《太虚有无司》椰萝

21、北静双生花

　　一行三人走出安京分舵。

　　眼见易安上了夏沐薇的马车，夏沐清一脸诧异，呆立着目送马车行远，喃喃道：“铁树开花，千载难逢！”

　　沾了夏沐薇的光，三人在太白楼用过午膳。

　　马车转道，出城，沿外城街一路来到教坊司。马车停在北静轩门口，红漆院门紧闭，四下静寂无声。

　　车夫叩响黄铜门环，“梆梆”两声闷响。不多久，院门开了一条狭缝，门后探出一颗扎了条冲天辫的小脑袋瓜，是个十三四岁的少年，脸上稚气未脱。

　　少年警惕地躲在门后，说道：“几位客官，尚未到点灯时间，还请酉后再来！”

　　点灯时间就是营业时间。青楼楚馆往往入夜后才开始营业，入夜亟须点灯照明，故而，又称点灯时间。

　　“我家主子是夏才女，”车夫给了少年一锭碎银，沉声道，“还请小哥通报一声！”

　　“夏才女！”少年满腹狐疑地嘀咕一声，手里颠了颠碎银的重量。最后，看在银子的份上，少年才跑去通报。

　　俄顷，少年跑了回来，大开院门，将马车迎进院里。

　　易安扶夏沐薇下马，夏沐薇似乎也适应了，毫不犹豫地搭上易安的手心。

　　再次来到顾倾城的闺房，水溶年也在。

　　房间里，飘着清幽的酒香。易安鼻翼翕动，瘟疫痊愈后，她的嗅觉正在慢慢恢复。

　　“湘妃酿！”夏沐薇瞧见几案上的佳酿，脸色登时一亮，“挽星要来？”

　　“约了申时。”顾倾城施施然行了一礼，向近婢吩咐道，“再取两瓶湘妃酿来！”

　　水溶年懒声问道：“沐薇和修明没有相约吗？”

　　“哼！五公主是个会差使的人，指着我在外面东奔西走，她倒来北静轩饮酒作乐。同甘不共苦，不可深交！”

　　“大老远就听见有人在背后编排我，”修明公主推门而入，手里提着两壶酒，笑道，“沐薇因何对我如此怨念？”

　　“卑职参见公主殿下！”薛黛儿立身行礼。

　　易安慢了半拍，施礼道：“草民参见公主殿下！”

　　“二位不是在查案吗？怎么查到北静轩来了？”修明公主放下酒壶，挑一下水溶年剔透玲珑的下巴，道，“上次答应你的春雪酿，给你带过来了。”

　　水溶年仰着头，眼底扬起一抹妩媚多情的笑意，说道：“谢公主记挂！”

　　“像你这般美人提出的请求，本宫又怎么忍心教你失望呢？”修明公主挑逗道。

　　夏沐薇和顾倾城大概已然习惯了二人间的打情骂俏，眼角懒得睄去，独独易安和薛黛儿看得目瞪口呆，忘了回应公主的问话。

　　“本宫问你话呢！你为何不作答？”

　　易安一愣，发觉修明公主正在与自己说话，慌忙躬身作揖道：“草民正是为查案而来。”

　　“北静轩因何涉案？”

　　“经查实，客栈死者的身份是长蛇帮敬州分舵的刺客。此番来安京，有一同行者，是敬州分舵的四长老。四长老恰与北静轩的虹儿姑娘有来往，故而，夏才女方携草民来此寻四长老，一问究竟。”

　　“虹儿在哪？”修明公主说道，“找她过来。”

　　于是，近婢取了湘妃酿回来，又出门去请虹儿过来。

　　“修明、沐薇，您二位还请随我移步内室！”水溶年说道，“虹儿是红倌人，莫要冲撞了二位。”

　　红倌人就是卖艺又卖身的青楼女子，在北静轩算是地位比较底下的一类人，除非另有指定，一般不被允许接待上宾。

　　“无妨！本宫微服私访，大可不必拘泥于俗礼。”

　　“众生平等，红倌人也是人，有何见不得？”夏沐薇呶呶嘴，“溶年，迂腐！”

　　“沐薇教训得是！”水溶年作揖道。面带笑意，嘴角弧度却略显扭曲，心中似有不服。

　　易安在旁边静静地观察众人神色，猛然注意到，顾倾城和水溶年的模样儿是越看越相像。二人都生得肌骨莹润、骨相端正，既靓丽又耐看。特别是水溶年，男身女相，更添妖娆多姿。

　　“二位是兄妹吗？”易安轻飘飘地问道。

　　顾倾城嫣然一笑，问道，“我们从未与她人提过此事，所知者寥寥，易青衣如何知晓？”

　　易安愣了一下，微微笑道：“二位鼻骨高挺，天庭间距相似，细细看，便会发现五官相近之处颇为明显，才有此猜测。”

　　话虽如此，易安的推论其实存在很大程度的运气成分，而且，一定程度上，这些还要归功于他穿越后获得的超强预感能力。

　　这时，易安惊觉一道目光投向自己，转身望去，发现修明公主正看着自己，并且带着意味深长的笑意。易安回以微笑，修明公主却装作不见，扭头望了别处。

　　虹儿款款而来，二十出头的年纪，模样儿生得清丽温柔，如瀑的黑发用碧绿玉簪盘起，步履婀娜多姿、绰约妩媚。

　　“奴婢虹儿，见过各位官爷！”虹儿躬身行礼。眼见满屋绝色，自惭形秽，垂下头不敢直视。

　　“赐座！”修明公主招呼道。

　　虹儿便在圆桌边坐下，对面是易安和薛黛儿。其她人在里屋，修明公主和夏沐薇斜倚在榻上，姿态慵懒。顾倾城和水溶年立身而坐。

　　“虹儿姑娘，你可认识长蛇帮敬州分舵四长老谢长峰？”薛黛儿开门见山道。

　　“奴婢认识谢长老。”

　　“谢长老人在何处？”

　　“就在奴婢屋里。谢长老一并付了半月的银钱，这几日都在奴婢那里歇息。”虹儿说出歇息二字时，犹豫了一下，似乎已想不到比这更贴合的词，才硬着头皮说出来。

　　“谢长老一直在屋里陪你吗？有没有出去过？”

　　虹儿俏脸一羞，低声说道：“哪有这么些精力一直陪着，自然还是要出去才行。”

　　众人听出言外之意，目光不自觉地四处逡巡。易安径自循着修明公主的方向望去，二人四目相对，又急忙挪开目光。

　　“咳咳！”薛黛儿干咳两声，化解尴尬，“昨日，谢长老可曾外出？何时外出？”

　　“谢长老昨日于巳时外出，直到临近子时才回来。”虹儿说道，“谢长老回来时，奴婢正要就寝，所以记得清楚。”

　　“谢长老回来时，神色可有异常？”

　　“并无异常！”虹儿俏脸再次羞红，低声道，“比平日疲累些，倒头就睡下了。”

　　“你与谢长老相处多日，可有发现他异于常人之处？”

　　“啊？”虹儿一愣，想到了闺房之事，登时脸红得宛如一块烧红的烙铁，“武者精力旺盛，确有高明之处。”

　　“不不不，我不是指这方面的事情。”薛黛儿赶紧解释，“他有没有身体缺陷，比如断一根手指或者脚趾？”

　　“没有，谢长老没有身体上的缺陷。”

　　“他有没有在无意中向你透露，他来安京的原因？”

　　“一次醉酒，谢长老偶然提及，他来安京似乎有重要任务，与秋闱有关。”虹儿略一沉吟，又道，“似是为了助帮中晚辈夺取今科武状元而来。”

　　修明公主惊异地瞪大了眼睛，无须说话，以眼神便能向夏沐薇提问。夏沐薇摊开双手，耸耸肩膀，以口型回应道：“我也不知道啊！”

　　薛黛儿对虹儿的问话还在继续，众人却都已神游物外，秋闱一事，引起众人各自心思深重。

　　适时，易安脑海里浮现一段原主的记忆，才惊觉原主参加过科举考试，却名落孙山，心头不由一酸。

　　正当易安暗自神伤之际，一个久安县捕快由守门少年领着到来。二人驻足门外，未经允许，不敢擅自入内。

　　“何事？”薛黛儿问道。

　　“回大人，客栈里又发生了一起命案。”捕快说道，“霍捕头请二位大人去一趟！”

　　“死者是谁？”

　　“屠夫朱大昌。”

　　“是那个提供了凶手线索的房客吗？”

　　“正是！”

　　“杀人灭口！”薛黛儿皱眉道，“可恶！”

　　“殿下——”

　　修明公主打断易安，摆手道：“去罢！”

　　“草民告退！”