《从她》汀水

22、审问 “回去吧，

　　“高彦死了？”
　　瑶镜提裙迈过门槛，闻言挑眉，并不十分惊讶。

　　落日红酣，天穹似乎沾染了胭脂，红彤彤得可爱。

　　庭前花木开得热闹又芬芳。雍容牡丹是花奴在暖房中培育的，娇艳欲滴，冠绝群芳；蔷薇架上绿叶繁茂，花骨朵儿含苞待放，延续春光；玉蕊适逢花期，竞相盛放，琼枝玉英，宛若仙境。

　　好一派阳春灿烂之景。

　　使女在廊下铺上毡毯，摆上茶几、小案、隐囊、软枕等物，玉光揭开香炉，点燃婢女新调的醒春香，清甜的香气很快弥漫四散，缭绕在众人衣袖间，久久不散。

　　瑶镜身着秋香色衫子，系梧枝高腰笼裙，长发梳做家常发髻，缀着一朵茶花，领着身后众使女分花拂柳，来到廊下。

　　息绥跪坐在瑶镜身旁，瞥了一眼坐在阶上玩弹棋的婢女们，轻声道：“高彦被宇文洛带回索家店后，一直昏睡不醒，宇文洛不放心，便亲自守在屋中。期间据说是店中伙计上来送茶水，趁着宇文洛松懈的当口，一刀封喉，杀了高彦，随即破窗而逃。”

　　瑶镜蹙眉：“索家店的伙计？”

　　息绥点头：“正是。据掌柜所说，那伙计才来不久，想来是幕后主使安排的，就是为了今天这个时刻。”

　　瑶镜手中拈着一束花枝，将花瓣一片一片摘下，放入盘中，“控钤司那边什么反应？”

　　高彦的死，完全在瑶镜的意料之中。他在大庭广众之下说出了今岁科举的秘密，无论如何，幕后之人都不会让他活着。

　　息绥：“控钤司将高彦的尸体带了回去，有传言说，是东宫所为。”

　　一刀封喉这种杀人手法，是东宫亲卫惯用的，皇都中人人知晓。

　　瑶镜冷笑，“太子可没有那么蠢。”

　　不远处的庭院中，几个颜色秀丽的侍女正在打秋千，她们互不相让，比谁站得更高，看得更远。衣裙在风中猎猎翻飞，丝带如蝴蝶于空中飞舞，笑语穿过院墙，越过坊墙，飘向远处。

　　息绥见状，皱眉起身：“奴婢去将她们驱走。”
　　瑶镜叫住她，“让她们玩吧。”

　　于是息绥重新跪坐，瑶镜放下花枝，又问：“失踪的那个又是怎么回事？”

　　息绥一面示意身后使女端来温水和巾帕，一面道：“失踪的学子名叫翁梦臣，是郑王妃翁氏的堂弟。他并不住在客舍，只是同宇文洛一起将高彦送回索家店，便另开了一间房休息，等控钤司进入房中时，才发现人不见了踪影。”

　　水中泡有花瓣，瑶镜双手浸入水中，“郑王妃的堂弟……”

　　郑王的母亲青贵妃出身寒微，母族给不了郑王助力，所以在为郑王择妇时，贵妃请求圣人从世家女郎中挑选王妃。圣人自然应允，并全权放手给贵妃，让她自己挑选儿媳。

　　贵妃能独得恩宠多年，自然不会空有美貌。相反，她十分聪明，懂得如何把握圣心。

　　她选中翁氏女给郑王当正妃。翁氏属于京兆世家，乃是清流名门，族中子弟多担任文官，不涉武将，且无权臣，既能为郑王带来人脉，也能为郑王加持“贤名”，还不会引得帝王忌惮，贵妃对这个儿媳很是满意。

　　“这可有意思了。”
　　瑶镜拿过巾帕擦手，“东宫和郑王都牵扯了进来，够宣蘅忙得了。”

　　她似乎还嫌局面不够热闹，“也不知宁国公主跟这件事有没有关系。”

　　若是宁国也搅入了这趟混水，那才是真的精彩。

　　瑶镜取出骨哨放在唇边。
　　清脆哨声响起，庭院中的侍女们不知其意，以为公主不悦，有的从秋千上下来，有的从台阶上站起，皆都悄声退出庭院。

　　有鹰啼声自天际传来。

　　撒勒忽的影子出现在息绥视线中，她身子微微绷紧，对于这种鹰隼之物，她心下还是十分惧怕。

　　玉光立即会意，回房取来笔墨纸砚，铺纸研墨。

　　瑶镜提笔，在纸上写下一行小字，息绥瞟过一眼，发现自己并不认得公主所写的文字。

　　将纸条卷成细条，放入信筒中，挂在雄鹰的脚上。

　　瑶镜抚摸着雄鹰的羽毛，轻声道：“去吧，撒勒忽。”
　　撒勒忽展开双翅，一飞冲天，眨眼间，身影消失不见。

　　瑶镜望着撒勒忽消失的方向，忽而感叹：“待在府中确实忒无聊了些。”

　　息绥提议：“公主不若前去乐游原或曲江游玩？这个时候，正是好风景。”

　　瑶镜不置可否，再好再漂亮的风景，看久了，也是无趣得紧。

　　瑶镜眼珠微转，问道：“明日花朝节？”
　　玉光点头：“是，明儿二月十五，正是花朝节。”

　　瑶镜微微一笑：“既如此，明日我入宫看望太妃。”

　　-

　　天色已晚，控钤司内仍旧灯火通明。

　　停尸房中，宣蘅捏着白布一角，手腕轻轻一抖，露出底下死者高彦的面容。

　　死者面色诡异，青紫中交织着醉酒的潮红，但面容安详，未见任何挣扎之色。嘴唇微张，唇色紫黑，脖颈间横贯一道可怖刀痕，刀口齐整，起刀处深，收刀处浅，干净利落，未有血液喷溅之状。

　　“死者名叫高彦，是今年科举乙榜的进士，宣州高陵县人士。白日受邀参加了猗兰堂的宴会，被友人宇文洛带回索家店后，一直昏睡不醒，后索家店的伙计趁着上楼送茶的工夫，将他给杀了。”

　　卫安立在一旁，说道：“那伙计是今岁正月掌柜才雇来的，很可能是受人指使在店中埋伏，就为了今天。”

　　能提前算到这一步，幕后主使心思之深，难以想象。

　　高彦的死在宣蘅的预料之中。他收回手，白布重新覆住死者，心中更在意另一件事，“坊间传言是东宫所为？”

　　卫安点头，“如此干净利落的一刀封喉，是东宫亲卫惯用的手法，不过……”
　　话语顿了顿，卫安剑眉微蹙，“不过这流言传得太快了，像是有人刻意传播。”

　　宣蘅转身走出停尸房，语气冷淡：“你觉得太子有这么蠢吗？”
　　卫安自然明白司丞的意思，“只怕现在太子殿下也正跳脚呢。”

　　这般明显的栽赃陷害，手段着实愚不可及。但是一旦舆论形成，众口铄金，东宫的处境可就不太妙了。

　　“失踪的那个翁梦臣，是什么情况？”宣蘅问。

　　于是卫安将翁梦臣的出身来历一五一十地说出来，宣蘅闻言停步，“郑王妃的堂弟？”

　　卫安点头。宣蘅叹气，永安公主真是送给他一份大礼。

　　拿出通体漆黑的令牌交给卫安，宣蘅道，“去金吾卫，让他们帮忙在皇都中搜查此人下落，活要见人，死要见尸。”

　　卫安接过令牌，转身匆匆去了。

　　宣蘅站在昏暗的牢房甬道内，听着四面八方牢房中传来的动静。

　　这些读书人，涉世未深，都还单纯得紧，面对控钤卫那套成熟老练的审问手段，即便最初心生戒备，也撑不了多久，很快便会缴械投降。

　　宣蘅随意选择了一间牢狱，推门走进去。

　　审讯的控钤卫感知到司丞前来，却也只抬了抬眼皮，接着厉声问道：“最后一次，你是从何拿到科举试题的？”

　　控钤卫审过的人，不知凡几，有老谋深算的高官，有心性坚韧的军卫，有狡黠怯弱的宫人，形形色色，各怀心思。控钤卫只消扫上一眼，就知眼前人有没有问题。

　　有人搬来一张大椅，放置审讯人身后。宣蘅坐下，姿态闲适，面无表情地看着眼前的审问场景。

　　那学子一身暗青色圆领袍，身形清瘦，容色已近崩溃，心防在控钤卫一声又一声的逼问下摇摇欲坠，终于，他开口了。

　　“书斋……是书斋……”

　　旁有书吏立即提笔，在纸上书写。

　　控钤卫拍案，面色活似阎王：“什么书斋？”

　　那学子跪在地上，头低垂着，声音嘶哑：“……我不知道，他们蒙着我的眼睛，将我带到了一处房间……不止我一人，我能感觉到……进去后，有人塞给我一张纸条，上面就写着今年科举的策论试题……”

　　烛火昏暗，书吏手上动作迅速，很快写满一张纸。

　　控钤卫做了个手势，不多片刻，有人手中拿着一条布帛进来，将那学子双眼蒙上。

　　“你既被蒙上眼睛，又如何得知那是书斋？”控钤卫追问。

　　牢狱本就晦暗，布帛夺走了学子最后一丝光亮，控钤卫紧追不舍，学子浑身僵硬一瞬，记忆瞬间被拉回那个晚上。

　　同样被蒙着眼，被人牵引着进入一间内室。

　　有墨与纸张的味道。有樟木的味道。还有一股淡淡的……雪水的味道。
　　据说收集腊月的雪水，再用雪水熬煮面糊，用这种面糊装裱过的书画，永远不会被书虫蛀食。
　　还有芸香草的味道，也是用来趋避书虫的。

　　皇都中大小书铺不知其数，除开各家熏香不同，用来防书虫的手段大同小异。

　　可是控钤卫也不是吃素的，“你从何处被带至书斋？”

　　“……崇仁坊中一处废弃佛堂。
　　“有人给我递消息，让我某时某刻去到那座佛堂，那里自会有人接应。
　　“一到佛堂，我就被人蒙了眼睛，带上马车，什么也不知道。”

　　“给你递消息的是何人？”

　　学子摇头，“我不知道，看着不过是个路人。”

　　控钤卫拧眉，身后司丞目光沉沉，似乎也在等待他要如何继续追问。

　　控钤卫定了定神，再开口时，语气依旧平稳，“你从佛堂去到书斋，用了多长时间？”

　　学子沉默良久，似在回忆，“半个时辰？我不清楚……应该是半个时辰左右。”他只记得马车在路上走了很久，“似乎经过了东市，我隐约听见了闭市的击钲声。”

　　东西二市午时击鼓三百声开市，日落前七刻击钲三百下闭市。

　　崇仁坊上马车，经过东市，半个时辰左右的路程……如此看来，是在往南面走。

　　控钤卫取出皇都地图呈给宣蘅，后者就着牢狱内的暗光，目光凝视在南面众坊市上。

　　“你可还听见了其他的声音？”控钤卫继续追问。

　　声音……学子努力回忆，许是害怕，许是紧张，他什么也想不起了，他狠狠摇头：“我记不得了。”

　　他记不得了没关系，还有旁人会记得。

　　宣蘅回到东厅，案上铺着皇都坊市地图，一张又一张的口供被送过来，其中大部分学子都是没有去过书斋的。毕竟想要花钱买题，这可不是一笔小支出，绝大多数学子的家境并没有那么富裕。

　　很显然，幕后主使对这些学子是经过精心挑选的。他选中了那些出身富贵，学业一般的人，诱惑他们走上歧途，甚至不需要诱惑，说不定其中有些人，正暗中寻找这样的便利渠道。

　　宣蘅看过所有学子的口供，从中挑出七张。
　　共有七人去过书斋。

　　在他们的口供中，碎片的回忆拼凑出一个渐渐清晰的目的地——有人在路途中听见妇人说要放生、有人闻见寺庙的香火味、有人觉得道路不平满是石子、有人在下马车后经过了一道水桥……

　　宣蘅对比各座里坊的地图，圈定出五个可疑地，分别是永乐坊、靖安坊、永崇坊、新昌坊、昇道坊。

　　唤来卫定，将地图交给他，让他带人分别去这五处里坊排查。

　　卫定是个风风火火的急性子，揣着地图，找到正和新来的名叫游姒的书吏一起抬头赏月的龙蕖，二话不说拖着后者就往外走，独留游姒哭笑不得。

　　路上遇见贺执，卫定一度想将他也拖上，贺执一脸冷酷地拍掉他的手，说自己有正事向司丞回复，卫定这才歇了心思。

　　贺执踏入东厅，对宣蘅道：“司丞，您吩咐属下的事，属下都已经办妥了。”
　　说罢，他呈上一张名单，并几份身契，“这几人都是属下亲自去武行挑选的，身世清白，性格稳重，无作奸犯科之迹，与皇都中的各大势力也无牵连，可放心用。”

　　司丞自皇宫回来，忙着搜捕学子，下发各道命令，还不忘交代他去武行中挑选几个信得过的护卫。贺执不解为何要挑护卫，但既是司丞吩咐，他便去武行走了一趟，共挑了六个人。

　　宣蘅看过身契，两女四男，面目清秀端正，出身良家，想必永安公主不会挑剔。

　　“做得很好。”宣蘅颔首，将此事交给贺执果然没错。

　　按着宣蘅的思量，他本准备在其中安插一个自己的人手，倒也不是为了监视永安公主，只是公主行事风格太过惊悚，时不时往皇都这条暗河里扔一把石子，若是同控钤司无关也就罢了，偏偏每一次苦的都是他们控钤司。

　　然而圣人发话，让宣蘅好好办此事，也就断了他的这个念头。

　　收好名单与身契，宣蘅将那七份口供交给贺执，“去查查这七人名下财产是否有变化。”

　　买题的代价可不小，顺着众人名下钱财的流动，或许能发现线索。

　　贺执不作停留，接过名单转身而去。

　　夤夜沉沉，星河分明。
　　宁国公主府中一片沉静，巡夜的护卫排列整齐，腰佩长刀，为首的一人拎着一盏风灯，照亮前方的路。偶尔野猫踩过瓦当，发出窸窣声响，惹来护卫的警戒一瞥。

　　“换岗了。”
　　为首的人轻声说道。

　　于是队列交接之际，某个偏院中，男人披衣出户，赤脚踩在冰凉的地砖上，抬头望向晴朗的夜空。

　　不知他看了多久，星河流转间，视线中忽有黑影出现，疾速俯冲而下。

　　盘奚伸出双手，面色恭敬，“撒勒忽。”

　　雄鹰并未落在男人掌中，而是立在栏杆上。盘奚上前取下信筒，拿出内里的信条，轻声道：“回去吧，撒勒忽。”

　　撒勒忽似通人性，确定男人得到传信后，扑动翅膀，消失在夜空中。

　　男人回到房中，展开纸条，看过上面熟悉的文字，心中明了，点亮烛火，将纸条烧毁。