《[明日方舟]消失的上尉》崎Khilouzin

16、【间奏八】

　　这片大地上的每个种族，都有属于自己的传说。

　　传说不同于后世充斥族群、政治、经济、社会、军事等复杂变迁的、有据可考的历史，它们天马行空，充满超乎常理的绮丽幻想，却又同时遵循着人类最原始朴素的情感与诉求。

　　族群的分离与融合既是历史的，也是传说的。即使在山川作为不可逾越的天堑的上古时代，这个进程也在极小的维度上不间断地发生着。在成为历史之前，它们首先是人与人之间的故事，再由许许多多的故事汇聚成为传说。

　　如果将诸多传说比喻为上古文明的夜空，那么族群间的爱与憎就是其间熠熠生辉的星光。这其中，又以属于萨科塔与萨卡兹两族的那些星星最为夺目，他们的故事总是最令人津津乐道。天使与恶魔，圣洁与污秽，忠诚与背叛、坚贞与堕落……古往今来，种种对比提供了多种戏剧冲突的原型。

　　作为最古老的血族，华法琳听着萨卡兹一族的故事长大。在萨卡兹的传说体系里，萨科塔是他们最初、也是最终的敌人。不过，那些萨卡兹的英雄在历经磨难后，总会成为胜者。

　　比传说次一级的民间故事——民间故事是传说的“受肉”，或称劣化，某种程度上——亦是如此。萨科塔们登场时总是衣冠楚楚，或正气凛然，或不可一世，但在故事的最后，某种丑陋特质——至少是配不上他们头顶光环和背后光翅的某种不体面——一定会被某位其貌不扬然而聪明正直的萨卡兹所揭露，被揭露的萨科塔轻则颜面扫地，重则身败名裂。

　　这是萨卡兹民间传说的一个大类，而另一个同样常见的类型则是所谓的“异族绝恋”，它们与前一个大类时有重叠。少女时期的华法琳曾经很喜欢这类故事，它们通常是萨科塔贵族少女爱上萨卡兹英雄青年，勇敢突破家族的重重阻挠，最后和爱人幸福生活在一起的大俗套。偶尔也有萨科塔少女惨死其父铳下（其父为保住光环一定会假手他人），或者与萨卡兹青年双双殉情的悲剧见之于不知名的合集。

　　而在这些经典的故事类型当中，有一类配角必不可少，那就是给男女主人公通风报信、牵线搭桥的仆人。这个角色通常由黎博利女性担任。她们是比女主人公更为年轻的忠仆，在故事的早期，她们责无旁贷为主人鸿雁传书，在故事中后期，当主人的人身自由遭到家族限制，她们又毫无私心、义无反顾地作为维系那对苦命鸳鸯的纽带四处奔走，可以说是故事情节得以推进的关键人物。

　　为什么一定是黎博利？这是不少民俗学者感兴趣的话题。

　　黎博利至今仍是拉特兰境内规模仅次于萨科塔的种族，其原因若以历史的目光回溯，主要是千年以前拉特兰脱离高卢独立建国时，据说打破元老院决议平衡的那关键一票，就来自一名黎博利。而若是把目光再往前追溯更远，远到足以越过历史的边界、抵达传说的领域，就会得到另一个颇具争议的假说，那就是：

　　黎博利与萨科塔可能有亲缘关系。

　　这个假说长期为萨科塔一族所不喜，认为受到了冒犯，甚至传出相关研究论文曾被拉特兰大学雪藏的传言。虽然案件最终成为罗生门，但类似猜测仍不绝如缕。在泰拉历即将翻开它第一千一百页的当下，黎博利族群已经遍布整片大地，其纷繁庞杂、令人眼花缭乱的纲目甚至成为方便某些稀有种族获得身份的“万金油”，这与萨科塔相对单一的聚居地和显著的种族特征截然相反。

　　可是，一方面，作为黎博利兽亲的诸多羽兽，与造物主创造萨科塔时所参照的“天使”们，的确有着结构十分相近的翅膀。从古维多利亚-古高卢一路向东到莱塔尼亚，再到叙拉古与卡兹戴尔交界，绵延近万公里、横亘两千余年的时空当中，无数出土雕塑和画作都在反复证明这一点。另一方面，黎博利天生极佳的视力，与萨科塔源远流长的守护铳文化，怎么看都像是造物主深思熟虑的结果：为避免造出过于强力的个体而将某项天赋一分为二，分别赐予两个种族。

　　华法琳是在少女时代的尾声注意到故事背后这些可能隐藏的深意的。当然，黎博利在故事里拥有固定角色这件事并不是首先被察觉的。更早被华法琳察觉的一个怪象是，“异族绝恋”从来都是萨科塔少女爱上萨卡兹青年，从来没有什么萨卡兹少女与萨科塔青年的两情相悦。

　　为什么呢？从疑问朦胧产生到自己建立逻辑尝试解答，中间要经过很长的时间。在少女时代结束好多年以后，华法琳才略微想明白了其中关窍。她认为，“异族绝恋”是农耕文明普遍取代狩猎文明以来，盘踞于多种文化民俗中的男权思想在故事维度的强烈映射。每个种族都可以利用这个模式输出相似的底层逻辑。从萨卡兹视角出发的故事，将萨科塔少女客体化，视作萨科塔族群的财富，并强调其“贵族之女”身份以提升其价值。作为财富，她们可以被代表异族中坚力量的萨卡兹青年夺取，从而变更其族群所属。在这其中，爱情与芳心，只不过是让故事变得合理的工具。少女看似追求自由，但归根结底她们所谓的自由仅仅在于，可以在不同的故事里爱上名字不同的萨卡兹青年，仅此而已。

　　如果把种族置换，故事就彻底变味了。萨科塔青年夺取萨卡兹贵族少女的芳心，虽然表面仍为爱情的戏码，但从萨卡兹的男权视角看，本质却是族群的宝贵财富发生易主。萨卡兹不会允许这样“丢脸”的事情发生，所以在萨卡兹的世界里，不会有这样的故事传世。

　　然而，在萨科塔的体系里，也不存在明显的镜像版本。也就是说，萨科塔男性从未将萨卡兹女性视为值得攫取的财富。这又是为什么呢？以华法琳对萨科塔的了解，答案并不难得出，那就是和守护铳文化一样源远流长的萨科塔绝症——洁癖般的傲慢、一骑绝尘般的不可一世，正如他们背后的光翅和头顶的光环。

　　窥见男权叙事的秘密后数年，黎博利在那套叙事体系下的特殊地位才慢慢地被华法琳注意到。在那些故事里，萨科塔少女的黎博利忠仆们，通常表现出惊人的能力。她们如风一般来去自如，能够出现在每一个正确的时间和地点，为男女主人公解决一个接一个的困难。这是很不现实的，但它同时又有来自现实的依据，那就是前文提到过的出土雕塑和画作，黎博利一族被认为曾拥有过的那些翅膀。忠仆们因为那些隐形翅膀成为故事里的信使，被赋予了鸿雁传书的职责，又因日复一日的跋山涉水，被认为历遍世情，以至通晓万物。

　　只不过，无论是在萨卡兹还是萨科塔的叙事里，黎博利都永远只能作为配角，囿于忠仆这一角色，有限度地展现他们的才华与美德。

　　关于黎博利的隐形翅膀，只有在远离萨卡兹和萨科塔核心的叙事体系之外，尤其是在经受了源石工业大爆发震荡后的现代废墟中，才能找到一些略为新鲜的表达。

　　比如两百年前，来自卡兹戴尔的邮轮触礁那晚，那支传奇的黎博利羽人救护队。以及四十年前，第十次乌卡战争中，帮助伤员和游击队脱离地雷的敖德萨小队。它们一件来自“黄金之翼”饭店的老板，是老板的家族秘辛，一件来自赫拉格的回忆，是传奇的战地秘闻。两件事看似毫无关联，却都是华法琳来到布里奇之后才知道的，也都指向“黎博利羽化后能够飞行”的推断。

　　但是，它们毫无证据，哪怕留下一张模糊不清堪比幽浮的照片，或者一段稍微可信并非小说的记载。都没有。能够翱翔空中的羽化黎博利，竟如象兽的坟场一样神秘莫测，如果不是因为极其罕有，就只能解释为巧合。可是，世上哪有这样的巧合呢？泰拉的黎博利何其多也，哪怕他们只有千万分之一经历过羽化，然后偶然地被目击，被记住，相关记载也绝不会是零，黎博利和他们的故事都在风中，而风是没有边界的，无论以何种形式。

　　仅有口述是不够的，全然不成规模，甚至连起码的区域特征也无力达成，最终只能沦为难以置信的乡村或都市异闻。但是，从另一个角度看，如果它们并不是像极短暂的微雨那样落向人间，而只是经由另一条单向、狭窄、幽暗的通路，比如两人之间的窃窃私语而实现了秘不外宣的传播，却可以视作一种真诚的情感沟通，抑或难得的信任托付。