1、新妇食鞋（一） ...
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夜半三更，山野闷雷蓄势，墓地黑鸦群起而飞。
胡既明手持锄头，仍专心吭哧刨地。仅半柱香功夫，墓坑已成。他抬臂翻袖擦汗，环视四周，确定无人靠近，这才安下心来，双眸死盯墓坑，笑意初现，“女娘尸身，此坑足矣。”
墓坑旁侧有一松树，胡既明走近，双指伸向靠在树干的女娘侧脸。
“已无鼻息，看来时辰已到。”胡既明按捺住激切之心，从腰间布袋中掏出麻绳，裹缠女娘腰身，系紧之后，双手勾住女娘腋下，用力将女娘拖拽至坑旁，又将麻绳尾端缠绕于自己右手三圈。他左手握紧右手，双手使劲一提，女娘瞬间以横躺之姿被拎起。
蓦然，右前方位灌木丛细簌作响，犹如行人踏过。胡既明猛地一惊，抬头望去，“谁！”
那处却空无一人，胡既明喉咙一紧，沉下女娘尸身，解下右手绳结，抓举起地上的锄头，小心翼翼地向灌木丛走去。
野草拔地而起，高耸刺人，胡既明只能靠锄头左右砍弄，才得以继续前行。
嗖地一声，侧方有东西蹿过。
胡既明吓得抡起锄头乱砍：“何家鼠辈？出来！莫要装神弄鬼！仔细我擒了你！”
待锄头砍歪最后一束木丛，胡既明走了出来，正欲开骂，低头却见灰兔自他的脚跟处溜走，“竟是只野兔...”他蹙眉叹了口气，不经意抬头之时，眸中映出一抹鲜红。
只见一名身穿大红嫁衣，头戴金冠，发丝散乱，满脸是血泪的新妇，正蹲在地上痴迷地啃食一只绣花红鞋。新妇察觉有人靠近，微微偏头，猩红双眸斜视着胡既明，犹如从冥府逃出的饿鬼，欲将胡既明生吞活剥。
“鬼...鬼啊！”胡既明吓得汗毛竖起，拔腿就跑。
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半山腰，火把点亮前路，一行官兵正仔细搜查逃犯。
队伍之首，有一男子驭马而行，此人一袭鸦青色长衫，头戴抹额，高冠束发，俊美如月，而眸中却泛出如鹰隼一般的冷光，阴鸷锋利。
“李茁，封山之事可有结果？”男子随口一问。
跟随男子前行的李茁即刻回禀：“主子，圣上有言，抓捕大司农归案一事，全权交予我们廷尉府处理，主子若想封山，直接封便是。”
“嗯，但我只怕，这藏匿消息有误，”男子蹙眉，眸中寒芒一闪，“大司农为人谨慎，坊间传闻他爱妻如命，可如今他竟独自逃离，还留下妻子在狱中受审，八成是早已串通口供。”语气变得不耐，“沈廷尉连这等伎俩都难以察觉，真是浪费时间。”
“主子，”李茁左右一扫，唯恐方才男子的话被人听见，“廷尉大人这些年来，破获诸多大案，那都是登记在册的，更何况他还是您的...”
“驾，”男子轻踢马鞍，骏马加快行速，“他沈玄鹤是我父亲，我自然知道，不用你提醒我。”
李茁垂眸噤声。
“啊——！”
前方猛地传来一声嘶吼，紧接着冲出一人。男子即刻勒紧马绳，骏马前蹄高扬，“吁！”
“何人在此喧哗？”李茁持剑上前，一剑抵在胡既明的脖子上。
胡既明吓得泪流满面，口齿不清：“大人，草...草...”
“草什么草？好好说！”李茁训斥。
“大人，草民方才见到鬼了，”胡既明双唇哆嗦，鼻涕横流，“求您救救草民！”
男子利落地翻身下马，走至胡既明面前，抬手示意李茁收剑。
胡既明惊慌之余，看清了男子的面容，刹那间喜上眉梢，又哭又笑，“沈大人？您是廷尉府的沈千烨沈大人？”
“放肆！”李茁怒斥，“廷尉府左监大人的名讳，岂容尔等直呼？”
胡既明扑通跪倒在地，磕头痛哭，“草民不是有意的，求...求左监大人饶命！”
沈千烨盯着胡既明，犹如鹰隼锁定猎物，“如今宵禁，你在这山上做甚？”
“我...我...”胡既明哆哆嗦嗦，犹豫不答。
李茁一把揪住胡既明的衣袍领口，眯眼质问，“说，是不是大司农派你来误导视线的？”
“什么大司农？”胡既明一脸茫然，看向沈千烨，“左监大人，我不明白他所言之意，我来此处，其实是为了……”
沈千烨见胡既明死不开口，他没心情与之周旋，便不耐地挥挥手，“李茁，将此人先抓回廷尉狱，稍后再审。”
“是，主子。”李茁按住胡既明，正打算将人押走，胡既明忽然松口，“我说！左监大人，我本是一名铁匠，来此处是受人所托，但那人并非是大司农！”
“不是大司农？”沈千烨盯得胡既明脊背发凉，“那你是受何人所托？”
“叶文茵！”胡既明脱口而出，“是那位姑娘，非要我亲手埋了她！”
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沈千烨手下的官兵们劈开灌木丛，一行人走至胡既明所说之处，却未见一人。
“胡铁匠，你说的人呢？”李茁作势就要揍胡既明，“此处哪里有女尸？你不会是在耍我们玩吧？”
胡既明也傻了眼：“李大人，我是准备带你们去见叶姑娘，可是方才我也是真的看到了一个女鬼。”指着前方的一滩血迹，“那个女鬼方才就蹲在那里吃鞋，我看的清清楚楚！”
“吃鞋？”沈千烨皱眉。
胡既明连连点头：“天地可鉴，草民绝无半分虚言！”
沈千烨走至血污之处，蹲下身，伸手捻起草上溅落的血迹，轻嗅，“血热未干，是刚流出的血。”他抬头，看向胡既明，“你看到她时，她周围可还有旁人？”
胡既明冒了冷汗：“我不知道，我...我只看到她满脸是血，而且她当时还在哭，大人，她一定是……”
“一定是什么？”李茁烦躁地打断他，“这世上本无鬼，只会有人装神弄鬼！亏你还是铁匠，空有一身腱子肉，实则怂包一个！”
胡既明被李茁劈头盖脸一顿训。
忽然，沈千烨的另外一名手下孙赫，疾步走来，向沈千烨禀告，“主子，我们的人在山顶发现一个坑，那坑里躺着一名女娘，身穿嫁衣，已经断了气。”
“什么？你是说叶姑娘穿着嫁衣？”胡既明大惊。
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孙赫带着沈千烨等人赶到墓坑处，待沈千烨走近查看，坑中的确躺着一名新妇，胸口还放着一双绣花红鞋，只是新妇脸上未见血迹，唯有双唇糜烂不堪，像是咀嚼了刀子。
“女鬼怎会躺在坑里？”胡既明紧盯墓坑，嘴唇发白，犹如惊弓之鸟，“叶姑娘呢？这可是我为叶姑娘挖的坑啊！”
胡既明顿觉呼吸困难，四肢发软，顷刻便晕了过去。沈千烨扫了眼孙赫，对方瞬时心领神会，将胡既明拖走。
“来人，将新妇抬出来，切记动作要慢，勿要碰损尸身。”沈千烨吩咐。
四名官兵随即围在了墓坑前，开始商议抬尸方案。
孙赫处理完胡既明，走回沈千烨身侧，悄声道：“主子，如今夜黑风高，人手不足，不如将山彻底封死，待到明日再行搜山之事，定会事半功倍。”说完，又瞥了眼墓坑，“这具女尸，来得蹊跷，现下我们暂无线索，不妨从这具女尸身上寻找突破。”
沈千烨盯着官兵将女尸抬出墓坑，“好，回廷尉府。”
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闷雷压山，夜雨扑朔而来，山间草木浸湿。
偏僻之处隐约可见一口枯井，黑鸦站在井口上，歪着脑袋打量井内。
啪的一声，一双肤如凝脂的玉手从井口伸出，黑鸦惊悸飞离。
叶文茵死死抓住井壁，酸黄黏湿的土块掉落在她的脸上，掩住她的面容。冒着疾雨，她拨开井口的草叶，满身淤泥的从井里爬了出来，喘着粗气坐靠在井口边，低头盯着掌心泛出的鲜血。
待雨水冲刷净血迹，她的掌心只剩伤痕。
“那群人...应该走了吧。”叶文茵一瘸一拐地走至峭壁处，向山下望去，未见丝毫火光，眸中的紧张这才散去，“走了就好...”
她起身走回墓坑处，平静地打量着。
忽然，冰冷的长剑抵在她的脖颈上。
“你就是叶文茵？”孙赫撑伞立于叶文茵身后，眸色如霜，“廷尉左监沈大人有请，姑娘请跟在下走一趟吧。”
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叶文茵被关进廷尉狱，狱卒许挺隔着牢狱门告诫她，“你若与大司农勾结，趁早老实交代，或许还能得到圣上恩赐，留个全尸。”叶文茵盯着许挺，清亮的眸子忽然弯成两半月牙，她的唇角轻轻勾起，“好啊，我全都交代。”
许挺没想到会这般轻易得到答复，他越发鄙视眼前的女子。
明明不施粉黛，相貌却仍清丽脱俗。抬眼间，女子眸光犹如星河倾泻，姿容仿若空谷幽兰，沁人心脾。这般恬静曼妙的女娘，却偏偏要与大司农一同做些见不得人的勾当，实在可叹，可恨。
许挺冷哼一声，拂袖而去。
四周无人之后，叶文茵笑容渐渐淡去，她坐在破旧的草席上，盯着牢狱的窗户。
月光倾洒出柔光，在狱中添了几分寂寥。
沈千烨走到关押叶文茵的牢狱门前，目光所及之处，月光笼罩红颜，美得不可方物。沈千烨顿时一怔。
叶文茵安静地靠着墙壁，睡梦中，一束白光为她铺路，盈王周洸立于白光之间，向她伸手，她渴望抓住他的手，却发现自己亲手递给了周洸一把带血的匕首。
“不要！”叶文茵猛地惊醒，额头满是细汗。
忽然，她察觉旁侧有人，随即转眸望去，不禁瞳孔震颤，“周洸……”
沈千烨听到叶文茵所言，脸色瞬间下沉，语气如坠冰窖：“本官生平最痛恨的，便是有人将本官，错认盈王。”
作者有话说
第1章 新妇食鞋（一）
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