《败柳残花》人工造糖机

12、第十二章

　　我回府时，天已全黑。

　　刚刚下轿，瞧见远处有灯笼光缓缓而来：有一人提着灯笼。我原以为对方是来接我的，同她招手，谁知对方动作微顿，一声不吭离开，没有迟疑。

　　轿夫催促我：“娘子，下轿吧。”

　　我点头道谢，拖着没有知觉的四肢，哆哆嗦嗦好一会儿，手颤抖着、从贴身荷包里掏出两锭碎银，分给二人。

　　“多谢二位护送。”

　　我压住恐惧，语气客气，低头之时，瞧见轿夫衣摆上黑红液体已经结块——是血。

　　夜里的风冷上几分。

　　本就是化雪天，我穿得单薄，加之心中害怕，更觉寒凉。

　　两位轿夫接过银钱，笑呵呵：“娘子何须客气，我们不过照老爷吩咐，保护娘子。”

　　他们接过银钱，放进衣袖，白雪反射月光，照亮他们脸颊。

　　眉目锋利，不如寻常劳工淳朴憨厚。

　　我移开视线，地面落满雪，“多谢。”

　　我转身，离两人远了些。

　　雪天地面湿滑，范府的丫头们估计是躲懒，虽然两侧堆积起厚厚积雪，但是新落下的雪已经盖满地面，却无人来扫。

　　顾不上风度，我尽可快地离开。

　　刚进侧门，远方雪景之中，一道提着灯笼的人影，缓缓靠近。

　　光不算耀眼，如萤火之光，冲进我视线。

　　她走路没有声音，走到我面前后，才小声问：“怎么才回来？老爷已问过四次。”

　　灯笼光照在澜文身上，我看见她肩头被雪化开的积水染湿。

　　“耽搁了一会儿。”我说：“现在不是还没到时间么？”

　　“你当真要踩点回来？”澜文诧异，仿佛我说了什么大逆不道的话。

　　“不行吗？”我问。

　　“可以是可以，但最好不要这么做。”

　　澜文打着灯笼，为我引路。她款款行，我缓缓跟。

　　范府总是这么安静，所以澜文声音虽然低，但我能听清。

　　“我不清楚你以前如何，但是在范府，最好事情做完后，便回府上待着，毕竟在外越久，越可能生出事端。”

　　澜文为我引路，送我回屋。

　　她在门外站着，我看见雪簌簌落下。

　　“今天还好，距离约定时间还有半个时辰，之后你需要注意。”

　　光线照亮澜文的脸，那张脸稚气未脱，婴儿肥都未曾褪去。年龄同倩儿差不多，但是此刻却像是一个长辈，细心提携我。

　　我仔细聆听。

　　“好了，娘子今天辛苦许久。”澜文提着灯笼，小声道：“先休息吧，明天卯时，小姐会来见你，之后，卯时便是你授课时间。”

　　“我知道了。”

　　我点头，垂眼，打算掏银子。

　　澜文却似乎注意到什么，自顾自摇头，她不曾说话，悄然离去。

　　等到我抬头，眼前空无一人，唯有雪悄悄落下，落满枝头。

　　范府的人走路太轻，不见得是好事。

　　我将银子收回。

　　因为怀中抱着东西，我靠腿将门关闭，之后才点亮蜡烛，将怀中宝贝悉数放在桌子上。

　　金饰在烛光之下金灿灿的、醒目又迷人。

　　多宝发冠、纯金珐琅掐丝璎珞、荷花金步摇以及数不清的金簪，这是我多年积蓄，是我以后安家立业的根本。

　　我小心翼翼地四处打量。

　　拉开衣柜——堆在衣服下面？

　　看着梳妆台——放在梳妆盒中？

　　望向床底——找个盒子将金饰装起，藏在床底？

　　我脑海里蹦出许多念头，但最后，还是选择将所有金饰放进梳妆柜。

　　虽然平时不穿戴，但是能够在梳妆之时，看见几眼，便令我欢喜。

　　更何况，这里是范府，能出什么问题？

　　我将金饰收起，桌面整理干净。

　　不多时，桌上唯余一暖炉。

　　小姐的暖炉，明天找机会再还给她。

　　我疲惫异常，简单洗漱后，便上床躺着。

　　窗外狂风大作。

　　狂风将雪从枝头吹落，发出细微响动。

　　我躺在床上，辗转难眠。

　　一闭上眼睛，脑海里的画面变得分明：白惨惨的刀刃、刺破布料传来的响动、器具没入体内的声音……还有那萦绕在鼻尖，一直没有散去的铁锈味。

　　冷。

　　我裹紧被子，将自己裹成蚕蛹，却依旧觉得冷。

　　屋里是没有炭火吗？

　　不、有的，这不是春风楼，不会克扣我的炭火。

　　那为什么这么冷？

　　春天不是快要来了吗？

　　哦，对了，还有倒春寒。

　　我裹紧被子，期望这个死物能为我传递几分温暖，让我不至于冻死在冬天。

　　我辗转反侧，试图将脑海里的画面扔出去。

　　可那些记忆太过鲜明，我总是会在不经意间想起，并且开始延生假设更多可能。

　　如果，范府派来的轿夫不敢杀人怎么办？

　　那是不是意味着，今天晚上，我、两位轿夫，都会死？

　　这些人是疯子吗？我不过骂他们两句，怎就到非死不可的地步？

　　虽在他们眼里，我是贱命一条…可我，难道不是人吗？

　　还是说，他们并不认为我是个人。

　　……怎么办？

　　我蜷缩着，四肢因为寒冷而颤抖。

　　要怎么办，才能避开这一切？

　　要怎么办，才能够安安稳稳活下去。

　　要怎么办，才不会成为刀下亡魂。

　　这个问题折磨着我的神经，让我不得安眠。

　　最后，我索性披着被子坐在床上，望着窗外光景发呆。

　　我要想出一个答案。

　　我要为自己谋求生机。

　　我靠着床头，虽然身体和精神已经极度疲惫，可是恐惧如影随形，让我不敢入眠。

　　天将破晓。

　　下了一整晚的雪，不知何时停歇。

　　屋子外传来扫雪的声音，昨夜好眠的丫鬟下人们，打着哈欠，开始一天的劳作。

　　我听见扫帚拂过地面。

　　我看见阳光从窗纱洒落，照亮已经燃尽的炭火。

　　我闻见空气中带着寒冷的芬芳：没有铁锈味，没有花香，只是凉意入鼻。

　　我推开窗，园林典雅秀丽，穿着厚重的丫鬟们认真扫雪，面上沉静娴雅，没有一丝愁绪。

　　自在……轻松……

　　我凝眸，望向视线尽头的高墙——这道墙，好似一道天堑，将范府与外界相隔绝。

　　唯有飞鸟能进入，旁人，不可。

　　刀光剑影，亦不可。