35、最后的底牌 ...
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斯内普摆出他经典的双臂环胸pose，居高临下地怒视着克莉丝汀，同时散发出狂暴的魔力威压。
克莉丝汀叹了口气，明白自己必须给他一个解释，反正她本来也打算向他亮出最后的底牌了。
“我想，你应该很清楚，我是不是一个没有自知之明的狂人，或者是不是一个不珍惜自己而随便冒险的人。”
斯内普没有答话，但她感到他的魔力波动平静了些。
“我曾说过，我的选择是最安全、稳妥的，其中当然也包括了我自身的安全。的确，如果单凭我自己的真正实力，要完成这个魔法阵是一项不可能的任务——”她微微停顿，确信斯内普一定已经明白她的意思，继续说道：“但我当然还有别的倚仗。”
“别拐弯抹角，”斯内普不悦地说，“如果你打算说，就痛痛快快地说清楚。”
但克莉丝汀反而把话题拉得更远。
“西弗勒斯，对于莱恩最后的研究课题，你了解多少？”
斯内普郁闷地瞪了克莉丝汀一会儿，发觉自己总是拿她没办法。这一方面是由于他现有的那些“攻击手段”完全对她不起作用：冷嘲热讽总是被她擅自曲解成别的意思，死亡视线她回以纯洁无辜的笑容，冷气全开和魔力威压她干脆无视。另一方面则是因为她很清楚他的底线在哪里，从不在一些原则问题上发起挑战。——还有一点是魔药教授不愿承认的，那就是克莉丝汀的“挑衅”有相当一部分都是出于对他的关心，他也经常是因为感觉到了这种关心才会屡屡败退。
就像现在，虽然她很无礼地忽视了他“别拐弯抹角”的要求，但他却又知道她不会是纯粹为了惹他生气才这么做，这个看似离题万里的转折肯定有它的意义。所以，结果他还是得跟着她的步调走，回答这个莫名其妙的问题。
当然斯内普并不喜欢总是被别人掌握主动权，即使这个人是他的盟友。他想，也许他应该改变一下策略……
“莱因克尔·克劳德·桑斯费尔德最后的、未完成的课题是魔法阵刻印技术。”斯内普整理了一下思路，开始阐述。“他的遗稿被整理成书，正如编纂者在序言中所写的那样，当时的人们普遍认为，如果这一技术得以完成，魔法界将发生翻天覆地的变化。很多学者声称，莱因克尔·桑斯费尔德的英年早逝，是魔法界最大的损失。然而，在他死后三百年，魔法阵刻印技术被开发成功，得到普遍应用。能够刻印在物品上，方便携带、持久耐用的魔法阵，的确为巫师们的生活带来了很多便利，但也仅此而已，并未造成更加深远的影响。因此，在十六世纪以后的魔法史学界，莱因克尔·桑斯费尔德就仅仅被描述为杰出的魔法阵创师和魔法阵刻印技术的先驱者，他的早逝造成的损失则不再被说成是不可挽回。”
他一口气说到这里，停顿了一下，看到克莉丝汀正用课堂上听讲时一样专注集中的神情听着他说话，忍不住讽刺道：“原来除了魔药学和黑魔法防御术之外，我还不得不为你的魔法史成绩负责？”
克莉丝汀笑了起来：“不，我只是想确认一下外界的说法。西弗勒斯，你有没有想过，其实最早的那种说法是正确的呢？”
“关于魔法阵刻印技术的伟大意义？”
“不错。如果莱恩当时完成了他所设想的魔法阵刻印技术，并把它公诸于众，那么魔法界的确会发生翻天覆地的变化，一点也不夸张。”
斯内普敏锐地捕捉到她话语中隐藏的含义：“‘他所设想的’？你是说，后来开发出来的其实根本就不是真正的魔法阵刻印技术？”
“也不能这么说。现在流传于世的魔法阵刻印技术，和莱恩所设想的那种，并没有真伪之分，事实上，它们是理念不同的两种技术。最大的差别，就在于刻印的载体。”
载体？斯内普疑惑地看着她，魔法阵都是刻印在魔法物品上，至多只有材质的区分。除此之外，还会有什么种类的载体？
克莉丝汀展露出一个带着几分狡黠的笑容，就像是想要给人一个“惊喜”的孩子似的。她缓缓地抬起右手，裸.露的洁白手臂伸展开的姿态，仿佛白天鹅正从水中抬起它的脖颈。
斯内普闪动了一下浓密的睫毛，那手臂白皙得令人眩目。他随即又被另一个景象吸引了注意力：克莉丝汀光洁的右手背上，逐渐浮现出一个精美的图案。
直径不到两英寸的圆形图案中，交织着繁复华美的纹样，在流畅的线条中若隐若现的魔法符文，让他了解到这并非普通的图案，而是一种未知的魔法阵。小巧的魔法阵整体呈现着典雅的淡金色，闪烁着柔和的微光。它虽然微小，但若是长时间地注视，则会有一种不断扩大的错觉，仿佛森罗万象，令人难以捉摸。
“这是……人体刻印？”斯内普带着无法抑制的震惊低声说，与其说是询问，倒不如说是自言自语。
“是的，以人体作为魔法阵刻印的载体，这才是莱恩想要开发的技术。除非主动抹去，否则刻印上的魔法阵的效果将永久作用于巫师身上。这才是亚历山大·佩斯特尔在《魔力恒定与魔法阵刻印初探》的序言中提到的，‘能够改写魔法史’的魔法阵刻印技术的本来面目。”
“这样说来，这项研究其实已经完成，只是没有公开发表而已？”
克莉丝汀摇摇头：“在莱恩生前，这项研究确实未能完成。他之所以在事隔几百年之后，想到重新开发这项技术，是由于我所中的诅咒。”
在身中诅咒之初，克莉丝汀每天都饱受魔力暴动的折磨，那使她随时处于生死边缘。是曾外祖父阿尔方索·桑斯费尔德以耗费自身的魔力为代价，帮助她镇压住暴走的魔力。但是，阿尔方索那时早已是风烛残年，魔力和精力的双重消耗加快了他步入死亡的速度。为了在他死之后能够继续保住克莉丝汀的性命，莱恩开始继续生前未完的研究。
死后成为画像的人们，由于没有□□，所以无法从外界获得补给。像生前一样思考、说话和活动，并不消耗太多的灵魂力量，但要进行学术研究则会产生巨大的消耗。为了向他提供灵魂力量，庄园里历代先祖的所有画像都耗尽了灵魂力量而变成了空白。这期间他们发现了黑暗对于抑制诅咒力量的作用，这为他们争取了不少时间。
最后，在阿尔方索因魔力枯竭而死亡的前一天，莱恩终于完成了他的研究。他指导阿尔方索为克莉丝汀刻印了这个魔法阵，教给他们使用方法。
阿尔方索死后，莱恩残存的灵魂力量使他还在画框里存续了一年时间，他利用这段时间把魔法阵刻印——准确地说是魔法阵人体刻印技术完全教给了克莉丝汀。
“刻印在我手上的魔法阵是莱恩针对当时的情况创造的，它的功能是‘精密控魔’，只要我不因为魔力透支而导致魔法阵无法运行，就可以随心所欲地控制魔力精确输出。所以，即使是巨型魔法阵，我也可以保证安全、快速地绘制出来。”
作者有话说
第35章 最后的底牌
，还差 