《岁聿云暮》谁语萧宵

2、帝京

　　清阳公主启程归京的消息，被沈晏从淮南传回了京城。暮春的京城还笼罩着雪，比温暖的淮南冷了不知多少度。

　　陛下在接到沈晏传信时，便下旨令人修缮公主府。姜瑞玉年少受封，早早就在宫外开府，只不过她从未住过，十多年年久失修，此番主人归京，自然要使其修葺一新。

　　同时，陛下一并赏了白银万两和五间南坊铺子，皇后赏了丝绢绸缎百匹，东珠一对。可谓是给足了这位二公主面子。

　　“按沈晏所书，他们要先到白素镇……”大皇子姜云廷如是说道。

　　他自是不信沈晏所言，据他手下暗探回报，他们兵分三路，各自北上归京。

　　沈晏一队，要到白素镇。

　　左长风一队，要经宿梁县。

　　李灼一队，要过临安城。

　　白素镇乃是自淮南北上归京最短路程的首站。而宿梁和临安一个向西绕远，一个向东绕远。可谓是，南辕北辙。

　　“依老臣所见，应率先阻击沈晏一队。”一白发白须的文臣，开口道。

　　“宋尚书何处此言？若是我那妹妹，断不会和沈晏一同。”姜云廷蹙眉，手指向李灼一队的路线，“我倒认为是此队。若要从临安走，只有过广陵，渡灏江，再经中朗、九泉两乡，最终抵达京城，这一条路可选。灏江平原地势平坦，中朗、九泉也在开阔地界。姜瑞玉身体虚弱，自然应选这条。”

　　“若清阳公主正是用殿下了解她这一点，为您设局呢？京中都不知道清阳公主的身子究竟好没好，不是吗？”宋尚书躬身，沉言道。

　　姜云廷蹙眉，挥手令宋尚书起身，沉吟片刻，开口道：“左长风一队也并非没有可能。若她们走大路，自宿梁县、文州城，再到金陵、徐州、九泉乡，一路上虽多山地，但胜在道路发达，若要改路，便不能知晓踪迹。”

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　　临川县——

　　姜京墨看着面前的地图。他心中笑笑，“阿橘，传下去，全力阻击沈晏、左长风两队。姜瑞玉若死，我要见到全尸。”

　　姜瑞玉与他，一个是先皇后所诞，金枝玉叶的清阳公主，以身救母让她的话本能传诵整个景朝。而他，乃是晚嫔所诞，自幼依附姜瑞玉和姜流光长大，晚嫔八年不受宠，连带着他在皇宫内也可有可无。

　　父皇与先皇后伉俪情深，若非先皇后因姜瑞玉而病故，她失宠离京十年，也断断不是他能比得上的。

　　皇位上的人，既然有意让其归京，参与夺嫡，又三番五次下赏，连带着宫里的皇后、梅贵妃都几番赐物添置，便是端了重新爱护的心。

　　“我的好阿姐，你命该死在淮南。”

　　他拿起一杯茶，轻吹茶面，微眯上双眼。“这可是上好的东阁春茶……给她路上备些。”

　　肃立一旁的副手应下，从抽屉中拿出三袋春茶。

　　姜京墨凝眉：“多拿些，至少要能喝一路的。”他起身，走到抽屉边，拿出一大把春茶，只给自己留了可怜的两袋。

　　他摆摆手，副手将面罩戴上，恭敬退下。

　　出了临川县府衙，副手奇怪，心道：“既要全尸，又要能喝一路的茶……难道……若是刺杀失败，公主归京，自然能念着皇子的好。也算是一个小人情……不愧是英俊潇洒的皇子殿下！”想及此处，他便豁然开朗。

　　当然，无论帝京如何变动，都和早早远赴封地的大公主姜寒雁无甚关系。燕城离淮南，离京城都太过遥远。即便她如何心焦，也变动不了分毫。

　　姜寒雁坐在上首，敛着眸子，细品手中的春茶。她吩咐道：“在左长风一队的所有可能的道路上，多布置些人手。若她遇到危险，出手救一救，报我的名号。”

　　她自然不是什么菩萨，既要救人，便要让人承情。她虽是大公主，占了“长”的名头，但姜寒雁母妃追随先皇后而去，姜瑞玉业已被送到淮南行宫，她已然依附不了其他人，只能早早被送到封地，艰难度日。

　　既然她的好妹妹即将得势，她自然要依靠着姜瑞玉，重回帝京。

　　“我姜寒雁可不要在这贫瘠之地安度一生。”

　　她一袭红衣，繁复的衣衫，鎏金的配饰与明艳的妆容相得益彰，她就站在公主府正堂，静默地注视着远方。

　　“我那自作聪明的好姐姐，自以为骗过其他人，却骗不了她的手足啊——”方才，一直坐在她下首的少年起身，走到姜寒雁身后，笑意盈盈得开了口。

　　这位，正是姜瑞玉一母同胞的弟弟，三皇子姜流光。

　　姜瑞玉特意让沈晏走主路，一路招摇归京；李灼选平坦大路；左长风选能改途的路。

　　无论是谁，都无法一眼猜出她会选择哪条路，只能三条路同时夹击。因此，势必要分散兵力，她的威胁就能减少几分。

　　“长风兄弟，前面客栈停一下吧。我要为小姐热汤药。”宋知节抬头看了看太阳，他勒住马，冲左长风道。

　　左长风左手缠绕一圈缰绳，勒住向前迈步的马儿，翻身下马。牵着棕马，便向客栈前门缓步走去。宋知节见状，御马在马车侧面紧跟。

　　一只白玉似的手撩开车帘，姜瑞玉道：“麻烦先生了。”宋知节明白行走江湖的道理，在外只喊公子、小姐，从未出错。

　　马车缓缓停在客栈前门旁，左长风把缰绳缠绕在梁柱上，随即便抱着剑，依靠在马车边。她的药汤按每付的量，都装在一个个竹筒里，堆叠在马车前门边上，拿取方便。

　　宋知节手脚麻利，拿了一竹筒，便走进客栈，问掌柜的借后厨用用。

　　“左公子，你有什么想要的吗？”姜瑞玉隔着马车，问道。

　　“卑职护送小姐乃是职责所在。”

　　姜瑞玉又问：“宋先生医术高超，若我开口，一年诊金只要一百银。”

　　“卑职是孤儿，队里也少有远途庶务，没有危险。”

　　姜瑞玉蹙眉，说一句噎一句。

　　“万贯家财？”

　　“破屋烂剑即可。”

　　“英名传颂？”

　　“区区草芥，不敢妄菲。”

　　“直升帅元？”
　　R　　“自知德不配位。”

　　姜瑞玉要左长风有所求，有所求，才有弱点。亳无所求，必定有鬼。

　　“一路势必困难非常，公子亳无所求……我心难安。若公子日后有所求，今日之诺仍旧算数。”她轻声道，“……大人于我、于母亲，心中有愧，我之言，大人当听。”

　　“公子只要开口，我必达诺。”

　　姜瑞玉直视着马车厚实的门帘，平静道。

　　左长风剑鞘别在身侧，一手握着剑柄，一手拿着鹿皮巾，一下下擦拭着雪白通透的剑身。面不改色道：“多谢小姐承诺之恩，长风心领。”

　　天恩浩荡，雷霆雨露，俱是天恩。无论姜瑞玉如何平易近人，都是皇家公主。从见到的第一面起，左长风就清晰地认识到，她一言一行俱是试探。

　　“小姐！药来了！”

　　宋知节手里紧紧端着木碗，不敢让药汤撒出去半分。左长风退出半步，刚好够宋知节从窗子将药递给姜瑞玉。

　　“辛苦先生。”姜瑞玉带着帷帽，帷帽下还笼罩着一层面纱。从左长风的角度，看不真切，只有朦胧的面容。

　　不愧是话本子里，继承了先皇后八分美貌、十成良善的善童孝女——清阳公主，姜瑞玉。