《从她》汀水

16、仙姿 “公主又想

　　宣阳坊，金古斋。
　　位于闹市中的一家珍宝店，比起其他地方的喧哗繁盛，此店门前算得上是门可罗雀，只有寥寥几位客人。

　　店内阔朗明亮，四壁高大的博古架中陈列着各类价值千金的宝物，铜镜、瓷器、屏风等，应有尽有，名目繁多。正中的柜台上则堆满各色珠宝，珍珠、玛瑙、水晶、琉璃、翡翠、瑟瑟等，五光十色，璀璨夺目。

　　掌柜纪朗坐在柜台后，手边摞着几本厚重的账册。他时坐时立，不住地用手压过胸前的衣襟，目光常被门外仅是路过的车驾牵引，又在发现不是他要等的人之后，眼中流露出隐隐的失落。

　　外面街道上的纷杂人声被门窗筛过，室内静谧无声，掌柜抬袖擦了擦鬓边的细汗，在又一次将目光从门外收回后，为了平复心绪，他囫囵翻开手下的账簿。

　　有青布马车停在金古斋门口。

　　玉光先行下车，朝店内看了一眼，回身撩起帘子，握着瑶镜的手，扶她下来。

　　掌柜见状噌的站起来，正欲出门迎接，就见公主抬眸看了他一眼，掌柜会意，强忍着心中激动，在室内等候迎接。

　　瑶镜迈步走进金古斋，孔雀蓝的笼裙裙摆随着她的步伐来回摆动，好似碧蓝柔和的荡漾水波。

　　纪朗见到永安公主，心中激动难耐，再不顾许多规矩，当即掀袍跪下，叩首行礼：“仆金古斋掌柜纪朗，见过公主！”

　　瑶镜俯身扶起纪朗，见男人面容温和，神色悲痛，眼角周围满是岁月留下的痕迹，心下也不禁生出一丝感慨，说道：“我记得第一次见您时，那年我才十岁，如今一晃过去十三年，纪伯瞧着变了许多，这些年皇都中的经营，有劳纪伯了。”

　　纪朗躬身抹去眼角泪水：“仆本就是上了年纪的人，能在有生之年再次见到公主，实属是长公主在天保佑。”

　　金古斋是常山长公主留给女儿的财产，只待瑶镜长大，这些铺子都将会是她的嫁妆，却偏偏天不遂人意，圣人竟然下旨让瑶镜和亲。

　　过去几年，他们这些留在皇都的老人成日里浑浑噩噩，担忧如果小主人永远不回来，他们又该怎么办？这些留给瑶镜的铺子、园林、田地最终都会被收回去，日后再被圣人赏赐给某位贵人，而他们也会渐渐老去，直到死亡。

　　没有人会记得常山公主与永安公主，也没有人会记得他们。

　　瑶镜偏头打量着店内陈设，对纪朗柔声道：“我们进去说。”

　　纪朗应是，命店中伙计看守店铺，绝不能让任何人打扰到公主，自己则抱着那几本账册，领着瑶镜进入内厅。

　　内厅是平日里接待贵客的地方，装潢素朴，不失典雅。
　　柏木香几上置着一个小型绿玉博山炉，其形嵯峨如山，精雕细镂，炉中烧着清冽内敛的四叶饼子香，青烟盘旋作山海之状，云烟缭绕，清神静心。

　　纪朗将账册放在案上：“公主，这是过去几年，金古斋及其他店铺的账册，请公主过目。”

　　瑶镜在独坐榻上坐下，闻言瞟过一眼厚重的账册，比起查账，她更关心另一件事：“我让您查的事情如何了？”

　　纪朗闻言，从胸前衣襟中拿出一张纸条交给瑶镜：“公主交代仆的事情，仆都查清了。”

　　瑶镜拿过纸条，垂眸扫视，上面写着几个名字。

　　“公主稍等。”
　　纪朗走出内厅，片刻后，怀抱着一堆画卷返回，说道：“这些都是仆找人给那几个学子画的画像。”

　　玉光从纪朗手中接过来，瑶镜随手抽出一卷，挑开系带，缓缓展开。

　　画卷上的年轻男人颇为英俊，眼睛深邃，鼻梁高挺。瑶镜目光微微下移，见右下方写着他的名字，宇文洛。

　　纪朗道：“索家店是崇仁坊最好的客舍，许多进京赶考的学子家世清贫，能住得起索家店的并不多。仆已经让人去查过，符合公主要求的，就这个几人。”

　　索家店？
　　瑶镜听着纪朗的话，回忆自己当时在看见那几个白袍读书人进入客舍时，店家外面的青帘上确实写着一个“索”字。

　　瑶镜问：“纪伯可曾和这些人接触过？”
　　纪朗摇头：“为了不被他们察觉，仆并没有直接接触他们。”

　　瑶镜收起纸条，眉尖微蹙，思索片刻后说道：“纪伯派人多接触接触他们，不止名单上的这些，其他的学子也多关照些。”

　　这些读书人都是朝廷取士的基础，或许将来对她大有帮助。

　　纪朗连忙应是，说罢，他又拿出另一份名单呈给瑶镜：“这上面的店铺，都是长公主留下来的产业，预备在您出嫁之时充作嫁妆。”

　　瑶镜扫过那份名单，金古斋、宝妆楼、玲珑阁、猗兰堂等，无一不是皇都内赫赫有名的铺子。

　　“这些店铺的账册，也都尽数在此。”纪朗道。

　　瑶镜随手翻开一本账目，耐心地看过几页，见账面清晰合理，似乎没什么大问题，她道：“我自是相信纪伯，以后其他店面的账本，就劳烦纪伯定期查看吧。”

　　纪朗是长公主身边的老人，忠心耿耿，绝无二心，比起其他人，瑶镜更信任他。她当然不信这些账本有这么干净，可是想要人为己用，有时候还得睁一只眼闭一只眼，给他们适当的利益，他们才会更听话。

　　略坐了坐，瑶镜向纪朗打听母亲留下的其他产业如今的经营情况，心中略微有数，又吃过一盏茶后，起身离开。

　　纪朗将瑶镜送到门口，又一辆犊车缓缓行来，里面的人掀开帘子朝此处看了一眼，急忙喝住车夫，不等车驾停稳，车主人就迫不及待地跳了下来。

　　“永安公主。”

　　年轻女郎身着一袭青古的罗裙，面容娇艳似海棠，一双眼睛清亮有神，正满含期待与欣喜地看着瑶镜。

　　瑶镜见她隐约有些面熟，却又想不起在何处见过：“你是？”

　　女郎闻言，面上飞快划过一丝失落，语气仍旧欢喜，她说：“我叫卢仙姿，上次在乐安公主的婚宴上，我们见过的。”

　　听她这么一说，瑶镜立即想起当夜在小瀛阁中的那群女郎，其间有个时不时偷看她的海棠少女，恍然大悟道：“原来是你。”

　　卢仙姿一听就知道公主并没有真正记起她是谁，不过能与公主说上话她也心满意足了。
　　见到瑶镜身后的使女怀中抱着好几个卷轴，卢仙姿笑道：“看来公主今日收获不少。”她以为这些卷轴都是瑶镜从金古斋买下的。

　　瑶镜顺着她的话说道：“金古斋里面可有不少宝物，女郎若要进去，想来不会让你失望。”

　　卢仙姿：“马上便是族中长辈的寿辰，我正愁不止如何送礼，既然公主这么说，我就进金古斋瞧瞧。”
　　纪朗闻言，连忙作礼：“女郎请。”

　　瑶镜对着二人微微点头，登车离去。卢仙姿一直目送公主的车驾，直到马车转过街角不见，她才低叹一声，进了金古斋。

　　车轮缓缓走过长街，出了宣阳坊，朝着崇仁坊驶去。

　　车厢内，瑶镜以手支颐，眉眼微敛：“卢仙姿？”
　　玉光道：“怎么了，公主？可是卢家女郎有什么不对劲吗？”

　　瑶镜摇了摇头，卢仙姿……卢……
　　她若没记错的话，今岁科考的出题人之一，便是翰林学士卢泓。

　　崇仁坊中，四方楼官员坠楼的风波早已如云烟消散，这里依旧车水马龙，喧闹熙攘。

　　索家店外，沿街支起了不少茶酒摊子。与专门接待客人的茶楼酒肆不同，这种摊子一般都是为了行人歇脚所设，因此甚为简陋，所供的也只是粗茶淡酒。

　　马车停在街巷外，瑶镜戴好帷帽，与玉光二人下车，来到一家斜对着索家店的茶摊前，向店家要了一壶清茶，二女在一张矮桌前坐下。

　　玉光轻声问：“女郎为何要调查这些学子？”
　　店家端上来一壶茶水，待其走后，瑶镜才道：“未雨绸缪罢了，我也希望是自己多心了。”

　　玉光不明白瑶镜的意思，但此处人多眼杂，不便于谈论此事，故而玉光不再追问。

　　浑浊的茶水倒入粗糙的茶碗，瑶镜浑不在意茶水有多劣质，掀开帷纱呷了一口，苦涩土腥，还带着一股陈年旧味。为了去腥，店家在煮茶时加入了少量的盐与姜末，瑶镜抿了抿唇，将那股涩味压下。

　　皇都中吃茶之风盛行，但是各地的名贵茶叶只供给皇室与权贵，平头百姓们吃的多是陈年旧茶。想要吃好茶，唯一的去处便是各大寺庙，庙中供有茶水，虽比不得权贵之家，但对于百姓们来说，也是不可多得的好茶。

　　人群中，有人冲着这边直直跑来。玉光率先察觉，起身护住瑶镜，待那人跑到近前，看清他的脸，玉光方才松了口气，埋怨道：“女郎等了你这么久，怎么才来？”

　　乞索儿撇嘴：“这不是过来了吗。”

　　与第一次见面时的衣衫褴褛和骨瘦如柴不同，如今的乞索儿穿上了还算合身的衣裳，瘦削的面庞上，气色也红润了许多，不再是那副惨凄凄的模样。

　　瑶镜并不在意多等这么些时候，看门见山地问道：“都盯住了？”

　　乞索儿点头：“放心吧女郎，索家店里的所有学子我都叫我的伙伴们盯着呢，一个不漏。”
　　瑶镜：“记住，每日他们去了哪里，必须都盯紧了。”
　　乞索儿拍拍胸脯：“我办事，女郎放心就是。”

　　瑶镜拿出一贯铜钱搁在桌上：“希望你不会是在说大话。”
　　乞索儿一把将钱藏入怀中，谨慎地看过四周，嘟囔道：“女郎不懂财不外露的道理吗？”

　　瑶镜哼笑一声：“你叫什么名字？”
　　乞索儿摇头：“我没有名字。”
　　他出生在万年县云门乡靠近乱葬岗的一个小村子，一生下来就被双亲遗弃，从他有记忆伊始，就一直靠着行乞生活，懂事后便来到皇都，在各个坊市间流浪。

　　瑶镜沉吟道：“如今你替我做事，自然该有个名字才好。”
　　乞索儿一愣，茫然地眨了眨眼，他听见女郎说：“从今天开始，你就叫阿福吧。”

　　阿福。
　　很普通的一个名字，可又实在是很美好的一个名字。

　　乞索儿愣愣地看着对面的女郎，他从未见过她的容貌，也不知道她的身份，他只是为了钱财才为她做事，可是如今，她给了自己一个名字。

　　自己活了十三年，终于有名字了。

　　瑶镜见他半天没反应，以为他是不喜欢这个名字，说道：“你若不愿意就算了。”
　　阿福连连摇头：“不，多谢女郎赐名，从今以后，我就叫阿福了。”

　　阿福，阿福。
　　少年心中滚烫，不住地念着自己的名字。

　　都说名字是一个人的身份象征，过去他没有名字，自然也没有身份。现如今在他有了名字，或许他的生活会就此发生翻天覆地的变化。

　　瑶镜说：“去吧。”

　　阿福咧嘴一笑，给自己倒了碗茶水，一饮而尽后，起身跑远，不过眨眼间，人就不见了。

　　瑶镜轻笑出声，不过一个名字，就换来一个人为她心甘情愿做事，不亏。
　　阿福……瑶镜也默默念过这个名字，希望那个孩子的未来能像这个名字一样，满是福气。

　　“永安公主。”

　　身后忽然传来一道男声，不高不低，精准落入瑶镜耳中。

　　瑶镜眯了眯眼，慢悠悠地回头，透过帷纱，看见宣蘅穿一身蟹青色翻领长袍，立在不远处，正冷冷地看着她。
　　在其身后，还有一个穿胭脂色襦衫，系黑白间色裙的年轻女子，看其容貌，赫然是在窦巡之死中为瑶镜所用，与青娘长相相似的十一娘。

　　取下帷帽，瑶镜眼眉微挑：“宣司丞，十一娘。”
　　宣蘅抬步走过来。

　　玉光在面对宣蘅时，心中多少还是有些畏惧，她起身站到瑶镜身后，垂着脑袋，心里忽而想到了辛留仙，她血缘上的……姨母。
　　自从结案，辛氏被放，玉光再也没有听见她的消息。辛留仙没有回窦府，也没有回辛府，就这么凭空消失，不知去向。

　　宣蘅在瑶镜对面坐下，淡声问道：“公主在这里做什么？”

　　宣蘅语气中带着不作掩饰的忌惮与怀疑。经过窦巡一事，他已然不能将永安公主当作寻常的闺阁女子，因此乍然在此见到她，宣蘅心中第一反应是她又在暗中谋划着什么。

　　瑶镜笑语盈盈：“好巧，宣司丞与十一娘怎会在此？”

　　在窦巡一案中，十一娘完全是听从瑶镜的命令行事，既没主动害人，也没起什么别的心思，眼下已然结案，也该与控钤司再无瓜葛，怎么还会与宣蘅待在一起？
　　瑶镜盯着对面的男人，挟私报复？宣蘅有这么小气？

　　宣蘅道：“游姒自幼饱读诗书，博闻强识，是不可多得的人才，我控钤司求贤若渴，自然不会错过她。”

　　游姒是十一娘的本名，瑶镜听着他的意思，是将游姒收入控钤司替他干活了？

　　狐疑的目光打量过宣蘅，瑶镜抬眸看向游姒。游姒莞尔一笑，轻轻点头，表明她确实是自愿加入控钤司，并没有被人胁迫。

　　游姒上前一步：“司丞，四方楼那边还等着，属下就先过去了。”
　　宣蘅看了她一眼：“去吧。”

　　对着瑶镜行过一礼，游姒转身离开。

　　瑶镜对着玉光做了个手势，玉光会意，主动退开立在不远处，谨慎地观察四周来往的行人及动静。

　　“四方楼那边怎么了？不是已经结案了吗？”瑶镜问。
　　宣蘅似笑非笑：“公主这么关心？”
　　瑶镜没说话，宣蘅道：“不过一些收尾的事。”之所以带着游姒，也不过是想看看她的能力。

　　宣蘅拿过粗碗，给自己斟茶，瑶镜见状挑眉，“我可没有请宣司丞吃茶的打算。”
　　宣蘅含笑：“就当是某请公主吃茶。”

　　说话间，路边几个打闹推搡的孩童撞了过来，宣蘅眼疾手快将茶碗换到左手，右手则挡着桌案边沿，防止他们被撞伤。

　　玉光急忙上前将那几个孩子驱走，瑶镜素手托腮，眉眼弯弯，看着电光火石间发生的一切，“司丞好身手。”

　　宣蘅目光落在被玉光赶走的小孩身上，想起方才看到的瑶镜与小乞丐交谈的场景，他道：“公主似乎很喜欢让这些小孩子为自己做事。”

　　“因为他们并不被人在意。”瑶镜道，“不被在意，所以做事十分方便。”

　　宣蘅颔首，对这话很是赞同，他们控钤司在坊市中也有不少类似的暗哨。

　　瑶镜双眸玉裁，似有所指：“说不定，日后还会帮到控钤司。”
　　宣蘅眼眸微眯，“公主又想利用某？”

　　瑶镜温婉一笑：“怎么算是利用呢？不过是你我合作，互惠互利罢了。”

　　浓睫轻颤，宣蘅几乎以为对方猜到了自己心中的谋算，他不动声色反问：“合作？”

　　瑶镜笑而不语，食指蘸了茶水，在桌面上写下一个字，随即用手掌抹去，拿出帕子擦手。

　　宣蘅眼力甚好，将那个字看得清清楚楚，当下神色一凛，瞳孔骤缩：“你怎么知道？”

　　“知己知彼，方能百战不殆嘛。”
　　瑶镜的话音似羽毛一般，轻轻扫过宣蘅心间，像是火上浇油，又像是在安抚宽慰。

　　沉默良久，宣蘅低声问道：“阿萦也是你的利用对象？”

　　瑶镜面上得意之色微敛。
　　对于宣萦，她是真心喜欢她，可是不可否认，她也确实利用了她。如今人家兄长当面问罪，瑶镜心中难得生出一丝愧疚与心虚。

　　瑶镜道：“阿萦她……”话语顿了顿，她继续说：“这不是我的本意。”
　　她不欲过多解释，也没必要解释。

　　宣蘅无声冷笑，为了达到目的无所不用其极，此女绝非良善。不能让她再接近阿萦了，宣蘅想。

　　他忌惮永安公主，但从另一方面来说，宣蘅也很欣赏永安公主。他欣赏她的谋略与心机，她的狠厉与无情，这样的人，或许不能做朋友，但决计不能是敌人。

　　“感谢司丞今日请我吃茶。”
　　瑶镜戴上帷帽，起身间话语带笑：“期待下一次的见面，到时还望宣司丞莫要拒绝。”

　　留下这么不明不白的一句话，瑶镜飘飘然离去，留下宣蘅茫然不知。他意识到这不是公主一句随口说话的客套话，可是他不明白对方究竟是何意。

　　另一边，玉光见到瑶镜起身，正准备上前跟随，却不知从哪里冒出来个醉醺醺的少年郎，身裹绫罗，穿金戴银，头上的幞头摇摇欲坠。
　　挡住玉光的去向，少年语气轻佻：“这是哪家女郎，好生貌美，不如跟着郎君我走吧，我会对你好的。”

　　玉光面色骤变，眸光冷冽，挥手打开少年的手：“滚！”

　　那人见玉光如此性烈，心中反倒愈加喜欢，蠢蠢欲动间，又伸手去搭玉光的肩。
　　然而还不待他得逞，忽觉背脊一凉，一股清苦的香气幽幽飘来，紧接着又察觉到颈间一痒，像是有什么东西贴着他的脖颈。

　　少年大惊，醉意瞬间散去大半。他怔怔地立在原地，一动也不敢动，余光中，他瞥见颈间抵着一把冰凉雪白的短刀，寒意直抵心头，身后有帷纱被风吹动，扑在他的脸上。

　　“女郎！”
　　玉光见到瑶镜出手，心中顿时有了靠山，出手扭住少年的胳膊，向其身后狠狠一折，主仆二人轻而易举地将此人制服。

　　四周有不少百姓在围观，窃窃私语间，瑶镜得知这人的身份，原是崇仁坊中一个出身富贵的恶少，时常在醉酒后调戏女子。

　　恶少痛得呲牙咧嘴，嘴上还不忘放狠话：“你是谁？胆敢管本少的事？还不快滚！”

　　“闭嘴！”
　　玉光听不得别人对公主出言不敬，手下一用力，冷声喝道：“嘴巴放干净点！”

　　“嘶——”
　　那恶少痛得连连抽气，双腿一软就要跪下。

　　瑶镜反应迅速，收刀退后，玉光手上一松，那人眼瞧着就要往地上栽去，玉光助他一脚，狠狠将他踹倒在地。

　　“没事吧？”瑶镜看着玉光。玉光摇头：“奴婢没事。”

　　确认自己的使女没有被伤害，瑶镜掀开帷纱，居高临下地看着地上疼得要死不活的少年，嗤笑一声，对玉光道：“走吧。”

　　车夫驾车而来，二女登车扬长而去。

　　人群中有好些身着窄袖袍的家丁冲过来，手忙脚乱的把少年扶起来，七嘴八舌道：“郎君没事吧？快把车驾过来送郎君回府！”

　　少年倚着家丁，盯着那主仆二人离去的方向，吐了口唾沫，眼神阴冷：“去查那两个娘们儿是谁家的？”此仇不报，他难以心安！

　　不远处的茶摊，宣蘅悠哉游哉地看完这一出戏，将茶钱搁在桌上，起身离开。