《烽烟》大红的袍子

2、请安（改）

　　一夜无事，只是老天陡然变了副面孔，昨儿还艳阳高照，今儿就黑云压城了，阴风呜呜然得吹，像是那破烂的竹笛又被哪个顽童吹响，发出幽怨的哀鸣。

　　贺荣霖早早便醒了，大脑已经发出信号提醒她该起身读书了，但疲软的身子依然粘在床上，动弹不得。

　　罢、罢，是该起了。这么些年，倒是忘了要去请安。

　　衣衫凌乱的人只能认命起身梳妆，贺荣霖打开窗子，外面一片昏暗，不见一丝光，显得有些阴森。她坐回镜前，唤来人梳洗，一番折腾，天才稍稍网开一面，放了些亮出来。

　　今儿姑娘换了身绿色纱裙，轻纱裹在玲珑身躯上，一派风光，叫人目不转睛。侍候束发的小环，经过昨日谈话也熟了三分，见小姐如此动人，也不禁开口称赞，“小姐今天美过西施，赛过貂蝉！”

　　贺荣霖笑笑，看着镜中的自己，打趣说：“你还知道西施、貂蝉？”

　　小环不好意思地握紧梳篦，“听那个外府的张厨子说的，说是什么四大美人。”

　　“嗯，确实。有空我教你识几个字，也好叫你看看文人口中的四大美人是个什么样子~”贺荣霖说着，起身向门外走去，只留小环愣在原地。

　　“还不跟上！”门外传来小姐掷地有声的呼唤。小环这才回过神，匆匆跟上，只是步履中都透着雀跃。

　　“小姐真要教奴？”小环希冀地问。

　　“怎么？我还能骗你不成？”

　　“不不，奴只是太高兴了。”

　　“高兴什么？”

　　“高兴能识字，能读书，那些原是主人家才能有的事儿，我们这些人一辈子也摸不着的东西，现在奴也能学了，所以高兴！”

　　“那就好好学，要让我发现你溜号，可是要打手掌的！”

　　“不会，奴肯定好好学！”

　　“对了，以后在我面前自称我就可。”

　　贺荣霖想起点儿事，凑近小环说：“这两年，你都跟在夫人身边，可知道发生过什么大事儿？”

　　小环想了想，“府里倒没什么大事，只是二姨娘催着要给二小姐定亲，为这事儿跟夫人面前很是闹了些没脸。”

　　贺荣霖脚步慢下来，绿芜院的那位可是个无利不起早的主儿，这二妹还没到婚嫁的年纪，就这么着急，打的什么算盘？没等贺荣霖想个明白，小环就提醒着时辰要晚了，需加快脚程了。

　　这事儿就暂且搁在心头了，待日后再想起时，又是另一番光景。

　　话分两头，贺荣霖在去母亲于翦晞院子的路上，于夫人也在贴身丫头的服侍下起了身，她吩咐着人将早饭备好。贺府的早晚食都在各院儿自行解决，只有中午才聚在一起上桌。

　　穿着素色睡裙的女人端坐在黄铜镜前，拿着木梳一寸寸理着秀发，两鬓已经染上了白霜，眼角的皱纹也显现出了痕迹。于夫人停下动作，仔细端详镜中的自己，望着贴身丫头萃红，“今时几何啊？”

　　略显沉闷的女人低声回了句，“民历十九年了，再过两月便立夏了。”

　　“哦？都十九年了，容容也满了十八了吧？”于夫人有些惊异。

　　沉默的女人接过夫人手里的梳子，撩起一缕墨发轻轻的理着，“是，大小姐上个月就二九了。”

　　于夫人不说话了，沉沉看着手腕上的白玉镯子，这和田玉手镯是于老夫人在于翦晞出嫁时传给她的，如今在她腕子上已呆了二十多年了。

　　容颜艳丽逼人的女人终是叹了口气，“十八了，是时候该嫁人了。”

　　萃红听着，侧头看了眼四周，贴近于夫人身侧说：“夫人是在担心二姨太吗？”

　　于夫人听着，嗤笑一声，眉眼间扬起傲慢之色，整个人气势一变，从疏懒的贵妇变成了积威甚重的大夫人。

　　“她？瞎了眼，我都闻得出她葫芦里卖的什么药。她那儿子不成器，就想卖了女儿给找个靠山，好继承这贺府。哼！算盘打得倒是响。不过，这自古就没有嫁幼留长的规矩。这婚，我怕她结不成！”

　　萃红将墨发都挽上去，将珠钗宝器一件件戴上，接着说：“那夫人在愁什么？”

　　于夫人听了，不觉又叹了口气，“我这女儿，自小当了男儿养，少时上私塾，大了，要送出国，就没在身边享过几年福。你说这一回来又要急着结婚，我这心里呀，舍不得。”

　　沉默的侍女手脚麻利地收拾好发饰，又搀起人换衣，“那就将小姐再留几年。”

　　于夫人抬手配合，苦笑道：“谈何容易，这翠氏催得紧，老爷怕是动了嫁女的心了。唉，不提也罢，不提也罢。”

　　听此话，萃红也只能沉默以对了。偏巧屋外传来一道轻快活泼的声音，“妈妈，女儿来了。”

　　贺荣霖敲了敲门，听到母亲的声音，然后推门而入。光线，随着人进了屋，点亮了暗室。萃红给夫人整理完衣襟，便识趣的退下了，同时拉走了跟来的小环，留下母子二人独处。

　　身着绿衣的小姐，亲密的挽着着大红旗袍的丰腴美人，一大一小相得益彰，更添满室春光。

　　贺荣霖挽着母亲坐下，光线照在铜镜上，显出模糊的影像。她自然的拿起细长的眉笔，要用母亲描眉，而于夫人也眼含笑意由着她来。

　　黑炭笔落在于夫人本就浓郁的眉尖上，勾勒出舒畅柔美的弧度。贺荣霖认真地端详数年未见的母亲，见到鬓边细碎的白发，不禁鼻头酸涩，但她强忍了下来，反而勾起红唇，让母亲看见她的笑颜。

　　停罢，她转到于夫人身后，伏在她肩上，看着镜子撒娇，“妈妈，你看看好不好看。”

　　“好看，当然好看，容儿画的自然好看！”于夫人笑着说。

　　贺荣霖盯着面前模糊的影像说：“妈妈你怎么还用这个铜镜啊？那西洋镜清晰多了，要不改天换了吧。”

　　于夫人笑笑，拉过女儿的手说：“那西洋玩意儿确实亮堂，不过我这心里啊，不踏实，还是黄铜的用惯了，舒服些，也就不换了。”

　　“哦。”明艳的小姐乖顺地点头。

　　“再说，这面镜子怕是比你年岁都大喽。”于夫人调笑说。

　　“当真？”贺荣霖惊诧不已，她还从未听母亲提起过。

　　“那还有假，那是你娘我的陪嫁！”于夫人嗔她一眼，“说到这儿，对了，容儿你到妈妈跟前儿来。”贺荣霖顺着母亲的手来到她面前，俯下身倚在她膝上。

　　于夫人默了默，手抚着女儿的发顶，说：“容儿 ，妈妈也备好了你的嫁妆。”

　　听到这话，贺荣霖仰起头，拽着母亲的衣摆摇了摇，撒着娇，“妈妈，容儿才刚回家，还想多孝敬您几年呢！容儿不想离家，不想嫁人。”

　　“好好，不嫁不嫁，也没说让你现在就嫁人呐！我的荣儿还要多陪我几年呢！”妇人口中安抚着她，眼中却含着难掩的痛惜。

　　“夫人，早饭备好了。”雕花缠枝大立屏外，萃红恭敬的站着。

　　贺荣霖亲昵地蹭蹭母亲的手，说：“妈妈我都饿了！我们去吃饭吧。”说完，起身牵着人跨出了小门。

　　三进的雅苑，主屋是堂，用来摆茶见客，平日也在此用膳。左右连着两间耳房，左边屋子于夫人住着，右边的屋子于夫人特许了陪嫁丫头萃红住。主堂坐北朝南，光线明亮，门槛前立了座雕花缠枝大立屏遮风挡尘。

　　贺荣霖陪着母亲用了早饭，算请过了安。这请安的旧习，新政府早废除了，但架不住母亲要求，而且少时读书，一天也难得有这半个时辰与母亲好好相处，这习惯也就这么延续了下来。

　　贺荣霖随着小环离开啼红院，开始漫无目的的闲逛，偌大的府坻虽看了十四年，但也四年没见了，既熟悉又陌生。

　　走着走着，到了一处草长莺飞，花红柳绿之地，九曲回廊，流殇曲水，假山绿石，还有争奇斗艳的繁花，绘成一幅如诗美卷。

　　贺荣霖不禁顿足，沉醉其中。在国外读书的四年里，鲜少见到如此古色古香的景色。那儿有平整的大街，却少了石子小径；有高楼林立，但少了曲水山石；有情人节的玫瑰，但少了花团锦簇的芬芳。

　　“你是何人？”一声娇呵打断了贺荣霖赏景的思绪，她回身看向来者，那赫然是个年轻女孩儿，穿着对襟长裙，一手叉腰，一手直直地指向自己。

　　贺荣霖挑眉，不过四年，这小家伙就把我忘了？

　　她沉声说：“你的礼仪都学到狗肚子里去了，你的先生没教过你不能随便指着别人吗？”高挑的女人沉下脸训人，无端端带上点威严，让人畏惧。

　　年轻女孩瑟缩了一下，放下抬起的手，乖乖站好，但规矩了不到一瞬，当即想起自己凭什么要听个陌生人的指示？随即娇蛮地质问：“我凭什么要听你的？”

　　贺荣霖笑笑，朗声说：“凭我是你大姐！”

　　“大姐？”贺荣鸢怔了怔，印象里大姐是乌黑的长发，总是盘在头上，干练洒脱，就像一位年长的哥哥。面前的女人，微卷的长发染成栗色，像她一直想要的洋娃娃，精致美丽。

　　“嗯！二妹过来。”贺荣霖向妹妹招手示意，呆住的女孩才反应过来惊喜地跑上前来，但在女人张开的双手前停下了脚步。
　　贺荣霖可不管那么多，抬手将她搂进怀里，揉揉脑袋。

　　贺荣鸢感受到熟悉的温热，眼眶一涩，吸吸鼻子，忍下泛起的酸意。软软地唤着：“大姐，我好想你。”

　　“我也想你！”贺荣霖将二妹拉向凉亭，小环见势则留在原地候着。姐妹俩四年没见自有许多话要说，但坐下后也不知从何说起，一时相顾无言。还是长姐先开了口，“荣鸢，我不在府中数年，你过得还好吗？”

　　贺荣鸢苦笑道：“吃的饱，穿的暖，没什么不好的。”

　　贺荣霖皱了皱眉，看妹妹的神色，便知道有隐情，“哦，那就是别的方面不好，别怕，跟大姐说，大姐护着你。”

　　贺荣鸢望着潺潺涓流，目光复杂。该说什么，说是因为你的回归，母亲才急着把我卖了吗？樱红的唇动了动，终是没说什么，只敷衍了句，“没，一切都好，不劳大姐费心。”

　　贺荣霖见她不太想提，也就揭过不表。提了几个话头想缓和一下气氛，说得多的也就是旅居国外的所见所闻，但也是最引起贺荣鸢兴趣的。十四岁的女孩，听着从未见过的风光描述，眼里闪着光，态度也热情了起来。

　　在凉亭里坐了一个多时辰，日光正盛，贺荣霖说的口干舌燥，基本都是她在说，二妹只是偶尔问几个问题，但看着二妹眼里重新焕发的神彩，她又舍不得停下。

　　初见时，贺荣霖就被她的眼神惊到了，淡如死水，形如枯木，哪像个十四岁的年轻女孩儿？

　　贺荣鸢见大姐貌似累了，虽然不舍，但也适时的停下追问，说：“大姐，日头上来了，这光烈的很，该回房了。”

　　栗发女人坐在石凳上，浅绿的长裙曳地，她抬手挡了挡刺眼的光，说：“嗯，就先到这儿吧，二妹要是有空，常来我院里坐坐。”

　　“会的，大姐。我先告辞了。”粉衣女孩起身离去。
　　贺荣霖停在原地，她眯了眯眼，皱起眉。这二妹怎么奇奇怪怪的，要说与她关系生分了，四年嘛，可以理解。但这又是费心又是告辞的，哪儿这么多规矩，要知道贺府四子中就贺荣鸢最跳脱了。

　　小环见二小姐走了，走近凉亭候在一边。贺荣霖见人过来，出声问道，“你在母亲身边两年，可知二小姐过得如何？”

　　小环想了想，不确定地说：“小环一直跟在夫人身边，对二小姐了解不多，但也没听说过哪里苛待了，翠姨太太还专门请了女先生来教习女红，想来也是不差了。”

　　贺荣霖见人直着身子，但腿在不停的颤，应该是累了，便吩咐人坐下说。

　　明丽的女人有些焦急，接着问：“那你可知二小姐平时的生活状况？就是她平时都做些什么？”

　　小环不假思索地说：“早先还会见二小姐出来，后来就闭门不出了，要不就是待在屋子里学女红，要不就是来花园里瞧瞧 ，来花园的次数少的可怜。除了大节，平日里想见着真是难！”说着，小环笑了起来，“小姐也是赶巧了，今儿刚好撞上！”

　　本还算轻松的女子脸色沉下来，眉头紧锁，小环见小姐脸色不对，急忙问：“怎么了？是有哪里不对吗？”贺荣霖见小环担忧之色不假，不犹脱口而出，“你没觉得哪里不对吗？”

　　小环听的一头雾水，茫茫然说：“有什么不对吗？闺阁小姐大门不出二门不迈，不都是这样吗？”

　　贺荣霖见人确实无所觉，有些失望地叹息，接着问：“那你可知道二小姐还有没有继续上私塾？”

　　小环摇摇头，“小姐，这我不清楚，只知道二小姐很少出门。”

　　贺荣霖见再问不出什么有用的信息，便揭过此事，只是到底心下一沉，对小环说：“时候不早，我们该走了。”说完起身走下台阶，刚走几步，身后传来一声痛呼，她急忙转身，小环在身后疼得直不起腰。

　　贺荣霖上前搀起人，担心地说：“哪儿疼？”小环可怜巴巴地回了声，“腿！”

　　小姐好笑地看着女孩，“我坐了一个时辰，你就真站了一个时辰？”女孩点点头。

　　贺荣霖敲敲她的脑袋，“笨死了，不知道自己找个地方坐着，傻等着，白让自己遭罪！”

　　“小姐~”小环委屈地揉揉额头。

　　“下次学机灵些，记住没？”贺荣霖温和地说。

　　“嗯，记下了 ”

　　“那，走吧？”

　　两人相携回到贺荣霖的小院儿，上午无事，贺荣霖拿出从法国带回来地理图志，打发走了小环，靠在软榻上消磨时间。