《十方地》言无道

47、神医

　　火烛明亮，盥盆中一水鲜红，浓重的血腥气萦绕屋中久散不消，闷得人喘不上来气。

　　床榻前女子年近四十，哭得双目红肿。

　　苏晴将照舞的手轻握在掌中，细细地用热水擦拭干净，忍不住又落下热泪。她停了动作，哽咽着对男子说：“我以为我与你做了几十载夫妻，早就适应了担心受怕的日子，可是方才等在外面时……我、我根本不敢想。”

　　赵靖掖袖帮她拭去泪珠，轻声细语宽慰道：“没事了，没事了，我们的小武大难不死，必有后福。”

　　“子由。”苏晴霎时抬头，她眼含泪珠，双目赤红，“小武他担负了太多，他不该如此。”

　　赵靖疲惫地抬手掩目，深叹一气，过了少顷才道：“等他醒来，他若是愿意，便依你。”

　　苏晴点头，她胡乱擦了一把脸，又拧了热毛巾给照舞擦脸。照舞唇无血色，呼吸微弱，苏晴拨开贴在他脸颊的一缕头发，蓦地瞪圆了双目，寒毛卓竖。

　　“子由。”苏晴惊恐至极，她双唇轻颤，“小武被背回来时满身是伤，他脸颊此处分明有道刀伤，可现在不见了。”

　　赵靖拄着拐弯腰凑近，阴影投在照舞半身。他数年前在战场上受了暗箭，不仅被砍断了腿，还因箭头有毒，坏了眼。

　　他半眯着眼，端详了片刻，见照舞脸颊虽稍显苍白，但并无什么伤口，便道：“小武被背回来时满身是血，情势危急，那游医又将我们皆拦在门外，匆匆一眼，夫人您难免看错，许是将血迹当作了刀伤。”

　　赵靖手搭她肩，轻抚着说：“适时你又慌又怕，号脉已是勉为其难，看错也是有的。”

　　“我虽是半路出家，但也苦研医书十几载，怎么会……”苏晴话语一顿，不愿说出那字，便立即改了口，“就算我医术不精号错了脉，也不该连伤口都看不准。”

　　苏晴搭着照舞的脉，又道：“脉象平稳缓长，小武确实没有了大碍。”她蓦然转头，不可置信地看向赵靖，“子由，万不可让那游医离开，定要将他留在府中。”

　　“夫人，你这是强人所难。”赵靖疑心苏晴是心急出错，便道：“游医自当四方游历，怎么会愿意留在一处。”

　　苏晴将被褥掖好，浮肿的双目怔怔地盯看照舞，她喃喃道：“为了小武，做什么我都甘愿。明日我就去求他，只有我有，他想要什么都予他，我势必要将他留在府中。”

　　“可他是个外人。”赵靖苦心劝诫，苏晴掩面而泣。他瞬时心软下来，揽着苏晴的肩哑声说：“今日之事已是冒险，他虽然答应了我们不会多言，但人心难测啊。我们理当催他快点离去，离得越远越好。”

　　“小武像及了你，不用问，我便料得他不会愿意。今下匈奴屡次来犯，此次竟袭了马市，他们来势汹汹，往后只会更加凶险。”苏晴低垂着头，痛苦地说：“你要我如何过这日子？”

　　赵靖怅然不语。

　　“马市之战确实古怪……”赵靖琢磨了少顷，也有些摸不准，便道：“夫人您说的也不无道理，那游医既已知晓，放在眼皮子底下盯着倒也可行。”

　　他想了想总觉得不安，又轻言叮嘱苏晴，“此中利害关系要与他说清楚，但万不可为难人家。那少年瞧着稚嫩，但若真像你所言医术深不可测，想必也不是泛泛之辈，我们别再叫鹰啄了眼。”

　　“我记下了。”苏晴神色坚定，“今夜叫他搪塞了过去，明日我定问个清楚，若是没什么异样，我便恳求他在府里留下。”

　　翌日清晨大雪不歇，赵靖将众人集聚议事堂，他一夜未睡，眼下青黑明显，竟有了几分风烛之态。

　　丫鬟奉上厚毯暖膝，赵靖抬手拒了，手中搁着烟袋，疲倦地说：先将昨夜马市一战报上来。”

　　堂下士兵俯首禀告，“昨夜匈奴突袭马市，我军二营巡防途中被袭，战损沙场四千余人。唐将军带几百将士先行支援，也全部殒命，无一人生还。”

　　堂内气氛瞬时变得沉闷，柳争和一众人坐居堂中，皆阴郁不言。赵靖连喝几杯热茶，才捏着茶盏艰难地说：“唐将军呢？

　　“唐将军在两军交战时不幸阵亡。”堂中士兵道：“我军打扫战场时找到了唐将军的尸体，唐小参军已经亲自将其尸体带回，此刻应当是接回了家中。”

　　茶盏被猛得砸地，赵靖愤怒难当，他骤然撂袖，斥道：“马市乃要地，匈奴都潜伏到了家门口，斥候为何毫无察觉？二营身兼巡查马市之责，又为何会毫无防备？昨夜到底发生了什么！”

　　士兵立即单膝跪地，堂中再度沉寂，柳争目光缓缓扫视过去，见赵靖搭在茶案的手青筋暴起，呼吸微促。

　　正当凝重之时，门外跨步进来一人。

　　来人身披寒光铁甲，进来时地上抖落了些雪屑，他臂膊上绑着一圈白布，垂首跪在堂中，手撑着膝说：“卑职二营副将范威，为马市遇袭一事，前来领罚。”

　　“二营负巡查马市之责，却在马市损兵折将，你有何话说！”赵靖严声，“马市虽地处外围，但游牧民族也多有聚集，匈奴每每入侵总会绕开，此次为何不同以往？二营的斥候难道就全无察觉吗！”

　　“此役匈奴领军的是阿骨木，我军扫荡战场翻到了这杂种的尸体。卑职此前与这人交过手，这人善行军，不难打却难缠得很。他带领的冠鹰队养有猛禽探路，多次攻打我军都以骚扰为主。”

　　范威心中憋着气，想到某处眼眶又忍不住泛酸。

　　昨夜本是他和唐将军同往马市，结果世子要亲自探查，他便被遣回了营地。岂料匈奴竟敢在马市伏击，待他收得消息赶到之时已是遍地尸骨，为时已晚。

　　除了二营的兄弟，马市也无一活口。

　　范威恨得切齿，他眼眶微红，继续说：“凛冬之初将军曾以计谋引其入瓮，击杀冠鹰队近数万人。后斥候探得消息，阿骨木所属一族因元气大伤，很快便被他族拆分吞噬。”

　　柳争听闻此处心中‘咯噔’一声，他转看赵靖，果然见他神色也愈发端凝，下一息便听得范威说。

　　“这次他带领的是一支全新的队伍。”范威禀极此处也忍不住锁眉沉声，“从战场残余来看，阿骨木利用自身优势，带领部下不足千人，简装轻行直击马市，动作之快消息根本来不及传达。最可怖的是这几百人个个魁梧奇伟，壮硕似牛。”

　　范威从腰间摸出一块泛着精光的铁块，双手呈上，说：“匈奴此次用的兵刃也不同寻常，以此铁锻造成槊，长约半人多高，横扫之下别说人，马也得被打成一滩烂泥。”

　　赵靖拄拐站起，他几步走近，接过铁块在掌心掂量了几下，又放在鼻尖嗅了嗅。山羊胡子老者也走近细看了一番，他道：“半人高的槊，恐有堪比两人的重量，可见这些人确实有惊天神力。”

　　此言一出满堂哗然，柳争蓦地想起先前曾遇到过个怪人，那时不知人世年月，游历至富贵繁华之都——帝京暨都。

　　彼时正逢帝王新政，大兴土木，欲在午门处建一座比肩天高的佛像。柳争那日路过，见一人身壮如熊，单手可托举比自身还大的巨石，便心觉稀奇，还特去问了一嘴。

　　只说那人是塞外人，祖上以锻器为生，后族群沦没，他们那一族人因天生神力，被客商当作稀罕之物转卖，成了供人驱使的奴隶。这人便是被人买下，送给了朝中某位高官，后几经辗转，被献给了帝王，才来了此处。

　　柳争估算着范威形容的槊棒，心道这几百人或许比不上那人神力，却也不是常人能有的力气。他见赵靖面沉如冰，拐柱微微发抖。

　　“百人不足为惧，怕只怕……”老者捋着胡子，忧叹道：“不止有这数百人。世子重创昏迷，二营伤亡惨重，此时重中之重在于马市之空。若是匈奴再次举旗进攻这一处，这道口子一旦被撕开，我方必将伤及元气，军心溃败。”

　　赵靖紧捏着铁块，范威却倏地伏跪在地，他高声道：“侯爷容禀，卑职此次来除了领罚还想帮死去的兄弟们讨笔银子！”

　　范威俯首磕地，头盔与地面撞出闷声，他道：“二营已有两年未添新兵，抚恤亡兵的银子也总是到的不及时，要是碰上谁家实在熬不住了，唐将军还要从自个儿腰包里挤点儿先垫给弟兄。唐将军是个好将领，弟兄们愿意跟着他卖命，可大伙都有家里人要养活，活着挨几顿饥便罢了，人一没，往后全家人可都全指望那点抚恤金过活了。”

　　赵靖将铁块搁在茶案，他转看山羊胡子老者，老者便禀道：“抚恤金一事世子也颇为头痛，曾与属下多次商议，均未果，其因由还是在于朝廷近几年下拨的粮草数目皆是按旧数。世子曾让我们多次拟呈奏报，可就如石沉大海，拨下来的银子粮草依旧是那个数。”

　　堂中在座其余皆叹一声，柳争右手边之人道：“是如此，最糟心的就是隆冬寒日，匈奴来势汹汹，军需往往都会面临紧缺之困。可这个时节，将士家中也正是米面罄尽之时，此事其余几营也皆有上报，世子紧了又紧，也总要费些时日。”

　　“是了。”另有一人道：“核数上报也需得个几日。”

　　堂内一时无话，赵靖也在思考，他目光扫视堂下一圈，见众人皆都在深虑，便又将目光聚集右下首座之人。

　　“这事确实是有难处。”赵靖看着山羊胡子，“孟老觉得呢？”

　　孟老侧身面对赵靖，答话道：“此事难就难在巧妇难为无米之炊，究其根源便是账目上根本没有这笔银子。北境这边奏报呈上去，京都那边一看是要钱，连驳回都懒得顾上，每次随粮草一道来的内宦还要泪干肠断的哭上一顿，苦诉国库空虚，上头并非是刻意不批。”

　　“皆是虚言！”一人拂袖愤言，“这些年北境的将士们都勒着裤腰带，可北境身后的关南路却养了一批吃闲饭的，上头哪是没钱，分明是刻意打压！”

　　“文永话糙理不糙。”孟老抬袖拱手，“在座皆心知杜明，世子多次上书朝堂都被压下不报，大抵是朝堂想扣着北境的银袋，唯恐侯爷生了不轨之心。依我等见地此事也不难，我们不妨学一学那内宦，‘哭穷’便是一计。”

　　“哭穷？”赵靖臂搭案桌，磕了磕烟袋，“孟老有何妙计？”

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　　作者无话可说。