《壁上观》虎乎

2、第一章

　　晌午的食肆总是热闹。
　　“刚出锅的香酥虾－－香飘十里的高粱酒哎－－客官您里边儿请！咱百味居包您吃好喝好！冒汁流油的烤鸡刚出炉，客官进来尝一尝－－”门口吆喝的小二瘦得像麻杆儿，嗓门却大，引得过路人频频注目。
　　百味居在青州小有名气。那道令十里八乡都赞不绝口的香酥虾已经卖了五六年，每到晌午必定食客盈门，桌椅都常常不够。
　　青州山环水绕人杰地灵，单是坐落于此的仙门大宗乘风山，便每年都引得无数修士前来投奔。是以青州渐渐成了个好汉成群豪侠扎堆的宝地。
　　苏沉通情达理地觉得，既是好汉，讲的便是一个纵情潇洒快意恩仇，闲来无事谈论谈论仙门大宗的奇闻异事自是没什么。食肆又本就是喝酒吃肉享受生活之地，各位好汉说话声大了一点也没甚不妥。
　　可如今这兴致盎然七嘴八舌，似要将房盖掀了的气势，却委实令他震惊。
　　“哎，听说了么？南疆羽族的九幽塔！前几日啊，不知道让谁给烧啦！”
　　“真的假的？”
　　“我的消息还能有假？”
　　“不是吧！那羽族可是凡修界数一数二的大宗，那势力，说句实话，就连乘风山都逊它几分。而那九幽塔，我跟你们说，可是羽族的禁地，平时看守严得跟什么似的，连只虫子都飞不进去！岂能让人说烧就烧了？”
　　“可别不信，我那时刚好路过南疆，远看那烟气窜起来百丈高，羽族现在已经乱成一锅粥了，这消息千真万确。我听说那九幽塔里还有人的，那塔毁了之后，有一小队人仓皇逃窜出来，不知道往哪里去了。”
　　“我只是更好奇，百年基业一夕即毁，倒是谁有这么大能耐·····”
　　此言一出，人们的好奇心又给勾得更甚。
　　当今凡修界就那么几个大宗门，各据一方相安无事已有多年。东海的风溟教，西关的平沙堂，江北的南斗阁······修士们七嘴八舌赌了个遍，到头来却觉得，哪个都不可能，亦是哪个都有可能。
　　苏沉移开了视线。此时正是溪水潺潺，草薰风暖的春三月，繁樱团团簇簇压满枝头，远远望去树树烟霞。
　　他的处境略略有些尴尬。他并非是好端端在食肆里坐着，而是如同一片薄纸般贴着百味居的外墙，立在光线抵达不了的幽深处。
　　确实有几分窘迫······但是作为一个杀手，他的暗杀目标就在里头端坐，他不盯紧了不行。至于自己为啥进不去······
　　人穷志短，虎落平阳。没钱，吃不起。
　　许是太久不曾关心此类俗务，那一个两个大宗大派，苏沉现下光是听到那些名字，都觉几分陌生，那叫什么九幽塔的地方更是从未听说过。这两年大门不出二门不迈，外头竟果真是一番时移世易沧海桑田了么？
　　柔嫩的淡粉色花瓣被春风裹着落在鼻尖上，苏沉抬手拂掉，回过神，却听得那帮修士不知何时已换了话题。而换的这个话题，好巧不巧，他之前听到过很多次。
　　苏沉把头微微侧过一个角度，从窗缝间可以大致窥见食肆里头的景象。
　　一个书生模样的人道：“李兄，你之前同我说要投奔大宗门修炼剑术，刚刚说了这么多，你这一路北上，要投的究竟是这里的乘风山，还是再北边的平沙堂？”
　　他对面坐了个紫衣年轻人，手边一把精致华美的佩剑，看模样是个剑修。那剑修喝了口酒，嗤道：“要投自然得投那最好的。平沙堂门生混杂，不过是些鼠辈。论剑道，乘风山倒是出了有真本事的。”
　　他声音并不算小，话音刚落，有人恍然大悟：“想必兄台口中那有真本事的英雄，便是前些年名噪一时的玉川君吧。”
　　苏沉一愣。
　　果不其然，此名一出，食肆内骚动渐起。
　　“玉川君？可是那位玉川剑出，天地失色的玉川君？”
　　“除了他还能有谁！那可是整个凡修界年轻一辈真正的翘楚，剑术当真是天下第一，举世无双！”
　　“不仅如此，我还听说他为人想来克己端方，严守君子之道。当年东海那场大灾劫都还记得吧？幸得玉川君赶去相助，扶危济困，才使许多人不至流离失所，饿死街头。此等义薄云天之举，真担得起一声英雄。”
　　“我们剑修，若有幸能向他讨教一二，这辈子就值了啊······”
　　“想什么呢你！玉川君也是吾等凡人能接近的？哪有时间去教你啊！”
　　“是啊，近来也没有他的音信，听说已经在乘风山闭关好几年了呢。”
　　苏沉叹了口气。
　　手边之物一圈圈地缠满了漆黑的布条，低调得有几分丑。他用指尖戳了戳剑柄。即使隔了层东西，那剑入手仍是冰凉，让他想到能包容一切不安的，月夜下沉静的深湖。
　　脸上的人皮面具糊得很不舒服。
　　苏沉总是有想把它剥下来扔了的冲动，却从未付诸实施过。他自问现在干的不是什么正经营生，容貌上的障眼法施得多一些，对于保住他这条小命，总归不会有什么坏处。
　　话在众人口中转了一圈，最后又转回到紫衣剑修那里。只见他强压着眼底的炽热之色，维持着面上的端方，叹道:“几年前他扬名凡修界之时真可谓一骑绝尘，各大门派与之同辈的剑修皆成了无名无姓的手下败将，任他们在底下如何挣扎，也半点撼动不了玉川君的地位。要做剑修，就得做他那样的剑修。”
　　“是啊，咱们大家辛苦修炼，为的就是站上这凡修界的顶峰！若是跟那些手下败将一样，岂不成了鼠辈，那还有什么意思？”
　　“哎，说得是啊······”
　　众人皆是一派感慨万千，兼有啧啧叹声在各处响起。
　　苏沉站得久了，脚底有些发麻，微微动了动。他对于这天南地北的论调无甚兴趣，目光微动，将食肆里端坐着的目标又锁定得紧了一些。
　　却眼看着那目标清了清嗓子，开了腔。
　　苏沉一挑眉。
　　“一骑绝尘？我看未必吧。”轻笑声在食肆角落里响起，声音不大，却将每个字都清清楚楚送到了众人耳朵里。“那所谓玉川君的实力只是过得去罢了，却还没有你们说得那么玄乎。你们一派胡吹，将他吹得天上有地下无，实在很没必要。”
　　众人齐齐转头，看向那声音的来处。
　　角落里颇不起眼的一桌，做了两个年轻公子。方才开口那人施施然呷了口茶，月白色袍襟清辉流转，举手间端的是一副潇洒慨然的风流。对面穿蓝袍的那个年轻人皱眉摇了摇头，示意他别再说下去，他却不以为意，含笑抬眼，扫过厅中神色各异的芸芸众生。
　　似湖面落石起涟漪。先是窃语声渐起，逐渐又炸开了锅。不知是恼他对玉川君那句“只是过得去”，还是恼他对他们那句“一派胡吹”，有几个小剑修的脸已涨成了猪肝色。有性子急的，当即跳出来对那白衣公子吼道：“你又是何人？看你连把佩剑都不带，你又不是剑修，哪来的资格来点评当世第一剑修的玉川君？”
　　更有甚者连珠炮似的发问：“你说玉川君不是一骑绝尘，那我问你，精龙峰比武连续四次夺魁是假的么？你倒说说有谁配成为我们玉川君的对手？”
　　白衣公子面不改色，又呷了口茶，方不紧不慢地回道：“这还不好说？南斗阁的陆长亭，羽族的程念远，乘风山的沈澈，不也同那人差不了多少么。”
　　此言一出，又将食肆里这锅滚水激荡得更甚。
　　有人愤慨道：“陆长亭一介女流，修的又是星盘推演之术，当年同玉川君打成平手不知是用了什么妖法，也好拿出来说的？”
　　有人叹惋道：“那程念远的实力也还不错，可那性子也太软了，明明是个大好男儿郎，偏十几年都被圈在羽族闭关，大门不出二门不迈，何以称作侠士？又能成什么气候？”
　　更有人嗤之以鼻道：“其他两个倒还好，只是那沈澈，又算个什么东西？说是玉川君的同门师弟，如此近水楼台，就算天天跟着玉川君偷学个一招半式，也该小有成就才是。可你们猜怎么着？那沈澈也是天资愚笨，学了那么久，不仅连玉川君的影儿都追不上，前几年更是突然灵力尽失，成了废人一个。这样的人，怎么也拿出来跟我们玉川君比？”
　　众人你一言我一语驳得不留情面，那白衣公子却也不恼，听得最后一句，饶有兴味地挑了挑眉：“你们玉川君？敢问你是乘风山门下哪位？玉川君和你什么关系？看你一句一句如此情真意切，难不成他是你爹？”
　　那人先是一愣，随即跳脚：“我并不在乘风山门下，虽说如此，可玉川君是整个凡修界的玉川君，无人不仰慕钦佩！你怎么，你怎么敢······”
　　白衣公子摆手：“行了行了，你有这吵架的工夫，不如赶紧回去修炼。不然以你的资质，将来可能连那······”顿了顿，玩味一笑，“废人一个的沈澈都比不上。”
　　说罢，他便好像再听不见任何人的驳斥或谴责，浅笑着将身子坐直了些，一派不动如山的好风度。而后，略带些玩味地，向对面那个不怎么透光的窗缝投去似有若无的一瞥。
　　好巧不巧，苏沉和那人的目光正正撞在了一起。
　　慌乱间苏沉只看得清那一双黑如点漆的眸子，里头原本无悲无喜，是江河湖海般的幽邃，却陡然间生出些疑惑和笑意。
　　苏沉灰头土脸地收回目光转过头，仍感觉后脑两道灼灼。
　　······别是自己的小把戏太过拙劣，被人家一眼看穿了吧？可倒也不用盯着这么久······
　　今日出门前为何不算一卦？他颇有些沉痛。索性不再鬼祟行事，从暗处走出，轻轻拂去黑衣上头蹭的薄灰，大大方方地往街上去了。
　　若是被发现了还盯什么？这个目标不好对付，行走江湖切记小命要紧。
　　苏沉想起方才那一双含笑的眼，硬起头皮，目不斜视地往前走，目不斜视地只看大路，目不斜视地终于快汇入了人群······
　　许是太过专注，没有看路，苏沉目不斜视地，啪地一声，被什么东西绊了个跟头，正正好摔到一个人面前。
　　尴尬，尴尬至极。
　　苏沉手忙脚乱地收拾起掉了一地的面子，故作沉稳地准备起身。可方才那一下，膝盖和硬实的地面实实在在地相撞，已然疼得失去了知觉，是以一下子还没起来。
　　忽然有只手攥住了他持剑的小臂。
　　那手纤长白皙，指节分明，苏沉顺着往上看，看到月白的袖口。
　　苏沉有些不祥的预感，千万别是怕什么来什么······他暗暗祈祷，却在抬起头看清那人面容的瞬间心如死灰。
　　正是那白衣公子。他什么时候出来的？
　　那人的目光在他剑上停留半刻，又一瞬不瞬地望进他的眼。然而，出乎苏沉意料地，那人一个字都没说，只轻轻将他扶起，眼底是不甚明显的若有所思。
　　没发现？
　　苏沉亦是无言以对，假笑着点点头算是道谢。
　　半晌，那人轻轻撒开手。
　　此时不逃更待何时？苏沉当机立断，却还是故作从容地假笑着点点头，而后转身没入人群。
　　许久，那二人还在原地。蓝袍公子皱着眉开口：“那人是谁？”
　　白衣公子摇了摇头，唇角漫过一丝笑意。那笑意极轻，他的目光如同一根拉扯不断的线，系在苏沉自以为匿于人海的背影上。
　　百味居里，黑瓷茶盏旁，天光透过窗缝，碎玉般洒下来。

　　薄暮暝暝，夕阳已有一半入了青山之后，只余天际一线泛紫的云霭。
　　沈云归和程念远出了城，一路无言。
　　进树林走了一段，前头的沈云归突然放缓了脚步，二人并肩而行：“在想什么？不妨说与我听听。”
　　见他不作声，又道：“可是今日在食肆因我之言，连带着众人也将你贬了一通，所以气有些不顺么？”
　　程念远闻言轻叹口气，摇摇头：“沈兄今日在酒肆与众人辩论，很出了一回风头。可我只怕当下不是个出风头的好时机。这一路上我都怕有被你惹怒了的修士跟上来找麻烦，若只是在城里还好说，若是一路跟到这里来······”
　　沈云归笑着打断他：“我一直留心着呢。咱们可还没那么大能耐，说两句话便引来一堆仇家。后头确实是一个人都没有的。”
　　程念远微微低头：“我没有要怪你的意思。你我久别重逢，便有缘能顺路同行半月，期间你又仗义出手相助，才救下那些我羽族九幽塔的落难流孤，于情于理我自然都是万分感谢的。可如今几十条人命都被托付在我手里，我不能不时时为他们想着。”
　　沈云归拍上他的肩：“我自然是明白。但是念远，若是风声鹤唳草木皆兵，紧张得过了头，于他们，于你，都是无益。”
　　二人说着，渐渐行至密林掩映中一片邻溪的开阔地。草间树旁七零八落坐了些人，皆是尘泥满面，一脸倦容，十之八九身上还带着伤，只扯块衣服草草包了。几十个人，皆是男子，看面容，有四十左右的中年人，也有尚未及冠的半大少年。
　　见程念远二人过来，领头的忙咬牙撑着起身迎过来：“公子······”
　　程念远加快几步走过去，将一路提着的两个食盒递到他手里：“赵叔不必多礼，也不用多言。快将这些吃的分下去吧。”
　　食盒打开，是从百味居买来的肉饼，因两个食盒一直有灵力罩着，即便过了许久，那饼仍冒着热气。领头那人名为赵烁，按着顺序将饼一张张分下去。可叹他们在疲累饥饿间仍未忘了礼数，皆是对程念远二人出声谢过，才开始狼吞虎咽。
　　沈云归顺手拿过旁边的水囊，到溪旁打了清水。回来先递给离他最近的那个少年。那少年看着只有十几岁，脸色格外苍白，一条腿上渗出血迹，拿树枝和布条固定着。他显然饿极，那饼又干，没吞两口便被噎住，忙接过水急急灌了些，这口气才算顺下去。
　　沈云归蹲下身：“你今年多大？叫什么名字？家住何方？”
　　少年口中塞得满满，闻言一愣，好像拿不定主意似的，朝领头的赵烁看过去。
　　赵烁亦是皱了皱眉，看向程念远。程念远道：“不妨事的，这位沈兄是自己人。”
　　少年得了应许，猛嚼了几口，费力地吞下食物，低声开口道：“我叫不方，今年十六了。”
　　沈云归似是垂眼思索了一瞬，而后抿唇轻轻揉了揉他沾满尘灰的头发。
　　他喃喃道：“这么好的年纪，当初是有何想不开，非要入了九幽塔？又是有何想不开，非要留下？”
　　明明是个极普通的问，不方闻言却是瞳孔一震，紧闭着嘴不出一声。
　　沈云归却好像没注意到一般，不以为怪，也似乎根本没想要这个答案，微微笑了笑，起身与程念远并肩而立。头顶枝叶掩映间划过鸟儿清啼。
　　程念远看着这些人，见他们形容狼狈疲惫至极，却仍紧紧握着手上的兵器，休息时也不敢放松。他叹气道：“一直过着这样朝不保夕的日子。这些都是精挑细选，奉命守塔的忠心之人，没想到九幽塔遭难，最可怜的竟成了他们。一路被追杀不说，还得躲躲藏藏，连天日都见不得。”
　　沈云归看起来有些好奇：“久闻羽族九幽塔的大名，却不知道那究竟是个什么样的地方？”
　　程念远垂目沉吟：“那地方虽说是我羽族建的，可我确实对它知之甚少。我姐姐只告诉我，那是羽族存放一个重要珍宝法器的圣地，我再问她其他的，她都不与我说。我在羽族这么多年，她也从不许我靠近那个地方。”
　　沈云归自然知道，他口中那个姐姐便是羽族的族长南千秋。他偏头看了程念远一眼，极浅地一笑：“之前外头一直盛传，羽族九幽塔可以实现人心中愿望，不知这是真是假？“
　　“啊，这传闻沈兄也听过？”程念远道，“确实有过这样的说法。我此前也找我姐姐问过，但她多一个字也不说，只告诉我不能去。她既都这么讲了，想来那地方现实中应该凶险得很，那些传闻只不过是无稽之谈罢了。”
　　沈云归若有所思：“也罢。世上哪有那么多遂人心愿的好事情。“
　　程念远忽然想起什么：“哎，若九幽塔真像外头传的这般神奇，沈兄三年前为何不去？果然，看来沈兄也是不信的。“
　　沈云归沉默许久。
　　三年前？
　　程念远见他不语，以为自己口无遮拦触到了他伤心事，有些无措，急忙道：“可程山主是绝世高手，现下沈兄你的实力已然恢复，那些·······都是过去的事情了，不必放在心上。”
　　沈云归一顿，想起来他在程念远这边的说辞是，自己当年心灰意冷，在乘风山闭关，幸而师父寻来了绝世灵物，辅以独门医治之法，这才使他恢复如初，甚至再有精进。
　　这说辞也就程念远能信。
　　沈云归抬头，拨开额前一缕碎发，一副浑不在意的模样，浅笑道：“也许当年我真的动过那心思，念远你不知道罢了。”
　　言罢，余光忽然瞥到远处树后一闪而逝的黑色衣角。沈云归忽然提上几分兴味。
　　是那个人······他从百味居一路跟到这里来，竟也不嫌累。
　　程念远毫无觉察，还在安慰：“以前的事，过去便过去了。”
　　沈云归微微颔首，不欲再继续这个话题，道：“此番在青州休整得也差不多了，是不是再过两日便启程回羽族？早回去一天，对他们来说也就安全一分。”
　　“说得是。听沈兄的。”程念远道，“离家已有好一段时间，说起来我也有些思念故土。”
　　沈云归自顾自去伤员中间查看了一圈。
　　回来时，他换上一副担忧的神情：“有几个伤号的情况不太好。想来，买些伤药是必须的。”