《农家崛起之路》心有朱砂痣

39、第 39 章

　　报名后时间就不剩多少了，老师言外之意虽提点过让他们不用太紧张，寻常发挥即可，但两人皆是第一次下场，越发勤勉起来，赵老爷子见着暗自欣慰，暗自欣慰，但在两人请教学问时面上却还是严肃，几乎到了吹毛求疵的程度。
　　赵家、李家的气氛日益紧迫，时间很快到了二月初八，除开李原外，李家的两个大人忙的团团转，小团子也跟着到处跑。
　　李原的包袱被两人收拾的满满当当，又反反复复仔细检查，生怕错漏一件东西，又担心杂物太多路上吃力，给他删删减减，最后打包出两个鼓鼓囊囊的包袱。里面放着件大棉袄，虽然两人听赵恒说了不能穿夹袄进去，但是带上在外面冷的时候就可以及时穿上，这一包再放一些换洗的亵衣裤袜就满的差不多了。另一包则是放了今天特意给他烙了一锅实诚的大饼，咸菜也是给他带了一小罐。怕他在考试的几天吃不好，又把家里剩下的所有鸡蛋全给他煮上。
　　今天的晚饭虽比起年夜饭差了些，但也是有荤有素，非常丰富，为此家里的母鸡失去了它唯一的同伴，为家里主人送行。
　　席上，李大娘翻来覆去地叮咛：“在外面一定要照顾好自己，也别太省着花钱，当用就用，在外面不比家里，什么都要多留个心眼，家里不需要你挂心，照看好自己就行。”虽然老二去过县里，但这次一去就是好几天，当娘的总是放不下心。
　　“阿娘，我知道的，您就放心吧，您和二郎好好带团团在家等我回来。”李原安抚道。
　　提到这里，二郎放下筷子，犹豫再三，“要不我还是陪你去吧，你日里考试，外头总需要一个照应。”
　　二郎的话说到李大娘心坎上了，多个人多各照应，自己一个人是完全可以带好团团，看好家里的，而且在村子里面，邻里间也会相互照应的，不用担心，担心的只会是出门在外的人，老话说，出门五里不如家里。
　　“考试不过五日，就在县里，没事的，还有师兄一起，加上其他的考生，这么多人，阿娘、二郎不必为我焦心。”李原坚定道，他有自己的考量，此去落霞县虽有同伴，但详尽前途未知，不若留在家里，家里安稳了自己在外面也就安心。
　　两人见他态度，嘴上没有再提，一个劲地让他多吃一点。李原笑着伸碗接过，也给三人将碗里夹满肉块。
　　团子也知道小叔叔明天一走要去好久，噘起小嘴，也不哭闹，就缠着李原，人变得娇气，粘着他要亲亲、抱抱、贴贴。
　　小孩儿越这样讨巧，李原越发爱怜，晚上特意哄团子睡下，手还搭在团子身上无意识地轻轻拍抚着。
　　次日起床时，李原拦住欲要唤醒团子起来送别的二郎，“就让他继续睡吧。”
　　二郎明白他的意思，叹了一口气，同他拿上包裹，轻手轻脚地出了屋子。
　　李大娘昨晚睡得不踏实，今儿早早起了，这会儿已经把早饭做好了，做的是大大的白菜猪肉馅包子。
　　等李原吃好，二郎和李大娘也站起身来，给他装了几个在路上吃，又紧跟着送出门去。
　　这个时节农家的地里还没有活计，天未大白，家家户户此时正窝在温暖的被子里，沉睡梦乡。村子一片灰蒙蒙的，偶尔传出几声公鸡打鸣声，驱散几分清冷。
　　三人打着松枝在赵家那家路上碰到了赵家爷孙，两路人汇合一处，沉默地顺着村边的小路直送到大路口。
　　“回吧！我们会尽早回来的！”
　　两人挥挥手，决然踏着晨光，昂首阔步地，在亲长依依惜别的目光里，渐渐远去。

　　今晚是在李原之前落脚的那家客栈歇下的，那里的小二和掌柜还记得李原，热情地跟李原打过招呼帮两人办好了入住。
　　两人放下包裹，锁好门窗，便去县衙打探明日的行程，不消多费功夫，碰巧遇见那日报名给他们填写外貌的胥吏，便还有告诉他们明日辰时前到报名处的大堂即可，顺便关心了两句让他们今日回去好好休息，此去一举取中的话。
　　两个人谢过他的吉言，回到客栈就等着明天到来。
　　翌日卯时六刻，两人进了县衙大堂。
　　堂中五位书生模样的青年正在聊着什么，其身后均远后两三步的位置站候着一二身着短褐的人，交谈中的一人眼尖，率先发现踏进门槛的二人，对其他四人比了个停的手势，打量一周，见其衣着简朴，背着个大包袱，无小斯书童或亲族跟随；观其人品端方，全不像寻常人家可以教养出来的，一时竟猜测不出其根脚，不欲失礼于人前，遂先对二人见礼。
　　其余四个随后也看向这边，纷纷打一时揖。
　　赵恒、李原捕捉到他们的细微表情，神色未改，微笑回礼，“在下赵恒/李原，众位兄台有礼了。”
　　由最先那名学子开头，各自报出了名号。
　　“在下忝为县学丙班学子，时常走动于城中，竟未有幸能早日结识二位兄台，恕在下冒昧，敢问兄台师从何处？”打头那位，也就是自述名唤顾临的这位仁兄试探道。
　　“愚与师弟跟随家族长辈常年在家学习，如今我二人已有年岁，故命我等出门历练，吩咐要凭自身闯闯名头。”赵恒、李原两人现在一无权势，二无名声，不愿徒增麻烦，说了个模糊话术，起码在县试前让他们探不清虚实，不来随便招惹，至于后面如何，他们的第一印象已经在潜意识里大致有了一个定位，之后会以同等的目光来看待这个人物，从而得出一个合理的结论，而且两人皆有信心，能够在这场县试中闯出一点名头。
　　两人是不惮以最坏的恶意揣测他们，不然不会一开始就打听人出处，现在的试探不过是想要估量是否值得结交，若摸清底细，怕有别的想头。
　　几人若有所思，有人目露敬意。
　　顾临笑笑，“想来阁下长辈定是德高望重的大家吧，日后有机会，还望兄台为我等引荐。”
　　赵恒正欲言，又逢有人进来，众人又一一见礼，相互介绍起来。
　　顾临等人转移目标，先委婉地询问起来人信息，赵、李二人不言，只留心着他们交谈。
　　新进屋之人唤林城，自言出自马关镇乡绅之家，在惠山书院进学。其后随着一个仆役，一直低垂着脑袋，不敢随处张望，背上驮着的包裹就很显眼。
　　顾临一直弯起地嘴角细微一撇，继续聊了一两句，自然地引着他其他人又将话头递给赵、李两人，两人泰然接过话题，应对自如，让他们更加坚信两人必定出自大家的想法，两人谈吐不俗，见识广博，如今只身回到籍地应该是想在家族里证明自己的才能。
　　两人没想到他们脑补地如此厉害，只温文尔雅地跟搭话的人作着回应，不去过分热络地攀谈，给双方保留一定空间。
　　君子之交淡如水，何况萍水之交？
　　又过了一会儿，后面又有两名学子带人进来，众人再次见礼寒暄一阵。此时时间将近辰时，想来不会再有学子过来，到此堂中整好十人。
　　在漏刻指向辰时的最后一刻，作保的廪生自门外款款而来，众学子顿时安静下来，躬身行礼。两位廪生颔首，先没有开口，一位县衙仆役捧着一叠浮票从两人身后走出，将之分发给众人，让互结的五人将最后的名字签上，然后恭祝道：“县里各位大人公事繁忙未能前来相送，特让小人代为转达心意，祝愿众位学子：落笔有名，一举得中！”
　　“多谢诸位大人！”众学子齐声向上拱手称谢。
　　仆役将差事办完，与众人行一礼，退出大堂。
　　安静的堂内由顾临当先出声，态度十分谦恭，“在下家中备下几辆简陋马车，二位师兄如蒙不弃，还请移步到前面的马车上座。”两位作保的廪生也是县学里的学生，也算作是顾临的师兄。
　　两人其实对顾临这号人没有什么印象，但人亲自相邀，便微微颔首，昂着头目不斜视地随着顾临去了。
　　有二人落了后，暗自有些懊恼，但念及还有其他学子，不想再次错失，忙将看好的人邀请至自己车上。赵恒、李原首先被一名叫朱念安的学子邀请，两人谢过，对其他几人拱拱手，随他去到他家的马车。
　　后面那一人邀了一开始成团的五人中的两个，那么还剩三位书生。
　　这时顾临又折返回来，见三人还在原地，眼眸一转有了考量，“若三位不嫌弃，在下可为众位安排一辆马车。”
　　三人自是感激谢过，随顾临安排，至于随从们则或坐马车甲板上或坐物资车上随处挤挤。
　　载着两位秀才的车马行在最前，拉着行李的马车坠在后面，一队车马稳稳驶离县城。
　　赵恒、李原坐着的车在第三辆，车上颠簸，不宜看书，朱念安便与两人闲谈起来，到后面被无意识地引着讨论起学业问题，对于此两人毫不藏私的与他交流自己的观点，一番交谈下来，双方皆有进益。两人在朱念安提出不同层次、不同角度的问题中启发了新的看法，朱念安亦有所得，一些问题茅塞顿开，对两人越发信服，一时竟恨不得路上在长些。
　　对于朱念安现在给予的方便，两人记在心里，在不违背自己行事准则的情况下，尽量在其他方面回报一二。