓着步子微眯眼睛说笑，看上去像个亲厚的家中长辈。

　　楼台上的人纷纷朝两边避让，原本坐着的人也都跟着起身。张淮和周鸣看清来人忙起身迎上去，裴松寿和何庸二人则是反应平平。

　　一行人走向一直空着的主桌。

　　“这几位大人是？”杨澈问。

　　今日来聚贤楼不乏达官显贵，能够亮着身份大摇大摆过来，且坐到二楼最好的位置上，身份必然不寻常，瞧着均是陌生面孔。

　　何庸指了下道：“正中间上首的是大学士皮崧皮大人，曾经担任过壬辰科会试房考官，这次是替陛下来观才子文试的。左边第一位是翰林院屈大人，文渊书铺第一轮的考卷第二场就是屈大人所出。右边第一位是裴禽……”

　　何庸一一介绍主桌上几位官员。

　　杨澈也明白裴何二人为何不过去。

　　皮崧乃汪阁老门生，而汪阁老的亲侄女乃当今六皇子的生母。裴松寿和何庸的父亲算是太子那边的人。六皇子日渐长大，身后有汪阁老，形成和太子相对的阵营。

　　杨澈的目光锁定在主座的皮崧身上，此时他正对裴禽说着什么，笑得眼睛眯成一条缝，看上去更加平易可亲。陪坐的官员们都呵呵笑着，对皮崧恭维夸赞。

　　能够替皇帝来观文试，可见如今恩宠之盛。

　　上次秦戴川和他说完这人后，他私下查了底细，知其得圣宠，却不知会如此被皇帝看重。

　　壬辰科李镒与他暗中勾结卖关节，这十多年李镒又多次舞弊敛财，不知他有没有参与其中，目前也无证据。

　　此时主桌那边的下人们将周围的帘子放下来，隔绝各处投来的视线，帘后的景象已经看不清。

　　杨澈收回打探的目光，笑着抛出话题：“听闻如今朝中有两位壬辰科及第的大人，当年都是皮大人举荐，一位是朱涉大人，一位是马奎大人。”

　　“是。”何庸答完，好奇地问，“杨公子连这事都知道？”

　　杨澈惭愧一笑，掩饰道：“上次听别人夸赞皮大人担任春闱房考官时慧眼识才，提到朱大人、马大人。”

　　何庸点头，其父在吏部多年，他耳濡目染知晓不少朝中官员变迁之事，听杨澈这么问，也就打开了话匣。

　　“朱涉大人与皮大人关系很僵，倒是马奎大人感念皮大人知遇之恩，这些年与皮大人关系亲近。不过马奎大人没得到皮大人提拔，至今年近不惑还是个挂着闲职的六品官，也无可能做出政绩，没有人拉一把，想要往上升不大可能了。”

　　旁边的裴松寿补充：“朱涉大人与皮大人关系也不是起初就差。朱涉大人高中进士后，皮大人看中其才学，认为其前途无量，便将自己的长女嫁给他，可见对其看重。

　　但是皮姑娘命不好，成亲第二年就难产死了，一尸两命。皮大人也未怪罪，还准备将侄女嫁过去做填房，这是多大的恩宠，然朱大人没应，反而次年娶了荣昌伯之女，与荣昌伯府走得近，这便得罪了皮大人，关系闹僵。”

　　荣昌伯当年在朝中的地位品阶都高皮崧一截，朱涉此举无异于另攀高枝，皮崧岂会不恼。

　　朱涉虽然家族富裕，然父祖都只是地方上末流小官，他能先后被皮崧和荣昌伯看重，想来不是平庸之辈。

　　杨澈得知朱涉不在舞弊名单上，就没太在意这个人，只知道他曾是皮崧的女婿，后来断了亲，不知还有这等后续。

　　荣昌伯府今非昔比，虽然爵位荣誉还在，但族中子弟在朝无什么权势，只是和兵权在握的阴安王府沾亲带故，在旁人看来未没落下去罢了。

　　朱涉当年在原配与孩子去世后急于弃皮崧而攀荣昌伯，似乎不那么简单。

　　杨澈想深问，又知何庸二人也不会告知，反而生疑，只能以后自己慢慢查。

　　但是这个马奎，皮崧和李镒当年与其通关节，这么多年竟然没有拉一把。

　　-

　　国子监和重华书院的官员和山长都到，皮崧等官员也皆入席，一番冠冕堂皇场面话过后，文试也正式开始。

　　张淮和周鸣都回来。

　　重华书院和国子监第一场论的主题是“为治之要”。

　　先开始的是国子监。

　　杨澈对国子监的监生们只有耳闻，算不得熟悉，却在一众陌生面孔中见到一个认识的，正是当日书稿被风吹散的清瘦书生。

　　他问同为监生的许登云。

　　许登云伸头看了一眼认出来，笑道：“他这人子清兄不熟悉，名字子清兄肯定听过——涂缙。旁边与他说话的是他的同乡王惠。”

　　“丁酉科楚北省解元涂缙？”

　　“是。”

　　“我前几日拜读了他的《太平治要》，荡气回肠，触动颇深。”杨澈看向涂缙。

　　上次见面涂缙给他的印象性子直，沉闷内敛，此时在台上也不怎么与其他监生说话。未想到他会是那个能写出气吞山河文章的人。

　　“以他的才学，辛丑科当能高中，为何至今还在国子监求学？”

　　许登云惋惜地感叹一声：命运弄人！

　　“辛丑科他本是要参加的，奈何其母病危，为了照顾病母他放弃春闱，这才拖到现在，否则，以他的才学现在已是进士身份了。”

　　杨澈也记起涂缙庙中为母祈福之事。

　　每当台上有一人发表言论，许登云和谭俊义、郑景书便在旁边给他介绍，从此人的籍贯、老师到此人的治学与所擅长部分。

　　国子监这边第一轮最后一人是徐懋。

　　这是杨澈第一次见徐懋，是位年轻监生，样貌不俗，举止进退有度。论辩涵盖古今，鞭辟入里，看得出其深厚学识。

　　重华书院那边第一轮第一人是荆捷，最后一人是柏煜，他们的才学，上次的文会他已知晓。

　　无论国子监监生还是重华书院举子，皆是才思敏捷、出口成章。

　　周围听论的文人书生们，无不对台上之人博学巧思称颂。

　　杨澈一边听一边在心中设想，自己面对“为治之要”会如何去答，面对对方提出的疑问，他要如何去解，是否能够比在场的举子们答得好。

　　台上都是京中一等一的才子，也都是明年春闱自己的对手。

　　三轮论辩下来，像徐懋、柏煜这样的才子之论，他很难压得住，最多是打个平手。

　　这还只是第一场，台上还有一半的举子没有开口，至少涂缙、孙巍二人的论辩不会比徐、柏二人差哪里去。

　　台下还有不知多少才子没有登台，或者如他一样不想登台。

　　明年的春闱又多了一重压力。

　　-

　　第一场结束，已经晌午，两方伯仲难分，论辩暂停进入休息阶段。

　　这时楼中传来琵琶声，弦乐声越来越强，众人的讨论声渐渐弱下去，顺着琵琶声朝二楼花厅方向望去。但见花厅原本紧闭的扇门次第打开，里面走出一众女子，每人怀抱琵琶，走到楼台边排开落座。

　　杨澈这桌正与花厅相对，将对面一览无余。他意外地瞧见一众女子最中间的姑娘，竟是那日在春风楼中自己误听对方谈话的那位。

　　姑娘此时面上没有什么表情，神情专注于怀中的琵琶，让本就英气的眉眼更加清冷逼人，在一众面含微笑的姑娘中显得格格不入。

　　“青黛姑娘啊！”裴松寿忽然低呼一声，不自觉站起身朝栏杆边走一步，眼睛一瞬不瞬地盯着对面，嘴角咧着，像犯了花痴。

　　何庸也坐直身望过去，表情虽不似裴松寿痴迷夸张，却也盯着入迷。

　　张淮、周鸣和许登云等人的眼神是充满好奇和打量。

　　楼上楼下的人都挪着位置伸长脖子想看二楼楼台上的美人儿，奈何大部分都瞧不清。

　　有的人便闭着眼跟着曲子摇头晃脑沉浸其中，有的慢慢品着茶听曲儿，有的相互交头接耳小声说着话，似乎怕打扰了花厅前的姑娘们。

　　原本议论纷纷的聚贤楼，如今只能听到姑娘们的曲子。

　　大弦嘈嘈、小弦切切，急处如狂风骤雨，缓处如潺潺流水。

　　杨澈盯着眉眼清冷的青黛姑娘瞧，倒是有几分李镒的影子。

　　众人如痴如醉之际，楼下的台子上有动静。孙巍起身下台，婉拒同窗搀扶，由自己的随从搀扶朝后院去，杨澈也在同桌痴迷乐女琵琶声中悄无声息离席。

　　来到后院已不见孙巍身影。

　　他四处闲走想碰碰运气，却在一处水池边见到杨信和阮棣，两人并肩而行不知说什么，脸色都不好看。阮棣侧目望过来，脸色更加难看，杨信此时也看到他。

　　杨澈无意过去，冲二人微微欠身后朝左边长廊去。

　　阮棣望着杨澈身影拐进一道月洞门内，道：“子清进京这段时间像是很忙，拜访官员，参加同乡宴会，还去了春风楼。听闻前两日又去拜访尤大人。我记得他以前最不喜这些，只在自己院子看书，一年出不了一趟门，即便去了府学也极少出门露面，他最近忙什么？”

　　杨信也想知道。

　　杨澈时常出门，之前派人跟着还知道他动向，如今完全不知。拜访尤大人这事阮棣不说他还不知。

　　父亲给他的回信，没有给他解惑，只是叮嘱他安心备考春闱，并袒护杨澈，道他性子孤僻，难得愿意与人交往，不必干涉。又道他素来知轻重有分寸，行事定有缘由，令他不许多问以免兄弟不睦。

　　虽怀疑杨澈和父亲有事瞒着自己，但不有损杨家，他也不想过问。

　　他搪塞回道：“他在外求学几年，见多识广，性子不同以往也寻常。拜访的官员都是家父旧识和孟公门生，礼节上问候罢了。”

　　阮棣看出杨信未有坦言，犹豫几瞬，作为好友还是提醒几句：“京城不比永平府和安江府，京中关系错综复杂，他前段时间鉴画之事闹得满城风雨，朝中不少人盯着他，切莫连累杨叔父才好。”

　　“我会盯着。”

　　-

　　聚贤楼后面的园子很大，亭台廊榭相接，花木成林，只是初冬景色萧条，少了欣赏之趣。

　　秦戴川平日常落脚的敬心阁在池塘对面树林后方。今日秦戴川一直未有露面，也是不愿太招眼，但前面楼中情况他必然全知。

　　杨澈朝敬心阁方向走了一小段，听到旁边假山后传来一声称呼“子高”。回身便见孙巍和一名书生并肩从假山后绕出，身后跟着几名随从，正朝游廊这边来。

　　孙巍身披宽大的斗篷将整个身子裹住，脚底虚浮，身子有些不稳，由同行书生搀扶。

　　书生二十五六年纪，中等身材，五官硬朗，身着一件暗色厚大氅。

　　孙巍抬头瞧见杨澈，面上笑容微滞，仅仅一瞬，笑容融开，带着几分虚弱病态走来。

　　“杨公子。”声音低哑，像被人掐住脖子，感觉出他已经很用力，音量还是很低。

　　“孙公子身体不适，待会论辩可撑得住？”杨澈表示关心，也是打听孙巍安排。

　　“无碍。”孙巍抬手掩口轻咳两声清清嗓子，声音稍稍好一些。“同窗们相邀我不能有负他们，刚刚喝了药，应该会再好些，多谢杨公子关心。”

　　杨澈恰时瞥见孙巍露在衣袖外的几根手指，比一般人细长些，骨节分明，指甲干净且有竖纹，肤色偏麦色纹理略显粗糙，左手小指第三节处有一道类似指甲掐出来的弯月形伤疤。

　　脑海中另一个人同样的手掌和伤疤闪现。

　　他不可置信地盯着那几根手指和指甲，盯着那个小小伤疤。

　　孙巍注意到他的目光，略略整理衣袖状似无意将手不动声色地收回宽大的斗篷里，紧了紧斗篷，又轻咳两声。

　　杨澈忙抬头盯着孙巍的眼睛。

　　孙巍微微侧过脸避开，笑着向他介绍身边书生：“这位是我重华书院的同窗杜诲杜常明。”又向同窗介绍杨澈。

　　杨澈怔怔地盯着孙巍的脸，像着了魔，直到杜诲拱手问好，他才回过神察觉到自己失礼。

　　“杨公子可是哪里不舒服？”

　　杨澈怔怔移开目光，还是忍不住瞥向孙巍的脸，原本苍白的脸这会儿竟然泛起微红，不知是吹了冷风，还是咳嗽气不顺，或者因为心虚。

　　杜诲提醒：“外面天冷，子高的身子不能久待，先回楼中吧！”

　　“说得是。”杨澈扯着嘴角勉强笑了下，上前两步伸手去扶孙巍，想再次打量他的手，他的眉眼。

　　孙巍的手掌全都藏在袖子里，歪过头和另一侧的杜诲说话。

　　从楼中迎来两位重华书院学子寻孙巍，几人一并进楼去。

　　杨澈忍不住再次盯着孙巍的脸颊看，想找出破绽，但那张脸很真实，每个毛孔都看得清清楚楚，没有破绽之处。

　　此时楼中的琵琶曲已经结束，爆出雷鸣掌声，众人高声叫好。

　　姑娘们退场后，众人又议论开，吵吵嚷嚷。孙巍被重华书院弟子接过去，搀扶上台，再未看他一眼。杨澈却愣愣地看着孙巍落座才朝二楼去。

　　恰时张延从楼上迎下来，附耳低语：“未有见到方先生和他小弟子，估计没有过来。倒是见到了纪少卿。”说着眼神朝楼上示意。

　　杨澈抬头望向三楼，见到就坐在张淮正上方楼台边的纪濯。他今日乔装打扮成普通文人，同座的是一张陌生面孔，相仿年纪，一袭锦衣。旁边陪坐的正是上午撞见的两位少年，不难猜陌生面孔就是唐为谦。

　　纪濯的目光直直盯着高台，杨澈不由得将目光也望向台上的孙巍，纪濯是冲他而来？

　　纪濯最擅推演断案，自己都能发现孙巍作弊，纪濯岂会不知？自己能够发现今日的孙巍有古怪，纪濯只会发现更多。

　　想到孙巍的手，心忽然慌了。

　　僵了几息，他心中冷笑：不可能，定然是巧合。

　　他已经放下所有恩怨，卖画闲散度日，不会是他。他说过忘记前尘往事，他不可能对自己撒谎。他也不会背叛自己父母，不会背叛这么多年教养，更不会背叛自己。

　　错了，是自己看错了。

　　天下之大，两张相似的脸都不难找。何况是两双相似的手？

　　谁的手上没有一个两个伤疤？

　　他下意识看自己双手，这不也有两处伤疤吗？

　　所以不可能是他！

　　不是！

　　杨澈心里反复告诉自己，强调这个结果。

　　张延见他脸色越来越差，关心地问：“身体不适？”

　　杨澈充耳未闻，不断地暗示自己。可又不受控制地不断回想那双手，不断回放孙巍躲开他视线和隐藏双手的画面，心头越来越慌。他一把抓住栏杆，手在发抖。

　　张延急忙扶住他，“是不是刚刚吹风受冷？”

　　杨澈愣了两息回过神，“或许吧。”搪塞过去。

　　“该死的杨信！”张延以为他旧疾原因，气愤地低声骂道，“上次我就该打掉他两颗牙出出气。”

　　此时对面楼台边已经回来的杨信见到杨澈撑着楼梯扶手，双腿无力地朝楼上去，放在桌子上的手紧张地握起。

　　阮楷也瞧见了楼梯上的情形，问杨信：“莫不是受寒旧疾复发？”

　　阮棣瞧出杨信眼中的一丝愧疚，宽慰他：“子清的旧疾有几年没复发，今日穿如此多应该不会受寒，许是其他处不舒服。”差旁边伺候的小厮过去问问。

　　林炳不知杨澈旧疾真相，作为同窗，忧心地直言：“华阳毕竟不比咱们江南温和，子清常年待在江南，忽然来了京城不适应也是有可能，还是不能大意。最近家中给我寄了一盒养生丸，对调理寒症最是有效，待文试结束，我差人给你送过去，你转交子清。”

　　杨信道了谢，目光再次望向杨澈，杨澈艰难地上了楼。

　　须臾，小厮来回话：“二公子说是刚刚在外面吹了风，楼里太暖，一时间头有些不舒服，不打紧，已经好些了，请大公子不必担心。”

　　杨信的手才慢慢松开，胸中也微微松了口气。

　　因为他年少时冲动失手，杨澈几乎丧命，也从此烙下此疾，在府中养了数年才有起色，直到弱冠年纪方能出去参加童试。若是没有此疾拖累，以杨澈的才学，早就登科入仕。

　　他不敢想若是杨澈此次因为旧疾复发不能参加春闱，父亲会怎样降罪于他。

　　父亲自来偏心杨澈，当年为了杨澈差点儿让他偿命，若真有个意外，父亲会把所有罪责都怪在他头上。

　　想到此，他既担心杨澈，又藏着几分怨气。

　　另一边的杨澈被张延搀扶到张淮的桌边，许登云也以为他受寒倒了杯热茶递上前，触碰到他手指，冷如冰锥子，心中大惊，询问是否要请个大夫瞧瞧。

　　杨澈虚弱地摆手，喝了两口茶，缓了好一阵心绪平静下来，脸色也缓过来，目光又朝楼下台上打量，落在孙巍的身上。他刻意去看孙巍的手，那双手此时掩在宽大的袖子中。而那双骨节分明、干净且有竖纹的指甲，还有那个带着小小月牙伤疤的小指的手，又占满脑海。

　　第二场论辩已经开始。

　　杨澈已没有心思去听，所有注意力都聚焦在孙巍身上。

　　第二场由重华书院先开始，孙巍是第一轮最后一人。

　　许是所有人都期待这位忽然间崛起的“才子”，也或许是因为他今天嗓子哑了声音不高，当轮到孙巍时，整个聚贤楼瞬间安静下来。他低哑的声音显得比所有人都洪亮。

　　他撑着茶桌站着，同窗之言，涵古茹今，面面俱到，所论精透切实，纵横离合，好似一张巨大的网，网尽整个论题。

　　讲到后面时他身子有些不稳，嗓子也沙哑更厉害，但声音却好似有穿透力，刺入每个人的耳朵，让人听得真真切切。

　　聚贤楼静得出奇，无论是论辩的举子们，还是围观的书生、官员，甚至是那些看热闹的闲人，此时都屏息敛神，注视着站在台上身着宽大袍子的年轻举子。

　　举止有度，言论从容，侃侃而论，脸上展露自信，眸中充满坚定，这一刻所有人都忽略他是个虚弱的病人，而是看到一位意气风发、挥斥方遒的书生。

　　三楼一间茶室内此时走出一位头戴帷帽的女子，立在栏杆边俯视高台上的孙巍，听了须臾他的论辩。

　　蒙着面纱的侍女低声请示：“是否要揭穿他？”

　　李姈目光转向对面二楼的杨澈，杨澈侧身对着她正全神贯注盯着台上的孙巍。她注视许久，才不舍地转向坐在三楼同样盯着台上孙巍的纪濯，回道：“现在揭穿他对我没有益处，且容易打草惊蛇。这么好的棋子，放到明年春闱科场里岂不更好？”

　　侍女沉思一息，问：“此事是否告知二公子？”

　　“杜诲刚刚之意，他已经发现端倪。”李姈望着杨澈的身影，有些舍不得移开视线。

　　暌违十余年，如今同居一座城，身在同一座楼中，为了彼此的安危，却只能这么默默地看着。

　　李姈注视着杨澈，没有注意到旁边纪濯的目光此时已经转到她的身上。

　　坐在纪濯对面的唐为谦赞叹：“历来观文试的皆是文人士子，头一次见到女子，不知哪家贵女竟有如此志向。”

　　纪濯笑了下：“必然不是等闲之辈。”

　　唐为谦点点头，附和称赞两句，又叫来随从，让他暗中查问是哪个府上的贵女。

　　纪濯阻拦道：“不必查问，一个女子前来观文试，又有心隐藏身份，必然是提前做了周全安排，查问不出，反而唐突失礼。若是哪位皇亲国戚，岂不得罪？”

　　唐为谦一琢磨是这个理，便作罢。

　　纪濯望了李姈须臾，微微探头朝下方二楼杨澈的位置瞥了眼。

　　同坐的少年唐曜看出长辈之意，道：“杨解元就在我们正下方的二楼，午间就去吹了会儿风，回来脸色煞白，精神差，这才刚入冬，未想到身体这般弱。”

　　“正是。”纪思恭附和，“早上撞见，瞧他的确穿着比常人厚些。”

　　纪濯的视线已经收回来，沉默未言，端起手边茶盏慢慢饮了两口，眼底藏着一丝愁绪。

　　唐为谦则感慨：“明年春闱，贡院里天寒，不知他捱不捱得过去。若是半道出了岔子，无缘杏榜，真是可惜了他满腹才华。”

　　纪濯笑了声：“人各有命。不过，即便无缘杏榜，以他之才，也定不会埋没。”

　　与此同时，敬心阁的一间雅室内，秦戴川听手下的人回禀完聚贤楼中各处详细情况后琢磨几息，满意地笑道：“这么多人搭戏台，明年春闱这台戏必定精彩，咱们且坐等他们登台唱戏。”

　　-

　　高台上，孙巍已经论述完，喉咙哑得说不出话来，身边的人还沉浸在他的一番论辩中，忘记给他递一杯热茶润润喉咙。孙巍只好抿了口早已凉透气的冷茶，紧皱眉头轻咳几声，这时身边人才反应过来，给他倒热茶。

　　渐渐地，台上的李山长等人和举子们，台下的文人、官员们相继回过神，楼上楼下掌声雷动，纷纷称颂。

　　“太精妙了！”许登云拊掌大赞，一脸崇拜，双眼睁得更圆。

　　谭俊义摇头感叹：“这一番言论下来，哪里还给对方出言的机会。”

　　“正是。”裴松寿附和，“国子监只能从夹缝里扒了。”

　　“文昌帝君附体了吧？”张淮已经看得傻眼，痛恨自己时运不济，没有仙师指点。

　　楼中人人惊叹、称赞，无不佩服，一位老文士称自己听人说文论道这么多年，这是他听过最精彩之论，让他茅塞顿开。

　　主桌的皮崧毫不吝啬地对身边的诸位大人道：“孙巍胸有大才！这个年纪便有这等才学的，老夫这辈子总共也就见过两位。老夫必要将其这番精彩论辩上禀陛下。”

　　其他大人随声附和，来之前他们对孙巍才学心中多少是怀疑的，如今亲眼看到，亲耳听到，不得不信，赞道：“后生可畏！后生可畏！”

　　裴禽适时对孙巍大赞特赞，并道这段时间孙巍是如何刻苦用功作文章，“前些天还拿过文章向下官请教，篇篇皆是难得佳文。但他仍怕今日文试让众人失望，夜以继晷，不眠不休读书，生生将自己累垮。”

　　“孙公子原来是因此病倒？”

　　“正是！”

　　“此子如此谦虚进取，将来必成大器。”皮崧赞道。

　　众人随声附和。

　　-

　　杨澈的目光还定格在孙巍的身上未移开，准确地说是定格在他端着茶水的手上。

　　宽大的袖子遮去大半个手掌，只露出几根半截手指，他从未意识到自己的视力竟然这么好，隔这么远还看得如此清楚。

　　许登云发现杨澈呆呆地半晌不动，面无表情，轻轻推下他问：“子清兄可是身子又不适？”

　　杨澈回神敷衍：“是被孙公子才学折服。”

　　张淮笑道：“能够让杨公子说出这话，孙巍这状元之才实至名归了，明春他若不能拿下会元和状元，真不公了。”

　　杨澈点头：“真正状元之才啊！”

　　楼中人此时全都议论开，无不对孙巍再次刮目相看。

　　那些对孙巍才学存疑之人，这一刻也彻底被征服。

　　众目睽睽之下，如此力压众人的论辩，岂能做得了假？谁又有那么大的本事能背后助他做这个假？

　　重华书院弟子们脸上洋溢着骄傲神色，就连一直冷静的李山长此时面上也掩不住得意。

　　这一场文试过后，重华书院在天下学子心中又上了一个台阶。

　　而对面国子监监生们，有人面上露出钦佩，有人则一脸不服气。

　　可孙巍之论，堪称完美，绝无可挑剔之处，他们想要从他的言论中找不足已然不可能。但孙巍已经把这个论题方方面面都讲到，精辟透彻，他们不是从缝隙中扒一些站不住脚的言论，便是拾人牙慧。

　　这一场他们国子监已经输了。

　　即便如此，他们还得咬牙上。

　　国子监这边第一轮数人，只有涂缙言论能够从某个方面与孙巍之言匹敌，但终究片面了些。

　　第二轮、第三轮下来，国子监都处于弱势，第二场的结果一目了然。

　　楼中原本还有不少文人书生自恃才学过人，想借此文试机会登台崭露头角，此时全都识趣地原地待着，不上去丢人现眼。

　　没人一争高下，这场重华书院与国子监共同举办的文试，最后以重华书院胜出结束。

　　文试结束，天色已暗，楼中的伙计四处掌灯，围观看热闹的人在依依不舍中陆陆续续散去。三楼的李姈和纪濯等人已经提前一先一后从后门离开。

　　聚贤楼大掌柜露面，在楼中摆下宴席，宴请今日到访的诸位大人、举子和文士们。说着便招呼主桌那边的皮崧和几位官员，又去请李骥和国子监的司业等人。

　　楼下空地也开始摆上桌椅。

　　杨澈望着孙巍被众人簇拥朝客厅去，心沉下去。

　　他立即起身叫来张延，让他去大槐巷。

　　张延想到大槐巷里住的人，问他做什么。

　　“看人此刻在不在！”

　　张延想怼他是不是冷风吹糊涂了，这么晚没事干去看人在不在家，不知道还以为捉奸呢！

　　旋即，与杨澈的那点默契让他明白杨澈用意。

　　他亦朝客厅方向看一眼，一脸不可思议，“他不会是……”

　　“快去，迟则生变。”

　　张延应了声立即下楼去。

　　杨澈也怔怔地回座，心却一直吊着。

　　不多会儿客厅那边传来阵阵笑声，楼中伙计开始忙着给各处端上酒菜，花厅里的姑娘们也被叫去客厅相陪，琵琶声再次传来。

　　许登云拍了下杨澈，他才发现手边酒盅已被斟满。

　　酒过三巡，客厅那边的琵琶声还未停，却见孙巍在重华书院同窗的搀扶下弓着身子走出来，似乎身体不适，连连咳嗽好些声，嗓子哑得说不出话来。

　　外面的天彻底黑下来，孙巍让同窗们不必相送，自己在孙家族兄弟的搀扶下上了马车回去。

　　杨澈也借口不舒服向张淮等人道了声歉意后离席，走到聚贤楼门前，孙巍的马车已经驶离。

　　廖簇望向急急匆匆离开已经消失在夜色中的孙家马车，询问：“要跟过去吗？”

　　杨澈犹豫几息，道：“去大槐巷。”