《[明日方舟]消失的上尉》崎Khilouzin

19、规则的遗漏

　　而此时此刻，两百年后的今天，在距离卡兹戴尔万里之遥的布里奇海滨，华法琳再次体会到了面对那面镜子时的心情。甚至，她必须比两百年前更专注，更勇敢。因为这一次，她决定要发掘深埋在那片幽暗里的秘密。

　　“嘟——嘟——哈喽！”通讯比预想中更顺利的接通了。

　　“哈喽……”华法琳按下头顶的遮阳草帽，往身后的崖石靠了靠，无精打采地应了声。

　　“怎么是你！”

　　“很意外吗？”

　　阳光灿烂，万里无云。身后的崖石虽高，可投下的阴影却不长，恐怕再过一会儿，就要找不到乘凉的地方了。

　　“赫拉格也在附近，嗯，目前为止算顺利吧，今晚我会在终端更新进度，你记得提醒凯尔希及时查看。为什么不直接提醒她？因为我懒得再拨一个通讯嘛。”

　　华法琳将视线从脚下移到远处，因纯净透蓝而愈显辽阔的天空，被崖石分割得支离破碎的灰色沙滩，沙滩尽头若隐若现的大潟湖局部，都像罩在一整片研磨得极细的金粉之中闪闪发亮，晃得她眼睛发痛。适应了好一会儿，她才确定赫拉格已经不在视野范围内。他应该是绕到了那一大片崖石的后面。布里奇的羽兽观赏地图显示，那里有渡禽的一个栖息点。

　　希望不要在那里发现什么尸体残骸，否则就太无趣了。

　　“可露希尔，拜托你件事，”华法琳开始在狭小的阴影里来回走动，“去我的宿舍，在书柜左边最顶上的箱子里，找一本蓝色封皮笔记本，封面有日期，应该是……”

　　华法琳停下脚步，闭上双眼，思索片刻后，报出一个久远的年份与日期区间。

　　“全部内容，对，都扫给我，”说到这里，她眉头微蹙，神情突然忧虑起来，“一定要小心，轻拿轻放，不能机器翻页，页面很可能烂掉，要手工扫，扫完一页，就把那一页放回原位——你知道？好吧，我以为你对纸质的东西完全不敏感。什么时候？当然越快越好，最好今天之内。”

　　听着通讯器另一端的同族从技术到态度打下的几重包票，华法琳将信将疑，但时间不允许她对笔记的处理提再多要求。

　　“可露希尔，香草最近外勤任务多吗，还有一件比较紧急的事，需要她帮个忙。”

　　华法琳把草帽摘下来扇风。

　　交代完所有事项后，华法琳挂断通讯，将后背靠上崖石，然后解下一边的鞋子系扣。鞋子里进了几粒沙子，应该是在刚才来回踱步的时候趁虚而入的。

　　处理这样的小事，能够让她的大脑获得短暂的放空。可露希尔向她保证，两小时内就能把她想要的内容全部回传。这对华法琳来说意味着，一个多小时以后，自愿也好，被迫也罢，那些被刻意抛诸脑后近两百年的过往，就要被她一一重新捡起审视了。

　　不知从哪飘来一朵棉絮般的白云，孤单地悬停在离海面不远的上空。华法琳脱掉凉鞋垫在屁股下，在缓慢缩短的崖石阴影里坐下。她盯着那朵云发了一会呆，甚至忽略了它肉眼可见的变化。

　　直到赫拉格回来叫她，她才发现那朵云不知何时改变了形状，现在它变得像一根蓬松的灰色羽毛。

　　血魔异常敏感的鼻子感知到了威胁。虽然早料到羽兽栖息点的气味不会太好，做了一些心理准备，但华法琳还是产生了想要咬破对方动脉，让血腥掩盖其他异味的冲动。

　　幸运的是，这种可怕的冲动很快就被血魔的良好教养压制下去了。

　　“抱歉了，”赫拉格识趣地与她拉开了一米以上距离，“那里一地的鳞骨和羽兽屎，今天太阳又猛。”

　　“不止地上哦。”华法琳指了指自己脑袋一侧，示意搭档清理下沾在头发上的一点羽兽屎。

　　“回去再处理，”赫拉格一只脚向后借力支撑，整个往后倚在了崖石上，“先看看这个。”

　　一个防水袋从一米开外递了过来。袋子是透明的，可以看到里面装着一张书签大小的纸片，以及一块半个巴掌大的浅褐色块状物。

　　华法琳取出手套戴上，将两样东西拿出端详。

　　纸片脏旧残破，质地绵软，明显被水浸泡过，灰蒙蒙的，上面或许原先印了或写有什么东西，但已经完全看不清楚了。褐色块状物原来是一块蜡，厚度也和手掌差不多。两头稍尖，中间圆阔，一面有划损，还有一些黑色粉末，粉末无法用指甲刮掉，看来是融在了蜡里的。

　　华法琳向赫拉格投去询问的目光，后者开始讲述东西的由来。

　　按照莫妮克的讲述，赫拉格去往那片海崖勘察了一番，包括杜昆最后可能踏足的地点，以及方圆约一百米内的环境。崖石没有他想像得那么险峻，石坡角度不大，爬上去不难。不过爬到顶部他才发现，那个位置比预想的更靠近海水。

　　那个地方没发现什么可疑的，事发后布里奇海滨下过几场大雨，把肉眼可见的痕迹全冲刷干净了——如果确实有留下过什么的话。

　　那几场大雨，很可能也是“规则”作用的结果。假如那里确实发生了黎博利的羽化，它的痕迹必不会让人轻易知晓。

　　方圆百米，渡禽和其他小型羽兽的身影比观光地图标注的要密集。赫拉格推测，一方面是由于季节海流变化导致附近海域鳞类有所增多，另一方面，提供摄影写生平台的船屋生意日渐红火，这片栖息地刚好位于两个船屋群的中间。

　　一地的鳞骨和羽兽排泄物，以及发酵难闻的气味，给赫拉格的调查带来不小障碍。能够发现那块巴掌大的蜡块，主要归功于赫拉格的眼力。不过，他也不是一眼就看到了那个蜡块，而是首先发现了地上的蚁群。

　　顺着蚁群的行进方向，赫拉格在一小块石头的背面发现了它们的目标。蚁群似乎并没有比他早到多少，蜡块只是被团团围住，还没开始运输。

　　“蚂蚁是不会对普通的蜡块感兴趣的，它们甚至讨厌蜡烛燃烧的味道，”赫拉格说，“所以我就尝了一下，发现它确实有甜味。”

　　“你也不怕中毒。”

　　“无需担心，骏鹰有很强的毒性中和能力。”

　　“哦真的吗？”

　　“……如果你想做研究，回去我会配合。”

　　“就这么说定了。说回正事，蜡块会不会是游客活动留下的，比如在那举行烛光派对之类？还有一种可能就是，渡禽会从附近居民家里叼走东西？”

　　“假如渡禽习性如此，那片崖石早该布满它们的战利品了，可是在那里我只找到这个。同理，假如那里常有游客出没，就不该只是一地的鳞骨和羽兽屎。”

　　“也是，这一带不行，沙滩上都全是石头。那么纸条又是怎么回事呢，你怎么找到的？”

　　“在另一块崖石边，离蜡块有三四十米远，被一块半干的羽兽屎粘在了地上，可能因为这样才没有被海风刮走。”

　　“这两个是相互独立的事件？还是你觉得纸片和蜡块有关，所以有目的地去找？”

　　“是后者。这一趟我花了大约一个半小时，找到蜡块只花了二十分钟，其余时间都用来找纸片。”

　　“你坚信有蜡块，必有纸片？”

　　“也不是这么说，我只是……”赫拉格顿了一顿，“抱着试试看的想法，所以当我真的找到它时，我反而开始怀疑自己。”

　　“你还挺矛盾的。”

　　华法琳知道赫拉格想表达的意思。他担心过于具体的预设会干扰线索的解读方向。此前莫妮克的讲述让他们相信，杜昆多少会在这里留下痕迹。他们来到这片海崖调查，正是以找到那个痕迹为目标的。

　　所以，对新线索的解读倾向于关联杜昆在所难免。但华法琳认为这不算问题，关键在于有无校正机制。她相信自己能从另外的视角，对赫拉格的猜测提供反驳或支持。

　　“说说看吧赫拉格，你不说我怎么帮你判断呢？”

　　“好，”赫拉格指向华法琳手里那块蜡，“请告诉我，你观察到它哪些特征？”

　　华法琳对这个要求有些意外，但还是很认真地照做了。

　　“首先，它的做工不怎么样，质地并不均匀。其次，它的形状是两头尖，中间圆，做的时候用了模具。第三，它的两面是不一样的，一面平整，另一面却有些凹陷。第四，凹陷部位有一些黑色粉末，但不在表面，而是和蜡融在了一起。”

　　“还有吗？”

　　“暂时没有了。”

　　“你认为这些特征，分别是怎么造成的？”

　　“质地不均匀是因为工艺简陋。制作一个蜡块最简单的办法，就是购买现成的蜡烛，把它们加热融解，加入色素，重塑成想要的颜色和形状。这块蜡大概就是这么做出来的。

　　“至于两头尖，中间圆，唔，这应该来自模具的形状。两个尖头不一样，其中一头比较粗糙，细看颜色发白，像是蜡的断面。我怀疑这个尖头原本还连接有其他部分，但因为相连面积太小而断掉了。

　　“凹陷只有一面，面积不大，上面有裂缝，但总得来说很光滑，不大可能是直接的外力挤压，而更像是局部受热的结果。我没有发现烛芯，也找不到剪掉的断口。所以，导致凹陷的热源不会是燃烧的烛芯，一定有另外独立的东西。

　　“黑色粉末很可能就来自这个另外的热源。燃烧或发热过程中，这个东西产生了一些黑色粉末，粉末落入蜡块的受热部位，和融化成液体的蜡混合在一起，凝固之后，就是现在我们看到的样子。”

　　“分析得很详细，”赫拉格点头，“和我的推测基本一致。”

　　“但是这些并没有什么用，是吗？至于它有甜味这件事，我就没法提供进一步分析了，我可不想去舔一个脏兮兮的东西，血族的抗毒能力可是相当低下的，万一有其他成分……”

　　“只有凹陷处有甜味，其他部分没有。”

　　“啊？你尝得够仔细。”

　　“蜡块被找到时，确实大部分蚂蚁都集中在凹陷的地方，这种小生物对味道很灵敏。”

　　“蜡烛一般是没有糖分的，即便香薰蜡烛也是，否则还没等拿出来用或者烧一半就会被老鼠蟑螂蚂蚁光顾了。这个甜味必然来自别的东西——刚才我说什么来着——那个凹陷，就是蜡受热后融解造成的，所以很可能就是热源本身，热源自带或者燃烧产生的甜味，转移到了蜡块上。”

　　“你觉得最有可能的做法是什么？”

　　“把方糖放在蜡块上，然后点燃？”华法琳撇了撇嘴，“可是这也太奇怪了，是什么巫术吗？”

　　“很有可能就是巫术。”

　　“啊？”

　　“但我还需要另一个证据来支持这个推测，”赫拉格看着华法琳，“那晚在912室，你发现床脚错位时，有注意过床底吗？”

　　“什么床底？”华法琳打了一个寒战，“你别吓我啊，当时我什么都没看到！”

　　“我不是那个意思，”赫拉格被逗笑了，“是说，你有在床底发现什么垃圾吗，比如纸屑、纸团之类的体积很小的东西。”

　　“没有。”

　　“确定？”

　　“确定，我印象很深，912的地面除了灰尘厚点，其他都可以用‘干净’来形容——你到底想说什么？”

　　“当时你掉了本书，然后发现了什么，记得吗，你还问我有没有发现花瓶。”

　　“啊你是指那个……！”华法琳瞪大双眼，“是的，地上有片枯萎的花瓣，你觉得它是个例外？”

　　“对，既然连床底都打扫得一点垃圾杂物都没有，为什么还会留下一片花瓣？”

　　“所以你认为，”华法琳若有所思，“花瓣并不是安娜生前房间摆设的遗留，而是之后才掉落的。如果这一点成立，那么就有一个人在安娜去世、房间经过彻底消毒清扫后，还带花去了那里。为了祭奠？说不通，为什么不去她安眠的地方？而且这个和蜡块、和巫术又有什么关系？”

　　“在乌萨斯境内的黑海沿岸，渔民有一种习俗，在出海捕鳞之前，会烤制鳞鱼形状的甜面包以祈祷丰收。这种面包会加入大量蜜糖，在当地的神话传说中，海神苦于被盐分包围，所以极度嗜甜，如果事先用蜜糖取悦祂，祂便会保佑其好运随身。加入大量蜜糖的面包是孩子们的最爱，他们还会在面包上贴许愿纸条，祈祷大人们能将渔获顺利出售，为他们换取心仪的玩具。

　　“据我所知，这个习俗在敖德萨的海军中存在一个重要的变体。在舰队开拔前的仪式中，需向海中投入加了蜜糖的蜡块。之所以把面包换作蜡块，一说蜡块等同琥珀，是传说中人鱼的眼泪，能带来好运，一说则朴素很多，因为蜡不会沉入水底，本身是很好的寓意。还有传闻称，敖德萨水手往海中投入蜡块的习俗并非古已有之，仅仅始于一百五十年前马卡洛夫任海军元帅期间，他妻子的家族在文尼察一带经营着三家蜡烛工厂和两家糖果饼干厂，习俗一旦确立，就能给家族带来大笔生意。无论真相为何，这个习俗的确保存了下来，并深深地植入了敖德萨的海军传统。

　　“除了蜜糖蜡块，舰队的开拔仪式还要往海里投入另一种东西，那就是鲜花。但是，投入鲜花并非为了赠予海神。传说中的那位海神面目丑陋，故而厌恶花朵，尤其载有花朵的船只。投入鲜花是为了告知祂，水手们手中已经没有鲜花，船只出海必不会携带鲜花。这个环节相比献上蜜糖蜡块更重要，海神不赐福可以，但万万不可惹来祂的怨恨。”

　　“所以有一种可能，”华法琳顺着赫拉格的思路推进，“蜡块、纸条和花瓣，都是同一个人做的。”

　　“这个人对仪式深信不疑，或说有种执念，但因为时间或别的什么原因，这一切做得都很匆忙。”

　　“用买来的蜡烛和自制的模具制作鳞鱼形状的蜡块。手艺不精，导致蜡块质地不均匀，模具不好，导致鳞鱼断尾。”

　　“做完后他才想起忘了加蜜糖，但是重新做一个来不及，就用一颗方糖，或者别的糖，用火灼烧让其融解，使糖分快速融入蜡块之中。在这个过程中，最靠近火源的那部分蜡也被再一次融解，出现了凹陷，部分糖碳化产生黑色粉末，掉入了融解的蜡里面，就是现在我们看到的样子。”

　　“蜡块、糖块和鲜花，连同写好的祈福纸条，都被这个人一起带去了912室，他计划拿到想要的东西后就走。”

　　“但是，在912室，他遭遇了某个意外，花束掉在地上，导致至少一片花瓣脱落留在了那里，然后在我们调查那晚被你发现。”

　　“意外并没有阻止他的脚步，912室的下一个目的地，就是这片海崖。”

　　“他把花束投入大海，但不知为何，蜡块和纸条被留在了岸边。也许他制作了不止一个蜡块，其他都已经扔进大海了。”

　　“糖分被封在了蜡块的浅层，直到最近因为某种原因，比如温差、禽类啄食等原因裂开，才吸引了沙滩上的蚂蚁，然后被你发现。”

　　“他所做的这一切，都为了一个目的——祈祷航行的顺利。”

　　“可是，船呢？”

　　“是啊，”赫拉格的回应好像一声叹息，“他没有船……”

　　这片海崖没有码头，也没有适合船只下水的平整沙滩。按理说，起航之前用以投掷入海的物品，不应该出现在这里。

　　但是，如果希望受到祝福的，是更广泛意义上的“航行”呢？

　　华法琳看向赫拉格，两人的视线正好对上。兜了一大圈的分析，似乎终于回到此前莫妮克讲述的部分。

　　一阵海风扑面而来，瞬间灌满耳膜。华法琳嘴唇张合，做了一个“羽化”的口型。

　　赫拉格点头。

　　华法琳看向赫拉格。他的袖子是半挽着的，手臂上的疤痕乍一看并不明显，但只要注意到了，下一秒就很可能会被它密集、虬结的程度吓一跳。

　　黎博利的羽化是一个快速且残忍的过程。身体的局部发生返祖，人类的双手变成翅膀。那对只在传说中有所暗示的翅膀，那些比耳羽更大、更强悍的用于飞翔的羽毛，是直接从变异的骨头和血肉中生长出来的。

　　几乎不可能被目击的事件，仍会留下蛛丝马迹。

　　华法琳又望向远处那座海崖，它顶部被附近高高低低的岩石阻挡，但并不妨碍她想象站在那处时所能看到的景象。

　　谁都知道，如果行至绝路却仍要向前，就要换一种方式。

　　杜昆许下顺利远航的愿望，却最终消失于这片海崖，他究竟去了哪里？

　　是和花束、蜡块一样坠海，抑或找到了办法逃离重力的束缚？

　　风和海流会带他去哪里？或者他会主动飞往何方？

　　船工们都说，杜昆想离开布里奇，他的愿望最终实现了吗？

　　远处的天空变得不那么晴朗了，一片乌云出现在海面上空不远处，没有消散的意思。下方细浪翻卷的海面虽还反射着阳光，但隐隐浮现出一种阴天特有的灰绿。

　　“变成那样之后，能飞多远？”华法琳问。

　　“坚持不了多久的。”

　　“那是多久？”

　　“当时我过完两个十字路口，就连呼吸都觉得费力。”

　　“敖德萨小队不也带着伤员飞越雷区了？”

　　“乌卡战争中，没有一个雷区会大过两个十字路口的距离。”

　　“所以，杜昆如果从那里起飞，最终也只能落入海中。”

　　“是的。”

　　“那里高吗？”

　　“看和什么比。”

　　“和你那时。”

　　“不太高，但站在那里看海，会有一种很强烈的感觉。”

　　“什么感觉。”

　　“想跳下去。”

　　“如果他想自杀，为何还要祈祷航行的顺利？”

　　“两者并不矛盾，死亡某种意义上也是一种远航。”

　　“你认为，他有自杀的动机吗？”

　　“我不敢随便揣测。”

　　“你也觉得这些线索充满矛盾。”

　　“也许他心中确实存在自杀的种子，但我总觉得……他想做的事情远不止这些。”

　　“羽……”华法琳隐去那个词，“需要什么条件？”

　　“有一种催化剂，乌萨斯曾配备给极少数黎博利战士作应急用。”

　　“你给自己留了一点余量。”

　　“是的。”

　　“成分是什么？”

　　“我不知道。”

　　“敖德萨小队，还有‘黄金之翼’老板的祖先，难道都用了类似的东西？”

　　“敖德萨小队当年隶属乌萨斯，至于那个店老板的家事，就不得而知。”

　　“能诱发返祖的东西不止一种。”

　　“除了药剂，我也只知道切尔诺伯格的石棺。”

　　“本质上，都是能够改变时间流动甚至流向的高级源石技艺。”

　　“源石技艺既可以用在自己身上，也可以施加给别人。”

　　“所以，杜昆有可能是自愿，也有可能是一场阴谋。”

　　“但无论哪一种，最终都造成了莫妮克从望远镜里看到的那一幕。”

　　沉默短暂地停驻在崖石的阴影中。

　　崖石的阴影继续缩短，光与影的边界就快来到华法琳的脚下。他们在这里耗了将近三个小时，除了为杜昆最后的举动寻得一点蛛丝马迹外，就没有更多的进展了。

　　不过，这不是今天最后一个调查地点，他们还有线索待确认，也还有时间可供消磨。

　　这是罗德岛给他们的从容。

　　远方海面的乌云似乎有增厚的趋势，脚边的日光相比之前淡了一些，过一会儿可能又会下雨。不过，渡禽仍是十分悠闲，阵阵轻鸣夹在风中传来，婉转，湿润，就像云朵的卷边。

　　如果人也能这么无忧无虑就好了。

　　“赫拉格。”

　　“嗯？”

　　“你刚才说，当时你飞过两个路口后，就累得连呼吸都觉得困难。”

　　“是的，怎么了？”

　　“……来到罗德岛后，你还有过这种感觉吗？我是说，累得连呼吸都感到困难，这样的疲劳程度。”

　　“没有，”赫拉格顿了一顿，又补充道，“罗德岛很好。”

　　华法琳侧过头，发现赫拉格在看她。虽然没戴眼镜，但此刻赫拉格的神态，像极了之前在小车里，她做出出格的举动后，他从眼镜上方观察她的那个样子：欣然温和的疑惑，带点兴味的探寻。

　　血魔讨厌对他们怀有恐惧的人，他们喜欢勇敢而好奇的人。

　　“怎么了？”这一次，提问的换成了华法琳。

　　“你刚才问我话时，样子和语气都很像博士。”

　　“哈？平时我不是这样？”

　　“抱歉，我一直对你缺乏足够了解。”

　　“那希望这次合作以后，你能对我有所改观。”

　　——才怪，他被狠狠压到床栏的腰伤这会儿还没好。

　　“我对你没有任何意见，华法琳。”

　　“哈，有也没关系，但我希望你是真心喜欢罗德岛。”

　　“我刚才说——”

　　“如果阿撒兹勒和罗德岛合作不太顺利，你还要另找出路的，对吧？”

　　“可是目前来看，我和孩子们恐怕都要在罗德岛待很久了。”

　　“那，我就先替博士对你说声谢谢了。”

　　“是我谢谢她。”

　　这时，华法琳的终端响了。

　　是可露希尔的语音讯息，她带着兴奋的语气说，中午前就能把笔记的扫描资料传送过来。

　　“是你提过的日记？你母亲的？”赫拉格问。

　　“嗯，里面可能记载了一些线索。我原本以为调查这件事根本不需要用到它，但情况现在反过来了。”

　　“你看过吗？”

　　“有一部分从来没有，你知道的。”

　　关于幼时与妈妈在布里奇的遭遇，华法琳在昨晚已经告诉给赫拉格。但是，有没有告诉其实差别甚微，记忆中那点可怜的留存支离破碎，混乱不堪。昨晚那个时候，更多是倾诉，是经历了一场极度惊慌后，抓住一根救命稻草般寻找慰藉的本能之举。

　　而现在，日记传过来了，她很快就要亲手捡起那些碎片，一点点地把它们拼起来了。这是收藏了自己最重要过往的镜子，也将是照亮眼前这团浓得化不开的迷雾的法宝。

　　华法琳想起了自己的十三岁生日。其实那面镜子一直都没有离开，血魔的一生，迟早都要面对属于自己的那面镜子。

　　只是，仅仅直面过往，也是需要付出代价的。就像俯身拾拣、拼接碎了一地的玻璃渣子，一不小心就会割伤手指。

　　“无论发现什么，”赫拉格说，“随时可以来找我。”

　　他的言语多么自然啊，华法琳喜欢这种呼吸般的自然。而这简简单单的一句话，涵义却远不止字面的意思。

　　如果在日记里发现了有用的线索，她是肯定会与赫拉格同步的。而赫拉格刚才所表达的，却给她提供了更多的备选项——

　　无论发现什么，都可以找他。也就是说，即使她想聊无关线索的内容，他也随时欢迎。

　　这让她安心不少。多一双眼睛凝视深渊，并不能改变深渊的幽暗，却能帮助那个终将被回以凝视的人，让他或她的手里多一条能够抓握的绳索，不至于被拖拽着跌落进去。

　　这就够了。

　　和赫拉格一样，华法琳也喜欢罗德岛，虽然最初她可以说是遭到了某种强迫才来到这里的。她喜欢罗德岛的原因，除去它确实提供了一条实现理想的可靠路径外，还在于她在这里认识了此生最多的朋友。这对血魔来说，原本属于奢望。

　　华法琳把蜡块和纸条装回防水袋里，小心夹好封口，然后看了看时间，发现已经十一点半了。

　　“走吧，”她戴上草帽，“去吃午饭，吃完接着干活。”

　　她甚至已经想好，吃午饭的时候，比如在等上菜的空隙，就可以开始着手研究妈妈的日记了。

　　这是一个非常简单的想法。

　　但它仍可以进一步切分，通过观察内部的排列逻辑，去探究一个想法的形成过程。

　　比如，最先出现在脑海里的，是等待上菜时的间隙，还是拿到回传的日记这件事？是她为填补间隙找到了合适的活计，还是给既有规划找到了恰当的启动节点？

　　当意外突然发生时，人对时间流逝的感知通常会出错。

　　比如现在，华法琳被赫拉格扑倒在地上，掉落的草帽被风吹出去老远，一个手肘也似乎被沙砾磨破了一点皮，可她的脑子还在固执地思考这个问题。

　　结论很快得出。是前者，她认为自己是先想到午饭等上菜的间隙，才萌生出着手研究日记的想法。但这个顺序并不意味着，比起调查案件她更重视吃饭，完完全全可能反过来。

　　这些无聊的、琐碎至极的想法，像是要干扰她对现实的感知似的，就在她脑子里不断地晃动，越来越快，快到令她眼花缭乱，就像……就像……

　　华法琳保持仰卧的姿势，将视线进一步上移——

　　就像此时此刻，崖石上那块不断跳动的光斑。

　　当她意识到这一点时，她便回到了现实。

　　时间流速恢复了正常。

　　从被扑倒时算起，仅仅过去了数秒时间。

　　一层薄汗从被沙子硌痛的背上渗出，凉热参半。

　　这片崖石明明朝向大海，有谁能从海上将阳光反射到这里？

　　身侧有块不到一米高的礁石，勉强可以挡住她，不过真正将她挡在背后的，却是赫拉格。

　　“先不要起来。”

　　赫拉格侧卧一旁，一边说着，一边用一只手臂慢慢支起上身，谨慎地攀住一块插在沙子里的崖石，从后面向外张望。

　　华法琳还是躺在地上，她观察着那块光斑的规律。它消失了一会儿，过了大概一分钟后又出现，持续了几秒后，又再一次消失。按照这样的频率，重复了大概有三到四轮。

　　“看到什么了吗？”她小声问。

　　“是一艘渔船。”

　　“该不会遇到什么危险，在向岸上求救吧？”

　　话音刚落，光斑又出现了。

　　华法琳将身体尽量压低，一点点挪到了赫拉格身边。

　　“不是，”赫拉格眉头微蹙，双眼微微眯起，“似乎有人在向海里倾倒什么东西。”

　　“反光的是什么。”

　　“不知道，手表、枪支、铭牌，甚至水桶、鱼钩，都有可能。”

　　“很不专业啊。”

　　“说明对方并没有把这里当成战场。”

　　“那你那么紧张干嘛。”

　　“狙击手的激光瞄准也是这样的，即使风险只有百万分之一，也必须及时规避。”

　　“好吧，谢谢了，看得见船的编号吗？”

　　“遮住了。”

　　“船上那人什么样子，看得清吗？”

　　“还不能，我要适应一会儿。”

　　华法琳也攀住岩石，慢慢让脑袋升起，直到刚好能把视线漏出去，越过沙滩尽头涌动的浪尖，一路落往远处的海面。

　　乌云在远处的海面持续增厚，却暂时无碍于对面射来的阳光。华法琳从包里掏出墨镜戴上，她有点后悔，应该像莫妮克那样，随身常备一个望远镜才好。

　　视线在海面来回逡巡了一阵后，终于锁定在远处一个灰白的点上。

　　它既不属于海浪的反光，也不属于某一只疲惫的羽兽或者浮标。

　　确是一艘渔船。没有编号，造型是布里奇本地的制式。

　　“让一让，我来。”她说。

　　赫拉格往旁边挪了挪，华法琳取得了最好的位置。她眯起双眼，克服日光直射的小小不适，牢牢盯住了那一个点。

　　血魔的眼睛不比黎博利逊色，甚至可能由于“年轻”而性能更优。

　　光线穿过瞳孔后，被不断动态调整的、高度适应远视需求的晶状体进行精准的屈光处理，然后经过纯净得不含一丝杂质的玻璃体，几无损耗地打在满布活跃细胞的视网膜上。血魔的视网膜分布血管极少，光线在这里甚至不会发生散射。比其他种族更为粗壮的视神经束在视网膜稳定释放生物电，源源不断将视网膜上的信息输送至大脑中枢。如此，视觉中枢便获得了无限趋近于实物外观的信息，有无数细节可供解析。

　　不一会儿，她就捕捉到了船上那人的轮廓。

　　他刚倾倒完一桶转过身来，黄色遮阳帽遮住了他的头发和面容，但遮不住他深色的皮肤。他弯腰在甲板上忙活了一阵后，又提起一个铁桶走到船舷一侧，把里面的东西倒入海中。

　　“鲁蓬？”

　　她与赫拉格异口同声，脱口而出。

　　两人目不转睛紧紧盯着，直到船上的男人结束工作。整个过程持续时间很短，华法琳数了下，从被她的视线锁定算起，鲁蓬只倾倒了三桶，算上前后和频率，大致是六到七桶。

　　然后，鲁蓬便走进舱室。不一会儿，船就开动了，听不见引擎的噪音，它们被海浪声完美地遮盖。他似乎没有去往外海的意思，只沿着与海岸线平行的方向行驶，很快的，岸边的崖石便挡住了船和人的身影。

　　“我去看看。”赫拉格起身道。

　　“看什么？”

　　“看他往海里丢了什么东西。”

　　“你要游到那里去？”华法琳说，“好不容易才能辨认外观的距离，比你想像得要远得多。”

　　“还记得他那天给我们看的日程本吗？”赫拉格说，“今天他应该有客人的，但刚才船上除了他自己，似乎就没有其他人了。”

　　“嗯……像是专门来这一趟，就为了丢掉一些东西。”

　　“所以要抓紧，再晚就什么都找不着了！”

　　这么说着，赫拉格绕过脚边的崖石往前走去，脚步越来越快。

　　“喂！”华法琳站起来喊，“吃点东西垫肚啊！”

　　“不饿，原地等我！”

　　“……个鬼。”

　　华法琳迅速打开随身包，找出仅剩的一排榛果巧克力，然后卯足了力气抡圆了胳膊往前扔去。血魔的肌肉爆发力可不是说着玩的，扔出去的巧克力在空中疯狂转着圈，竟然一点点追上了黎博利的脚步。

　　下一秒，巧克力旋转着飞越了他的头顶，赫拉格顺势一跃，伸手往半空一抓，准确地抓住了。

　　赫拉格，你要是一只佩洛，会比现在可爱百倍你知道吗——

　　但是佩洛吃巧克力会死。

　　“谢了！”

　　巧克力被三两下撕开包装食落肚，黎博利从小步疾走变成大步流星，再到拔足狂奔，像极了一匹年轻的脱缰野马。华法琳目送他绕开星罗棋布的大小崖石一路向海。往拍击沙滩的海浪踏入几步之后，黎博利张开双臂往前一扑，一头就扎进了灰绿色的海水里。浅色的头发和胳膊在浪尖闪现几次之后，就连同整个人一起彻底消失在了视野中。

　　华法琳起身，发现头顶日光再一次敛合了，这一次可能是认真的。海面的乌云还在继续增厚，并且已经朝海岸方向蔓延了过来，就连海风也比刚才凉爽了几分。

　　叮——叮——叮——

　　刚捡完被风吹走的草帽，她的终端就连续响起提示音，是新文件接收成功的音效。

　　可露希尔果真说到做到，这就把妈妈的日记传过来了。

　　华法琳把草帽夹在腋下，捧着终端回到崖石下方。她重新脱掉凉鞋，把它们垫在屁股下面坐着。

　　她不再给自己安排心理建设一类的准备动作，只深呼吸了几口，点开了收件箱。

　　可露希尔一共制作了六个压缩包。她很认真地给每一张扫描件标好了顺序，还在每一个月份起始点额外增加了标注。

　　华法琳看过妈妈其他年份的一些记录，妈妈写日记不为记录心迹，只为备忘，这本也是一样，所以时间跨度长达三年。

　　解压缩后，按照标注的月份，华法琳先随便点开了一张——

　　是的，随便。

　　当终于付诸实践，才知道一件本该是大事的开头竟是如此的平淡。就在这一片无人的海滩，在这逼仄的等人间隙，通过毫无实感的电子设备和经过多重转换的二进制数据，轻飘飘，雾蒙蒙，几乎感受不到重量和形体。

　　这样才好，华法琳这么告诉自己。如果给太多东西赋予意义，就会让自己背负越来越重的负担。

　　但是，随处可见的水渍和模糊的笔迹时刻提醒着她，自己曾亲历布里奇发生的一切。

　　好在，妈妈那一手漂亮的卡兹戴尔花体文扛住了海水的侵蚀。如今除了王庭那几个老家伙，以及某些状态下的阿米娅，这片大地上应该没人能对这种字体使用自如了。

　　繁复的花体文就像妈妈停留在她记忆里的样子，美丽却遥远。妈妈活了很久，但对于华法琳来说，她去世得太早了。华法琳是在妈妈过世之后，通过家族其他人的讲述，以及妈妈的一部分日记，结合自己成长中的琐碎体验，才重新拼凑起关于妈妈的形象的。幸好还有日记，如果连日记都没有，那可怎么办？

　　点开的这一页，是在她和妈妈刚来布里奇不久的时候。

　　3月31日雨

　　“带兰妮塔去领主那里半天，她很开心，还结识了新的小朋友。”

　　4月1日雨

　　“去医院探望了拉姆队长和杜基拉先生，他们恢复情况良好。这是最好的消息，为了救起我和兰妮塔，他们付出了极其高昂的代价，如果以后还需要用到血瓶的力量，我会义无反顾。”

　　4月5日雨

　　“待整理的箱子只剩三个了。书要再过两天才干，如果出太阳的话。”

　　4月8日晴

　　“兰妮塔的房间布置好了，但她说今晚还是要和我睡。”

　　华法琳轻触屏幕，往后翻了两页。

　　4月13日晴

　　“豆腐鳞特别好吃！毛刺再多也抵消不了它的美味。”

　　4月15日阴转晴

　　“这里水果很多，他们还送来新鲜的海产白鳞兽，一定要忍住，傍晚去隔壁打听一下烹饪方法。先备调料。”

　　4月16日晴

　　“格蕾塔亲王来信，随信附上了特蕾西娅殿下的问候。殿下年纪尚轻，却颇有见地。”

　　4月19日雨

　　“布里奇的糖质量出奇的好。草莓上市了，也买到澄粉，明天给兰妮塔熬草莓酱做血瓶。”

　　像突然被烫到似的，华法琳把视线迅速移开。

　　指尖在屏幕上连续点了好多下，足足往前翻了十几页。

　　她又暂时逃回了安全地带。

　　纸面上的时间回到了来布里奇的前一年，那时她还和妈妈一起住在卡兹戴尔，在那座世代相传了不知多少年的城堡里。

　　10月5日晴

　　“王庭正式驳回了托兰斯的质疑。血族督战制最后的障碍被扫清了。听说有人在我的领地里偷偷庆祝，他们对自己即将迎来的命运毫无察觉。”

　　10月8日阴

　　“托兰斯今天也没回来。兰妮塔似乎不在乎这件事。父女俩关系究竟如何呢？”

　　10月9日阴

　　“老赫瑟今天来访，对玛士撒拉也必须加入提出质疑。可怜的拉瑞娜，我记得她从小严重晕血，怎么能让她去做那种事？可她已不在我的领地，我无能为力。”

　　下一页。

　　10月12日雨

　　“玛格丽塔今天来访，说她儿子在战场死了三次。第一次是被乌萨斯军砍下脑袋，第二次是接受督军赐福后就被敌人捅个对穿，第三次是被大君之触吸收后又被无人机轰成碎片。她的问题令我意外：‘大君是否该给我的儿子颁发三枚勋章’？”

　　华法琳眉头逐渐深锁，又往后翻了好几页。

　　2月2日大风

　　“收到托兰斯的信。信送到时已经被拆了。”

　　下一页。

　　2月5日晴转阴

　　“老赫瑟来访，说托兰斯不会回来了。他的仆人古里安却表达了不同意见。不过，拉瑞娜可以不去督战了，贝利夫那边没有食言。不止玛士撒拉，每一个萨卡兹都有说‘不’的权利。”

　　2月7日雨

　　“今天的瘤兽肉有点发酸，莓果的味道也有点发苦。问了兰妮塔，她说不会，奇怪。”

　　2月15日雨

　　“给兰妮塔邮购的新书到了。今晚给她讲睡前故事。我看了一半，有个去哥伦比亚闯荡的吸血鬼开了一家成衣店，很不错的想法。”

　　下一页。

　　2月17日阴

　　“兰妮塔长出第一颗尖牙了，在左边。这是值得纪念的一天，明天开始训练她的自我暗示。”

　　华法琳下意识舔了舔左边的牙床，然后继续轻触屏幕，翻到下一页。

　　2月19日雨

　　“收到托兰斯的最后一封信，以及王庭的征调令，我的领地未能幸免。”

　　2月20日阴

　　“托兰斯不会回来了。今天贝利夫登门拜访，我轰走了他，一点面子也不给。”

　　下一页。

　　2月22日雨

　　“血族习惯了独自狩猎，让血族加入军队成为督军，以同袍血肉为食，无异于同时扼杀这个种族的□□和精神，让所有的萨卡兹都憎恨我们。”

　　2月23日雨

　　“波尔也死了，老赫瑟唯一的纯血孩子，死了两次，拉瑞娜失去了她亲爱的哥哥。他到死可能都没想到，自己身为督军也会被赐福。但这并不意外，事情一定会变成这样。”

　　2月25日雨

　　“过往我们谈及复仇，总觉得它像故事。但这一次，老赫瑟的气息变得很危险，八百五十年来，我从未见过他这样。”

　　下一页。

　　2月29日阴

　　“那年轻人死了，据说全身血液都被吸干。血魔死于血魔式的袭击，闻所未闻。作为老人，老赫瑟没有胜算，但作为血魔，老赫瑟却最懂狩猎，那是他唯一的胜算。波尔如果知道老赫瑟为他复了仇，会哭还是笑？”

　　3月3日雨

　　“老赫瑟死了。格蕾塔来信表示，此事与王庭无关。”

　　3月5日雨

　　“葬礼只有几个人参加，但我知道，树丛里藏着至少二十个王庭军。拉瑞娜作为玛士撒拉继承血瓶，在众目睽睽之下，她给老赫瑟的棺木钉上了最后一颗钉子。”

　　下一页。

　　3月6日雨

　　“拉瑞娜是个聪明的孩子，让我得以见到老赫瑟最后的遗容。我感到有些不对劲，拉瑞娜同意我带走她父亲的一缕头发化验。”

　　3月7日雨

　　“兰妮塔会帮忙了，她或许适合当医生。”

　　3月9日雨

　　“老赫瑟确是中毒死的，但他的样子和毒药种类不符，为什么？”

　　3月12日阴

　　“格蕾塔委托古里安送来了前往布里奇的船票。而我仍在思考老赫瑟为什么会变成那样。”

　　下一页只有一则。

　　3月16日阴

　　“萨科塔举铳射击萨科塔，会变成萨卡兹。

　　“血族吸食同族的血，未知律法也会标记他？”

　　华法琳的视线停留在这句话上面，心底浮起一种微妙的感觉。

　　仿佛某一处虚空漂浮的无数线头，在某一瞬间差点捻成了一股，却错过了那个机会，又散开去。

　　啪嗒，一滴雨水滴落在前方的沙地上，迅速晕开一圈深色的痕迹，紧接着是第二滴，第三滴，第四滴……

　　雨滴密集落下，沙地上晕开的深色痕迹渐渐连成了一片。多余的雨水因张力鼓起，托起聚集成指甲盖大小的沙土一点点漫到脚边。

　　华法琳收起终端，重新穿好凉鞋。雨势不大，但朦胧的雨线将乌云与远处的海面连接起来，连成一道巨大的雨幕。雨幕就那么辽阔地从天空垂下来，毫不吝啬的，前后左右都看不见尽头。

　　距离赫拉格下水，差不多过去了有一个小时。华法琳突然意识到，在这近一个小时里，自己专注于妈妈的日记，竟然完全忘了赫拉格还在海里。

　　这是不应该的。无论职责的履行还是个人的状态，这令她感到不安，来到布里奇后，她变得有些散漫。

　　好在，这种不安并没有持续多久。就在华法琳终于把视线投回到前方雨幕时，仿佛约定好了似的，赫拉格的身影恰好从那一大片灰蒙蒙中显现出来。

　　他回来了，手里提着一个带抽绳的胶袋，抽绳在手臂上缠了好几圈。刚才奔向大海时那么匆忙，没想到仍是有备而去。黎博利光着上半身，胸腹的源石结晶隔着雨幕看就像溅上了黑色油漆。虽然浑身已然湿透，但他仍形式主义地用上衣挡在头上，好像这样能让自己少淋一点雨似的。

　　雨势有所加大，赫拉格小跑着过来，在距离华法琳只有四五米的距离时一个箭步，闪入了崖石的下方，一屁股坐到地上。

　　几乎在同时，一股刺激的气味直冲华法琳脑门。说时迟那时快，她猛地转身背对赫拉格——

　　不是为了远离这股气味，而是不让他看到自己突然露出的獠牙。

　　匆忙抽出的纸巾很快被血染红了一片，她的牙床被失控的獠牙顶破了，火辣辣的疼。

　　背上渗出一层冷汗，好在意识仍是极度清醒的。如此突然、如此猛烈的吸血冲动，已经很久没有过了。

　　然而奇怪的是，它的指向并非赫拉格，而是他卸下的袋子。

　　赫拉格刚才跑过来时，她没来得及看清袋子里装着什么。现在可以肯定的是，他找到并带回了鲁蓬倾倒入海的部分东西。

　　“雨刚开始下，海流就增强了，”赫拉格听起来有些疲惫，“一直把我往外推，游回来多花了一倍时间。”

　　“嗯，辛苦了。”

　　华法琳闭上微微发烫的眼睛，连续做了三次深呼吸。她努力让自己沉浸在雨声和海浪声中。想像雨水、海水的冰凉穿透肌肤进入血液，顺着血管流遍全身，带走燥热，熄灭欲望，恢复成人。

　　她是这片大地上最懂自我心理暗示的血魔。

　　“华法琳？你在做什么？”

　　赫拉格已经开始起疑心了，华法琳心想，于是把沾了血的纸巾塞回随身包里，又摸出三颗压缩的一次性毛巾。

　　她只有这些了，巧克力一小时前已经被他吃了。待会儿回到租来的车里，有换洗的衣服，后座有一条大浴巾，保温瓶里也有热水。车子的空调能出暖气，开一阵再转冷气应该会比较舒服。大浴巾先给谁用？总不能是自己吧？保温瓶里的水是三天前的，还能喝吗？似乎也没问题。那个瓶子是之前在布里奇机场抽奖送的，保温效果很好，多喝点热水没毛病。

　　只要不断思考这些细节，心情就会像被轻轻抚摸一样得到些许平复。她做到了，并感到獠牙有所松动，也许它们开始往回缩了。

　　但气味久久不散，华法琳捂住口鼻，做出一副厌恶的样子转过身。

　　“什么东西？”她恶狠狠地问。

　　说这话的同时，她把三颗压缩毛巾递给了赫拉格。

　　“这个味道让你难受？那我把它——”

　　“不，不用，”华法琳把口鼻捂得更紧了，“看还是要亲眼看的。”

　　赫拉格盯着她，好像在观察，过了一会儿，大概是觉得她状态尚属正常，便起身走过去解开抽绳，打开了胶袋。

　　完成这件举手之劳后，他又坐了回去，拆开压缩毛巾往脸上和头发上抹了几把。毛巾吸收了水分开始膨胀舒展，赫拉格用它们稍微绞干散开的头发，又在后脑勺草草扎了个辫子。

　　华法琳慢慢走近打开的袋子。她开始适应这个气味了，比预计快，獠牙正听话地慢慢缩回牙床。冲动只在一时，对血魔尤甚，只要扛过那阵冲动，找回那个平衡点，就无惧任何生理上的刺激。

　　她当然可以做到，但如果换成别人？

　　袋子里的东西乱糟糟的，灰的、白的、黑的、红的混作一团。它们发出的气味令血魔一度发狂，但观感毋庸置疑的极其恶心。

　　是鳞兽的尸体。布里奇的特产白鳞兽，大约五六条，头部全部缺失。有的切口还带着鲜血，很不平整，看起来不像用刀斩下的，而更像是被什么蛮力疯狂撕咬导致的身首分离。

　　华法琳舔了舔自己受伤的牙床，血魔的獠牙彻底缩了回去，连一点点牙尖都舔不到了。

　　但眼前这些切口令她极度的感同身受，只消一眼，就知道它们是怎么来的。

　　“只找到了这些吗？我是说，没有其他的东西了？”

　　“我游到差不多位置时，它们大多已被海水冲散，我只来得及抓住几条，都是这个样子。”

　　“你就不怕，那只把它们变成这样的怪物还在水里？”

　　“这我倒是没想。”赫拉格脸上的惊讶看不出真假。

　　华法琳把嘴巴里的残血吐到那些残缺的鳞兽尸体上，然后转身面向赫拉格。

　　“你很幸运，”她说，“那只怪物当然不在水里，他已经离开了。”

　　赫拉格眉头一皱，刚才脸上的惊讶却彻底消失不见。

　　“它在那艘渔船上？”

　　“对。”

　　“生吃鳞鱼头？”

　　“看起来是。”

　　“你也很喜欢，对吗？刚才差点控制不住。”

　　说这话时，赫拉格指指自己嘴角，就像刚才华法琳提示他注意清理头发上的羽兽屎。

　　扯平了。华法琳抬起手背，大大咧咧擦去嘴角的那点血迹。

　　“你说得对，对血魔来说，新鲜白鳞兽的头部是血液最好的替代品。”

　　“它们确实还是新鲜的。”

　　“不可能从岸上其他地方吃完再运过来倒掉。”

　　“所以，不是鲁蓬是血魔，就是他船上藏着一只血魔。”

　　“一只近乎发狂的血魔。”

　　“可是，鲁蓬不是混血种吗？”