《甘为外室》秋不白

3、丞相府

　　“我久居高位以无心过问别事，只是觉得我与苏公子有缘，不过是图个眼缘……”
　　陈靖最后一句说得散漫，像是在感慨。

　　苏逸不知如何接话只能安静，不到片刻陈靖再次开口：“还不知苏公子家在何处？”

　　苏逸还在沉思听到陈靖的询问立马作辑回道：
　　“回丞相，学生苏逸，年十九，老家徽州，不足丞相挂齿。”

　　“苏逸……”丞相低头沉思。

　　“‘钟鼓既设，举酬逸逸’?正是学生名讳”

　　“逸……是个好字，公子年纪轻轻就聪慧过人，老夫相信，以后的路还长着呢。”丞相笑声朗朗。

　　苏逸对着丞相恭敬道：“多谢丞相抬爱。”

　　丞相不语，双眸不自觉往苏逸的方向看去，要说苏逸的面貌是在俊美，阅人无数的丞相也不由赞叹。

　　苏邑有些窘迫，不知如何作答，几次想要开口，后又打消念头；陈靖看出他的为难，知他初出茅庐胆量有待磨炼就没再询问他，开口就是遣散：
　　“刚来相府想必你还有事要做，你先回去，到了午时我再传你来用膳。”

　　“是，多谢丞相为学生考虑。”

　　按规矩，会试一个半月后才是殿试，只有中选者赐进士名号才能进行殿试；对于芊芊学子来说，也是一睹圣上龙颜的机会。

　　住在丞相府的苏逸到底是人生地不熟，一改往日随心的脾性，做事变得谨言甚微，除丞相邀请一同用膳外，去过的只有偏殿门口的碧瑶池。

　　苏逸虽说才识过人，但不自负，对于笔试并未信心满满，焦虑之余又无可奈何，读书到乏味也只有在府里闲逛。

　　丞相府确实大，几处偏殿外还能容得下碧湖和假山；听府里的管家说，这湖叫碧瑶池，是丞相亲自监工凿渠。

　　起初听闻，苏逸就有了观赏的念头，没等他请求，丞相先一步邀请他前去碧瑶池。

　　观赏后，苏邑连连称赞，称临池水榭，绿柳疏桐间曲廊回旋，池底锦鲤片片，湖面四周翠竹繁茂，地面枝叶丛丛，踩上去松软至极，精巧细刻与自然风光交辉，让人记忆犹新。

　　苏逸的赞许让丞相大喜，许诺这府里的风光任由他来观赏。

　　苏逸算着日子，会试已过去七日，离家也足有三余月，整日夜不能寐，膳不知味，还误了读书，他这是犯了思乡的情绪。

　　午膳结束后和丞相安排的随从打了声招呼，再次去了碧瑶池。

　　苏逸家临山而立，屋后不远处就是一片水池，虽没有丞相府里的池子精巧，但池边的翠竹和梧桐增添了美感，不让人觉得枯燥。

　　苏逸站在满是鹅卵石的湖边，拿出吴嘉平绣的荷包不断摩挲着，碧瑶池边立，水波粼粼间便能让他思绪万千，恍惚回到幼时和吴嘉平戏水的画面。

　　那是极热的盛夏，私塾里休了学，苏逸一闲来无事就拉着吴嘉平去捉鱼，不顾着灼热的日光。

　　“阿姐，你看这好大的鱼。”苏逸裤脚挽得老高，双腿一大半埋在水里，双手高举着鱼，向着吴嘉平炫耀。

　　吴嘉平没有回答他，闷声摸索着河底的淤泥，紧接着双手捧起更大的一条鱼：“你看，我这个才大嘞！”

　　苏逸一瞧，确实败下阵来，嘴上却不服输：“这不算，我现在不想捉鱼了……我们比赛打水漂，看谁打得远谁才是真的赢。”别的不说，打水漂吴嘉平从没赢过他。

　　吴嘉平自然知道他的小心思，不作计较，权当让着他

　　接过苏逸捧着的鱼跨步走出水池边，把两条还在活蹦乱跳的鱼往水桶里放：“这两条鱼生得肥大，到了晚上你就有口福了。”

　　回过神来，苏逸还是在这四方府中，像想到了什么趣事，见四下无人，收起荷包，弯腰捡起一块鹅卵石，手腕灵活摆动向水池边丢去，寂寥的四周突兀响起一声“咚”。

　　水声还未消散便响起另一道声音。

　　“呀！是谁。”清冽的女声从不远处的凉亭传来，惊得苏逸不由一颤。

　　只见那亭子里的椅榻上缓缓坐起一道人影，那人影扶着围栏，东张西望着，在找寻声音的来源。

　　怪苏逸没看清，不知亭子何时躺了一个人，还惊扰了对方。

　　还没等那人走出凉亭，苏逸就拱手向着凉亭，为自己刚刚冒失的举止而羞愧，不由得赔罪起来。

　　“苏逸愚钝，并未发现亭中的姑娘，多有冒犯，还请姑娘恕罪。”语毕不曾抬头，等着对方地回答。

　　良久不见对面有所回答，苏逸耐不住性子，微微抬眸望向对方，不曾想，这一眼竟惊得他连连后退。

　　苏逸的头埋得很低，眼前的姑娘此时正弯着腰，眼眸追寻着对方，想一看究竟。

　　也许是看得不够真切，这位姑娘便使劲勾着头，不知此时和对方的距离不足咫尺。

　　苏逸一怔，惊得连连后退，后甚至不妥，再次拱手带着颤音询问起眼前的人：“姑娘这是为何。”

　　眼前的姑娘知晓自己吓到了对方，一时窘迫，带着些许歉意说道：
　　“原来你就是我爹爹常提起的苏逸，我姓陈，名望舒，嗯……是相府的二小姐，刚刚对公子失礼了，公子不要见怪。”

　　苏逸听了如此，这才直腰相望。

　　眼前的姑娘笑脸盈盈，云髻高倌间的珠花华光点点，淡粉色的绒毛披风衬得肤色白皙，披风下的烟罗裙若隐若现。

　　一身贵气的衣装不说也知是娇养起来的千金。

　　人面桃花相映红的面庞，芙蓉一笑开的俏笑。

　　“不知二小姐再此休息，惊扰了小姐，望小姐恕罪。”苏逸尽着该有的礼节。

　　陈望舒倒是洒脱，带着俏皮的语气回应着对方：“我们可真有意思，争着给彼此道歉，苏公子不必客气，我还没刻薄到那种程度。”

　　盈盈浅笑，笑声半入湖风半入云。

　　苏逸被陈望舒的一番话逗笑，紧张的情绪一扫而空。

　　陈望舒看到苏逸笑了，便开了话匣，邀请他去凉亭一坐。

　　苏逸没理由拒绝，由着陈望舒滔滔不绝：
　　“我听我爹爹说苏公子文采过人，面貌也是一等一的好，起初我还不信，以为又是哪个想攀附我爹爹把他哄开心的人，今日见到苏公子果然像我爹爹说的一样。”

　　凉亭里茶具应有尽有，壶里也是泡好的茶叶。陈望舒一向不喜欢丫鬟跟着，眼下四下无人便亲手给苏逸倒了一杯茶，端坐好后继续攀谈。

　　“是丞相抬爱了，话说回来，小姐为什么不觉得我是攀附的人。”苏逸点头道谢，随后反问起陈望舒。

　　陈望舒张口就来：“公子不像那种人。”

　　苏逸不语，陈望舒接着说：“好比刚才，要是旁人听说我是相府二小姐，肯定是一顿的夸赞我，而公子不是，反而是一顿地赔罪。”说完遮嘴浅笑。

　　苏逸低头拿起茶杯，避开陈望舒戏弄的目光，轻笑道：“让小姐见笑了。”说完抿了一口茶，正视起了眼前人。
　　“小姐很会说玩笑话。”

　　陈望舒不再端着，侧身向着湖面，望着水里的锦鲤，顺势靠在围栏边，不紧不慢地说：“我阿姐说我这是毛毛躁躁。”

　　后想到了什么，语气轻快了些：“不过闯祸时被爹爹责罚，总是我阿姐为我开脱。”

　　“这样说，二小姐和令姐的感情着实让人羡慕。”苏逸接着话茬。

　　陈望舒忽地转身，遂喜笑颜开：
　　“当然了，我阿姐待字闺中的时候便是京城才女，每逢佳节达官贵人都竞相找我阿姐题词，琴棋书画样样精通，比我厉害多了。”
　　说完，落寞的神情便上来了“不过，现在我也很少见到阿姐。”

　　“为何？”

　　“你不知道吗？我以为这是世人皆知的事。”陈望舒瞪大双眼，显得刚刚的回答有多不可思议。

　　见苏逸还是一脸狐疑，她不再卖关子：“皇上是龙的话，我阿姐就是凤，皇后的位置，只能是我阿姐的。”

　　苏逸没想到还有这一层关系，这样说丞相背后的势力不容小觑，不禁多了几分敬重。

　　“原来如此。”苏逸略有所思，面上却不着痕迹，让人看不出端倪。

　　“该你说了，你家可有兄弟姐妹。”陈望舒和苏逸属于自来熟，几句话间就成了佳友。

　　苏逸被问得愣了一下，抬手轻抚过鼻梁，心里竟有些乱：“家中并无兄弟姐妹，玩伴只有邻家的……阿姐。”

　　苏逸的耳垂泛红，指腹摩擦着挂在腰间的荷包，这让陈望舒察觉到了，她心里明了，不再多问，只在心里暗笑。

　　闲聊间，天色暗淡，陈望舒急匆匆告别苏逸，临走前还不忘夸赞苏逸的才华。

　　苏逸以笑回应。

　　一个月后，丞相派人传话，告知苏逸会试中榜，等待十天后的殿试即可。

　　丞相没有多说，嘱咐在殿试时多谨慎些，还说对苏逸有十足的把握。

　　苏逸说着致谢的话，但仍不解丞相为何如此器重自己，他不知道的是丞相从没看走眼过，往年的科举前三甲都是经丞相一手调教过的。

　　……

　　徽州小山村，吴嘉平往家里赶，心里盘算着卖手绢挣的几文钱，一路匆忙，麻布衣磨得“沙沙”作响也全然不顾，面庞上满是知足。

　　进到院子里，她没有察觉到不对劲，往主屋走去，嘴上也没闲着：“娘，今天手绢不到一会就卖没了，下次可要多绣一点了”

　　跨过门槛，才发觉家里来人了，忙寒暄起来：“诶，珍姨您怎么来了。”

　　珍姨叫刘玉珍，是远近闻名的媒婆。

　　吴嘉平进屋就看见刘玉珍正眉飞色舞地说着话，座上的吴母吴父听得认真，见吴嘉平回来，吴母招招手：“嘉平快过来，你珍姨给你找了一户好人家。”

　　吴嘉平被这么一说，呆愣住了，进不是出不是，站在门口不动弹。

　　刘玉珍是个人精，见到吴嘉平来了，顾不得这么多，甩着手帕就前去拉她，音量也提了一倍：
　　“嘉平，姨是看着你长大的，不说别的，就你的大事姨给你安排妥妥当当的。”

　　吴嘉平可算明白了，这是来给她说亲的，心里纵使不情愿也不能贸然离场，只能随着刘玉珍进屋。

　　刘玉珍拉着吴嘉平的手，对着说吴父吴母说：
　　“嘉平这丫头长得俊俏，我也说了半辈子媒，见了不少人，嘉平的样貌在方圆几里可以说是一等一的好，这不，城里的顾员外家的小公子托我来说媒了。”

　　吴嘉平僵僵一笑，明显心不在焉，在思虑着对策；要是往常早被苏逸带着溜出去了，可现在苏逸不在，父母也没有回绝的意思。

　　吴嘉平看情况不对，扯出僵硬的笑对刘玉珍解释着“珍姨，您就先回去吧，我和那顾员外的小公子并不相识，再加上我现在没有要出嫁的意思……”

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作者有话要说：　　钟鼓既设，举酬逸逸 出自《诗经·小雅·宾之初筛》
人面桃花相映红 出自唐代诗人崔护的《题都城南庄》