《明雍纪事》秦关不见

13、沈小姐

　　过了许久，陈听宋被刺目的日光照醒，抬手半挡在眼前，适应片刻后起身，发现自己处在一间寺庙中，但这间寺庙的“房顶”是一块淡蓝色的大玻璃。
　　他走到陈落禛身旁，跪下轻轻唤他，“二哥，二哥，快醒醒......”陈落禛却毫无反应。
　　他叹了口气，四处寻找可以遮阳的地方，最终挑中了佛像前的供桌。他走到佛像前，将外袍上用作装饰的镶金玉牌放在供桌上，双手合十跪下磕了个头，“我怕兄长中暑，所以借您供桌一用。我没带瓜果，便拿这玉牌权表歉意，望您恕罪。”说罢，他道一声无意冒犯后钻到供桌底下仔细检查一番，确认没有什么古怪后才吃力地把兄长拖到供桌底下。
　　安置好陈落禛后，他看了眼供桌上的新鲜瓜果，向庙门走去，拿下门闩后将门推开一条小缝，偷偷向外张望。外面的景色与安乐山上一般无二，只是太阳更烈些。
　　这时，一串轻快的脚步声传来，陈听宋心下一颤，轻轻阖上门后蹑手蹑脚地走到供桌前，掀开桌布躲了进去。
　　片刻后，“吱呀”声传来，门开了。
　　伴随着愈来愈近的脚步，一道清脆的女声入耳，“好热......放上供果后早些回去好了，这是？”陈听宋缩在供桌下，整个人颤抖地厉害，他死死看着眼前的桌布，拼命祈祷着。
　　女子拿起供桌上的镶金玉牌端详着，余光骤然瞥见一角衣袍。
　　她温和一笑，俯腰掀起桌布向里面看去，刚好和陈听宋警惕的目光对上，“你不是那位大人身边的孩子吗？你们怎么在这儿，不是和我哥哥一起去寻水源了吗？这位大人怎么躺在这儿睡？”
　　陈听宋不作声，只死死地盯着她，唯恐她对他们做些什么。
　　女人又问道：“你们在这，那我哥哥去哪儿了？”陈听宋依旧不答，半晌后他想了想，问道：“现在是什么时候了？你怎么发现我们的？”女人报了个日子，得意洋洋地拿过那个镶金玉牌给他看。
　　不料陈听宋看都未看那玉牌一眼，只敷衍地点了点头便陷入思索。按这女子所说，现在是第二日正午，距离他们出发去寻水源已经过了整整一日。想到这里，他不禁失笑，原本以为须臾可返，不曾想在里面停留了如此长久。
　　女人见他这样也不恼，把玉牌放回到供桌上，笑眯眯地递了个果子给他，“还没吃饭吧，先啃个果子垫垫。”陈听宋皱眉，并没有伸手去接。女人以为他嫌不干净，便放在衣服上随意擦了两下，啃了一口，朝他笑道：“干净的！我拿水洗过了。”
　　陈听宋眯眼问她：“娄息郡干旱如此，你兄长也日日要去粥棚领粥，分明不是权富人家，你这些用水洗过的瓜果是从哪儿来的？”女人被他问得一愣，脱口而出道：“这些瓜果是一个公子定时送来的，他说除了吃之外，其他的让我拿到这里来供奉。”说罢，她又开始滔滔不绝地谈那个公子。
　　那人是娄息郡大旱之始从京城来的，来后不久便与沈天相识，给她家定时送瓜果却不收一分银钱。
　　他正思考时，发现说话声骤然停了。他顺着女子的目光看去，惊喜道：“二哥，你醒了！”陈落禛点头，坐起来掀开桌布，对挡在供桌前的女子说道：“孤想出去了，劳您让让，多谢。”女子如梦初醒地点头，收回自己发怔的眼神，朝旁边走去。
　　陈落禛姿态优雅地从供桌底下出去，径直走到门前，“阿隽，走吧。”陈听宋钻出来，走到他旁边，问道：“二哥，你知道回去的路吗？”
　　陈落禛开门的手顿了顿，理直气壮道：“不知。”那女子看不过去，解围道：“算了，我带你们回郡城好了。”
　　陈落禛转过身来，客客气气地朝她一拱手，“多谢沈小姐，就拜托您带路了。”
　　女子神色莫测地盯着他的脸看，像是要透过他看向另一个人。
　　他注意到这直白炽热的眼神，不适地轻咳一声，“沈小姐，我们走吧。待回到官驿后，孤有重谢。”女子回过神来，不好意思地笑笑，戴好帷帽后立即上前带路。陈听宋双手合十，对着佛像拜了又拜后才拉着兄长追了上去。
　　说是带路，其实也不甚遥远，约摸过了两柱香的时间便到了郡城外。
　　陈听宋见那女子要走，挽留道：“沈小姐何不随我们到驿馆一叙，我们还有许多事情想问您。”女子拒绝道：“那就在这儿问了吧，我怕晚归会被我哥哥怪罪。”陈听宋斟酌着开口试探道：“沈小姐可有去水源旁的荧矿看过？那里的崖底是个房间，房间的地上堆着尸......”
　　话音未落便被女子打断，她左右张望后说道：“我随你们去。”陈听宋意味深长地与兄长对视一眼，侧身做出个邀请的手势，“沈小姐，这边请。”
　　因着是跟着二人的关系，她进城时并没有被卫兵过多搜查与盘问。
　　三人很快到了官驿内，驿长带着小厮和婢女忙不迭迎上来嘘寒问暖。陈落禛吩咐道：“去备些饭菜。这位姑娘是孤的贵客，带去会客厅好生奉茶招待。”他又转向女子说道：“姑娘稍等，孤与阿隽沐浴更衣后便来。”女子大约是第一次来到这种地方，她局促不安地绞着衣袖，跟着婢女前往会客厅。
　　许久，二人衣冠整齐地来到会客厅，桌上已摆了些菜肴。陈落禛招呼道：“沈小姐来一道吃些。”女子又喝了两口茶水，“算了，我说完便走。”不论二人怎么邀请，女子都固不肯吃。陈落禛没了办法，唤来婢女将饭菜暂且撤下，换作茶点后，大开着房门问道：“沈小姐可否细说说那个房间的由来和用途？”
　　女子沉吟片刻，“我也是听老人们说的，可能有些出入。几十年前有人偶然在安乐山上发现了大量荧矿，前郡守上报朝廷后得到的批复是尽快开采。一开始的确进展良好，我爹爹他们去挖矿，不仅包了食宿，一月还给一两四钱银子，这可够我们这样的穷人家生活两月有余了。后来老太守回乡去了，现在的太守一来，就什么都变了。他取消了食宿和银钱，歪曲朝廷说的‘尽快’的意思，让我爹爹他们夜以继日地开采矿石，就算是铁打的身子也经不住这样磋磨，很多老伯病入膏肓。他们还算好的，只是生病，更多的是直接倒在了矿洞里。家里的顶梁柱倒了，叫妻儿们如何活？有些人不知在哪里听说可以上京告状，但是最后都没有成功，被郡守知道后，通通拉去毒打一顿，在床上躺了几天就走了。但如果只是这样，大家伙还都能勉强忍受。”
　　听到这里，两人面色都不好看，沈姑娘说的比沈天透露的只言片语还要凄惨。
　　女子喝了口茶润喉，接着说道：“那天晚上，我家里突然来了几个人，他们自称是朝廷派下来验收开矿成果的，指名要我爹爹带路。爹爹不敢抗命，带着他们进了山。几日后，只有一个人回来了，他说矿洞里面塌了，爹爹和其余几人都摔下石崖，尸骨无存。”
　　说罢，她放下茶杯，苦笑道：“但说的是真是假，除了我和我哥哥之外，还有谁会认真计较呢，横竖最后都怪不到那个官老爷头上。矿洞塌了之后，采矿的事情就终止了。说来也怪，那里废弃之后，娄息郡便很少下雨了，连着盅策江的水也一股臭味。后来来了个道士，他说自己是从京城去望南郡的，途经此处，听说了这个事情后大肆宣扬他有解决的方法，可惜没什么人信他。他就跑到郡守府，不知用什么方法说服了郡守，让他在安乐山上建个法坛来安抚魂灵。几日法事后，他便带着那些酬劳跑得没影儿了。这么些年，安乐山上倒没有什么明显的建筑，乡亲们也都一直认为他是个神棍。”
　　女子手里紧紧攥着那个茶杯，继续说：“不过，我小时候顽皮，和我哥哥在那间寺庙玩时不慎进入过那个房间，可真真渗人，到处是人骨人皮，地上还有好些蛆虫和尸水。我们有尝试过去里面寻找我爹爹尸骨，但是都摔成那副模样了，怎么还分得清谁是谁呢？我知道的就这些了，不过......那里现在不让外人进去了，你们从哪儿钻进去的？”
　　陈落禛向她如实阐述了他们二人这两天的遭遇。
　　啪！女子手里的茶杯掉在地上，摔了个粉碎。她不敢置信地看着陈落禛，情绪激动地说：“我哥哥不是这种人！我不信，你们这是栽赃！”
　　陈落禛看着溅上茶水的袍角，神色平淡，“沈天有谋害皇嗣的嫌疑，现在逃逸在外。沈小姐，您是他唯一的亲眷，烦请在官驿逗留几天。来人，给沈小姐找间客房住下，好生招待着。在找到沈天前，就不必让她出驿站了，毕竟外面可不安全。”
　　女子听见这话，转身便想跑，可迎面撞上了两个比她高壮有力得多的仆妇，“你，你们卑鄙！”
　　话音未落，女子便被两个仆妇连拉带拽地“请”去客房。