《江湖情义录》刘西瓜_

43、第四十三章

　　三日后，主石楼前搭建起了比箭大会的场子，四方插满彩旗。正午将至，山匪们陆续来到，在场坝上抓紧练箭，找找手感。羽箭射出如天幕流星，飕飕破风声此起彼伏。

　　白皎闯进僻静木楼，在祭堂找到大当家，冷硬道：“我不嫁。”

　　大当家跪于蒲团，望向灵位，未曾动摇，只抬手唤她过来：“给你娘磕三个头。”

　　白皎跪在父亲身旁，父女俩双双仰首。

　　她含泪道：“神箭手死后，寨内唯有韦韬射艺精湛。爹爹此举，要女儿情何以堪？如嫁韦韬，女儿宁死。”

　　大当家柔声道：“你娘在天上看着我。”

　　白皎听懂他言外之意，悲哀中安下心。

　　“勿问，勿怕，勿死。”

　　他说完，起身离开母女俩的木楼，前往威武堂主持大会。

　　威武堂前正闹哄哄，随着韦韬到来，静了一静。他头戴朱红锦帽，肩负一张绑了彩带装饰的重弓，身后跟着三四个狗腿子山匪，耀武扬威拨开人群走来。

　　练箭的山匪们面面相觑，放下长弓，唯一名叫“小石头”的少年山匪仍瞄准靶心，骤然射出一箭。这一箭精妙，正中红心，小石头高呼一声，正欲再射，却见远处箭靶被人飞脚踹翻，手中长弓亦被人一把夺去，喀嚓折断。

　　小石头气急而哭，一掌推向那人胸口，怒道：“你为何毁我长弓！”不想却被一帮人蛮力按死地上，拳脚乱落揍成猪头。其中一人骂道：“韬四哥你也敢打，要造反么？”

　　小石头呜呜道：“他毁我弓箭……”韦韬将断成两半的长弓扔向他脸，轻蔑道：“凭你这三脚猫功夫，也好意思参赛？滚回你妈肚子里去，别来丢人现眼！”

　　众山匪见韦韬这架势，皆噤声不语，几个狗腿子你一句我一句替韦韬教训起来：

　　“都想夺魁，都打大小姐的主意，也掂量掂量自己配不配？”“跟韬四哥过不去，就是跟二当家过不去，还想不想在寨子里混！”“今天要当出头鸟的，多想想家里人，别怪兄弟没提醒过你……”

　　一个中年山匪嘲讽道：“怎么，这魁首是内定了你韦韬吗？”

　　韦韬拨一拨帽上珠穗，走到山匪面前，笑一笑道：“张叔也是大当家手底下的老人了，只是也得谋划谋划以后，等新姑爷接手了伏龙寨，想起今日你得罪过他，怕是日子不好过哟……”说罢，将珠穗塞进张山匪手中，“但我也是大度之人，崇尚和气生财，张叔收完礼，就不要再吠了。”

　　张山匪脸色一变：“你骂我是狗？”

　　众山匪骤然泾渭分明站成两团，互相臭骂起来。二当家一派显然人多势众，眼见要动起手来！大当家清咳两声，洪亮如钟，匪群这才止住争吵，为他让开一条宽路。

　　昔日斩头台，今朝置宝座。三张兽皮椅上，已坐了两人，见大当家前来，纷纷起身。疤狮面带喜色，三当家但笑不语，大当家简单招呼后便坐下。

　　萧燕亭与白皎一前一后而至，落座大当家左右。

　　几人身后，是一座百尺高的彩竹架，顶上挂一只鲜艳夺目的大红绣球。寨中人心照不宣——夺魁者揭球而戴，白日当魁首，入夜做新郎。

　　时辰到，大当家宣布大会开始。

　　第一轮为定点射箭。山匪们站成一排，瞄准各自箭靶，十箭为数。有的山匪脱了靶，有的山匪射到别人箭靶上去，被揍得鼻青脸肿。韦韬十箭中九箭，靶心插满白羽。没成想被他折断长弓的小石头亦中了九箭——张山匪弃赛，将自己弓箭让给了他。

　　这一轮后，出局者大半，只余十人。

　　第二轮为移动射箭。由十个山匪手持箭靶，在林中穿梭，射箭者立定不动，依旧十箭为数。韦韬先脱两靶，不禁急火攻心，久久不敢放弦；再一看旁边小石头，刷刷刷已中八箭！

　　围观的山匪们叫好道：“他爷爷的，小石头不愧是赤眼的儿子，肯定随他爹偷偷练过！”另一人道：“赤眼没了，咱伏龙寨下一任‘神箭手’该是小石头了！”又一人道：“到时可不能再叫‘小石头’了，名号得响亮点，叫‘石眼’，哈哈哈……”

　　韦韬听得心烦意乱，向旁边人递个眼色，那狗腿子山匪懂他意思，盯紧小石头动作，在他放箭那刻同时出箭，射歪了小石头的箭。小石头哎呀一声，气得跺脚，射出最后一箭，又同那山匪的箭相撞，脱了靶。

　　韦韬这才心定，相继出箭，亦中八箭。

　　这一轮后，场上只剩这三人。

　　大当家侧身向萧燕亭轻语：“萧公子，你想不想上场玩一玩？”萧燕亭笑着摇头，余光瞥见白皎脸色不佳，问道：“阿皎姑娘何故不快？”白皎默然扭开头。

　　第三轮为骑马射箭，韦韬、狗腿子山匪及小石头各执白羽、黑羽、青羽箭，十箭为数，射杀白鸽。树林中，山匪打开笼子，几十只白鸽展翅飞起。伏龙寨所有人皆奔入翠林间。

　　小石头心中憋了气，发挥如神，箭无虚发，一箭射落一鸽。听得拾鸽人高声报数：

　　“青羽箭——一只！两只！三只！”

　　“白羽箭——一只！两只！”

　　“黑羽箭——一只！”

　　……

　　“黑羽箭——三只。余一箭。”

　　“白羽箭——五只。余两箭。”

　　“青羽箭——七只！余三箭！”

　　韦韬气得只想摔弓，故意纵马去撞小石头，小石头停箭不发，谨慎避开他，方才又拉紧弓弦。狗腿子山匪策马经过韦韬，韦韬轻道“杀”，山匪握紧最后一支箭，便向小石头冲去。

　　小石头屏息凝神，正欲发第八箭，右臂突然袭来剧痛，栽倒在马背上。众匪急忙围过来，只见一支黑羽箭穿透了小石头胳膊，鲜血直流，小石头惨叫不已。

　　“小石头右手废了！做不了神箭手了！”山匪们唉声叹气。

　　狗腿子山匪摔下马来，向小石头磕头：“我也不知怎的，眼睛一时花了，小石头你可别怪我啊！”

　　张山匪一拳打趴他，口水四溅骂道：“狗东西！你分明故意的！”

　　众人吵闹间，韦韬连发两箭皆中，最终成绩与小石头齐平，皆为七箭。众匪叽叽喳喳道：“这可怎么分胜负！小石头射不了箭了。”

　　疤狮大手一挥：“自然算韦韬胜！”韦氏山匪们亦纷纷附和。

　　韦韬踩过小石头的长弓，跑至斩头台上，便要举弓射落彩竹架上的红绣球。不防身后有人按下他胳膊，韦韬愤而回头，见是清秀如水的白皎，咧嘴笑道：“大小姐……”

　　白皎神情冷漠：“韦四哥，我不认。”韦韬脸色一变，抓住白皎道：“你凭什么不认？”

　　他手劲颇大，白皎挣脱不开，正欲发火，一只玉白长手忽然覆上韦韬手掌，四两拨千斤将它从白皎臂上弹开。萧燕亭不动声色而来，横在二人中间，眉眼微笑：“大小姐为何不认，韦公子心里有数，强人所难可不是君子所为。”

　　韦韬怒道：“轮不到你一个外人来掺和！”

　　此时，大当家与疤狮等人赶到，韦韬急忙站到父亲身旁，低诉方才之事。

　　疤狮冷笑道：“江湖中人，最重信义，说出的话没有收回之理。韦韬的魁首之名，大小姐不认，大当家你认吗？”

　　大当家道：“服众者方为真魁首，不妨问一问兄弟们认不认。”

　　“认！”“认！”“不认！”“认！”“不认！”“认！”……

　　山匪们各执一词，“认”声逐渐压过“不认”，疤狮父子一脸势在必得。待吵声渐止，只听得一丝丝小石头在林间的微弱哀嚎时，有人朗朗一句：“我不认。”如静潭投石。

　　——正是萧燕亭。

　　大当家却道：“听方才众人之声，服者更多，该算韦韬胜。”

　　此话一出，举寨皆惊，韦韬更是喜不自胜，向大当家鞠躬行礼，一声“岳父”就快从嘴里蹦出来。大当家却紧跟一句：“除非……有小石头以外的人，能胜过韦韬。”

　　萧燕亭抱拳道：“在下愿意一试。”

　　疤狮道：“外人不可参赛！”三当家开口：“萧公子乃本寨贵客，如此盛会，岂有将贵客拒之门外之理？”大当家抚须点头。

　　疤狮正欲再辩，却被韦韬拦住，韦韬道：“爹爹不必，我不信这纨绔子弟射艺能胜过我去！”招手唤来喽啰，递给萧燕亭一副弓箭。

　　萧燕亭却是不接，走到林间，从小石头身下捡起他的弓箭。小石头泪眼蒙蒙，不解地望住他，萧燕亭拍拍他肩膀，笑上一笑，转身走向斩头台。

　　无人知他心中愧疚——小石头之父赤眼，死于他向韩音喊出的那句“左边”。虽事出有因，见旁人暗算小石头，却使他分外难受，不禁暗想，若那神箭手还活着，小石头不必受伤，魁首亦不该韦韬。

　　张山匪抱来小石头的青羽箭，帮萧燕亭背上箭匣，突然紧紧握住他的手，目光中寄予厚望，萧燕亭噗嗤一笑。

　　长弓握在他手中，残破一瞬坚韧。

　　众人问道：“怎么比？”