《后宫小厨房（美食）》春予

55、番茄美食（下）

　　冰块落到白瓷碗里哐当作响，宫人卷起袖子，抄起木杵，手臂挥动着，经过几个来回的捶打，冰块已经变成像落雪一般松散。

　　经过冰冻，西瓜瓤已经变成了细密的西瓜沙，同碎冰沙一搅合，重新装入西瓜皮做的“碗”里，之前的圆球形状西瓜肉点缀其上，再倒入适量的西瓜汁，点缀上几片在角落里薅的薄荷叶，清新的绿配上艳丽的红，十分赏心悦目。

　　“开饭了。”

　　孟初雪的声音飘荡在小院里，众人极力压制下去的馋虫顿时被唤醒，凶猛出笼。

　　“吸溜——”

　　五皇子将西瓜捧起来，猛猛吸了一大口汁水，冰凉清爽的口感席卷味蕾，一瞬间，炎炎烈日带来的满身燥热荡然无存。

　　十皇子摸起筷子，看着其他人都动筷之后迅速出手，夹了一筷子番茄牛腩。

　　番茄香气随着距离的拉近而变得越来越浓郁，同刚采摘下来的番茄味道不同，经过的烹制的番茄的酸甜味更加柔和细腻，混着牛腩的肉香，引人垂涎。

　　红棕色酱汁包裹着牛腩的每一个角落，落日余晖斜斜照下，映射出红润的色泽。

　　牛腩顿得软烂，筷子轻轻一夹，肉粒竟有裂开之势，软筋像粉丝一样晶莹剔透，随着筷子的移动而微微颤着。

　　十皇子张大嘴巴，一口咬下，率先袭来的是浓郁的番茄香气，牛腩肉质紧实，吸满了汁水，美味可口。番茄果肉软烂，口感细腻绵密，同时带有蔬果的清香，解了肉脂的腻。

　　满足地吃完一口后，十皇子瞥向五皇子，见他还抱着西瓜，用小叉挑小西瓜球吃，忍不住用手肘捅他一下，朝他拼命眨眼睛。

　　五皇子茫然抬头，不理解他什么意思，歪着脑袋思考片刻后，学着十皇子眨起了眼睛。

　　“唉。”十皇子长叹一口气，伸手拿起勺子给五皇子舀了一勺菜。

　　笨蛋，那西瓜沙冰一人一份，随时都能喝，桌上的菜可是吃一口少一口的。

　　偏他又不能出言提醒，一旦他的想法被他的母妃听到了，定然会吃得更快。

　　“谢谢十弟。”五皇子咧嘴笑，露出一口大白牙，学着十皇子的样子也给他舀了一勺。

　　十皇子再次叹气，笨笨的五哥啊，自己还是多给他夹菜吧，谁叫自己更聪明呢。

　　无人发现他们不算隐蔽的动作，众人都在埋头吃饭，无暇将目光分到除菜肴之外的地方，纵是无意间瞟见，也不肯停下来谈论，一个个暗中较着劲，谁也不肯落后于人。

　　孟初雪筷子一伸，红番茄伴着金灿灿的鸡蛋便落到碗中，盖在白米饭上面，汤汁滑落，将光洁莹白的米饭染成棕红色。

　　火候掌握得好，鸡蛋软滑，咸香入味，配上酸酸甜甜的番茄，十分爽口开胃。

　　碗里的米饭很快去了一半，孟初雪拿起勺子舀了几勺汤汁，搅拌几下混合均匀，做了一碗汤泡饭。

　　几人都是年轻人，米饭自然蒸得硬口些，经过汤汁这么一浸泡，倒是软了不少。用勺子满满挖上一勺，送入口中，吃得满满一口香。

　　三下五除二，孟初雪将满满一碗饭吃完了，摸了摸饱撑的肚子，开始享受冰饮。

　　若是有吸管就好了，孟初雪用勺子盛着西瓜汁喝，有些遗憾地想。

　　孟初雪试过用竹子剔空竹节做吸管，但用起来要费力不少，而且她总想着去咬吸管，吃得满口的竹屑，于是她不是很爱用。

　　一勺冰沙一口凉，淡淡的西瓜清香夹着沁人心脾的甜味，清爽十足。小抿一口，口腔里回荡着薄荷的透凉和西瓜的清甜，冰爽之感从口一路到心尖。

　　夏日的晚风仍带着点燥热，但还未扑到人的面上，就被这冒着寒气的冰消散了。

　　众人坐在葡萄藤架子下，一抬头就看见满目的碧绿，一低头就见人间美味，再向四周一看，亲人挚友相伴，青菜果蔬环绕。

　　这哪里还是庭院深深的后宫，分明是桃源般的农家欢乐。

　　“娘娘，明日我想……”孟初雪见几人都吃得差不多了，开口说话，但方一喊人，两位娘娘都骤然抬眼看向她，同时应了一声。

　　贤妃和宸妃几乎是同时出声，互相瞪对方一眼后移开眼，望着孟初雪，和蔼至极：“初雪，你说。”

　　其实这事一人去做就行了，但从她们两人的状态来看，若是孟初雪只喊一个人，她们定是要争抢起来的。

　　于是孟初雪重新组织了一下语言，缓缓道：“我想请两位娘娘用自己的名义，给薛家的女眷发请帖，邀请她们入宫赴宴。”

　　“名头随两位娘娘想，能将她们吸引来即可，最重要的是让递帖子的人说一声，就说我甚是思念外祖母，请她们带着外祖母一同前来。”

　　孟初雪说的外祖母自然不是薛老夫人，而是据说患上癔症，一直闭门不出，不曾同外界接触过的董姨娘。

　　之前孟初雪拜托薛明珠帮忙留意董姨娘，从她的来信中，孟初雪只得知董姨娘一直被关在后院，而后院中一直有人把守，更多的信息她也打探不出来。

　　若是孟初雪亲自上门，薛家大概率是不会让她见人的，于是她只能借旁的名头。

　　“这倒是不难，只是薛家不将人带进宫怎么办？不若，我们陪你走一趟薛家？”贤妃觉得以薛老夫人那个德行，到时候再落两滴眼泪，旁人也就不能再为难她了。

　　孟初雪摇了摇头，“娘娘们出宫终是不便的，而且她不把人带来才好。”

　　“娘娘，记得将宴会定在上午时候，要在官员下值归家用餐之前。”

　　各官署都设有公厨，官员们下了早朝便去往官署开始一天的工作，午时在公厨用餐，接着休憩片刻继续工作。

　　但由于官署公厨的伙食大多数都不好，因此离家近的官员们也会归家用午饭，到点再去上值。

　　“好。”贤妃同宸妃点点头，见孟初雪不欲多解释，也就没有继续追问，只是神情严肃地叮嘱道，“一定要小心行事，万事以自身安全为先。”

　　拜帖到达薛府的时候，薛老夫人正将手中的茶盏猛然摔向厅内跪坐着的妇人，她愤怒至极：“娶你回来有何用，娶个母鸡好歹会下蛋。”

　　薛二夫人瑟缩着，身子不由自主地颤了颤，赶忙伸手将一旁的薛明珠护在怀里。

　　茶盏重重打在薛二夫人的脸上，滚烫的茶水泼洒开，将她的面颊烫红了一片。

　　薛二夫人身子抖得更加厉害，却不敢躲闪移动，只是死死咬住下唇，将溢出来的那一点疼痛呻吟吞进肚里，她知道，痛呼出声引来的是更重的责骂和惩罚。

　　薛明珠使劲挣扎，想要从母亲的怀里出来，同薛二夫人满是眼泪不同，薛明珠一张脸上全然是恨意，死死地瞪着薛老夫人，那咬牙切齿的模样像是要把她生吞活剥了一般。

　　“你个小兔崽子，你那是什么眼神，没用的赔钱货。”

　　薛老夫人越想越气，四下扫视着，桌上已经没有茶盏给她扔了，她的目光落到架子上的花瓶，伸手欲拿时侍女走进来。

　　一听说是娘娘的帖子，薛老夫人赶紧换上满脸的笑，匆匆往外走，路过地上跪着的二人时，不忘狠狠地瞪一眼，“待会再收拾你们两个。”

　　薛老夫人走后，一群看热闹的女眷也跟着离开，侍女们也不敢多留，空荡荡的大厅里面只剩下薛明珠母女二人。

　　“娘，为什么要拉着我。”薛明珠不耐，看向薛二夫人的眼里满是不解，“她都这样对你了，你还要忍让。”

　　“珠儿，你没事吧，有没有砸到你？”薛二夫人神色紧张地给薛明珠检查身子，却丝毫不顾自己的伤痛。

　　薛明珠长叹一口气，胸口那股郁结之气却始终散不开，又是这样，每次都是这样，但触及她紧锁的眉，薛明珠只能再一次妥协，“娘，下次听我的，好吗？”

　　“好。”确认薛明珠身上不带伤之后，薛二夫人松一口气，连连应下，“好，下次娘一定听你的。”

　　这话薛明珠听过很多次了，每一次都她都没有做到。

　　外间的薛老夫人满面红光，拿着帖子看了又看，对着三儿媳道：“你将如儿带上，我们一同前去。”

　　“两位娘娘的赏花宴可是极为难得的，何况还是娘娘亲自派人送来的帖子，届时定有众多权贵人家参加，咱们如儿在盛京的首次亮相，定是极为体面的。”

　　“至于明珠那丫头，就在家中好好磨磨性子吧。”

　　薛三夫人自是极为高兴的，连连应是，“儿媳这就外出一趟，给如儿置办些首饰。”

　　薛老夫人点点头，“这账就从公中走吧，日后如儿有了好归宿，对薛家也是莫大的助力。”

　　薛大夫人神色淡淡，她膝下的采萍，因着哑症，平日里婆母也是极为不喜，这时候没有她们的赏也是正常。

　　“老大媳妇啊，你将采萍收拾收拾，明日也随着一同去赴宴吧。”薛老夫人大发善心，看到薛大夫人受宠若惊的表情，心里满意极了。

　　至于送帖嬷嬷说的要将董姨娘带去，薛老夫人完全没有放在心上，到时候她随便寻个理由敷衍过去就是，娘娘们还能将她赶走不成。

　　果不其然，第二日薛老夫人稍稍一解释，这件事也就过去了。

　　“董姨娘的癔症多年都治不好，近日更是越发严重了，甚至会暴起伤人，老身为着娘娘和诸位夫人小姐的安全着想，便私自做了主张，还请娘娘莫怪。”

　　“公主思念董姨娘，一片孝心感人至极，待董姨娘身子好些之后，老身定主动告知娘娘。”

　　贤妃和宸妃对视一眼，默契地勾唇，对着满脸春风的薛老夫人挥了挥手，没有再问。

　　同一时间，一辆马车悠悠出了宫门。

　　“公主，你真是料事如神啊。”梅香一脸崇拜地看着孟初雪，“只不过我们要如何悄无声息地进去薛府。”

　　“这个还不简单。”孟初雪一边吃着糕点，一边喝着茶，“你公主我啊，可是会下毒的人。”

　　“……”梅香沉默了，下毒？昨日也没有炼山楂小丸子啊。