《沉水、船鸣、玻色问答》春羞

2、第二章：百年孤独

　　“我一直很好奇，人类在只拥有有限的生命时，对死亡有怎样的看法。”
　　“我出生在潜涌教已经存在的时代，成长在父母的争吵之中，直到他们选择成为沉水者。然后，我就再也没看到过他们。”
　　“你的出现，让我实现了长久来的梦想，也让我逐渐找到了生存下去的意义。”
　　“你拯救了我，以后，也请继续终结其他人的悲伤吧。”

　　“别走！”
　　梦中的不舍，让维科从床上惊醒。他记不清自己与那人已经在梦中对话过多少次了，令其甚至开始逐渐无法区分现实与梦境。
　　不过，NINE的出现，让他这些日子里所积累的困惑得到了一个可能的答案。
　　也许这些午夜梦回，就是他记忆中所空缺的那一块。

　　“你可真能睡，这都已经下午了。”
　　一旁的米斯刚好从门外进来，他稍微操作了下手里的投影环，然后说道：“河边有个人，也许对你有用。”说罢，米斯将自己设置在河边的隐匿摄像头视角传给了维科。
　　“辛苦了。”维科揉了揉眉间，在进行简单的梳洗后，他站在窗户旁打开了投影环，开始观看起镜头那边的一切。

　　阴云之下，一个女子在微风阵阵的河边驻足不动，脸上的表情也异常淡漠，视线在水面之上未曾离开。
　　米斯：“她大概是想成为沉水者，也许，我们可以利用一下她。”
　　维科的脸上露出一丝微笑，说道：“不是谁都成功变为沉水者，更多的人，实际上是成了‘原料’而已。”
　　米斯脸上露出些许嫌弃的眼神，并质疑道：“你说的这些到底是不是真的啊？总感觉是你精神错乱想出来的。”
　　维科将投影环的影像关闭，一边穿上衣服，一边回答道：“到时候你就会知道了，现在你只需要老老实实干活拿钱。”

　　会生活在特瓦的人，一般都是些身份背景不明的人。这其中有逃犯、有“除名者”以及各种怪人。
　　虽然表面混乱，可实际上其中的各方势力却达到了一种诡异的平衡，一般情况下绝对侵犯他人的领地。当然，事无绝对。
　　两人驾驶着带有迷彩功能的车飞到了那名女子附近的废墟中，戴上绅士帽后，维科假装若无其事地沿着河边行进。

　　“你有什么事吗？”那名女子的表情虽然看上去十分呆滞，但感觉却是十分敏锐。
　　维科没有隐藏，他礼貌地询问道：“可以请您帮我个忙吗？”
　　女子冷漠地回答道：“不能。”
　　躲在远处查看监控的米斯噗嗤一声笑了出来，险些暴露行踪。
　　见自己被拒绝，维科尴尬地笑了笑，并转身与之一起面向河面站着。
　　良久过后，那名女子竟传来一声叹息，并带着些许无奈地说道：“在特瓦装得这么礼貌，你是头一个。不过，我大概帮不上你什么忙。”
　　维科：“因为你打算成为沉水者吗？”
　　女子很干脆地答道：“在河边驻足的，难道还有其他人吗？”
　　说罢，她取下自己胸前的项链，将其放在手心中。不一会儿，便有一支玫瑰从机械制成的吊坠中生长而出，并伴随有不少泡泡飞出。

　　投射而下的阳光，被泡泡四散开来；而站在其中的她，身影也开始变得模糊。
　　“我叫葵，你呢？”
　　“维科。”
　　她的脸上终于露出了一丝笑容。

　　葵将吊坠上的花摘下，轻轻将其交到维科手中。
　　“很有趣吧？这是我爱人临走前送我的最后一个礼物，以前用来给我们家花店招揽生意用的。”
　　看着手心上没有尖刺的花枝，维科用大拇指与食指捏住花托，开始端详起手中这抹令人无法移开视线的艳色。
　　他感叹道：“你的爱人一定是个浪漫之人，也一定很会讨你开心。”

　　葵沉默了一下，然后用带着些许自嘲的语气说道：“或许吧，只是他最后还是选择沉水了，但我不怪他。上千年的时间，我们身边的、相互之间的一切，都已经变得没有追寻的目标与意义了。”
　　说罢，葵的目光再次飞向天边，并说道：“最近一个离开我的人，已经有百年了。这百年里我想通了很多，慢慢地，我也找不到非得活下去的理由了。”
　　她的语气落得很轻，就如同河边那若有似无的微风，慢慢消散。

　　维科稍微压了压帽檐，好让自己从那份感性中快速抽离出来。片刻后，他向对方提问道：“那，你已经去潜涌教申请了吗？”
　　“嗯。”
　　午后的阳光，让金色波铺满整个河面；而葵的脸上，竟露出一丝若有似无的期待。
　　维科再度将花递到葵面前，微笑着说道：“既然是离别的礼物，你应当好好珍藏。”
　　葵本想再次拒绝，可话还没说出口，却被维科抢先说道：“能带我去一趟你的花店吗？我也想给我的‘爱人’买一束合适的鲜花。”
　　这番要求，让葵有些始料未及，但她并没有拒绝。也许，这是她花店的最后一位客人。

　　告别河边，两人乘坐着葵的一辆淡黄色小车行驶在特瓦破败的街道上，偶尔能在街上看到零星的人影，且大多手中拿着各式各样的武器。
　　十多分钟车程后，两人来到了一栋稍显破旧的大楼旁；稍稍往里面走两步，耳畔便不时传来水滴渗落的声响。
　　在将车收进投影环后，葵带领着维科往大楼中间有光亮的地方走。不多久，便能看到一座已经停止运行的扶梯；细看之下，似乎还有一些藤蔓顺着墙壁攀爬上来。
　　当他越走越近，缀在上面的蓝白色花朵也开始在上面显现。等驻足在其面前时，它便向来访者绽放颜色。

　　扶梯之下，原本是楼内广场的地方修建着一栋二层小屋；原本冰冷的地板，被全部覆上泥土，并改造成一座花园。
　　若抬起头，便能看见已经破碎的穹顶上，有阳光不断从其中穿过。
　　维科看了眼投影环上显示的时间，有些疑惑地询问道：“现在已经过了正午了，怎么还会有阳光笔直照下来呢？”
　　葵笑着答道：“楼顶被艾雷改造过了，安装了他发明的光学仪器。只要外面有太阳，就能让阳光照射进来。”

　　两人沿着扶梯走到楼下，葵刚一抬脚，两边的草便像活过来一般挺立起来，露出原本被其藏在身下的石砖路。
　　没等维科询问，走在前面的葵自顾自地开始介绍道：“很有意思吧，这也是艾雷生前培育出来的品种，感应到振动会自动竖起来。如果听到音乐，他们甚至懂得与之一起律动。”
　　说着，她用投影环打开音乐，轻柔的声音立刻从四面八方传来。
　　当旋律开始在这个人造天井的上空盘旋，整个花园便像是活过来一般：草叶如同葵所言那般开始缓缓摆动身姿，铃兰也传出沙沙的声响；而那些原本的积攒着露水的绿叶，也一滴滴地将其倾倒，只在耳畔留下滴落时的清脆。

　　维科原本以为声音来自室外的播放设备，但当他来到门前时，却发现声音来自那些挂在墙上的喇叭花。
　　正在他研究其工作原理时，站在前面的葵已经打开大门，邀请他进去细说。
　　维科“说实在，我有些好奇你的花店开在这种隐蔽的地方，真的有客人吗？”
　　“很多哦，只是因为今天我说店休才没人来。”葵一边说着，一边从壁橱上拿出两个茶杯。
　　她走到一株形似巨大猪笼草的植株前，轻轻拍了两下盖子，便有些许液体从壶嘴似的位置流出来。
　　“尝尝？”葵将杯子递到维科手中，并先他一步品尝起杯子里的液体。
　　“这株猪笼草也是被改造过的吗？”维科喝了一口杯中的液体，味道似乎没有什么怪异之处，仅有一股若有似无的回甘。

　　葵用视线将屋子环视了一周，然后说道：“这间屋子里不少植物都被改造过，并赋予了一些工具的属性。就像那株猪笼草，它现在只是个懂得回应你的储水器，捕虫的功能与其原本分泌的物质都消失了。”
　　沿着葵的视线，维科发现这房子里确实有不少东西都是被植物取而代之的，如头顶那簇花蕊发光的满天星、通过葵花籽的排列来显示时间的向日葵、以及会根据阳光强度来调整自身长度充当窗帘的藤蔓等……
　　维科：“我看见过不少奇怪的改造，大多是写比较冰冷的机器。会在植物上倾注这么多心血，艾雷真的很喜欢植物。”

　　葵的脸上先是露出笑容，继而又摇了摇头，说道：“并不是他喜欢植物，而是为了能给花店招揽来更多的顾客。也算是，为了让我开心吧。”
　　说罢，她端杯喝了口的手中的茶；话锋一转，变成她像维科询问：“跟我说说你的爱人是个怎样的人吧，我好推荐合适的花给你。”
　　“哼哼~他是个怎样的人呢……”维科开始抚摸起自己下巴上的胡茬，一边回想自己的梦境，一边回忆梦中自己的感受。

　　“在遇到我之前，他就经历过很多不愉快的经历。我第一次看见他时，他就已经是副奄奄一息的状态。”
　　“我们两个后来一起也经历了很多，只不过，现在又变成了分开的状态。”
　　说到这里，维科的眼神中开始透露出些许迷惘；就在葵准备开口时，他的眼神又忽然变得澄澈，并继续说道：“不过幸运的是，我昨天又碰到他了，大抵接下来还会有很多机会遇见他。”
　　在沉默中，窗外的音乐逐渐消散；感性在短暂的取得优势后，理性又再度取得上风。
　　维科将水一饮而尽，说道：“所以，有适合的花吗？”
　　葵微笑着答道：“当然。”

　　两人沿着楼梯来到顶层的天台，这里同楼下的花园一样，同样盛放着各式鲜花。
　　葵走到了一簇风信子前，用剪刀稍作裁剪后，用白纸将其包裹在其中。
　　在她进一步进行修建时，一旁的维科说道：“关于我先前想找你帮忙这件事，也许……能请你帮我送一下这束花吗？放心，正好是顺路的。”
　　“顺路？”对方的话让葵倍感疑惑，也因此停下了手里的动作。
　　维科点了点头，继续说道：“你，不是打算沉水吗，在那之前应该还需要去一次潜涌教的圣堂里进行身份验证吧？”
　　维科的话让葵有些讶异，她反问道：“难不成，你的爱人已经…”
　　“嘘。”维科竖起左手的食指，做出噤声的动作，并微笑着回答道：“他的名字叫NINE。”

　　“葵姐！”
　　没等两人下楼，远处的楼道中，忽然有个身穿黑色衬衫的中年男子朝着两人大喊。
　　“黑牙…他怎么今天会来？”葵的眼神中有些动摇之色，显然是没料想到对方会选择来访。
　　维科：“你的熟人吗？”
　　葵点了点头，这次她没有再重新换上笑脸，而是带着些许愁容。
　　不等葵有所回应，那个被称作黑牙的男子便朝着花店飞奔而来，只是一转眼的功夫就上到了天台。
　　他浑身几乎被汗浸透，粗重的喘息声改过了周遭的一切声响；而圆睁的双眼，则更直接地表达出他内心的那些不安。
　　“呼…呼…他们说你要去沉水，这不是真的吧？！”
　　说到最后，黑牙激动的声音几乎将让吐词破碎，言语间满是迫切想要寻求真相的渴望。
　　但回应他的，只有长长一段沉默，以及葵脸上慢慢释然的笑容。
　　蓝色的天空不再有金光落下，取而代之的，是夕阳那炽热的颜色。

　　“我们已经认识多久了？黑牙。”葵抬头看着天井问道。
　　黑牙：“900年。”
　　葵：“是啊，900年，太长了，长到我已经不知道要追求什么了，身边似乎也没有人需要我了。所以，我想闭上眼休息下。”
　　黑牙的嘴角颤抖着，似乎有些想要脱口而出的话，可到最后还是忍住没有说出来。
　　他快步走上前，双手搭在葵的肩膀上，用坚定的语气说道：“你别急着去，我去找人问下取消仪式的方法。”
　　葵摇了摇头，答：“没用的，我今天已经喝下圣水了，他们明天就会来找我。”
　　此话一出，黑牙手中抓握的力道又重了两分，眼神中满是懊悔之色。但这份怯意没有持续太久，他的眼神便恢复了那份坚毅，并说道：“跟我回总部那边，总会有办法的。”
　　说罢，黑牙拽着葵的手便打算离开。
　　“黑牙！”葵的一声大叫，让整座花园猛然陷入一片无边的寂静。
　　男人被那声惊叫短暂绊住了脚步，可尽管如此，他还是选择咬牙带她离开此地。一同被带走的，还要那束没来得及交给维科的风信子。

　　眼前这般情况，显然不是维科能出手干涉的。
　　他本打算跟着两人一同离开此地，可刚走到门口，却看见扶梯的方向有一名黑衣男子举枪抵着一名少年的脑袋。而那名少年，正是米斯。
　　“哎……”维科忍不住扶额，他没想到米斯竟然会被对方抓住，这下怕是说不清了。
　　“罗杰，他是谁？”黑牙向那名男子询问道。
　　罗杰答：“我在这边巡逻时发现的，他躲在楼顶观察楼下的情况。”
　　趁着误会还没进一步加深，维科赶忙上前解释道：“他是我的朋友，刚刚只是在上面等我而已。”
　　黑牙意味深长地看了维科一眼，眼神中充满警惕，显然并没有听信他的这番说辞。
　　稍作沉默后，他面露凶光地对两人说道：“我不管你们什么目的，现在我缺人手，你们都给我来帮忙。如果敢逃跑，我一定让你们求死不能。”
　　“乐意效劳。”为了不激怒对方，维科选择先顺从对方；毕竟，自己的目的也还未达成。

　　与此同时，在新都也撒某处圣堂内，随着夜幕降下，水池中的倒影开始逐渐凝聚成人形的模样。
　　滴水的声音在空旷的教堂内回响，一个个赤裸的身影从池中跨步而出，并拿起一旁的布料进行简单地遮盖。
　　为首的，是那日曾与维科有过短暂交锋的潜涌教第四主教——“祸”。
　　将兜帽戴上后，他侧身向一旁的NINE询问道：“明天的沉水者叫什么？”
　　NINE回答到：“葵，出生特瓦，今年1032岁。除了她自己外，她的家人已经全部沉水。”
　　祸：“嗯。今晚的仪式不能再有任何纰漏，昨天那人也许还会来，一定不能让他影响进程。”
　　NINE恭敬地回道：“是。”
　　说罢，众教士拖着长袍来到圣堂的前厅，会见近日的沉水者。

　　月光穿过没有玻璃装饰的墙隙，在昏黑的室内投射出一道道光影。
　　在大厅中央，一个年轻女子站在一副水晶制成的棺椁前，等待着洗礼的进行。
　　当脚步声停歇，一个低沉的男声开始吟诵起称赞死亡的颂歌。
　　「死亡，为我们所追寻。那深藏于幽冥中的回响啊，将指引我们到达新生的彼岸」
　　「卸下承重的□□吧，回归生命原本的形态，拥抱最初的乐园」
　　“你，愿意吗？”
　　“我愿意。”

　　棺椁之中，水流如神迹般凭空出现，并在那方小小的天地中翻涌，如同大海中的惊涛。
　　祂逐渐从中满溢而出，并包裹住归顺之人的躯壳，进入其血肉。
　　当表情从痛苦变为平和，静谧再临，一切的祈愿便又得到了回应。
　　当仪式结束，教士们便将双手摊开，劝说祂回归本源，留下一副新鲜的□□在棺椁之中……

　　“轰。”当棺盖落下，祸向前一步，将手置于其顶部。
　　寒霜开始从他手指尖蔓延，并在整个棺椁上勾勒出无数复杂且诡谲的图案。
　　“走吧，让□□也沉水。”
　　话音刚落，整副棺椁便向活过来一般，开始朝着门外的方向移动。而教士们跟随者它的步伐，准备随之前往位于河边的沉水之地。