《泽下歌》翰暄

2、山火

　　“ 青怿，用帕子蘸了水，掩好口鼻。尽量压低身子。咱们得快点下山，看这火势如此迅猛，等着外人来救，怕是来不及了！”
　　“女公子，火势这么猛烈，”青怿忙道“瀑布，瀑布下常常有涵洞，咱们可到那里避一避。”
　　少年攥紧了青怿的手，脚步一刻未停，道：“不行，北坡极险，我们未必有那样好的运气找到藏身之地。最要命的是，这山上的烟气进入涵洞会把我们活活闷死。待他们来，找到也是我们两个的尸体。你且跟紧了我。”青怿听得这话，吓得脊背发凉。
　　两人用手中的树枝拼命扑打，择火势不大的地方往下走。行至半山腰处，这里是火最初烧起的地方，已然是无路再向前。
　　少年此刻已极度虚弱，见此绝境，喘道：“青怿，你比我还有些力气，你把我们身边低矮的枝草拔了，捧上-土-把身边的-火-扑灭，能不能活，就看天意了。”
　　青怿伤心的连连点头，扶着少年就地而坐。拔掉身边的木枝枯草，觉得越发晕眩胸闷，渐渐昏厥过去... ..
　　是水，好清冽的水。青怿觉得唇角湿润，模糊听到：少主公，这丫头好像有意识了，可是她的主人还是毫无知觉，不会是快要... ...
　　少年气若游丝，北方人轻轻托起娇小柔弱的少年，犹如护住一片白色的丝羽。“算她们够机灵，若是躲起来，任谁也救不了他们。”同伴不无感慨道。“立威，速命人接薛先生到山脚，快！”北方人只恨脚下不能生风，一路狂奔下山。
　　许久，桐鸣在张开双眼时，沉香木熟悉的味道透过云蝉纱袭来。手脚火燎般的痛，若不是如此，那惊心动魄的种种，桐鸣真觉得好像一场梦。听到帐中轻轻的悉索声，守在床边的婢女几步上前，轻撩起帘帐，转向小厅帘外道：“女公子醒了，女公子醒了。”在小厅外，等候了一日一夜的尹清平大喜过望“我儿可吓死老父了。”激动的一时语塞，老泪纵横，忙叫道：“快去请薛先生来，告诉先生，桐鸣醒了！”
　　婢女搬来雕花檀木圆凳，放在塌旁。尹清平坐定，眼泛泪光“我儿只管静心修养，不可乱动。屋内的冰扇已蓄足了冰。我儿受不得热，待薛先生来再做商议。青怿受了些皮外伤，已有人照看”
　　正说着，薛先生喜笑着跨进屋门，道：“且将冰扇都停了吧，时间久了，太过寒凉，女公子受不住的。况且女公子愈发康健。捧着手炉坐卧行走颇为不便，我这里得了一物。女公子配上它便不用整日里捧着手炉了。尹清平一时喜出望外，“真是天佑我的鸣儿啊！”对薛先生道，“先生于何处得了此物？”薛先生笑盈盈曰：“此亦天意，女公子，自该有这样的机缘！”
　　“是何物什？先生且与我看看。”薛先生得意从药箱中取出一物，道：“此物是冰玉髓，深藏地下千尺。冰种玉髓，质地极寒。若人不意坠入其中，即便不粉身碎骨，也旋即成冰。想从地下得这一小片，实极为不易。这个分量制成玉佩刚好护住女公子肺腑，又不至久戴伤身，当真是难得。”于是，命婢女当即放在桐鸣身侧。
　　薛先生向尹清平长揖一躬道：“尹大人、女公子，老朽已在府上叨扰许久，如今女公子的妄症已能控制，留在此处已无甚用处了，老朽无能，至今都难已查明女公子得病的根源，不能为女公子根除痛苦，请大人恕罪！”尹清平怎肯让薛神医走，亦是苦苦相留，薛先生说：“老朽本是一介游医，四海为家，生平所学只为灵觉道法，不违本心，老朽还有几位乡邻病患，待安置妥当就要与大人相别了。”
　　桐鸣感于薛先生精诚之志，道：“阿父不用担心孩儿的病情，自薛神医到府，儿的病一天比一天见好，只要不热着，现已是个好人了。若爹爹强留先生在身边，不知外面有多少身患病痛之人难得先生妙手救治，女儿也会心存愧疚。”
　　尹清平见此状也知难以勉强，便安排尹掌事备足车马药材，以表答谢。
　　杜员外得知尹家女娘已脱离危险，便也要与尹清平辞行。大概都是些感谢、叨扰的话。此话不表。

　　听说杜员外一行要走，尹府的小女娘们很是不舍，说的再直白些，是舍不得杜公的两位子侄。毕竟她们对出手阔绰又有如此气派的北方公子是全无抵抗力的。青怿顾不得身上的伤，也去送行，望着挺阔如松的身影，唐突问到：“公子与杜公可还会来府上么？”北方人无奈笑：“一切看机缘吧，对了，青怿姑娘，在下有些话要交代。可否请姑娘移步？”... ...

　　飞絮蒙蒙，垂柳阑干尽日风。天青色锦纹素段的斗篷覆着桐鸣。侧身依坐在水阁的她，浅笑，静美如画，盯看那红尾鸢灵巧的啄食小鱼虾。这两日，桐鸣已可在院中走动。青怿好的更快些。

　　自那日，杜公子侄走后，青怿传了三句话给桐鸣：一是，不必感谢救命之恩，甚至以身相许。二是，不屑于女流争持，琥珀完璧归还。三是，日后江湖不见。

　　这是什么话？若不是碍于伤口刚刚结痂，桐鸣可是要拍案而起了。“哪个要他来救？他救我，可经过我的同意。当日若不是他与我争琥珀。说不定也不会这般晦气。”

　　青怿知道这“三不”交待女公子听后，必定气恼。开解道：“女公子莫气，我只知道人家都叫他少深，女公子知道他姓甚名谁，左不过告诉家主，让杜公责罚便是。”青怿又迟一吞吐道：“那日他听着我说琥珀原是女公子思念母亲才执意要买下，就命人打造了一副项圈嵌这块琥珀。应是他良心受谴，给您赔罪的。女公子就莫要气他了。”

　　“你到底是我的心腹还是他的说客，仗持着自己钱多倜傥，对你们施些恩惠，收买你们这些无脑的小女娘。只有一条他没说错，那就是此后江湖不见。”桐鸣愤愤。

　　“琥珀留下，把项圈给我丢扔了”青怿不舍，递上锦盒道：“女公子可看一眼，这项圈确实精美。”“你若喜欢，便赏你。不要让我再见到它。”

　　两人正在闺中缠嘴，小厮福喜来报：“女公子，小的听说。家主已安排尹掌事为女公子择婿。小的，先给您报喜了。这次来提亲的都大有来头，有武威车骑将军楼赫之子、司太傅之孙、还有还有浙川巨贾刘氏子侄... ...桐鸣听的又羞又怒，心想，自己总是欢喜不过两日，就会有麻烦登门。前脚是那个“三不”呕我，后脚就要我嫁人。越想越是悲催，找爹爹去。

　　“爹爹为何要急着嫁女儿？是嫌我多吃了家里的米粮吗？”这是尹清平意料中事。

　　笑对女儿：“儿啊，你正值妙龄花季，现在身子也大好了。为父盼着你终身有靠，爹爹老了，世事无常啊！”

　　青怿听的酸楚，泪眼道：“爹爹平日里待孩儿若珍宝，让孩儿自小入塾读书，鄙弃女子无才的旧习。七八岁时，儿便可与您演兵布阵，饮酒下棋。爹爹既让孩儿读书明理，不违本心。现下为何又急着把女儿嫁与从未谋面陌生人，还要和他生儿育女。如今像货物般发卖给人家，当真是不情愿的。”

　　尹清平顿足，愁苦状，道：“我也未想到这么快。——你已过了及笄之年，就要与阿父分开，奈何！奈何！”

　　看着父亲无奈又坚持，桐鸣道：“儿已恹恹病了十年。因这拖累之身，从未想过婚嫁。您说希望看到我终身有靠，那您觉得嫁人便可靠吗？阿父和阿母志趣相投，因缘相识。儿的并肩之人也要自己来选，绝不错付终身。女儿登上过镜螺山，平生第一次看到宜湘这样广阔的天地，世间之大，定是要比宜湘城大个千倍百倍，自小以来，爹爹对孩儿都是有求必应，儿求爹爹，让孩儿去看看那琼楼瀚海，天地江河吧！”

　　尹清平背身，叹气，硬下心，道：“我既已开口择婿，就没有回头箭了。现在人尽皆知，我尹清平要嫁女儿，此事不要再论了。平日事事皆如你意，养成着任性妄为的性子。别人嫁的，你也嫁的。”

　　父女二人僵持半日，都不愿各退一步，不欢而散了。

　　两日前 黄昏时分 慎清堂隔间内。

　　“主公，杜公一行离开宜湘境内。尹掌事轻声禀报。

　　尹清平长吁一声：“忠培，你可知，他们为何而来？”

　　尹忠培摇头：“小人不知”，又道：“只是有件事，还未回禀老爷。那日，山火骤起，慌乱中，我难以调派人手。此时，杜公的两位子侄赶来。那个叫少深的颇有章法，将那些樵夫百姓调派的十分妥帖，速便开出一条上山的道路，这才及时救下了女公子。这般身手经验，末将远远不及，需是在军中磨砺多年，我仅知他们来访定是有所图。”

　　尹清平听罢，甚是沉重，执笔缓缓写出一个“反”字。

　　“杜成风是来策反的”尹清平默许。

　　杜成风是家主的同乡老友，虽每日与家主皆是饮茶谈天，外人看来，并无异常。只有尹忠培知道，家主与他曾有一次密谈。此刻，尹忠培心中数日坠坠的担忧已然被证实。

　　尹清平道：“你我外称主仆，实为兄弟。我们蛰伏数年，一再忍让。也是顾及军中十万兄弟的前程。现在你我便是要再忍下去，也绝无可能了。冲儿在边关多年，现已有战神之誉。那马贼欲除我尹氏而后快。”

　　说到此，尹清平徒然悲愤交加道：“你还记得十年前我搭救过的那个佃户吗？”

　　“小人记得，卓夫人亡故后，那人就不知所踪了。”

　　“他是塞外的一个巫医，杜公在塞外找到他时，那人已然死了，只剩下孤儿寡母。据他寡妻说：“那人回到家后，终日惴惴。只说自己做了对不起恩主的话，不过几日便亡故了。若此话当真。我与那马贼更有杀妻之恨。”

　　两个男人此时怒目喷火，尹忠培攥拳，恨道：“主公若反，兄弟们便一呼百应，直奔帝都。取那马披荆的狗命。尹清平苦笑：“军中兄弟数十万，皆要因为我一人背负逆贼之名吗？你且不可轻举妄动。我们尚需为桐鸣做一件事！”