《走马救边烽》小面多辣多菜

5、此处不留爷，爷还就不走了

　　短短1天，祝星止的经历简直是精彩绝伦。
　　他背上包袱，打算往西南方向走。
　　前世，祝星止的世界被医院占据，大部分对外界的了解，都来自文字、图片和视频。他一直都想看看南方的青山绿水，尝一尝辣椒是个什么味道，最好还能找条小船，试试独钓江中是什么感觉。听说还有茶马古道，不知道用老茶饼泡的茶，是不是有真的会让人意犹未尽。
　　一想到这些，今天遇到的所有不快，都被祝星止抛在了脑后。
　　“家中不留爷，自有留爷处。”
　　祝星止哼着四处拐弯的小调，顺着官道，慢悠悠地往南边出发。
　　虽然他没什么方向感，不过好在长了一张会问话的嘴和一张赏心悦目的脸，真正展现了什么叫“出门不识途，选路全靠问”的优势，一路边走边玩，漫无目的地走走停停，颇有人生得意须尽欢的畅快。
　　不知不自觉三个月过去，转眼就到了腊月。祝星止深刻感受到“一夜催一冬”的残酷现实后，在一个叫怀城的地方停了下来。怀城是南下的必经之地，也是商贾们歇脚调整的必选之处。祝星止在半道上拦了一辆牛车，当然他也曾一度怀疑赶车的大兄弟是怀城的旅游推广大使，一路上使劲介绍怀城的风土人情和美食杂耍，让他觉得自己如果不在怀城置业买房、娶妻生子、享受后半辈子的乐趣，简直就是辜负人间美好。
　　祝星止在这里第一次见到瓮城。成年人拳头一般厚的石砖，砖与砖之间被糯米石灰浆填得严丝合缝。抬头望去，竟然看不到城墙上飘动的旗幡。祝星止站在城墙下，仿佛受了什么蛊惑一般，伸手轻轻地摩挲着石砖，细细地感受从指间传来的粗糙感。
　　“喂，你在干什么？”一声爆喝，把祝星止吓了一跳。
　　一个身着甲胄的士兵拎着长矛走过来。祝星止见到这人满脸络腮胡，浓密的毛发间目光冷峻，不由得打了个哆嗦，赶紧回答道：
　　“对不起，对不起。我第一次亲眼看到瓮城，略有……有点激动。”
　　“叫什么名字？要去哪儿？干什么？”士兵走到祝星止身边，居高临下地盯着他。
　　祝星止赶紧从怀里掏出路引，恭恭敬敬地递给士兵，把自己的旅游规划也说了一遍。
　　士兵仔仔细细地检查了路引，又把祝星止上下打量了一番：“你不能再往西南边走了，在城里休息两天，去别的地方吧。”然后把路引往祝星止手上一塞，示意他跟上。
　　“哎，哎哎，这位兄弟。我得去西南边找活干啊，不然得饿死在路上。”祝星止急急地跟在士兵后面。
　　“就你这样，细皮白脸的，别说去西南边，半道就会被山贼给掳了。小命难保不说，后面能不能保都是个问题。”另一个士兵抬起眼皮看了看，歪嘴一咧，很快对照登记结束，把路引还给了祝星止，挥挥手让他赶紧离开。
　　祝星止本想还说些什么，转身一看，满脸络腮胡的士兵已经忙着去盘查一个商队了。
　　出门才三个月，西南的旅游计划就泡汤了。
　　祝星止叹了口气，紧了紧包袱，往城里走去。
　　此时不能去，没说以后不能去。
　　眼瞅着要过年，祝星止暗自盘算了一下，干脆在怀城过完新年，另选时机出发。
　　怀城的街道不大，常来常往的马帮把青石板路踏得凹凸不平。还未到酉时，沿街的酒肆已经热闹起来。有的食铺把蒸笼放在屋檐下，灶膛里的柴火劈啪作响，白腾腾的热气与户外的冷气混在一起，模糊了檐下灯笼，缥缈了席间笑骂。
　　祝星止找到一家偏角的小客栈，推开门走了进去。
　　“这位客官，您这边请。”伙计看见有客上门，赶紧迎了过来。
　　“您要吃点什么？客官，可不是我吹牛，咱们家的酱肉可是怀城数一数二的。还有腌肉，配着青笋一炒，保证您吃了一次，还想第二次。还有泡果子，您这来的可真是巧了，只有腊月间才有，滚油炸过的，皮面上裹满了芝麻。还有……”伙计殷勤地把桌子和板凳擦得锃亮，嘴上也没歇气，把当家菜谱背了一遍，听得祝星止口水都快流下来了。
　　成年人不需要选择，当然是以肉为主。
　　不一会儿，祝星止面前就摆得满满当当，刚刚背菜谱的伙计站在桌边，像欣赏一件亲手制作的艺术品一样满脸骄傲。
　　祝星止顶着伙计充满期待的目光，正想夹一块青笋，突然感觉到一股强烈的视线。他微微偏头，征询似地看着桌边的伙计，发现他面色不佳，而且眉间略带怒气，于是略一思索，把下箸的方向偏往腌肉，又用余光观察这个伙计，这下发现他眉头锁得更紧了。
　　祝星止的手掌肌肉有些紧张，眼前的佳肴都变成了英语专六的单选题。
　　先凉后热，先汤后饭。祝星止在心里默念了两遍饭桌八字真言，心一横，把竹箸伸向距自己最远的那盘酱肉。
　　刚夹起一片酱肉，祝星止立马感受到如沫春风的气息，桌边的伙计浑身上下都散发着“老铁，你可真识货”的赞许和“兄弟，你咋还不吃”的期盼。
　　祝星止觉得很有趣，一边大嚼酱肉，一边与小伙计攀谈起来。
　　“这位兄弟，怎么称呼？”
　　“哎呀，不敢当，不敢当。客官，您叫我小六就好。”小伙计突然腼腆起来，赶紧给祝星止斟满热茶。
　　“小六？你在家里排行老六？”热茶和酱肉下肚，祝星止浑身都暖和了，话也多了起来，“我要是在你们客栈长住一段时间，不知道方不方便？”
　　小六一听，哎呀，果然是有钱的客人。
　　“客官，我去问问我们家老板娘。您稍等。”小六一溜烟地跑了，没多时又跑了回来，大喘气地答复：“客官，我们家老板娘说了，‘承蒙照顾，有事儿您吩咐’。”
　　祝星止笑眯眯地看着他，连眼梢的睫毛都闪烁着父辈般的慈爱。
　　小六也笑眯眯地看着祝星止，就差虔诚地给他供上三柱高香。
　　在一片祥和、友好、和善、文明的气氛中，祝星止痛快地掏出身上最后一锭银子，放在桌子边缘。小六赶紧在围裙上抹了两把，似乎觉得还差点意思，又把肩上的毛巾拽下来，认认真真擦了擦双手，才从桌上把这锭银子捧了过去。
　　“这位爷，您先吃喝着，我这就去给您安排房间。”小六边说边准备退下。
　　“小六啊，你看我这锭银子，能包吃包住多久呢？”祝星止给自己满上热茶，目不斜视地问，一脸的理所应当，心里却慌得不行，万一这点银子撑不到腊月，天寒地冻地露宿街头，可得要人命了。
　　“爷，一看您就是从大地方来的。咱这地方小，什么都便宜。要是您住‘红幡芸’外加每日三餐，这锭银子能住到腊月；要是您想住‘鸳鸯锦’加一日三餐，估计住到小年应该没问题。当然，要是对客房要求不高，对吃的也没啥讲究，您呀，开春过后再动身，也没问题。当然，我们还有其它客房。你看，还有‘万花缘’、“浮生境”、‘锦浪香’……”小六噼里啪啦地算出了帐，就差点没把“只选贵的，别选对的”几个字写在脸上。
　　祝星止：“嗯……你们除了食宿以外，还会提供其它服务……吗？”
　　小六：“端洗脚水，算吗？”
　　祝星止：%#T%$^@
　　多项选择必选B，自古就是送分题。
　　“那就叨扰了。早听过怀城的元宵灯会远近闻名，这次也正好能看看。”祝星止觉得“鸳鸯锦”这间客房的名字听起来别有一番风味，正想问问这些听起来不是很正经的名字是出自谁的创意，没想到小六突然像打了鸡血一样，猛地凑到祝星止身边，一脸中大奖的表情：“这位爷，您可真有眼光。知道吗？怀城的元宵灯会除了灯好看以外，还特别带姻缘，比那什么乞巧节灵多了。别的人咱就不说了，就说我们老板和老板娘吧……”
　　小六正准备再凑近点，突然后院传来一声爆喝。
　　“古得莫，你再说多一句，我就让你天天去朱婶家洗萝卜！”
　　“你，你不是叫小六吗？”祝星止猛地拉开和小六的距离，满脸英语听力不及格时的表情。
　　“嗨，我不是在家里排行老六嘛。叫小六，亲切，顺口。”看得出来，小六对他的本名很不满意，圆圆的脸上露出一点小尴尬。
　　“看来，你老板脾气不太好呢。”祝星止往后院方向努努嘴，假装自己没看到小六的羞恼。
　　“那不是老板，是老板娘。”小六略略偏过头，压低声音解释到。
　　“呵呵呵……你家老板娘的声音可真是，呃，中气十足，浑厚超然啊。”祝星止听到那声爆喝竟然是来自老板娘时，脑海里突然出现一个粉裙姑娘倒拔杨柳的场景，不禁深深同情起老板来。
　　“小六，敢问老板娘贵姓？”
　　“姓复。”
　　“哪个fu？付钱的付，还是富裕的富？”
　　“夫复何求的复！”
　　只见一个人掀起后院与大堂之间的门帘，走了进来。