《关山载雪》让野

7、金风玉露 公仪景和萧

　　仲春四月，大崟皇室的青禾祭如期在南如山举办。
　　民间相传，南如山乃苍龙之骨化成，有龙息天泽笼罩，因此常年草木繁茂，山中有奇珍异兽无数，景色更是宛若世外仙境，日出之时，可见山林披金，清泉浮光。天武皇帝早年征战时，曾在此处大破敌军，所以登基后，天武皇帝将南如山视作圣山，大崟皇室的祭祀大典也多在此举办。
　　皇室的繁文缛节甚是麻烦，祭祀的礼仪流程也让萧策感到无趣。不过好在他只是晏京城中的一个闲人，是困在囚笼中的质子，即便因为自己姓萧而被邀请来参加皇室的青禾祭，也只给他安排了一个不起眼的位置。
　　这倒正合他意，他本就不喜和这群人虚与委蛇，来参加祭祀也不过是不想驳了陛下的面子。隐没在人群中，他反倒自在些。
　　“世子，我们北陆向来都是冬季狩猎，这春日正是万物生长的季节，晏京为何要春猎？”江肃小声问。
　　“你光知道打猎了吧？”萧策抱着手，“每年春天，中州、东原和南越都会举办青禾祭，祭祀春神句芒，以祈求风调雨顺，农事丰收。祭拜春神才是青禾祭的头等大事，春猎只不过是皇室寻的乐子，打的也都是会糟蹋庄稼的野兽。”
　　“咱们北陆怎么没听过有青禾祭？”江肃自幼跟在萧策身边，未曾离开过北陆，对北陆之外的世界知之甚少。
　　“句芒是掌管农事的天神，北陆和西川多以放牧为生，不事农桑，不拜句芒，自然就没有青禾祭了。”
　　“那这和我们拜牧神差不多。”
　　“是。”萧策托着下巴，百无聊赖地说。
　　祭祀仪式一直持续到未时才结束，萧策长长地舒了口气，准备起身回府，却突然迎面走来太子萧振。萧振作为当朝太子，座位在大典前排，不知为何专门跑到这后面的角落。
　　“堂弟这就走了？”萧振见他欲离开，笑着招呼道。
　　“见过殿下。”萧策行礼。
　　“你我算是堂兄弟，不必拘礼。”萧振豁然道。
　　兄弟？生在皇家，何来兄弟？这话说出来也不知谁会信！
　　萧策心里厌恶这种虚伪的交道，却也只能迎合道：“多谢堂兄。”
　　“这是准备走了？”萧振问。“早就听闻北陆的儿郎擅长骑射，尤其是祁州的男子，个个都有顶好的马背功夫。堂弟生在祁州，长在祁州，又征战多年，想来应是打猎的好手，何不留下让我们一睹雄风？”
　　“不过是些雕虫小技，堂兄过誉了。今日有些头晕，所以想回府休息，免得这副病恹恹的样子在此处扰了大家的雅兴。”
　　“可否需要寻太医来瞧一瞧？”萧振客套地关心道。
　　“不必了，多谢堂兄关心。”萧策也礼貌地回应，“这是老毛病，回去休息休息便无碍了。”
　　“那孤便不强人所难了，堂弟自便。”萧振说完便走了。
　　江肃望着他离去的背影，心底一阵发怵：“我总觉得，这太子让人瘆得慌。”
　　“慎言。”萧策眼神凌厉地瞥了他一眼，提醒道。
　　江肃意识到自己又说错话了，连忙认错。在北陆时，世子不计较这些，口无遮拦的臭毛病也就养成了，到了晏京他很是不习惯。
　　萧策正欲离开，又忽地停住了脚步。
　　“世子怎么不走了？”
　　“碰上老熟人了。”萧策背起手，意味深长地笑道。
　　“老熟人？”江肃顺着萧策的视线看去，只见一个明媚动人的女郎正跟在公仪景身后朝这边过来，公仪景依然是男子装束，和这女郎站在一起，乍一看以为是一对年轻夫妻。方才祭祀萧策并未看见她，想来她应是坐在女眷席。
　　瑞音一瞧见萧策，便欢快地跑来：“阿策哥哥！”
　　萧策垂眸，笑着轻轻敲了敲她的脑袋：“都多大了还这么不稳重。”
　　“没想到你真的来晏京了！你怎么到了晏京也不来瞧瞧我？！”
　　“今日不是瞧见了吗？”
　　公仪景远远地瞧见萧策，心里不由得一紧——他和瑞音怎么认识？要是让人知道他们之前就相识，那她暗中去青州的事不就败露了？
　　三十六计走为上策，公仪景转身想趁着瑞音和他寒暄的这会儿溜掉，却被瑞音叫住：“公仪大人，快过来！”
　　公仪景无法脱身，只得硬着头皮回来。
　　瑞音拉着公仪景介绍道：“这位是北祁世子萧策，他可是北陆有名的战神！阿爹说就是因为阿策哥哥屡立战功，陛下才破例允许他来晏京，厉害吧？”
　　“早有耳闻。”公仪景点头，尴尬地笑笑。
　　见她一脸窘迫的样子，萧策便猜到了她是不想让人知道他们认识，更不想让人知道她去过青州。
　　瑞音继续向萧策介绍公仪景：“阿策哥哥，这位……”
　　“公仪大人，久仰。”不等瑞音说完，萧策便打趣地说。
　　“你们见过？”瑞音吃了一惊，为何萧策会认识公仪景？
　　“不曾。”萧策摇头，“在北陆时就听闻当今朝野之上有一位女官，乃御史大夫公仪嵩之女，女郎气度不凡，又着男装，想来便是公仪大人了。”
　　“世子幸会。”公仪景松了口气，看来萧策并没有打算为难她。
　　“阿策哥哥这是要走了？”瑞音问。“我还想看你春猎呢！晏京的这些世家子弟都是绣花枕头，肯定比不过阿策哥哥！”
　　“又胡说八道。”萧策无奈地笑笑。
　　公仪景拉了拉瑞音的袖子：“郡主不是要见中郎将吗？再不走就见不着了。”
　　瑞音忽然想起了自己的正事——她今日一来便求公仪景带她去见裴聿之，软磨硬泡一番公仪景才答应。
　　“那我先走了，阿策哥哥，你要留下来啊！”瑞音匆匆道别。
　　“世子，走吧。”江肃说。
　　“不走了，我一会儿参加春猎。”萧策拂了拂袖子，又回到自己的座位上。
　　“世子对郡主真是疼爱，郡主求您留下您就真留下了。”
　　“我可不是为了那丫头留下的。”

　　公仪景领着萧瑞音来到男宾的坐席区，她虽是女子，但因为在朝中有官职傍身，出入此处也算方便。
　　“就在这等吧，中郎将过会儿就经过。”公仪景拉着瑞音找了个不显眼的位置坐下。
　　想了想，公仪景还是问出了口：“郡主去过祁州吗？怎会认识北祁世子？”
　　“我父王从前在北陆驻守过一段时间。我幼时，父王和昀伯父出征，就把我留在北祁王府，让阿翎哥哥和阿策哥哥照顾我。”
　　“阿翎是？”
　　“是昀伯父的长子，阿策哥哥的兄长，但是几年前战死了。”
　　公仪景有些唏嘘，即便是兄长战死，他也没有胆怯，更没有因为兄长之死而放下手中的刀剑，那他也会是这样的结局吗？
　　“阿策哥哥还有个弟弟，叫萧彧，但是阿彧哥哥话很少，也不爱出门，所以不常陪我玩。”瑞音托着腮思考了片刻，“我都快忘了他长什么样子。还是阿策哥哥最好！”
　　公仪景不禁笑出声：“你对自家的同胞兄长都不曾这般夸奖过。”
　　“我大哥二哥三哥，都比不上阿策哥哥！”
　　“你阿策哥哥居然这么好？好到你三个哥哥都比不过他？”
　　“那当然啦！阿策哥哥可是大英雄！小时候我就喜欢看他和阿翎哥哥练武，公仪大人想不到吧，阿翎哥哥经常输给他！”
　　“这么厉害！”公仪景漫不经心地附和道。
　　“对呀！阿策哥哥虽然看起来脸臭，不好接近，但他其实人可好了，他总是把猎来的小兔子送给我，还带我摘果子！”
　　公仪景有些意外——这人竟然还会带小孩？他那爱捉弄人的性子，竟没有把淳宜郡主气哭？
　　“郡主就在此处候着吧，中郎将应该再过一会儿就会经过此处。”和瑞音聊了几句之后，公仪景想起来还要去陪穆阳长公主。
　　瑞音笑眼盈盈：“多谢大人为我带路。”

　　春猎即将开始，马场里，众人都已在马背上准备就绪。青禾祭是中州最隆重的节日之一，在这个节日里，平时在闺阁中闭门不出的女郎也可以有参加春猎的机会。马场里除了那些摩拳擦掌的儿郎，还有不少女郎在马夫的牵引下摇摇晃晃地坐在马背上遛弯。虽然她们大都不会狩猎，但在马场中骑骑马也甚是有趣，个个脸上都难掩欣喜。
　　萧振见状，对公仪景说：“听闻公仪少卿的马术在这都城女郎中数一数二，不去显显身手吗？”
　　公仪景回道：“臣平日里也常常骑马，就不去凑这个热闹了。”
　　“过节嘛，不同往日。”长公主拍了拍公仪景的手背，“你也去玩吧阿景，不必在此处守着我。”
　　见姨母也这般劝说，公仪景便应下了，侧身唤道：“芸卉，去叫元青把我的马牵过来。”
　　“是。”芸卉说完便离去。
　　不一会儿，元青就把公仪景的马牵到了马场中，公仪景换了身骑装，步入马场，从元青手中接过缰绳，动作敏捷地飞身上马。
　　公仪景驾着马在马场中跑了两圈，惹得周围的女郎连连称赞——她们从未见过骑马这般熟稔的女郎。
　　公仪景停下马，一抬眸正好瞧见了前方的裴聿之，见他正远远地注视着自己，公仪景下意识地想躲开他的目光，调转了马头，不曾想一转身便正好与萧策迎面碰上。
　　这人手里连缰绳都不牵，双臂环胸端坐在马背上，面上虽无表情，但那双漠然的深瞳里还是一如既往地含着几分傲气。
　　“骑得不错啊，公仪大人。”萧策又打趣她。
　　“雕虫小技，不敢在世子面前班门弄斧。”公仪景也揶揄道。
　　“不知能否邀大人和在下一同狩猎？”
　　公仪景连忙回绝：“这就不必了，在下着实不通射艺，世子带上我，只怕是添个累赘。”萧策心思难测，她可不想和这人有太多往来。
　　“大人不必过谦，春猎无非图个乐子，又不是非要争个高低输赢，何来累赘之说？”萧策轻轻笑了笑，对身后的江肃说：“阿肃，把你的弓箭给公仪大人。”
　　江肃愣了一会儿，还是一脸茫然地把身上的长弓递给公仪景。
　　公仪景面露难色，但又担心惹恼萧策，他会把自己去过青州的事情抖出来，只能勉强接过江肃手中的长弓。谁料那长弓比公仪景预想中更沉，公仪景差点身体失衡从马背上掉下来。她心里窝了一肚子气——从小到大还不曾有人这样拿捏过自己的把柄，还是得想办法问问清楚这萧策到底意欲何为。
　　见她趔趄，萧策没忍住笑了笑，随即又收敛起自己的表情。
　　“公仪大人扛得起大理寺的政务，却扛不动一张弓吗？”萧策看她费力地把长弓挂在马背上，故意挖苦道。晏京甚是无聊，但是逗逗她却颇有生趣，无论何时何事，无论她流露出何种神色，即便是方才和长公主坐在一起时浅浅含笑的样子，那张清秀的脸上都有几分倔强的神情。那种神情让萧策想起北陆戈壁上振翅欲飞的雏鹰，脆弱且坚毅。
　　公仪景整理了一下被长弓勾乱的衣裳，掩饰着自己的不悦，没有说话。
　　“大人不通射艺也无碍，我一会儿教大人便是。素闻大人幼时便聪慧过人，区区射艺，想来一点就通。”萧策说。
　　不就是陪他射个箭打个猎吗？这有何难？今日陪这竖子打完春猎，回去定要好好查查他有何把柄，只要威胁回去，看他还敢得意什么！心里虽然这么想，但公仪景嘴上还是谦逊有礼地回答道：“世子谬赞了，只怕在下乃朽木之材，不堪雕琢，若是在下实在学不会，扰了世子春猎的雅兴，还请世子见谅。”
　　“大人过谦了，请吧。”萧策为公仪景让出了出马场进山林的路。
　　公仪景点点头，拉紧了缰绳，喝了一声：“驾！”
　　不料□□的骏马却突然像发疯了一般朝门口疾驰冲去，一时之间，这匹失控的马驮着公仪景冲散了马场中的人群，又冲破了马场的栅栏，任凭公仪景怎么拉缰绳它都没有要停下来的意思。
　　马场中霎时便乱作一团，不少女郎受到惊吓摔下了马背，惊叫声此起彼伏。看台之上众人亦惶然，陛下和长公主见状立刻喊道：“快去救人！”
　　话音未落，只见萧策已骑着马追了出去。
　　公仪景使劲攥紧了手中的缰绳，双腿也夹紧了马身，竭力控制住身体不让自己摔下去。但这疯马跑得越来越快，也不按公仪景牵引的方向跑，没一会儿便把公仪景带到了山林深处。不知跑了多远，周围的景色已越来越陌生，公仪景心里顿生恐惧，前方不知有急流还是悬崖，若是这疯马还不停下，她恐怕今日就得命丧此处了。
　　耳畔的风声越来越大，四周的树木也渐渐看不真切，公仪景在马背上颠得头脑发晕，求生的欲望让她尽力地维持着仅存的意识。这样下去不是办法，公仪景决定冒险一试，找个空旷的位置从马背上跳下来。只是这疯马跑得这般快，若跳下去，就算没被摔死，估计也会断条胳膊或者腿。
　　不管了！先活命再说！公仪景咬咬牙，正准备从马背上跳下，却听见身后有人唤她名字：“公仪景！公仪景！”
　　不一会儿，萧策便追了上来，他一边拼力地驱着自己的马靠近公仪景的马匹，一边对她喊道：“冷静！听我说！”
　　听到他的声音，公仪景心里突然踏实了不少，像是有一只刚刚学会飞行的幼鸟忐忑不安地从高空中飞下，又平安落脚。
　　“坐稳了！我数三下，你就松开缰绳！”萧策的马渐渐和她的马身齐平了，他的声音也更清晰了些。“听见了吗？”
　　“听见了！”公仪景大声回答。
　　“三！二！一！”
　　萧策话音一落，公仪景顺势松开了手里的缰绳。身下的马匹倏地加了速，公仪景身体失控，就在即将坠马的那一刻，她感到腰间被一只有力的手臂扣住，将她从马背上捞了起来，而失控的疯马如离弦之箭冲向了丛林深处。
　　萧策本想将她拉到自己的马背上，可马跑得太快，他臂弯里还搂着个人，顿时也失去了平衡，二人一起摔下了马背。萧策将她环在怀里，从马背上跌落的那一瞬，他用自己的身体垫在了她身下。
　　公仪景的头埋在萧策胸前，她惊魂甫定地缓缓睁开双眼，探出头——幸好，周围是平地，她还活着！
　　“公仪大人要在我身上躺多久？”萧策察觉到怀中的人动了，想来她应是无碍。
　　公仪景立刻尴尬地从萧策怀里钻出来，慌乱地道歉：“我不是故意的。”
　　她的头发上还挂着几片树叶，脸上也擦了点泥，看上去有些狼狈。见她这副模样，萧策又想起了在青州时，她也是这般手足无措地从自己马车里跑了出去。萧策觉得有些好笑，开口问她：“没受伤吧？”
　　公仪景摇摇头：“没有。”
　　“没受伤还不赶紧扶我起来？”萧策没好气地说。
　　“噢噢噢。”公仪景这才反应过来，萧策还躺在地上。
　　她连忙挽住萧策的手臂，将他从地上扶了起来。公仪景这才发现，萧策背上的衣服都磨破了，他垫在了自己身下，自己没受什么伤，但他的后背却被地上的荆棘和沙石擦得血肉模糊。
　　“你的背……”
　　“皮外伤，不碍事。”萧策有些吃力地站起来，坠马时他的膝盖撞在了一旁的山石上，他感觉这一撞应该是把之前的旧伤撕裂了。但看她一脸紧张，萧策怕她自责，便也没有多说什么。
　　可他走路的姿势还是引起了公仪景的注意，公仪景屈身一看，才发觉他的左腿裤子被血浸湿了一片。
　　而他的马刚刚也被二人带倒在地，摔断了腿，现在二人只能徒步出山。
　　公仪景蹙着一双长眉，满脸内疚，抬起他的手臂架在自己肩膀上：“走吧，我扶着你。”
　　萧策望着自己臂弯中的人，双瞳剪水，眸光澄澈，她的肩膀很瘦削，骨头硌得萧策手臂有些疼，萧策心里多了些莫名其妙的感觉，他说不上来，只觉得不可名状，又乐在其中。
　　“公仪大人连一张弓都扛不动，竟扛得动我这样一个七尺男儿？”
　　“都伤得这么重了你还有心思挖苦我？”公仪景撇着嘴角。
　　“你带我去哪？”
　　“这里离马场太远了，一时半会儿走不回去。南如山东面山脚有个桐水村，应该离此处不远，我们去找户人家，先给你处理伤口。你要是因为救我落下伤病，再也不能带兵打仗，我就是大崟的罪人了。”公仪景头也不抬地说。
　　“公仪大人也学会挖苦人了？”萧策笑道。
　　“论挖苦人，在下的功力不及世子半分。”
　　“公仪大人就是这么跟救命恩人说话的？”萧策佯装思索：“让我算算我救了你多少次……”
　　“说吧，你想要我怎么报答你？”公仪景正好顺势把话说开：“我在青州的时候就答应过要答谢你，你还没说要什么答谢。”
　　“这么快就想跟我撇清关系？我萧策的人情可不好还。”
　　“你就算想要我以身相许都可以，只要你不怕北祁王族被杀头。”公仪景寻思，除了以身相许，好像别的答谢方式都并不让她为难，索性吓唬吓唬这贱嘴皮子。
　　“公仪大人就这么想嫁给我？”
　　“你……”公仪景停下了脚步，话到嘴边又不知该说些什么，没想到萧策竟这般厚颜无耻。
　　“不是你说的可以以身相许吗？”萧策被她气急败坏的样子逗乐了。
　　公仪景吐了口气，松开他的手臂：“我看世子伤势并无大碍，男女有别，世子自己走吧。”
　　萧策见她松手，立刻捂着自己腿上的伤哀嚎着：“哎哟，这伤真疼啊！疼得我走不动道！”
　　公仪景无奈，人家好歹刚刚才救过自己，自己这般态度着实不应该，罢了，懒得和这竖子计较。
　　公仪景重新把萧策的手臂搭在自己肩上：“走吧。”
　　“怎么答谢我还是没想好，但你放心，我不会用你去过青州的事情威胁你。小人所为，本世子不耻。”萧策说。
　　公仪景没有回答。
　　“这就生气了？”萧策问道。
　　公仪景还是默不作声。
　　“我都说了不会威胁你，你怎么还生气啊？”萧策突然有些急了，怕真把她惹恼。
　　“你真的很重，我没力气说话了。”公仪景咬牙切齿道。
　　萧策这才看见她额头渗出的细密的汗珠，让一个瘦弱女郎这样扶着自己走山路，确实为难她了。
　　山里地形复杂，方向难辨，二人在山上绕了很久，到桐水村时已是深夜。公仪景扶着萧策进了村子，附近只有一户人家的灯还亮着。
　　公仪景上前敲了敲门，没一会儿，一个约莫三四十岁的女人便开了门。
　　“你谁呀？”女人冷着脸。
　　“深夜叨扰实在抱歉，我们在山上迷了路，可否在此处借宿一晚？”
　　“我这不是客栈，你走吧。”女人说完就要把门关上。
　　公仪景急忙拉住门：“哎您等一下！”
　　她解下腰间的蹀躞带递给女人：“这腰带上是上等的羊脂玉，不知这个可够抵一抵住宿的房钱？”
　　女人接过蹀躞带，仔细端详了一番，终于松了口：“进来吧。”
　　“多谢。”
　　“我家没有多余的房间，你们就睡厅堂吧。”
　　“好，麻烦了。”公仪景又问：“女郎如何称呼？”
　　“张寡妇。”女人头也不回。
　　“啊？”公仪景觉得这称呼未免太随意，听上去还有些侮辱，不太好意思叫出口。
　　“我没名字，是被张老翁从山上捡来的，后来嫁给了他儿子，他爷俩死后村里人都叫我张寡妇。”
　　公仪景扶萧策坐下，张寡妇这才发现这人受了重伤，她依旧语气冰冷：“你家夫君受伤了，需要用药吗？”
　　公仪景脸倏地一红，解释道：“不是，您误会了，他……”
　　张寡妇不耐烦地打断：“到底要不要用药？”
　　公仪景只得点头：“多谢。”
　　见她脸颊通红，萧策没忍住笑出了声。
　　察觉到萧策的笑声，公仪景转头，撇着嘴角：“你笑什么？伤得不够重吗？还笑得出来？”
　　“笑你被占了便宜。”萧策的声音有些沙哑。
　　公仪景正想还嘴，却发现他面色苍白：“你的脸色怎么这么差？莫不是你腿上旧伤复发，又走了这么远路，伤势加重了？”
　　“无碍。”
　　“早知道当时就应该留在原地等人来找我们。”公仪景自责地叹了口气。
　　“若我们留在原地，恐怕救援的人还没等到，我们就已经被山里的野兽吃了，你没做错。”萧策安慰道。
　　张寡妇拿了些创伤药和纱布，端了盆清水，又放了些吃食放在桌上，便转身上了楼。
　　公仪景望着桌上的伤药，一时愣住了——萧策伤的是背，没法给自己上药，此处又没有别的男子……二人面面相觑，尴尬无言。
　　良久，公仪景心一横，开了口：“还靠着做甚？起来擦药！”
　　萧策“哦”了一声，僵硬地从椅子上起身坐直。
　　“脱……脱衣服。”公仪景脸颊被烧得发烫，只得低头掩饰着两团红晕。
　　萧策也有些手足无措，毕竟他也是第一次在母妃之外的女人面前脱衣服，顿时乱了阵脚，衣带半天才解开。
　　夜色浓郁，烛火昏黄，衣物褪去，男人健硕的身躯映着幽暗的烛光，利落的肌肉线条随着他的呼吸缓缓起伏。公仪景抬头瞧去，不禁倒吸了一口凉气——从肩膀，到胸前，再到腹部，处处都有伤疤，有的疤看上去已经有了些年头，而有的伤口似乎才刚结痂没多久，新旧伤疤交错，看上去狰狞可怕。
　　注意到公仪景的表情，萧策急忙又拉起衣服遮住了自己的身体：“对不起，吓到你了。”
　　公仪景心里泛上一阵酸楚——眼前这个男人，究竟是如何一次又一次地在战场上死里逃生？又如何一次又一次地攻破敌军？世人只道北祁世子萧策战无不胜，称他是“北陆战神”，可这世上哪里来的神？有的不过是舍生忘死之人。
　　公仪景上前轻轻掀开他身上单薄的里衣，走到他背后为他上药：“世子那些伤都是战场上留下的吗？”
　　“是。”
　　“可还疼？”
　　萧策动作很缓地摇摇头。
　　“那么多伤，怎么可能不疼？”公仪景嘟囔着。
　　“上了战场，受伤在所难免，只要人还活着，没有缺胳膊少腿，就不算重伤。”萧策不以为意，“北祁王军的将士们，有的被敌军的长刀卸了双腿，有的被用枪挑起，身体直接被刺穿，有的被俘了，等我们找到时，十指尽断，双眼被剜，身上骨头都被打碎了，可即便如此，他也没有屈服反叛。我如今四肢健全，性命无虞，有何可疼的？”
　　萧策说起这些时，语气云淡风轻，像是在讲些无关紧要的无聊话，却让公仪景听得胆战心惊。
　　公仪氏世代都是文官，虽然祖父也是从动乱中走来的，但祖父过世得早，她不曾听过祖父说起在战场上经历的血腥故事，儿时阿爹疼爱她，也从未同她说过可怕的战事。她对战争的认识，是写在书卷上的“将军百战死，将士十年归”“百战沙场碎铁衣，城南已合数重围”，是快马加鞭送到太极殿的捷报，是史书上轻飘飘的一句“战败，死伤数万”……而对于萧策而言，战争是触手可及而又会转瞬即逝的生命，是兄弟朋友接二连三地离去，是哀鸿遍野的沙场，是支离破碎的家庭，是清醒地痛苦而又习以为常地麻木。
　　公仪景眼睛有些发酸：“世子不怕死吗？”
　　“怕，可总需要有人去扛起军旗啊。”
　　萧策背对着公仪景，公仪景看不清他的神情，但也许是他确实早已习惯了受伤，公仪景给他上了这么久的药，他没有发出一声呻吟，也没有喊一句疼。
　　“世子在北疆出生入死，但却被猜忌，世子可曾后悔？”
　　萧策警觉地侧了些头：“公仪大人在说笑吧？何人猜忌我了？”
　　公仪景自顾自地给他上药：“你觉得你能瞒得过我几时？我在朝堂待了这些年，若是连你为何来晏京都看不出，恐怕我早就遭人算计了。”
　　“公仪大人果然聪慧。”萧策想来也是，但凡在朝堂斡旋过的人都能猜到自己被召回晏京的原因，索性懒得瞒她了，自嘲地笑了笑：“是啊，我在北疆出生入死，如今却沦为质子，我确实心有不甘，可若问我是否有悔，我的答案是不曾。从我记事起，祖父就一直要我努力习武，长大后收复北疆失地，直到他躺在病榻上意识涣散之际，他还在念叨着收复北疆，可那时候我还小，不懂祖父为何那般执着于这件事。”
　　公仪景上完药，小心翼翼地将衣服给萧策披上，坐到他面前，为他清理手背上的伤口。他的手掌很大，手指修长，骨节分明，但可能是常年握兵器的缘故，手心里有一层厚厚的茧子。她纤细微凉的指尖不经意地摩擦过萧策的掌心，微妙的触感让萧策一时之间恍了神。
　　公仪景见他不说话了，抬头道：“然后呢？”
　　萧策回过神，继续说：“十四岁时，我第一次随父王出征蒙州，那是我第一次看见边疆百姓的生活。蒙州地处大崟北疆与戎姜接壤之处，北陆苦寒，蒙州更是天寒地冻，但戎姜人占领蒙州后大肆抢劫百姓，偌大的蒙州城里，没有一户人家用得起炭火，百姓衣不蔽体，城内饿殍遍地。那时我偷偷躲在营帐里难过了很久，父王找到我，他告诉我，我吃的每一粒米，都是北陆黎民百姓辛苦耕作的，食民之血汗，必要护民之安宁。从此之后，我就跟着父王和大哥四处征战，看到了越来越多可怜的百姓，我渐渐明白了祖父为何到死都对收复北疆之事念念不忘。于是我决心一定要完成祖父的遗愿，收复北疆……”
　　公仪景震惊于北疆的百姓生活竟这般困苦，又忽然对眼前之人顿生敬佩。她还记得儿时姨母教自己念书——“有匪君子，如切如磋，如琢如磨”。她不解何为君子，更不知姨母所言的百般雕琢历练是为何意。此时此刻，她忽然懂得了君子如玉的意义——玉者，温润纯良，却自有风骨气节，所以可堪琢磨。而萧策身上的累累伤痕，兴许便是他千雕百琢之迹……刀光剑影之磨砺，腥风血雨之淬炼，向死而生，矢志不移，终成瑾瑜。
　　她心头涌上一阵莫名的感动，轻声说：“世子做到了。”
　　萧策也笑了笑：“是，我做到了，我收复了北疆所有失地，北疆的黎民百姓再也不会受戎姜侵扰，所以我从不后悔，即便我今日受到猜忌，沦为质子，我也不会后悔从前在战场上那般奋力地厮杀。”
　　她抬眸，对上了萧策的双眼，那双深不见底的黑眸似要将摇曳的烛光吞没，她却从中看见了世间少有的纯粹和赤诚。
　　萧策也有些讶异，自己素来戒备心重，为何会对这个只见过几面的女郎说这些从未告诉过别人的话。他从不让自己吃亏，也开始套公仪景的话：“我都已经这般坦诚了，公仪大人是否也能对在下开诚布公呢？”
　　“世子想问何事？”处理完伤口，公仪景整理着桌上的药和纱布。
　　“你去青州，是为了十四年前你家人遇害之事吗？”
　　公仪景犹豫了片刻，还是点了头承认：“是。”
　　“那你入仕，是否也与当年之事有关？”萧策追问道，“你家人的死，没有那么简单，对吗？”
　　公仪景语塞，她凭直觉相信萧策并非坏人，但她并不想让萧策知道此事，更不希望萧策被牵扯进来。二人都没有出声，这夜静得似乎能听见烛台上的烛泪滴落。
　　良久，她开口：“世子何出此言？”
　　萧策向她凑近了些，低声道：“若你家人之死真如当年彻查结果那般，你就没有必要再冒险去青州。你在青州被官兵追捕，说明害死你家人的真凶察觉到了你的行动，想对你下手。而能够调动官兵，说明此人身份不凡，你若是不入朝为官手握实权，恐怕即便查出了他是谁，也无法与之抗衡。对吗？”
　　公仪景不语。
　　“那便是我猜中了。”萧策得意地笑了笑，“就连我都能看出来你入仕的目的，难道害死你家人的真凶会看不出来吗？陛下与文武百官会察觉不到吗？”
　　“我并没有期待过我的目的可以瞒天过海，众人知道又如何？真凶知道又如何？一想到真凶看见我一步一步逼近真相，也许会害怕得夜不能寐，我便觉得痛快。那人害死了我的家人，他就该一生都提心吊胆。”
　　萧策第一次在这个瘦弱的女郎眼中看见狠戾的眼神，那样灼热的仇恨与怒火，像是要点燃这无边的夜色。
　　“光是夜不能寐提心吊胆怎么够？换做是我，必将其剔骨削肉，以其斩首之血告慰亲人。”萧策抬手轻轻拍了拍她的肩头，安慰道，“你会得偿所愿的。”
　　公仪景重重地点头，二人相视而笑。
　　累了一天，公仪景终于放松下来，在萧策旁边坐下。
　　“这些年在大理寺，你过得很辛苦吧？”萧策想，她一个女子在这朝堂之上摸爬滚打这么多年，许是吃尽了苦头。
　　“是有些辛苦吧。”公仪景淡淡地回答。
　　“那你呢？你又可曾后悔选了这条路？”
　　公仪景望着烛台上跳动的火苗，隐约想起了自己在大理寺接手的第一个案子：“六年前，我初到大理寺，不过是个寺正，众人都对我不以为意，只让我在卷宗房打杂。没多久，晏京南郊发现了三个孩童的尸体。这三个孩童不过十来岁，尸体放在衙门数日都不曾有人认领，想来应是穷苦孤儿，所以大理寺众人也对此案并不上心，大半月过了也并未破案。我去找少卿理论，他却说这些孩子身份不明，根本无从查起。”
　　萧策冷笑了一声，轻蔑地说：“这些尸位素餐的鼠辈，不过是懒得查罢了。”
　　“是，他们懒得查，于他们而言，这些孩子不过只是蝼蚁畜生，何必为其大动干戈？”公仪景继续说，“但我不服。我无法劝说他们，只能自己主动揽下了这个没人肯查的案子。我找仵作验了尸，发现这些孩子都是被活活打死的。看他们穿着像是童仆，我便挨个向晏京的奴隶贩子打听，终于找到了卖出这三个孩子的贩子，他告诉我这些孩子是被司马府的人买走的。我查到下州司马王茂昌府上，才得知他经常虐待下人，而面对我的质询，他竟然说不过是几个奴隶，死了便死了。”
　　“荒唐！区区下州司马，竟也敢这般草菅人命？”萧策愤然。
　　“从我接手此案，到我查出凶手，不过两日，只要稍用心思，很快就能告破此案，但因为死者身份卑贱，大理寺上下无一人愿去探查，多可笑啊！”
　　“那王茂昌伏法了吗？”
　　“我查明了真凶，证据确凿，但大理寺上下不愿得罪朝中官员，迟迟不肯扣押王茂昌。可那时我人微言轻，无可奈何。最终，我以探望姨母之名进了宫，由姨母出面向陛下弹劾王茂昌，才将其伏法。”
　　“可你一上任就扳倒一个朝中官员，就不怕其他官员给你穿小鞋，你大仇还未得报就被构陷？”
　　“不怕。”公仪景摇头，语气坚定，“我入仕虽是为了家仇，但我既已在其位，必要谋其事。在大理寺，我先是寺正，再是公仪家的女儿，所以即便有出师未捷身先死的风险，我也还是会让凶手为他的罪行付出代价。我想，如果我阿爹阿娘在世，他们也会支持我这样做。”
　　桌上烛火快要燃尽，公仪景起身续了新烛，继续说：“在大理寺这些年，我都忘了自己处理过多少案子，我见过许多人因为身份低微便任人宰割，但我觉得这天下不该是这样，我想还世间一个公道。阿爹说过，公道不是天赐的，不是自古便有的，而是人去争来的，我愿做这个为百姓争取公道之人。”公仪景侧身看着萧策，“所以世子问我后不后悔选这条路，我的答案也是不后悔，就如同世子不后悔收复北疆一样。”
　　“那我与大人是同一种人。”
　　公仪景粲然浅笑：“是，我们算同一种人。”
　　萧策对上了她澄明的目光，她发丝有些凌乱，清秀的脸上还沾着些泥痕，两片薄唇也有些苍白，昏暗的烛光映着她的侧脸，纤长浓密的睫毛在她眼下投下一小片阴影，眸色却出奇的明亮。萧策忽然有些动心起念，盯着她的双眸出了神。
　　公仪景被他盯得有些不自在，隐约间又感到耳朵发烫，方才好不容易消退的红晕又渐渐浮上了脸颊。公仪景急忙避开他的目光，别过头背身侧靠在椅背上：“时候不早了，世子早些休息吧。”
　　萧策看着眼前这个瘦小的背影，迟疑了一下，还是轻轻把自己的外袍披在她身上——几次碰到她的手，她手指都是冷冰冰的，萧策猜测她应是有些体寒，山里夜间冷，萧策怕她冻着。这外袍还带着萧策的体温，覆上后背时，公仪景感到自己的双颊似是要烧起来那般滚烫，怕被萧策发现自己这副面红耳赤的模样，她不敢动弹，也并未说话。
　　长夜无声，只能听见心跳若擂。