《论救世主与冬兵的适配性》云镜

23、第二十三章

　　自称瑞恩·埃文斯的男子冲史蒂夫点点头，史蒂夫便不由自主地给他让开路，让他能够看到巴基的脸庞。瑞恩·埃文斯仍旧非常激动，所有人都看得出来，他认识巴基，绝不是电视新闻中见过或者擦肩而过的那种见过。
　　哈利还想阻拦，被德拉科拉住了胳膊。
　　眼看人群一片寂静，热闹的舞会变得鸦雀无声，深觉不太妙的娜塔莎立刻招呼大家继续，然后拉上瑞恩·埃文斯和巴基，往旁边的小休息室走去。那是托尼为想要参加舞会的佩珀准备的，但眼下他没有多嘴制止。
　　人群渐渐恢复热闹，不过好奇的目光依旧追随着巴基他们。直到史蒂夫、哈利、德拉科和托尼跟着一起走进小休息室并且关上玻璃门。它从外面可以看到里面的一切。不过走在最后的德拉科在关门之后施加一个屏蔽咒，阻隔了外面的视线。
　　休息室里只有两把椅子和一个放饮料的吧台。巴基和瑞恩·埃文斯面对面坐着，其他人则靠在吧台旁望着他们俩。不过哈利挨着巴基，还握着巴基那只完好的右手。
　　瑞恩·埃文斯平复情绪，看看史蒂夫，目光最终落在巴基的脸上。在他颤抖的声音里，一段故事被娓娓道来——
　　“我叫瑞恩·埃文斯，1963年出生于法国一个普通的鞋匠家庭。也许是遗传中的幸运，我自幼比其他人稍微聪明一些，20岁的时候我毕业于机械制造系，并且在机械电子工程领域小有成就。那是1983年的冬天，我与大学时候的马克斯韦尔教授合作一个课题研究，在他的家乡芬兰的一个小镇上。我永远忘不了那一天……一群神秘的人闯到教授的家中，杀死他的妻子孩子，然后挟持了教授和我……”
　　“我们被秘密带到一个地下基地。我不知道那是哪里，只知道那里很冷，异常地冷……有很多装备齐全的看守，后来我明白他们是……九头蛇。”
　　听到这里，巴基猛地抬起头，他的眼中骤然浮现冷酷和杀意。哈利隐约觉得被巴基抓着的手掌有点儿疼。
　　其他人也露出惊诧的眼神。尤其是史蒂夫，他难以置信地看向瑞恩·埃文斯，似乎没有料到这个人居然这么早就认识巴基。
　　“瑞恩·埃文斯是近几年声名鹊起的科学家，根据资料显示他曾经被九头蛇囚禁，受过严重的伤，身体孱弱，一直在家乡养病。好转之后投入科学研究，前两年移民美国，目前就职于一家研究院。”托尼简练地替对方补充，“我瞧他能力不错，一直想要挖过来，所以这次舞会邀请了他。”
　　瑞恩·埃文斯点头：“此前我并不想过多露面，只想平平淡淡过完此生。只是听到你曾经在这里出现……所以我接受了史塔克企业的邀请。”
　　巴基沉默少时，看向瑞恩·埃文斯的蓝眼睛——“你想见到我？你……在那个基地认识我的？”
　　“是的。就在那个基地……可怕的地狱一样的基地。”瑞恩·埃文斯眼中又泛起了泪光。有太多伤感的回忆，这令他不得不暂停几秒钟，才继续缓缓道来，“我和教授被抓到那里，才知道是要为九头蛇卖命，替他们解决一点儿难题。无论他们如何花言巧语，威逼利诱，马克斯韦尔教授始终没有屈服，甚至唾骂他们。然后，他们当着我的面，打爆了教授的头……我真的，非常愤恨又害怕。我恨他们残忍，也怕自己被杀。我的父母还在等着我回去……他们把要求告诉我，把我关在地牢里，给我时间考虑清楚……”
　　“就在那个夜晚——可能是夜晚吧——我听到了可怕的嘶吼……那声音穿透整个基地，简直能撕碎人的灵魂……我知道他们在折磨某个人，以我想象不到的方法。这声音让我害怕，也让我更加清醒——要是我为这群如此折磨一个人的恶魔折腰，我又算什么呢？我祈祷那个人挺过去，逃出去……”
　　“可能我的祈祷真的有效吧。很快，我听到他们在喊，‘资产失控’‘急需修复’‘得想办法让他冷静下来’‘他快把基地的人杀光了’‘别让他乱跑’……到处是惨叫声和枪声……我听到警报铃响起，那一刻我不再那么害怕，我好奇地踮起脚尖透过铁门上的栅栏往外看……”
　　“然后我看到了失控的冬日战士。他浑身是血，分不清是他自己的还是别人的。他赤手空拳，发疯一样厮杀搏斗，并不像是要逃出去。他好像只是想摆脱那群人的控制。他太厉害，九头蛇死了一批又一批。可是也正因为他太厉害，九头蛇根本不舍得杀死他，并且用尽办法要控制住他。我并不能感受到他的绝望，我想那个时候……他根本不知道什么叫绝望。他只是，本能地拒绝被抓住……”
　　讲到这里，瑞恩·埃文斯停顿了。他有些不忍心地看向面容冷酷的巴基，试图伸手去触碰巴基的膝盖。巴基没有拒绝，他只是呆滞地看着前方，紧紧抓着哈利的手，哈利的手掌都泛白了。
　　但这段往事还要讲下去。
　　“那场厮杀持续一个小时，直到有人在远处用麻醉枪击中冬兵。即使如此，他也没有忘记扭断九头蛇的脖子……我开始担心，再这样下去，他们会真的杀了他。就在这个时候，他透过栅栏看到了我。他停下，一动不动，然后他走近我，开始疯狂地破坏那扇门……”
　　“我被他拽出来的时候，才真正看清楚他的样子……那么年轻，英俊，像一尊战神……他忘记反抗，只是困惑地看着我，就这样看我几秒钟，然后轻轻地抱着我……麻醉剂生效，他倒在地上，然后被他们拖走。而我又被关起来。”
　　休息室里仿佛没有了呼吸。
　　巴基的眼神慢慢地落在瑞恩·埃文斯的脸庞上，他张了张嘴，欲言又止。他的目光渐渐褪去冷酷，流露出令人心碎的悲伤。
　　“巴基……”史蒂夫站直身子，手足无措，嗓音有几分哽咽。此刻他说不出别的话来，“巴基……”
　　瑞恩·埃文斯双手按着巴基的膝盖，垂头低泣：“我不知道这是不是一个错误……从那天起，我就成为一个工具，一个让失控的冬兵听话的工具。……那天之后过了很久，我以为我已经被九头蛇放弃，然后我又听到冬兵的惨叫嘶吼。他们的实验并不算成功，冬兵又一次失控，在被杀了几个人之后，他们突然想到了我，我被他们抓过去。当着试验台上被捆绑的冬兵的面，他们……对我用刑。如果冬兵反抗，我就会挨打流血，如果他乖乖坐着，我就有东西吃有水喝……”
　　“就这样，我在他们的看守下，开始负责照顾冬兵。我甚至不知道他的名字……他没有记忆，不能灵活思考，只会机械式地学习语言和击杀，然后接受改造。可他并不是一台机器，他有他自己的灵魂……有那么一次，他像机器人一样坐着，看着我，忽然喊了一声‘史蒂薇’。那时，我以为他叫史蒂薇呢……可是九头蛇也听到了。不出意外地，他再一次被洗脑重塑……这个过程，对他来说是无尽的折磨，对我来说也是。”
　　“被迫设计东西，调试程序……我也不清楚熬过几年，总之跟冬兵一共见了不到五次，每次不到一个小时。可能九头蛇下定决心彻底洗脑他，他们开始想别的办法。最开始用其他跟我相似的人替换。每当冬兵面对这些不知道从哪里抓来的人，他有情绪波动，九头蛇就会杀掉这些人……渐渐的，他的情绪波动越来越小。最后轮到了我。”
　　“……在冬兵的面前，他们‘枪杀’了我。而他彻底没有反应了。事实上，我并没有死。在昏迷之前，被他们拖走的时候，我听到他们说，‘他已经不会反抗，让他杀死任何人都可以’，‘那就再让他执行一次任务，暂时封存他’。那是我们最后一次见面。”
　　“在我被囚禁的日子里，无望的等待和恐惧中，我一直在想他的下落，他会有怎样的结局……当我被解救之后，我试图打听他的消息，但可惜的是，我对他一无所知，根本无从查起。这么多年，我侥幸活着，也一直盼望他能够逃脱那个地狱。我希望他活下来。我知道他杀过很多人。可在我挨打受刑的痛苦时刻，他的眼中曾流露出悲愤和难过。在那种残忍手段之下，他挣扎一次又一次，每一次都无异于从炼狱里走一遭……我一直坚信，他曾经有美好的过往，他得活着，并且记起来那些。”
　　瑞恩·埃文斯哽咽不止，半跪在地上，沧桑的脸庞埋在巴基的膝盖间。为了这时隔三十五年的艰难重逢，他想大哭一场。
　　围观的他们，无法不动容，就连恨冬兵入骨的托尼·史塔克，此刻也说不出刻薄的话来讽刺一番。
　　史蒂夫蹲下去，手掌按在瑞恩·埃文斯的后背，无声地给他安慰。他抬眼看向巴基，巴基却错开史蒂夫的视线，慢慢松开哈利被抓到麻木的手掌，低下头去搂住瑞恩·埃文斯的肩膀。
　　“谢谢你，埃文斯。谢谢你在那个时候，陪着我……你偷偷塞到我嘴里的面包，是从中间挑出来的最软的那一点儿……”
　　瑞恩·埃文斯猛然抬起头，满目惊喜：“你，你想起来了？”
　　“只有一部分……”巴基将他从地上拉起来，顺势从椅子上站起身，再次紧紧拥抱这个故人，“抱歉，我打乱了你的人生……”
　　“不，不是的。”瑞恩·埃文斯慌忙摇头，“这不是你的错，你不该这么责备自己。相反，我想见到你，是为了表达我对你的……感激。如果不是你，可能我在被抓去的第二天就葬身冰山雪海。真的，谢谢你，詹姆斯。”
　　他轻叹一声，和巴基紧紧相拥，沧桑的脸庞上浮现笑容，他瘦弱的身躯挺直脊背，让人不由得三十多年前身处敌营意志不屈的那个年轻人。

　　德拉科、娜塔莎、托尼、哈利他们相继走出休息室，把空间留给他们俩。史蒂夫走在最后面，在他关上玻璃门之前，巴基终于抬头看了史蒂夫一眼。他冲史蒂夫淡淡笑一下，然后将亲吻留在瑞恩·埃文斯略显花白的头发上。
　　史蒂夫慌张地向巴基点头，然后沉默地关上那扇门。
　　他们没有去听巴基和瑞恩·埃文斯又说了什么。故事讲了太久，舞会已经散得差不多。他们在宴会厅坐着，沉默地等待。
　　大概几分钟之后，巴基和瑞恩·埃文斯肩并肩走出来，情绪平复很多。巴基再一次拥抱了瑞恩，跟他约定明天见。而瑞恩也客气地跟其他人道别，然后离开宴会厅。
　　巴基看上去轻松很多，只不过瞥见托尼坐在一旁神色冷峻，笑容也跟着收起来。托尼冷哼一声，给自己倒了一杯酒慢慢啜饮。哈利有太多话想要跟巴基说，走上前却想不出措辞来安慰对方，只能给巴基一个拥抱。
　　巴基摇头，瞧瞧四周还有未离开的宾客朝这边望过来，便拍拍哈利的肩膀示意他松开自己：“我没事，哈利……我想我还是，先去收拾一下自己吧。”
　　他指指自己的眼睛，苦笑一声。他的眼角还有泪水的痕迹。
　　“等会儿回家去？”史蒂夫问道。
　　“回。”巴基点头。
　　他独自往洗手间的方向走去。不是最近的那个，而是楼上角落里的那个。那地方拐了个弯，很少有人到这里来。走进洗手间后巴基终于卸下伪装，情绪瞬间陷入崩溃。
　　他拧开水龙头，双手颤抖着接水扑在脸上，连续几次之后依然控制不住汹涌而出的眼泪和喉咙里的哽咽。他弓腰趴在洗手台上，压抑着哭声，慌乱而无措地抽动着肩膀——瑞恩·埃文斯并没有讲得很详细，巴基也没有全部回想起来。可是他想起了瑞恩在地牢铁窗后面的那张苍白的面孔，那个教授躺在地上无人收拾的尸体，电击椅上挣扎不得的崩溃时刻，那些可怕的词语……对面的年轻人被锋利的刀割破皮肤的惨叫，那些金色头发蓝眼睛的年轻人临死前的恐惧眼神……死在他面前的人，一个又一个……地板上被拖出一道道长长的血痕……汽车旁，熟悉的声音在苦苦哀求……
　　巴基想要呕吐，他狼狈不堪地捂着脸，跌坐在地上，试图嚎啕大哭却发不出声音来。
　　他因为憋得难受而疯狂咳嗽，咳得仿佛肺都要咳出来。
　　“……谁在，外面……拜托……救救我！”
　　一个细弱的声音响起，这让巴基瞬间清醒，拼命压下情绪，挣扎着爬起来。他顾不上满脸的水和泪，一头钻进隔壁的女士洗手间。
　　那是佩珀的声音！
　　女士洗手间的洗漱台旁边，佩珀躺在地上，艰难地试图爬起来。她的肚子浑圆，半长礼服裙子之下，鲜血正从双膝间流淌。看到来者是巴基，她终于松了口气，冲巴基伸出一只胳膊让她扶自己起来。
　　“说真的，我就不该因为……孕妇需要频繁上厕所而感到难为情……跑到这个地方来！呼！呼！好疼！”佩珀忍不住哭两声，“要是一直没人来，我今晚就，就死定了！啊！”
　　巴基被她的样子吓得愣了几秒钟：“——你要生了！”
　　“呃，应该，是吧？”佩珀哼哼着哭，“我第一次！我也不懂！”
　　这会儿巴基总算回过神，立刻抓着佩珀的胳膊，将她抱起来：“别害怕，我马上带你去找医生！”
　　“好，好的！啊！顺便……替我叫托尼……滚过来！什么破警报器……一点儿都不，显眼！呼！呼！根本……找不到！啊啊啊……”
　　在佩珀的惨叫声中，基地大厦迎来兵荒马乱的时刻。当巴基抱着佩珀来到楼下宴会厅，所有人都陷入慌乱，原本还有不少人的舞池瞬间清空，不到几分钟这里就变成临时产房。而吓个半死的托尼·史塔克被佩珀抓住手一通臭骂，然后佩珀就在临时产床上陷入了半昏迷，她的另一只手还死死拽着巴基的胳膊。
　　平安夜舞会歌曲还没有放完，这会儿已经到了劲歌劲舞高潮部分，在炫目的舞池灯光和呜哩哇啦的歌声当中，托尼·史塔克和巴基不得不一边回避目光，一边给佩珀加油打气，一左一右地陪着她两个小时，直到她平安生下一个女婴。
　　伴随着女婴的响亮哭泣声，佩珀终于松开他俩的手，带着疲惫睡去。而托尼和巴基各自抹去额头上的汗水，瘫坐在临时产床的旁边，好半天没能缓过劲儿。陪产的其他人，林林总总几十个，在临时产房外也如释重负地各自找地儿休息去了。
　　负责接生的护士把孩子抱给托尼看，成功地把他吓一跳：“我的女儿不可能不遗传我的大眼睛双眼皮！”
　　“她出生才几分钟！”护士怒目，抱着孩子要给她好好洗洗。
　　“她妈妈是个大美人，她将来肯定也是。”巴基说道。
　　“哼！”托尼撇嘴，“还用你说！”
　　沉默几秒钟，托尼冲巴基咕哝一声‘谢谢’，就挣扎着起身去照顾佩珀了。

　　巴基苦笑，疲惫不堪地躺倒在地板上。那模样，仿佛刚生了孩子的不是佩珀，而是他。
　　“辛苦了。”等医生把佩珀和孩子推回专属病房后，史蒂夫赶快围过来，蹲在巴基的身边，冲他伸出右手。
　　巴基哭笑不得，最后叹一口气，借着史蒂夫的手，从地上爬起来。大概陪佩珀生产的时候蹲太长时间，双腿发麻，巴基有点儿站立不稳，跌跌撞撞地扑到了史蒂夫的怀中。就算就有血清，也扛不住这一晚的折磨。巴基在史蒂夫肩膀上靠三秒钟，然后轻轻推开他。
　　“我这个圣诞礼物，算是毁了。”巴基拍拍衣服，皱巴巴的西装外套确实不能看。
　　“那再给你换一个。”史蒂夫笑起来。
　　巴基冲他指了指，表示同意这个决定。