《剑袖招》寒斋月吟

1、凝云 永和二

　　永和二十三年，秋。

　　云雾环绕着山峦。秋风冷冽，吹打着漫山枫树，洒下一地枯叶。

　　一队风尘仆仆的行者骑马行在官道上，领头的是个黧黑的精瘦汉子，一身利落的青色布衣，背上一把的环扣大刀，骑着一匹神采奕奕的大黑马，身后随队的几个伙计衣着相差不多，背上同样背着刀，骑着花色的马跟在后头。队伍中间是一辆板车，装着些货物，车辙压过枯叶发出吱吱的响声。坐在马夫边上的是个黑瘦的老人，拿着一个古旧的烟枪，靠着货物堆一口一口地抽着。后面收尾的几个伙计跟着一辆马车，车上插着一面大旗，上书四个大字“宏远镖局”。

　　“邱叔！季老头！这边这边！”从林子里钻出个娇俏的姑娘，一身靛蓝色的行装，身后背着一把银白小剑，闪着寒光。

　　“怎么说话呢，没大没小的。”黧黑汉子脸更黑了。

　　“行啦，邱解。我让小杏这么叫的，挺亲切的。”老人在板车边上磕了下烟袋，“今天就走到这吧，找个平点的地方修整一下，明天继续走。”

　　“您就惯着她。”汉子摇了摇头，招呼着伙计们向少女那边走去。

　　“小邱啊，让手下人都机灵着点，这趟活可马虎不得。”老人缓缓下车，叮嘱道。

　　“这不还有您吗，有您病刀季常季老先生的名号在这，哪还能出什么岔子。”一机灵的伙计应承到。

　　季常摆摆手，“老了，不提当年的名号，现在的年轻人可比我那时候闯荡多了，论名号来，你们镖主那个惊云刀客可比我好使。”

　　邱解整张罗着扎营，听闻这话无奈回头苦笑，“您老就别拿我寻开心了吧。”

　　季常哈哈大笑。

　　“季老头！我上前面那个河看看！”小杏的声音从林子里传来。

　　“去吧去吧！”季常笑着喊道。

　　收拾好营地，一行人在林子里拾了点木柴，用火折子点起来篝火，围着烤着火。季常掏出一个酒葫芦，给手下伙计一人一口分着喝。安排好守夜的人，伙计们四散分开，回帐篷睡觉或者是巡夜。

　　“季老，您为啥一定要亲自走这趟镖啊，您都多少年不出山了。这往兰台去的道也不算好走，跋山涉水的，怕累着您啊。再说您为啥还一定带上小杏那丫头啊。”邱解抿了一口酒，问到。

　　季常收起了笑容。“你在宏远干了二十年，你不知道去兰台的镖有多重要？更何况这次是宫里下来人找我，点名了要我跟着，不容有失。”季常接过酒葫芦，灌了一口，“你不喜欢小杏那孩子，是怕她以后接手宏远的线，尤其是兰台这条，对不对？小杏她爸当年真是瞎了眼了，替你挡那一刀。”

　　“没有，季老，我不是那样人。没小杏她爸，我早就该死在那场雨里了，我欠他的。”邱解苦笑。“我只是觉得小杏一个姑娘家，以后干这行——”

　　“你少跟我扯犊子。”季常冷笑，“你是看着小杏这孩子天赋好，习武悟性强，又会来事，局里的伙计哪个不喜欢她？你再看看你那两个废物儿子，哼。这宏远的基业给他俩迟早要完。”

　　“唉。您说的是。当爸的哪能没点私心呢？”邱解叹气，“但我也不是那混人，我欠小杏她爸的，我还不上，但对小杏，我一定不会亏待的。我也想明白了，这趟回去我就定小杏做镖局的继承人。”

　　“你也不用那么急。小杏这孩子磨砺的还少，再看看。”季常说。

　　“季老头！邱叔！河那边有火光，好像是一伙山贼把另一伙人围了！”小杏从林子里钻出来。

　　“邱解，你带几个机灵点的跟过去看看，把剩下的都叫起来，别是声东击西惦记着咱的货。”季常起身，正色到。

　　“好。”邱解点头。

　　小杏带着邱解一行悄悄围上去，躲在阴影和密林里，审视着眼前的景象。一伙人围着一辆马车，马车周边有几个干瘦的伙计，拿着几把钝刀，和那些狞笑着的匪徒对峙着。这些伙计显然没有什么战斗力，只是做做样子给自己壮胆，一旦动起手恐怕很快就要全灭了。邱解暗暗摇头，然后一把按住蠢蠢欲动想上去帮忙的小杏，“再看看。”

　　马车里传出一个女人的声音，“青龙山青龙寨上有三位当家的，敢问是哪位当家的今夜到访？”

　　“我是清风寨三当家，您可以叫我刘青。”从匪徒中走出一个带着点斯文的男子。

　　“刘当家的，不知您今夜到访，是为何事啊？”

　　“您不打算报个名吗？”刘青抽刀，指向马车。伙计们看着明晃晃的刀刃，又后退了几分。

　　“刘当家的应该知道我是谁。您也应该知道我是做什么的。我只是个普通生意人，您又何苦为难我呢？刘当家的辛苦一趟，总要请弟兄们点茶水点心。秦婶，给刘大当家的拿着。”车里递出一张银票。

　　刘青挥了挥手，招呼手下接过来。

　　“您不用担心，我们今夜得了消息，不会为难您。我们只是暂且围着您一下，吸引下注意，等事情结束了，我们自然会放您走。作为赔礼，清风寨往前的所有山寨由我们来打点，我向您保证，不会再有人打搅您的行程。这茶钱我就收下了，替手下弟兄们谢谢您。”

　　听到这，邱解一阵恶寒。身后一只响箭划破夜空。几队人马从树林中冲出。

　　“回去！”邱解大喊。

　　“往哪去啊？早盯上你们了！”刘青提刀杀到。

　　“小杏，回去帮忙！”邱解顾不上其他，拔刀迎上去。

　　树林，季常看着围上来的一众山匪，不紧不慢地抽着烟，身侧几个伙计把板车团团围住，拔刀面对着气势汹汹的山匪。季常在板车上磕了磕烟袋，随后一指为首一人。此人身形消瘦，一道狰狞的刀疤占满半张脸，面色阴沉，紧锁眉头。

　　“冷山，你还活着啊。”

　　冷山低头不语。

　　季常举起烟斗抽了一口，坐起来。“二十年前，在兰台。你背叛了我，背叛了我们这些江湖人。邱解是你最好的朋友，待你如手足。但是你这个狼心狗肺的东西，毫不犹豫地就给了他一刀，小杏他爸为此把命搭上了。”

　　季常冷笑，又指向另外一人。这人身形微胖，笑眯眯地看着他，一双小眼睛不住地转着。

　　“□□，你也来了。二十年前你纠集那些匪徒，从江湖联军里叛出去，开了北门。若非圣上指挥有方，将领勇武，支援到来迅速，胡马一旦过了兰台，过了邢连山，身后就是三千里云州平原，来去无阻。”

　　季常再指，一个身着黑衫的男子，抬起头，看着他。

　　“裴灵安，我知道你。你爹二十年前就是死在他们手里。虽然你爹之前做过不少错事，念在一同对敌的份上，也没人追究。二十年前你消失不见，很多活下来的江湖人在找你，但是都以为你死了。七年前你突然出现在清风山，还当了清风寨主，各路人马都照顾你，连兰台的部卒都不会主动找你麻烦，已经够宽容了吧，你居然和他们混在一起？”

　　□□呵呵地笑着，“你不妨猜猜看，他爹是怎么死的呢？”

　　“够了，抓紧动手，抢到东西就走，夜长梦多。”冷山没有去管脸色铁青的裴灵安，提刀上前。□□拔剑跟上。裴灵安迟疑片刻，也拔剑上前。

　　“季前辈，得罪了啊。我们得的信，今天不能留活口。”□□笑着冲过来，举剑一刺。

　　“就你们几个，杀我？”季常冷笑，一把闪着寒光的刀出鞘，一刀挥出，看似病恹恹地了无生气，却暗藏杀机。一刀，逼退三人。

　　“前辈好功夫，病刀，病刀，您这一刀可没点病相啊。”□□收敛了笑容，“再来！”

　　四人战作一团，身后众多山匪冲上，和车周围的伙计们短兵相接，金铁交鸣。

　　“闪开！”

　　小杏手腕一翻，剑光滑过，挡开一刀，随后喘息着退开。身边围着的敌人越来越多，少女握剑的手颤抖着，俯下身子，用剑支撑着自己。

　　“哈啊，哈。闪开，我得回去帮季老头。”

　　“小姑娘，你倒不如多担心你自己吧。”一个匪徒狞笑着冲上来。小杏闭上了眼。

　　血迸溅在小杏的脸上，她不敢看。

　　“睁开眼吧，没事了。”一个清冷的女声响起，小杏睁开眼睛。

　　“您，您是仙人吗？”

　　眼前的一切是那么震撼，一位白衣女子靠坐在一只白鹤的背上，一手握着一柄青色长剑。风吹起她的长发，飘然若仙。女子转头看向她，面无表情，只是淡淡地盯着她。身上的白衣一滴血都未曾沾染，似乎刚才瞬息间斩杀数名贼人的并非

　　“不是，请问兰台在哪个方向？”

　　“您能帮帮我们吗？我们也是去兰台，您愿意帮我，您能帮帮季老头，帮帮邱叔他们吗？”小杏顾不上脸上迸溅的血恳求。

　　“你说那个青衣汉子？他功夫不错，已经解决了，就是受了不少伤，没有大碍，暂时不用管他。那个老人嘛，围杀他的那几个人都很强，他快撑不住了。算了，帮你一把，完事你给我好好指路，我可不想再飞错方向了。”

　　白衣女子表情淡漠，从鹤上轻轻落下，随后举起长剑，闭目。

　　“在这就可以吗？”小杏不放心地追问。

　　“安静。”女子猛然睁眼，一道凛冽的剑气斩断数棵巨木，直奔□□三人。

　　“闪！”最先反应过来的是裴灵安，翻身躲过，紧接着□□也闪开，冷山躲闪不及，被剑气擦中，季常瞅准时机，一刀落首。

　　“啧，还是不是很了解山下人的功夫啊。”白衣女子轻叹，一拍身后剑匣，八枚青玉小剑飞出，与□□和裴灵安缠斗在一起。

　　“阁下可是山上人？不知何处冒犯您？”□□挡开一只青玉小剑，又躲开季常的一刀，连忙追问。

　　“问路，报酬帮点小忙。请老先生稍稍让开些。”女子冷淡地回答。

　　季常虽不明白这帮手从何而来，也不知深浅，但听了这话，后跳推开。

　　白衣女子起剑，一道剑光闪过，□□似乎还想多说些什么，剑光一扫而过，将他的言语湮没。

　　再一剑，划破夜空，裴灵安不甘地倒下。

　　季常难以置信地看着。

　　那和他缠斗半晌的敌人，那些江湖里赫赫有名的恶贼，那些他追查了二十年的逆贼，在白衣女子的剑下不过几息间就灰飞烟灭。

　　季常抱拳行礼：“多谢仙家相助，敢问阁下是哪家仙门？”

　　“灵剑山，元禾。”元禾淡然回应，“兰台，在哪边？”

　　季常一指，元禾点头致意，随后取出一只竹笛，清雅笛声悠扬，唤来白鹤，乘鹤离去。

　　“季老头，山匪全死了，一剑洞穿额头，全是一样的伤。”小杏带着人气喘吁吁地回来了。

　　“神乎其技，神乎其技啊。”季常叹息，“这就是跨境的仙人手段吗。”

　　“不过，她那把剑，似乎有点眼熟？”季常喃喃自语。

　　一辆马车缓缓靠近。季常猛然抬头，大喝一声，握紧了刀刃。

　　“老先生不必紧张。我们刚才为山匪所围困，有几只青玉小剑帮我们解了围，刚才在林子里找到一位满身是伤的人，不知是你们的人吗？”马车里传来一个婉约的女声。两个伙计抬着一个简易的木板担架，上面躺着个人。

　　“季老头，是邱叔！”小杏急忙上前。季常松开刀柄，抱拳行礼“多谢您相助，敢问您如何称呼？”

　　“温颖。或者您叫我玲玉也可以。”温玲玉回答，“不过，您可以为我讲讲，今晚是怎么回事吗？”

　　兰台的一家酒楼包厢里，温玲玉和季常、小杏交谈着。温玲玉用薄纱蒙着面，季常等人却也不太在意。

　　“所以，他们并不是冲着我来的，而是冲着你们。”温玲玉喝了口茶，“这些人朝廷通缉了很多年，能安然无恙地度过这些年，还一起找上来，想必是背后有人手眼通天。”

　　“好在，我们已经交付了，”季常叹气，“我这次来除了给城主府运送这趟货物，还想去拜会一些老朋友。”

　　“哦？病刀季常的朋友，想必不是等闲之辈。”

　　“您听过城北的铁匠铺吗？”季常问。

　　“未曾。”温玲玉摇头。

　　“二十年前那场围城战，那家铁匠铺的李老板带着一群铁匠，非要和我们一起上前线。”季常露出追忆的神色，“老李打铁的手艺很好，杀人就差了些。这次来就是去看他的。”

　　“至于您问的灵剑山那位仙家有关的事情，我知道的不多。不过北地有一些灵剑山的传闻。二十年前那场战争里，他们也出了不少力，我曾见过灵剑山的仙师，很强。”季常起身，“虽然不知您到底是何人，但以您的见识谈吐，一定不少常人。尽管如此，季某人还是要提醒您。”季常正色，“天下武艺十三层，江湖武夫大都只能走到九层，越过九层，就可称为越境之人，担得起仙师的称呼。山上人里，破九登十甚至更高的不在少数，您不要有过多的想法。”

　　温玲玉点头致谢。

　　季常一行人走后，温玲玉披上大衣，缓缓走下楼。

　　夜色依旧凉薄。温玲玉坐上马车，给车夫一个地址。马车在兰台这座边城的石板路上缓缓行驶着，路过一家茶楼时，一位说书人引起她的注意。她走入茶楼，叫了壶茶，坐下听着。

　　“各位客官，可曾听闻二十年前，那十万铁骑困兰台啊，圣上英明神武是披甲亲征。可是对上那草原玄甲重骑兵，是刀斧不进枪难敌，连着眼看这城池被围攻有三月，后方那粮草也吃紧，三年大旱却要供给整条边境线，弹尽粮绝是在所难免。说这兰台城啊，靠着邢连山的天险建，是北拒胡马南面京，东西两面，群山连绵，可汗难过邢连山，是一次一次地把城攻啊，这兰台一破，那南去平原两千里，这是要生灵涂炭，哀鸿遍野。守城守不得，强攻攻不下，这英明的圣上也烦心。正在此时，那灵剑山赶来十三骑，各个是白衣翩翩的俊朗人儿，好似那南天众仙降人间。那首领一骑，轻抚长须安抚圣上，说这玄甲重骑不足惧，我十三人出塞外，凿阵大破玄甲归。圣上那是心中喜，大摆筵席为仙师壮行，仙师淡然摆摆手，说那请圣上为我等备好茶。十三骑立刻出塞外，茶凉之前定能归。于是圣上擂军鼓，是叫出那一万玄甲在阵前。十三骑，皆是那越境的好本领，飘飘然一去无踪影，只见那玄甲重骑的甲胄碎，纷纷倒地是再起不能。”说书人一拍惊堂木，“圣上是龙颜大悦，击鼓进军。十三骑得胜归来见天子，天子举杯敬仙家，您猜怎么着？嘿，这杯茶，尚且有余温！”

　　“这灵剑山十三骑，当真这么厉害？”温玲玉喃喃自语。

　　“您这是外地人吧。”邻桌有个老人搭话，“这灵剑山十三骑凿阵破玄甲确有其事，不过倒是没这么夸张就是了。”温玲玉点头致意。

　　“嘿我说这位姑娘，您这喝茶您也得给钱啊。”茶博士的话引起茶客们的注意。

　　温玲玉顺着声音方向望去，是一位白衣女子，身边跟着一只鹤。

　　“是她？今夜解围的那个人？”温玲玉好奇地打量着她。

　　“没带。”元禾淡淡地说。

　　“瞧您打扮的也挺不错的，怎么着，喝茶连个茶钱都不肯给啊？”茶博士咄咄逼人。

　　“真没带。”元禾依然是那副淡然的样子，但语气带上了些不耐烦。

　　温玲玉想了想，喊道：“小二，她那桌算我账上。”随即扔出一块碎银子。小二接过，转身笑呵呵地去了柜台。

　　“你跟着我干嘛。”马车上，温玲玉无语地盯着元禾，“还有，你怎么上来的。”

　　“欠钱，跟着你，当护卫顶债。”元禾回答，“一点小术法，很轻松就能上来。用不用我给你的马车画个阵法？”

　　“不用。阵法不用，钱也不用你还。”温玲玉哭笑不得，“你夜里不是帮我们解围了吗？就当是给你的报酬了。”

　　“我帮的是那个老头，没帮你。所以我还是欠你钱。”元禾淡淡地回答，然后突然把头偏了过去，“而且我还要在兰台待一段时间，直到找到人，但是我没钱。”

　　“所以你上来就是跟我要钱是吧。”温玲玉捂脸，“我多给你点你可以离开吗？”

　　“不能，要还债。”

　　“我不用你还债。”

　　“不行，师傅说了，欠别人的要还。”

　　“那你师傅为什么没告诉你要带钱？”

　　“他没说，我不知道。山上从来不用钱。所以下山只带了剑和干粮。”

　　“那你们都用什么交易啊？”

　　“一般以物换物，没有就干活顶账。大部分情况都用不上我干，外门弟子都会解决好。”

　　“所以外门弟子还是用钱的，只是你从来没用过，所以你不带钱就下山？那你怎么到兰台的啊？”

　　“骑鹤。”

　　“你鹤呢？”

　　“不让进城，在城外。”

　　“好吧好吧。”温玲玉终于妥协了，“你跟着我，我帮你找人，找到你就走吧。”

　　“要还钱的。”

　　“都说了算了。”温玲玉叹气，这人怎么这么轴，还有点呆。“你要找谁？我在兰台也算有点人，我帮你找。”

　　“李铁匠。”

　　“城北铁匠铺那个李铁匠？”

　　“对，城北我去过了，他不在。”元禾突然越出马车，神色凝重。

　　“又怎么了？”温玲玉叫停马车，

　　“你带着你的人，去城南。”元禾正色到，“我知道你在这可能有些势力，但是没用。”

　　“城北燃烽了。”

　　烽火，在不是望烽节的日子燃起，只有一种含义。

　　胡马南下了。

　　元禾没在多说什么，一拍剑鞘，长剑飞出。她纵身一跃，御剑向着北城门飞去。

　　“快，快回去叫上伙计们，我们去南门。”温玲玉当机立断，让车夫加快了速度。