1、山的那边来了个蓝衣姑娘 ...
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“刘家小子可真能闹啊，这都快一个月了，刘家老爹还是气的胡子都要翘起来了。听说刘夫人扯了两次白绫，这会子跑回娘家寻法子去了。”
“我也听说了，说是刘公子被他爹打的床都下不来了，”
“啊，不能吧，刘家把这儿子当祖宗似的养，舍得打吗？我可不信。”
“你别说，那天那阵仗我都被吓死了，族里的长辈们乌压压一个接一个往刘家门进，那刘大公多少年都不见外客，那天还不是一顶轿子抬起刘家，听说直接在祠堂里摔了茶盏呐。”
“是了是了，要不然这几天都没见刘夫人到我家铺子里买胭脂，肯定是回娘家搬救兵去了哟。要我说，刘家这儿子平时里捧得老高，这一下子不得摔得四仰八叉去了哈哈哈”
夏日炎炎，南溪镇里的人却顾不得避暑，几个妇人聚在荷里凉茶楼七嘴八舌地说着村子里的大事。迎面走来一个丫头，削肩细腰，身材长挑，上身穿着竹绿短衫，一袭白色纱裙随着步子晃动。扎着两个短发髻垂在耳后，一边簪着一朵布制的青绿色绢花，鸭蛋脸面，看着不太高兴。一个妇人见她走来，连忙拍拍旁边正在说话的人，让她不要再讲。
“我今日出门时还和我家小厮说，怕天气这般热，到街上也遇不到熟人能说嘴了，怎么几位夫人这会子不在家里躲凉，却有心思在这茶楼里论别人家的长短了呢，真有这般好玩，不如也和我说一说吧。”这丫头边说边扇动手里的团扇，目光扫过面前围坐的众妇人，几个妇人也不好意思再讲，也扇着团扇，眯着眼睛笑了笑。其中一个妇人撇了撇嘴，瞅了一眼这年轻女子说道：“我只是见刘夫人这几日都没来我铺子里，关心一下罢了，姑娘别阴阳怪气的不说好话。”女子哼笑了一声回到：“我这就算阴阳怪气了，等哪天妇人不小心摔得四仰八叉的时候我还有好话等着您呢。”那妇人一听立马站起来对着女子，怒声到：“你不过是一个婢女，人敬着你还叫一声姑娘，怎地这般目中无人，你家里没教过你吗？”“哎呦喂，您都在这大街上说三道四了，还来管我家里教没教养。”旁边一妇人见状连忙拉过胭脂铺的老板娘，劝和到：“曾姑娘别生气，我们就是说几句闲话消遣，也是关心你家公子，没有其他意思。天气怪热的，姑娘还是快回去吧，别的中暑了可不好。”胭脂铺的老板娘还在念念叨叨，但又不敢再说，就站在这妇人身后，不再讲话。年轻女子依旧站在原处想要再说些什么，这时一个小厮过来，提着一个食盒，大声地说：“夕照姐姐，公子要的梅子汤和莲子糕拿到了，我们快些走吧，别让公子等久了。”女子听罢转过身打开食盒看了一眼，见食物完好，心中想着公子要紧，不宜再和这群没见识的长舌妇拉扯，就关上食盒，说道：“是了，天气炎热大家伙都要多喝着梅子汤解暑才好，不然只顾着讲话把嗓子都烧起来了，陈医馆那里可开不起那么多解暑良药！”说完就走在小厮身前，走出了茶楼，上了一架马车去了。剩下的几个妇人面面相觑，面色尴尬，一会便散了各自回家。茶楼老板目睹了全程，却不好得出面，都是客人，得罪了谁也不行，不如就遁走为妙。
说起这刘氏，是镇上的富户，家主刘九农是农户出身，家里排行老九，就叫九农。这刘九农却不像平常农户一般老实耕种，十几岁就出门做起了生意，靠着家里面积不小的荷塘发了一笔小财，后来又做起了布庄、酒楼、茶馆，生意越做越大，逐渐富甲一方。更令人羡慕的是，他一个商户却娶到了士族曾家的女儿，虽说和有太师做家主的那个曾家隔了好几辈，是偏了不能再偏的房门，但说到底还是士族家的小姐，说起来都是不会差到哪里去的。再说这位曾小姐也是出了名的美貌和好教养，父亲曾经也在朝里做官，只是宦海沉浮，如今也不足道了。曾家家主如今也不过是一个教书先生，靠着祖上积累的家产，倒也过的富足，后来将女儿嫁给了数一数二的富户，这日子更是有滋有味了。曾小姐嫁到刘家，带了无数的典籍作为陪嫁，身边带着几个亲近的婢女。说是婢女，更像姐妹。曾家家主心中有善，收留了许多孤儿在家，曾家小姐和几个女子从小投缘，便一起带到了刘家。其中有一个就叫曾夕照。虽是婢女，但从小就跟着家主夫人，身份地位自然不同于其他女使。刘家夫人每每出门，必然带着这些婢女，这些婢女又都衣着不俗，久而久之，邻里街坊就都混了脸熟。曾家小姐和刘九农成亲之后，养育了一子一女。大儿子刘云渚三岁就进了学堂，一路科考，今年中了解元。本来这是天大的喜事，在家家做农经商的南溪镇，眼看着就要出一个状元郎，可这刘公子却说什么也不再考了，宗族耆老，县令乡长全都惊动，跑到刘家相劝，家主又打又骂，家主夫人又哭又闹，也没扭转这位公子的心意，怎么说也要留在家里继承产业，不肯去考，闹得人仰马翻。
刘家马车穿过了攀甲巷，到了一扇大门前停了下来。门前两座石狮子威严庄重，房檐上挂着雕刻的莲花灯，两扇大门漆成朱红色，俨然豪富之家。夕照下了马车，从侧门进了刘宅，那小厮跟在她后面，知道她心中有气，不敢多说话。穿过几个回廊，到了后院，园中花朵盛开，假山上水流汩汩，倒为这酷暑增添了几丝凉意。夕照在廊下接过食盒，吩咐小厮去厨房再拿些冰块到公子房里，小厮一听赶忙说好，一溜烟跑了。夕照绕着回廊，绕过一角，迎面遇到了筱晴，这是刘家夫人的另一个贴身女使。筱晴身材中等，最是和颜悦色，和夕照一般扎了两个发髻，簪着两朵湖蓝绢花，一身素色纱裙，腰间系着蓝色腰带，腰带上绣着几朵木兰花，清淡雅致。筱晴眼见夕照面色不好，伸手想要接过食盒，问道：“怎地脸色不好，是外面太热了吗？”夕照躲过她，不让她拿食盒，说道：“被人气的。晚些和你说吧，我先给公子送过去，他说要荷里凉的莲子糕和梅子汤呢。”说罢已要走，筱晴拉住她说：“送哪去，人又不在。”夕照面露疑虑问道：“莫不是这种情景还跑出去顽了吧？”筱晴点点头，顺手接过食盒，无奈道：“现在要给他吃也给不到了，你还是到我那去给我说说谁惹你生气罢。”夕照叹了一口气，点点头，跟着筱晴到她房中将茶楼里的事情说给筱晴听。筱晴听罢也是气愤不已，但又顾着更生气的夕照，安抚着她说：“公子此事闹得人尽皆知，要想不被人说是不可能了，那些妇人整日闲着无趣，就爱嚼舌根，咱们听过就罢了，不好让夫人知道，不然夫人更加闹心。等夫人回来你也不好表现出来。”夕照点点头说道：“自然不会，该回怼的我也没惯着她们，只是那铺子老板娘说话实在难听，说什么公子这会子从高处摔下，我听着实在难受。”筱晴又安抚了夕照几句，两人各自去做自己的事情了。
南溪镇最初是以荷塘为根基逐渐壮大，从最初的小村子，人家不过十几户，如今已经是江南一带有名的富庶之地。夏日间虽然炎热，但万亩荷塘中的荷花亭亭玉立，也是一番好景象。此时在南溪镇最大的荷塘一角，一个少年挽着裤脚，脱去了鞋袜，下到了荷塘中，低头翻弄着什么。岸上一件赤红色的长衫和鞋子袜子一起被随意堆在一旁。少年一会用手挖起一坨泥巴，翻来翻去地看，一会又摘几朵荷花仔细端详。烈日照着，汗珠从他脸上一滴一滴地落，他也不觉得热，兀自做着自己的事情。不远处几个农户划着船穿过荷塘，一个农户眼尖，看到那个少年，拍拍旁边的同伴，小声说：“哎那是不是主家的小公子啊，我看着好像。”旁边的人闻声看过去，说道：“肯定是他，隔三差五就在这地里顽，外面都闹成那样了，还能跑出来。我们赶紧换个方向走，假装没看见，不然主家问起来不好交代。”说着就调转船头，悄默默地划远了。
那少年正是刚中了解元就吵嚷着不再科考的刘云渚，趁着父亲外出点货，母亲回家省亲，又偷偷跑到自家荷塘里来。因他来的次数多了，这里的农户又都是刘家的帮佣和伙计，都认得他的样子。此时刘云渚依旧在荷塘中鼓捣着什么，旁边有人走近也没有发觉。忽然听到一个女子的声音大喊救命，刘云渚心里觉得奇怪，游上岸来，朝着声音走去。
走近一看，原来一个女子骑着一匹马陷入了泥塘之中，正不知如何是好。刘云渚见那个女子身着蓝色布衣和裙子，手上戴着银制的镯子，在阳光下极为耀眼，和自己在书上看过的南中女子装扮极为相似，又见她骑在马背上因为害怕不住地乱动，马就因此越陷越深。心中尤然觉得好笑。那女子见有人来，还是个长相俊美的少年，心中一动，但奈何自己身处困境，十分狼狈，还顾不上和男子搭讪，只得惊惶大叫：“救命啊，帅哥！”
作者有话说
第1章 山的那边来了个蓝衣姑娘
