《破反之生者为大》理气和中

6、第 6 章 精庐。

　　精庐。
　　“今日抽考内容为《孟子》，按照以往的规矩，我出上一句，你们要接下一句，每人有两次机会，只要答对一次，就算合格，若是一次也没答对，就是不合格。”
　　正堂之中，一知名之年的男子坐于上座，身前的书案上堆满了着色颇深的古籍，古籍之上是一根两寸宽一寸厚的戒尺。
　　他轻轻推开戒尺，很是随意的从古籍中抽出一卷，想了想，说道“好，抽考现在开始，第一个，就周流同学吧！”
　　话音刚落，坐在最后一排靠边位置的少年猛地抬头，愣了好一阵，怯怯地举起右手。
　　“周流同学，有问题吗？”沈先生问道。
　　“啊……有。请问先生，如果抽考不合格，会怎么样？”
　　沈先生放下书籍，静默良久，这个问题……事先确实没有想好，沈先生一向是个表里如一的人，答道，
　　“尚未想好，如果有好的建议可以提出，大家一起商议，如何？”
　　少年嘴角抽动，什么都没敢说，便老老实实地坐了下来。
　　沈先生重新另抽出一卷，打开，看了一会，似是挑选出了极为满意的一段，缓声道“得道者多助，失道者寡助。周流同学。”
　　周流应声而起，“寡助之至，至……多助之至，……”
　　右侧的同窗探出头来，低声提醒“亲戚叛之，寡助之至，亲戚叛之。多助之至，天下顺之。”
　　“意礼不要私语，都会有表现的机会。周流同学？”沈先生提醒。
　　外援被截断，周流只能靠自己了，一双滴溜溜的眼珠乱翻，似乎在很努力的回想。突然视线扫到对面的屋檐上，上面坐着个人，周流脱口而出“霏叔！”
　　闻言，堂内的少年们纷纷起身张望，兴奋地叫人，
　　“霏叔！”
　　程霏闻声，微微一笑，从上一跃而下，几步跨进堂内，对着沈先生行礼，沈先生似乎也很高兴，不过碍于这帮孩子，立即正色道“啊，既然回来了，先去看看你师傅吧！”
　　说罢，以戒尺敲了书案两下，厉声道“都坐好！”
　　这群男孩子扭扭歪歪勉强坐了下来，一个个眼珠子却都粘在程霏身上。
　　沈先生无奈地叹气，“今日就这样吧，回去好好温习功课，明日再行抽考。至于不合格的同学，就罚，就罚扎马步加端水，一个时辰。”
　　话音刚落，这帮疯小子如临大赦，齐齐窜上前去，围住程霏，叽叽喳喳个不停。
　　程霏跟少年们闹了好一会才得以脱身，他绕到郑堂的房前，敲了敲门，见没人应答，绕着精庐走了一大圈，终于在厨房找到沈郑二人，他刚刚要迈入门内，只听两个老顽童又斗起嘴来。
　　郑堂身前围着粗布，一手执水瓢，一手抚腰，“沈老头，过来搭把手！”
　　沈先生：“君子远庖厨！”
　　郑堂冷哼一声，“歪理，庄子曾观庖丁解牛，如此说来，庄子即非君子？”
　　沈先生辩解道：“非也，学说体系不同，不能以君子之标准衡量事外之人。再言，庄子只是观庖丁解牛，自己又没有动手。”
　　似是察觉到程霏的步伐，沈先生回过头，“那帮小子肯放过你了？”
　　程霏笑着摇头，“周流还是那么调皮，吵着要我带他出去见识见识。”
　　沈先生很是认同，“周流这孩子，聪明有余，端正不足，不喜读书，做不正经的事情一个顶三个，简直与某人一个样。”
　　郑堂闻言，猛地抬起头，看向两人，重重冷哼一声，“我还在呢，麻烦以后讲坏话背着点人，至少不要让我听见。我看周流就很好，好武，人又机灵，是个打仗的好苗子。”
　　沈先生一撇嘴，表示：武夫果真喜欢武夫。
　　“哼……不要以为不说出来，我就不知道你心里想什么，说我是武夫是吧，有本事说出来。”
　　……
　　这边两人吵得不可开交，那边程霏已挽起袖子，抓起一把稻草放进灶内。
　　“师傅，水开了！”
　　郑堂回过神，急忙打开锅盖，白蒙蒙热气瞬间升起，扩散弥漫半间屋子，
　　程霏顺势从盆中捞出腊肉，放了进去。
　　郑堂一边盖上锅盖，一边与人继续吵架，程霏叹了口气，问道，“师傅，怎么是您煮饭，真婶呢？”
　　“真婶？真婶的儿媳妇产子，家里忙着收秋，没人照料，告一个月假。”
　　说罢继续与身旁之人“讨论”，两人讨论的“焦点”从周流到武夫再到煮饭，
　　郑堂控诉沈先生，连柴火都不会烧，离开人能活活饿死……
　　灶火将尽，程霏往里添了把柴，这一下，反而将火彻底压灭了，恰好被一旁“开小差”的沈先生撞见，
　　“不要只说我四体不勤，你看，程霏添柴也会压灭火。”
　　程霏心道不好，生怕引火上身，连忙将一旁拇指粗的木棍伸进去，撑开一条通风的缝隙，
　　火势渐渐好转。
　　沈先生见引战不成，随意一个撇眼，又来了个话题，得意的悠悠开口“程霏啊，是时候成家了，得找个人照顾你。”
　　程霏……
　　关于成家这件事情，程霏是有口难言，无心无力。
　　这些年，郑堂明里暗里提过不少次，不过都被他以各种借口搪塞过去，渐渐的郑堂也就很少提了。
　　程霏不是没想找个人安安生生过日子。刚到沈余县时，他和沈先生带着两个半大孩子，上无片瓦遮顶，下午立锥之地，谁家能把姑娘嫁给他这样不知根知底的外乡人。
　　再后来，从了押货行当，生计钱财是有了着落，但一年里有大半载不着家，风里来雨里去，不想耽误人家好姑娘，再加上自己这么个身份......渐渐地也就没了想法。
　　这时，蒸汽似是膨胀到了极点，顶的锅盖砰砰作响，郑堂回过身来，提醒到：“没看见水开了，捞肉！”
　　转头冲沈先生没好气的道“你怎么还在？如此喜欢待在此处，明日的两餐你来准备？”
　　这话一出，沈先生面上一顿，如临大敌，以掩耳不及迅雷之速逃离现场，速度之快，程霏见所未见。
　　郑堂接过腊肉，以冷水浸泡之，沉默了片刻，低声道：“如果有喜欢的姑娘，还是要成个家的。”
　　过了半响，又补充道，
　　“哎，也不急。日子长着呢，总能遇见志趣相投的。”
　　程霏心头一暖，师傅嘴上催促着让他成家，实际上只是希望他安定下来。
　　无需多时，一顿餐食已准备好，有清蒸腊肉、白灼青菜、菌菇汤……六菜一汤，程霏觉得还不错。
　　郑堂一声吆喝，那十几个少年一窝蜂围了上来，端菜的端菜，清扫的清扫，一会儿功夫，屋外的空地上长案、竹席摆放规整，少年们排成两排，整整齐齐的行礼，
　　“沈先生、郑师傅、霏叔请入座！”
　　只见沈安道堂而皇之地迈上正座，颇有一番大家长的威仪“都坐吧！”
　　众小辈得到首肯后纷纷落座，立即如打仗般开动起来，不过一会功夫，案上的食物一扫而空。
　　程霏举着空荡荡的陶碗楞住，身旁的郑堂叹了口气，将他面前的腊肉推了过来，示意自己吃，解释道，
　　“这帮孩子正是长身体的时候，是能吃了些。且说正值秋收，有些听学之余得帮着家里收割稻谷，不免劳累，所以.......”
　　程霏夹了块腊肉，放入口中，
　　嗯……真难吃，肉煮的太老，怪不得这帮小崽子将其他菜一扫而空，只剩下这个，方才他还为此感动，小崽子们把最好吃的留给自己。
　　他刚要吐出。
　　“粒粒皆辛苦，不许吐！”
　　程霏下意识咽了下去，像小时候那样。
　　程霏突然觉得这样的生活也挺好。
　　这时，一个嘴里塞满米饭的少年，举手插话道：“沈先生，我娘叫我请几天假，说要我跟着兄长去卖粮。榭宜，今年你家还收粮吗？”
　　突然被点名，名叫榭宜的少年忙将脸从饭碗中抬起来，扫了一眼众人，又将脸埋了回去：“我，我不清楚，大兄，可能是要的吧？”
　　方才那请假的少年，立即放下筷子，眼睛放光，凑过来，“榭宜，我平时对你还不错吧？”
　　榭宜迟钝地点点头。
　　“那我和兄长就把稻米都卖给你家，你要帮我说好话，给个好价钱，知道吗？”
　　榭宜摇头“……我说得不算。”
　　那少年立即摆出一副不高兴的样子。
　　董榭宜是董府幼子，传言他非董老夫人亲生，其生身母亲乃是名动一时的私妓，所以他在董府不大受待见。
　　董乡绅逝去数年，现在当家的是他的大兄，董廷。
　　程霏清楚榭宜的情况，帮忙岔开话题“其他人不用请假？”
　　这话是再明显不过的暗示了，众少年立即领悟其中奥秘，纷纷举手响应，并一齐看向正座的沈先生，目光中满是期待。
　　沈安道沉吟片刻，悠悠道：“既然如此，精庐停学半月。”
　　众少年一片欢呼，周流凑过来，“霏叔，精庐没有田，我和意礼不用卖粮，您能不能带我们出去历练啊！”
　　程霏微叹一口气：“周流啊，你还是太天真。”
　　周流不解，“我都十六了，不天真了。”
　　这边，沈先生轻咳几声，提醒道，
　　“注意仪态。李悝于魏国变法曾推行“平籴法”，朝廷依当年丰歉程度储或卖粮，以平均谷价。若以此推之，今年朝廷当如何？”
　　沈先生话音刚落，沈周流立即抢答道，“我知道，我知道，今年是个难得的丰年，应储粮，朝廷将农家多余的粮食以低价收购，等歉收的时候，再高价卖出。这样朝廷可以挣很多钱。”
　　说罢向程霏眨眨眼，仿佛在说：看在我长进这么大的份上，带我和意礼出去呗。
　　程霏心领神会，夸奖道“一年不见，周流有长进。意礼，你怎么看？”
　　周流右手边略有些清瘦的少年，微蹙眉头，思考片刻，答道“周流说得没错，今年是丰年，朝廷应该加大收粮量，但是价格不应过低，价格太低，农民换得的铜钱少，除去田赋、口钱、算赋等，可能所剩与歉年无差。”
　　沈先生满意地点点头，夸赞道“很好。知道谷贱伤农的道理，那粮价应为几何？”
　　意礼微微一顿，思考片刻，“学生不知。而且......依学生所知，本朝还没有推行此法，各地尚未建仓收粮。”
　　沈先生赞同道：“没错。我朝确实未推行此法。”
　　又评价道，“粮乃国之根本，百姓吃饱饭，国家才能稳定，厘清收粮贩粮至关重要。粮价过低，农民所剩无几，粮价过高，农民之外的人买不起粮食，吃不饱饭，所以粮价过高过低皆不利，重在稳定。
　　至于沈余县的粮价几何，本朝缘何未建仓收粮，就由你们自己去看去想，厘清后，每人写一篇“粮论”，字数不少于五百，算作抽考。”
　　众少年一片哀嚎。