《壁上观》虎乎

8、第七章

　　星子低垂，夜幕深沉。墨蓝的天空压下来，结一层厚厚的茧。
　　今夜仍是不得安寝。
　　苏沉在榻上翻了个身。半梦半醒间，他觉得自己好像被一层浓重的黑雾包裹着，耳目不得清明。然而，却隐隐能听到那个带着绝望哭腔的嘶吼。他听不真切，极力伸出手，想抓住什么，那声音却逐渐远去了。
　　最后一刻他听清了那两个字。师兄。
　　苏沉猛然睁开眼睛。眼前烛光摇曳，灯影和暖，还是那间熟悉的客栈，桌案上雕花香炉冒出袅袅青烟。沈云归不在屋中。这件事他早已习惯，那人天天神出鬼没，他也未担心到哪去。
　　除了今夜。
　　苏沉指尖冷汗淋漓，跌跌撞撞爬下床去揭开炉盖。炉香的形状齐整好看，是那人惯常会布的。炉中未积多少香灰，人显然是刚离开不久。
　　苏沉低喘一阵，待心情平复些许，抬手拭去额角冷汗，披衣出门。
　　外头月光素淡温柔，淌过街面如水一般。苏沉右手握剑，左手持一小坛烈酒，且行且饮。
　　拐进一条小巷时，身后那个脚步声愈发清晰。苏沉将步子放慢了些，仍觉得烦躁，干脆停下了，倚在墙面上等他现身。
　　熟悉的声音果然如期响起，字字皆在意料之中。
　　“玉川君怎么回事？大晚上不睡觉，出来喝酒散心么？”
　　苏沉抬头，对上沈云归一双映着月光的眼。
　　只一瞬，他别开目光。“我去城西棺材铺。”
　　沈云归似是不解其意，笑道：“棺材铺那地方阴气甚重啊，大半夜的还是莫去为好。再说这个时辰，怕是也关张了。”
　　“关张了我就把门砸开，老板出城了我就去把他抓回来。若是铺子里没有现成的棺木，我就上趟西山，连夜扛棵树下来，让他们现打一具。”
　　“谁啊，死得如此着急？”夜色掩映，沈云归眸光深沉，静了一会儿，如常笑道：“你这又是要做什么。”
　　“好歹同门一场，我去给我师弟打副棺材。他没剩几天了。”苏沉死盯着他的一双眼，平静道。
　　“唔，”沈云归点头，“节哀。你师弟是个可怜人。”
　　苏沉笑出声来。下一刻，玉川剑斜抵住沈澈的胸膛，把他重重拍在墙上。
　　“可不是么。你知道啊？你也知道啊？”苏沉欺身贴近，咫尺之间，双目喷火。“你还要装到几时？······沈澈？”
　　这名字第一次从他嘴里吐出来。
　　那人许久没有出声，终于，涩然道：“你······都记起来多少？”
　　苏沉咬着牙：“你想让我记起来多少？”
　　他其实并未记起什么。只是昨夜走出登仙楼那一刻，这几日的种种百川汇流，终于缓缓形成一个解。一个他不愿接受的解。
　　沈云归一顿。半晌，缓缓道：“也对。是我错了。这次重逢之后，我就不应该时时觉得，能将你糊弄过去。那日在百味居见你同程念远喝酒，我就该想到，玉川君，还是聪明的。”
　　若是在平日，苏沉定要怼回去，回一句你才不聪明。可今夜，他握着拳没有说话，酒坛咣啷落地，摔成一地碎瓷。
　　许久，才从牙缝里挤出一句来。
　　“你还有脸提百味居？”
　　苏沉拽着沈云归的衣领，指节泛白。“百味居那场火，是你放的吧？为了阻止陆长亭见我，你还真是煞费苦心。只是沈澈，那楼里还有多少人命，你可曾想过！”
　　沈云归摊手：“最后不是没出大事么。再者说，我为何不让你们见面？陆姑娘虽称得上是一座容色倾城风采动人的冰山，可我还没善妒到那个地步。”
　　“因为菩提镜。”
　　沈云归终于变了脸色。“什么？”
　　苏沉一字一顿：“陆姑娘正在天涯海角地找的，菩提镜。就在你体内。”
　　沈云归脸上伪装出的云淡风轻一点一点地消失无踪。
　　“你如何知道。”
　　“我如何不能知道？”苏沉怒极反笑，“这几日你我心知肚明，我一直在给你下药。那药程念远只喝一口尚且中毒，而你都尽数喝了，却丝毫没有中招，这是为何？罗刹鸟几百年未曾现世，如今忽然不明不白地跑来登仙楼，又是为何？”
　　他自问自答：“你没有中毒，是因为你体内还住着更毒的东西。也正是那东西引来了罗刹鸟。你若还想狡辩，这个却骗不了人。”苏沉抬手，指间夹了片银光闪烁的菩提叶刃，边缘尚泛着冷厉血色。“若不是我在罗刹鸟心脏中发现了这个，还真的会以为那妖物是被你爆头而亡的。”
　　沈云归默了半晌：“这都不能说明什么。若我说这只是普通的暗器呢？”
　　苏沉冷笑：“沈澈，你不要以为你师兄如此好骗。你是很小心不假，这东西除了程念远也无人见你用过，而程念远就算见过也认不得。”顿了顿，接着道：“可我在乘风山的藏书阁从三岁住到十四岁，虽无什么大才华，终归是有些见识。”
　　沈云归眸光闪烁，终归于沉寂。寒风呜咽过耳边，他动了动嘴唇，终是没有出声。
　　“沈澈，菩提叶是菩提镜的衍化。你这菩提叶上头血色浓重到如此地步······”苏沉摇头，艰难道：“菩提镜那邪物，怕是早已在你体内深深扎根，剜肉削骨也取不出了吧？纵然你现在因了那邪物的缘故，已有通天彻地之力，可你还能再活几年？”
　　月色疏淡，像是那高高在上的神灵，对这世间已无半丝怜悯。夜枭凄惶地划过夜空，鸣声嘶哑，扯开数道凄厉的伤口。
　　沈云归并未承认，却也未否认，面色平静，望进苏沉的眼睛。
　　他低声道：“若我真的没剩几年光景，你可愿意······”
　　苏沉怒声打断他：“这是你活不活的问题么？你可知······”
　　沈云归静静等着他的下文。
　　苏沉声音颤抖：“你可知那邪物是能毁天灭地的？一旦你控制不住爆体而亡，你死了事小，整个凡修界有多少无辜生灵要给你陪葬！沈云归，你没有心······你没有心。”
　　他颓然撒手，跌跌撞撞退开几步。
　　沈云归闻言，慢慢垂首，再抬头时，眸色已是晦暗幽深。
　　“我死了事小······”他缓缓重复着那句话，“苏允韶，这些年过去，你果真一点都没变。”他唇角漾开一丝无力的笑意，恍然如同一个迷路的孩童。“果然，只有天下大义这种东西，才能在你心里占据一席之地吧。可你焉知，在这世上，有些人心中的天下，也不过只盛得了那一个人罢了。”
　　苏沉摆摆手：“你很用不着在这里同我说一些莫名其妙的话。我说过要给你打一副好棺材，用最好的材料，请最好的匠人。”
　　沈云归轻声笑起来。“那就多谢玉川君了。这棺材睡起来应是挺舒服，只是一个人埋在那荒郊野地里，有些孤单。半夜都没个说话的人。”
　　他眼中月朗星稀，隐有水光。
　　他每句话都似是未说完的样子，可那未说完的后半句究竟是什么，此刻苏沉脑中纷乱，并不想听。
　　他自始至终未叫过他一声师兄。
　　苏沉盯着他的眼睛，沉默许久，缓声发问：“沈澈······你曾是我乘风山弟子。你可知师父他看见你如今这个情状，会如何想······”
　　“这个我委实不太敢猜。可能会打断我的腿？毕竟我可是要把万千生灵都拖下水的人。”沈云归戴上了一层无形的坚硬假面，转眼间又是那不动如山的好风度，仿若刚刚的一切只是场幻觉。“不过，师父他老人家向来心大，想必不会因为我这个将死之人而气着自己······”
　　话还未说完，冷冽的一拳便兜风袭来。沈云归躲也不躲，任凭苏沉重重打在他颊侧。
　　唇角渗出血色。沈云归偏头抹去。苏沉又揪住他的衣领，却未继续发难，周身轻颤，闭了闭眼，终于一把将他撒开，自己跌退几步撞上对面的冷墙，无力地蹲下身去。
　　无尘心还在腰侧的暗袋里剧烈跳动。苏沉从未如此烦躁过，丝毫不想去管，恍然间只能听见自己的喘息声。
　　“你······还有什么谋划。”他听见自己涩然的声音。
　　沈云归做下的这些事情现在看来并无结果，怕是在织一张更大的网。这张网已织到了这个地步，断没有半途而废之理。只是苏沉不知道，那人煞费苦心布置的终局，究竟是什么。
　　露重霜寒，凉月披身，他有些冷。
　　不知过了多久，好像足有一世那么长，二人都没有说话。
　　沈云归踱到他面前，蹲下身来，扶住他的肩。半晌，叹了口气。
　　“没有了，允韶。我的事情已经做完了。”
　　苏沉抬头望定那人。
　　沈云归笑道：“怎么，不信？我就知道你不信。”说着指尖灵力汇聚，一点血色红光毫不犹豫地拍进自己额头。
　　苏沉惊了一跳：“你······”
　　沈云归喉间漏出微不可察的半声闷哼，拉着苏沉站起身来。他的掌心温热，指尖却是冰凉。
　　沈云归一字一顿地道：“不为别的，给你求个安心。”
　　他这是用了锁魂咒。那是个冷门咒法，中咒者接下来的一月都无法自如使用灵力，一旦强行破咒，则必然会伤敌八百自损一千，万分痛苦不说，甚至会有性命之忧。现在沈云归竟对他自己用了。
　　沈云归撒开他的手，温声道：“好了，你也看到了。我现在还能做什么呢？允韶，我知道你想带我回乘风山。”
　　苏沉的喉头被什么哽住了，一时间讲不出任何成段的字句。
　　一片细小的花瓣被风吹过来，摇摇晃晃地落在他发梢。沈云归抬手，替他轻轻拂去。
　　“我跟你回去。”

　　四月初八，石榴花开得正好，热烈得如同火苗一般。微风怡人，街面上热热闹闹一派祥和。叫卖的叫卖，游春的游春，杂耍的杂耍，观花的观花，细柳亭轩间，鸟儿成双成对清啼。
　　苏沉走在街面上，只觉得日头晃眼，无甚踏青的兴致。一旁的程念远倒是心情不错，置身于一派春日胜景中，满意地瞧着他被捆成根大棒的左臂。
　　苏沉忍不住幽幽发问：“念远，你这一条胳膊已擎在天上瞧了整整三日了，可瞧出什么名堂没有？”
　　那日在登仙楼他虽然走得早，但对后来发生的一切也略有耳闻。程念远忘形水的药效不知不觉间已过，可以正常说话了，他略有耳闻。这胳膊是怎么伤的谁给包的，他也略有耳闻。
　　只见程念远强压喜色：“唉，这个，陆姑娘她委实包得太紧了些，太紧了些。”
　　话虽如此，可苏沉看他一双嘴角几欲升天。犹豫再三，还是忍不住问：“念远，你跟陆姑娘······”
　　“清清白白！”程念远一愣，随即斩钉截铁地发誓，“我俩只是治了个伤，旁的当真什么也没做！”
　　苏沉眨眨眼，心道，你这个表情如此耐人寻味，怕是当真想做些什么。他摇了摇头，换了问法：“你与陆姑娘从前······”斟酌一番，道，“是不是，有什么故事？”
　　程念远意料之中地面色一窘，实诚地答：“确实是有那么一点点。”忽然，话锋一转，“唉，但不过都是些陈年往事罢了，且说来话长······”瞥他一眼，试探道：“不是我不拿玉川君你当朋友，只是这个东西吧，讲起来有些费时间······”
　　苏沉闻言知趣。纵然他很想听，可看来人家并不想说，自己就不必去寻那不痛快了。笑了一笑，道：“没什么，我只随便问问。”
　　然而，程念远歇了半晌，倒是主动来他这里寻不痛快了。
　　“玉川君，你与沈兄······可有三日没说话了？”
　　苏沉冷不丁一个趔趄。程念远伸手欲扶：“看路看路。哎呀，玉川君你怎么老是要摔。”
　　苏沉干咳两声，拾起些面子，干巴巴地道：“我与他也，也没什么。”
　　不想程念远这小子是个以怨报德的，还不依不饶上了：“玉川君你是与沈兄吵架了吧？”
　　苏沉无法，，只得敷衍回他：“算是，算是。小吵，小吵。”
　　正巧二人行至一座禅院旁。这禅院今日却是比往常热闹得多，香客盈门，亦有僧人在门外向过路信众赠予香药糖水。苏沉滞涩的脑子转了一转，这才想起来今日四月八，为佛诞日，院中想来是在举办浴佛斋会。
　　有大眼睛的小沙弥向他二人递来香药糖水，苏沉双手合十行过一礼，端正接过来，路过禅院门口时向里望了一望。不过想了想，还是不进去了。此种场合人太多，他一向不大喜欢。
　　若是二师弟周霖在，他应当会喜欢这个热闹。想到此，苏沉的神色却暗了一暗。周霖是个活泼闲不住的性子，虽有些不着调，但有时也挺讨喜。怎奈苍天无情，那少年还未及长成，便永远离开了这个世间，自己作为师兄，竟也未来得及见他最后一面。
　　那还是三年前的事了。苏沉抿了抿唇，将心中泛起来的苦涩一点点压平。
　　却听程念远捧了小沙弥给的糖水，举头望天，一脸惆怅道：“唉，今日沈兄没来······若是他来了，也是要拜一拜的。”
　　沈云归？又关他什么事？苏沉一挑眉。他现下不大想听到这个名字。
　　沈云归自那日对自己用了锁魂咒，就一直把自己关在屋里，一边饮酒一边透过窗子看街景。苏沉不放心，再三确认过，那锁魂咒确实是生效了，若沈云归他再想动用灵力，必然会承万刃加身之痛，反噬重伤。少有人会拿这种事情开玩笑，苏沉于是卸下了些许防备，只等程念远这几日将那些守塔人送回羽族，便将沈云归带回乘风山。
　　至于带回去以后要如何，他是一点也想不出。要杀要剐听师父的吧。
　　“他？拜佛？你莫要被他骗了。那人大抵是进去看热闹的。”苏沉心里有事，随口敷衍道。
　　不想程念远无片刻迟疑，认真道：“不不不，这一路沈兄只要是经过寺院，管他是大禅院还是山野小庙，热闹或是不热闹，总是要进去拜一拜的。”
　　苏沉讶然，又朝那禅院中望了望，只见香客跪于蒲团上闭目合十极尽虔敬。以沈云归那个没心没肺作天作地的样子，会做出如此有诚意之举么？他不信邪：“你既这么说，那你沈兄拜佛都求些什么？”
　　程念远挠挠头：“这个······”凑近他耳边，低声道：“人们拜佛都是求那些大差不差的，譬如长命百岁家人康健之类。可沈兄不同。我总听到他跟住持说，要超度什么人。那人的名字我倒是没听清。”
　　超度？苏沉心中疑窦顿生。
　　二人继续前行，渐渐将禅院抛在身后，踏上一片开阔的山坡。绿草青青，程念远不知想了些什么，沉默许久，又开口道：“玉川君，若无什么大事，就别和沈兄置气了。”
　　苏沉摆摆手：“没有。”却听程念远接着将那后半句说完：“······他很在意你的。”
　　苏沉轻声道：“在意？在意又能代表什么？我与他并无什么特殊的了不得的关系，他就算离了我也并非活不了。既如此，两个人又为何非得拴在一处呢？”摇摇头，“就因为他在意我？这世上在意我的人多了。”
　　明明心是软的，可他也不知为何，吐出来的字偏偏冷硬得像是顽石。
　　“话虽是这么说没错······”程念远用手指绞着衣襟，垂了眼道：“可沈兄在遇到你之前，我与他同行的这段日子，我总是会觉得他······很难过。”
　　苏沉不作声，递出一个疑问的眼神。
　　程念远接着道：“啊，也许也不是难过，只是很孤独。”
　　苏沉想了想，憋出几个字：“他？他没心肝的，成天乐着呢。”
　　“不是的。我这次遇见沈兄，感觉他与几年前大不一样了。”程念远摇摇头，“从前他并不是这样。”
　　“玉川君，在遇见你之前，我从未见他哪个晚上安睡过。不是站在窗前看月亮看到天明，就是借着烛火一遍一遍地擦他那截断剑。”
　　“断剑？”苏沉敏锐地抓住了重点，“什么断剑？”
　　“就是他原来的佩剑，那柄逐云。不知为何断成了好几截，他总贴身带着一截。”程念远脸上露出不解之色。“以沈兄的实力，好像也不需要在怀里揣什么利器防身。想来那断剑，是对他有大意义的。”
　　说句实在话，此次重逢以来，程念远对沈云归身上的种种奇怪之处已然疑惑许久。沈云归嘴上一样同他称兄道弟，可他总感受到一种与从前不同的、淡淡的疏离。就好像沈云归总是对着月光斟两杯酒，另一杯却不是留给他程念远的。
　　他曾有幸赶上过一次沈云归入眠，是那人倚在窗前喝醉了。梦中，沈云归抱着那截断剑，模模糊糊在唤一个名字。他刚想凑近听清楚些，那人便睁了眼，眼中水雾朦胧。看清程念远的脸后，又飞速将那层水雾压下去，谈笑如常仿若无事发生。
　　程念远一度觉得他沈兄的精神状态极其堪忧。再这样下去迟早要出事，他纠结着要不要找个郎中来给沈兄瞧一瞧。还没等找，沈兄就将玉川君捡了回来，自此精神大好。
　　于是程念远真心实意地感谢苏沉，玉川君他，是个好郎中。
　　没想到好郎中玉川君在听说那截断剑的事后就一直杵在原地，泥塑木雕一般，不说话也不动。程念远伸出一只手在他眼前晃了晃，企图唤回他的魂儿。
　　苏沉被他一晃，倒是反应极快，打着哈哈道：“原来如此，啊，原来如此。那剑······真是可惜了。”
　　程念远觉得这个好郎中依旧没有理解他的意思，有些着急，还欲说得更清楚些：“剑，剑倒也没有那么可惜，我是说沈兄他······”
　　却见苏沉面上一凝，神情骤然变为严肃。
　　苏沉推推程念远，示意他看向远处：“念远，你可还认得那是什么？”
　　程念远只觉得他在故意引开话题，并不上当：“玉川君，事情还还没说完呢，我又不是三岁孩童，用不着·····”
　　苏沉打断他：“我也不是孩童，用不着逗弄你玩。念远，你看那猫，你可认得？”
　　程念远回头，顺着他指的方向看过去，愣住了。
　　倒也不是什么稀罕物。一只白爪黑猫，一瘸一拐地穿过河堤，朝二人跑过来。近看那黑猫的一对眼珠是翡翠一般的绿色，身上的皮毛却破损多处，伤口焦烂，犹在淌血，凄惨无比。
　　那猫他们都认得。
　　二人对视一眼。黑猫将身体拖至他们脚边，立即像个破布口袋一般倒下了。苏沉默然，极轻地将它抱起来，万分小心地望进那双翡翠色的眼珠。
　　黑猫眼里居然在淌泪。它艰难地在苏沉怀中翻过一周，将苏沉前襟蹭得满是血污，而后哀鸣着朝一个方向挣动。
　　猫头昂起的方向直指远方一座荒山。程念远和苏沉对视一眼，心领神会，脚下生风，朝着那处飞掠而去。
　　黑猫哀叫着引路，终于，二人在一座幽暗嶙峋的山洞前停下了脚步。
　　程念远想也没想，抬脚就欲迈进去，却遭苏沉的玉川剑挡了路。苏沉小心地将黑猫交给程念远，认真道：“里头情况尚不清楚，你手臂还伤着，莫要逞强，我先进去看看。”
　　话说到这份上由不得他不从，于是程念远抱着猫立在原地，目送玉川君孤身执剑，迈进了那方未知。
　　这山洞极其古怪。里头似是住了吞光的怪物，还没走两步已然伸手不见五指。苏沉将衣领向上拉了拉，试图将那股浓郁刺鼻的血腥味多少隔上一隔。
　　越往里走，地面越是湿黏，像是长了滑溜溜的青苔。他一颗心悄然提起些许。若真是普通的青苔就好了，可是只怕······
　　苏沉在这一片黑洞幽深里深一脚浅一脚地试探。他没有贸然照明，将气息都压低了些，怕引来旁的什么东西。愈往深走，在极度压抑的死寂中，苏沉忽然捕捉到一丝微弱呻吟，伴有铁链挣动带出的声响。
　　那呻吟声似乎有些熟悉，还有那只猫······苏沉心下大骇，灵力在指尖瞬时汇聚，玉川剑铮然出鞘。
　　金色的光晕一下子照亮了这方从未见过天日的幽暗。
　　血色，唯有血色。
　　苏沉自认定力还算不错，见到这番场景却也是胃里一阵翻腾。他皱眉强压呕吐之感，眯着眼将一切瞧了个清楚。
　　满地都是碎肉，混着血肉模糊的残肢断臂，和早已辨不清眼耳口鼻的头颅。腐烂的气味难以阻隔，铺天盖地地溢满了鼻腔。脚下那股黏腻之感来自于地下那层厚厚的、不知积了多久的血浆，而那血浆早已成了令人作呕的乌黑。
　　在这修罗地狱般的场景中，跪着一个半死不活的人形。那人披头散发，衣衫褴褛，浑身上下鲜血淋漓，辨不清面目。四条粗大的锁链自空中垂下，带着斑驳锈迹的尖利铁钩穿过琵琶骨，强行将这具已然不剩几分生气的残躯吊在了半空。
　　那人逆着光亮抬起头，苏沉对上了一双记忆犹深的眼。印象里那双眼看过来时总是神情倨傲，含着掩饰不了的嘲讽与不忿，一度让乘风山众人恨得牙痒痒。而现在那双傲气的眼里却血丝密布，绝望又濒死。
　　那人费力地看清了苏沉的脸，喉咙里挣扎着发出几声含混的气音，破烂的唇角扯开一个像从前一样轻蔑的笑。
　　苏沉快步走过去，在他身前半蹲下来，粗略查看了一番他的伤势，又伸出手指去探那人的脉。
　　“墨灵那头···蠢货····本来我还指望它能去，去搬来什么样的救兵，没想到···竟然，是，是你····”那人气若游丝，说话间口唇溢出血沫，“苏允韶，你看，看我今天这个地步，你可快意·····”
　　苏沉用一颗续命的参丸暂时堵了他的嘴，眼看那人咽下去后，灰败的脸上有了几分人色，才伸手握住那穿过人体的铁钩。
　　动手前，他瞧定了那人的眼睛。
　　“是谁？”
　　那人一愣，眼瞳中居然翻出滔天的恐惧。嘴唇哆嗦着，好半天才吐出字来。
　　“···风溟教主····和，和南千秋·····！”

　　程念远在外头擦着汗走了半天，向里头探了三四次脑袋，洞里才隐隐传来声响。先是铁链当啷声，压抑残喘声，最后是明显沉重起来的脚步声。
　　苏沉半拖半抱着个人形走出来。那人浑身是血，琵琶骨处两个贯穿前后的狰狞血窟窿。他怀中黑猫一见那人，瞬间呜咽一声扑上去，也不顾皮毛上又挣裂了好几道伤口，血流如注。苏沉扶着那人，看了一眼程念远，目光有些疲惫。
　　程念远拨开垂落的乱发，看清了那人的面容，神情大骇，后退几步，失声道：“叶展！竟然，竟然是他！他怎么会，怎么会变成这个模样了！”
　　苏沉摇摇头：“回去再说。”
　　临走前他回头看了一眼那黑黢黢的洞口。乌云沉沉地压下来，暴雨将至。