101、第一百零一章 ...
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萨姆在分配给自己的那间狭小却干净的宿舍里辗转反侧，无法入睡。
今天经历的一切实在跟他带来了不小的震撼。
一个对所有人‘仁慈’的工坊，一个为所有平民谋划未来的领主，以及包容了这一切的斯莱德。
这一切，美好的像梦一样。
但这一切，到底能维持多久呢？
他不可避免地想起了光明教会初来斯莱德的时候。
那时他也还小，但也已经记事了，那时候的光明教会还是温柔而慈悲的，他们也许诺过救赎、秩序和庇护。
但后来呢？税赋、赎罪券、严苛的戒律、还有与贵族越来越紧密的勾结……光明的神国遥不可及，人间的盘剥却日益沉重。
不，还是不一样的。
萨姆在黑暗中睁大眼睛，试图厘清这纷乱的思绪。
光明教会当初描绘的，是虚无缥缈的‘灵魂救赎’和‘来世福报’，是看不见摸不着的东西，他们的收入来自于圣田和人民的供奉。
而眼前这位塞西莉大人所做的，和教会截然不同。
她给的是实实在在的好处：是日结的铜币，是管饱的热饭，是能学以致用的手艺，样样都是能实实在在改善生活的好处。
她不是在描绘天堂，而是在建造一个更好的人间。
更重要的是，萨姆虽然不懂大道理，但他有底层劳动者最朴素的智慧：一个能不断产生利润的工坊无疑是践行那位塞西莉大人理想的基石。
萨姆想起白天在工坊看到的景象，想起管事介绍时毫不掩饰的骄傲，他虽不懂肥皂具体的制作过程，但他知道这东西以前有多金贵，有多稀缺。
现在斯莱德自己能做，做得又好又便宜，这意味着金银财宝会像小河一样，哗啦啦地流进斯莱德的口袋里。
而一个富裕的、有源源不断进项的主子，就意味着她并非只是在喊口号，有了源源不断的利润才能保证底下人吃饱穿暖；才可能去办学堂、建工坊，给仆役的孩子指条出路。
这不再是虚伪仁慈，而一种更长远的，脚踏实地的谋划。
想到这里，萨姆心中的天平又朝着‘留下’这一边，沉重地倾斜了一分。恐惧依然在，但一种更实际的、关于生存和利益的计算，开始与恐惧抗衡。
第二天，萨姆两眼青黑一片，眼底密布的血丝。
“萨姆，昨晚没睡好？想儿子了？”有工友端着粗糙的木碗，在他旁边坐下，用胳膊肘碰了碰他，语气带着善意的调侃。
萨姆惊得一颤，手里的勺子差点掉进汤里，他勉强扯出一个比哭还难看的笑容，含糊地“嗯”了一声，迅速低下头，大口扒拉着碗里热气腾腾的炖菜。
哪里是想儿子……
沉甸甸的心事压在心头，压得他几乎喘不过气，他不断的权衡，却难以真正的下定决心，甚至忘了，这是父子俩第一次真正分开。
不能再犹豫下去了。
萨姆把碗里的粥一口喝光搓搓手：“下、下午……下午我得去看看托比。”
他重复了一遍，仿佛在说服自己，声音里带着自己都未察觉的细微颤抖：“这……这是我们第一次分开呢，不知道他昨晚睡得好不好，他是个乖孩子，但爱踢被子。”
工友们善意地大笑起来，食堂里充满了快活的气息。
“萨姆老哥，你可真是操不完的心！”
“放心吧！学校的老师可是出了名的耐心细致，比咱们这些糙汉子会照顾孩子多了！”
“就是，你尽管去，仓库那边我们帮你盯着点，反正下午事不多！”
萨姆一一道谢，嘴角努力向上弯着，心里却沉得像坠了块石头。
他知道工友们说的是真的，他知道那所学校现在绝对不会亏待他的儿子，但这份知道并不能减轻他心头的重量，反而让那份即将做出的抉择，显得更加清晰和……残酷。
事实上，托比果然被照顾的很好，他穿上了学校统一的制服，就像他的工作服一样，干净整洁，没有补丁，布料要更柔软一些。
看到萨姆，托比欢呼着扑过来，他脸上都是明亮的欣喜：“爸爸！”
他像只欢快的小雀般奔过来，扑进萨姆怀里，身上还带着阳光和干净沙土的气息，萨姆的手臂有些僵硬，却还是稳稳地接住了儿子，将他抱紧。
“爸爸你看！”托比迫不及待地拉着他来到沙坑边，指着地上的痕迹，声音里满是献宝般的骄傲，“看，这是我的名字！‘托——比’！老师教我们写的！”
沙地上，字迹虽然歪扭，却一笔一画清晰可辨，在名字旁边，还有几行简单的数字和符号，是他刚学过的算术。
“老师今天夸我了，说我算得又快又对！她说、她说我很细心，有耐心，以后……以后说不定能当个很好的财务官呢！”
财务官。
八岁孩子天真又笃定地说着自己的未来，丝毫不知道这个职位的分量。
但他的父亲知道。
他知道那是能穿着体面的衣服，坐在干净明亮的房间里，用笔和算盘处理着重要的账目的人物，受人尊敬，收入丰厚，非老爷们的心腹不可担任，是平民需要仰望的存在。
他知道在过去的几百年里，这个词与‘萨姆的儿子’，平民的后代横亘着的是绝无可能跨越的、名为“出身”的深渊。
但这一次，他没有指责托比不切实际，打断这不切实际的‘妄想’，告诫儿子要认清自己的身份，要老老实实学门手艺……
在斯莱德，一个仆役的儿子想当财务官，似乎，真的不再是一句疯话。
它成了可以被师长鼓励、被环境默许、甚至被隐约规划的……天经地义的未来。
他只是在犹豫，在权衡，要不要坦诚，拿自己换托比一个未来。
用他的认罪、他可能遭受的牢狱之灾甚至更糟的结局，去交换一个承诺，一个让托比能够不受牵连、继续留在这片土地上，沿着那条‘天经地义’的路上走下去的承诺。
这个念头残酷而无情，是萨姆这种人绝对不会去考虑的决定，但现在他几乎下定决心了。
回到工坊，值完今天的班。他在心里对自己说，然后，明早天一亮，他就去找管事，请求、不，是恳求管事带他去见那位塞西莉大人。
他要坦白一切，用自己微不足道的性命和所知不多的情报，去换一个承诺，一个让托比能继续留在阳光下，继续做那个‘财务官’之梦的承诺。
他在学校多待了一会儿，听托比说完他那美好的梦想，又听托比说完了新交的朋友，还有昨晚喝到的很好喝的汤。
“有那么多的肉。”托比用手比划着，“老师说我们都需要补营养呢。”
他用力抱了抱儿子然后一遍遍嘱咐：“要好好学习，听老师的话，和同学好好相处……”
直到托比有些不耐烦地点头，他才一步三回头地离开了学校。
回到工坊，萨姆谢过了替他值班的工友，然后匆匆踏入仓库区，准备进行傍晚的最后一轮清点。
就在这时候，萨姆突然感觉哪里不对，二十年的看守经验，让他对每一点异常声响都有着本能的警觉。
他绕过一排高大的油料桶，眼角的余光敏锐地捕捉到原料堆放区最里侧有个鬼鬼祟祟的身影！
那人背对着他，正迅速地将一个麻袋里的白色粉末往怀里一个皮囊里倾倒，动作仓促，粉末簌簌落下，在昏暗的光线下像一道诡异的白烟。
萨姆的心猛地一沉，瞬间认出了那东西，那是工人倒入油脂制作肥皂的原材料，是肥皂工坊除了油脂之外，最核心、也管制最严格的原料！
前几天工头还再三强调，这是碱面，必须单独、密封存放，取用需严格记录，因为它不仅贵重，操作不当还有危险。
“什么人？”萨姆脱口而出，声音因紧张而变了调。
那身影猛地一僵，仓皇回头，工坊仓库里悬挂的油脂灯算不上明亮，摇曳的光线勉强勾勒出对方半张脸的轮廓。
就这一眼，让萨姆浑身的血液几乎瞬间逆流，手脚冰凉！
那个人，他叫不上来名字，也没说话过，但萨姆记得这张脸！那是一张属于阿尔伯特核心庄园里、身份高于普通仆役、时常跟在管事或亲信身后办事的人的脸！
他是阿尔伯特大人直接派来的人！
阿尔伯特果然根本没有把希望全部寄托在自己身上，除了自己，他还派了更多的人来，而这个人显然比自己更有价值，他已经在偷窃、甚至破坏原材料了！
慌乱中本能压倒了一切，萨姆拼命向后倒去，用尽全身力气将身旁一个装满空木桶的推车猛力撞向对方！
“哐当！”
巨响在仓库里回荡。木桶滚落，砸在地上发出沉闷的响声，也幸运的阻挡了对方试图扑过来的路线
“来人啊！有贼！偷碱面的！快来人啊！”
几乎是同时，萨姆扯开嗓子，声嘶力竭的大喊起来。
作者有话说
第101章 第一百零一章
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