《东阳服妖女》一只蝈

35、生死相知

　　泰始二年五月

　　东阳被围已三月有余，讨沈联军似乎一次都未冲破外城。兵法有云：“不可胜在己，可胜在敌。”因而，善战之人先为不可胜，以待敌之可胜。以娄逞看来，沈文秀却有“不可胜”之为，却不知讨沈联军是否能给他“可胜”之机。

　　商队默声疾行两个时辰，并未遇到敌兵、溃兵、流民、土匪，但众人也不敢放松分毫。这条商路完全是荒路，看似宁静却危机四伏，一般人不敢靠近。若不是解彦士管带严苛，全队行动一致，又有专人带路，怕是没人敢走。

　　尤其是天渐渐亮起来，众人看清脚下，才知道走在一片废弃的矿山之上，三两步开外便是几丈高的悬崖，个个吓得腿软。解彦士令全队就地休整一刻钟，由小队长领取分发干粮和浆水。

　　尚狗儿叫上娄逞一起领东西，两人正在排队，突然听到前面闹动起来，一人扯着嗓子大喊：“塌了，塌了！快跑！……”娄逞伸头想要看个明白，尚狗儿一把拖住她，拼命往相反方向跑，一边跑一边喊：“山塌了，快跑！快跑！快跑！”

　　娄逞只觉得烟尘与风灌了一身，待她回神时，四周全是灰色的尘雾，除了身旁的尚狗儿，看不到一个同伴。娄逞急忙摸向口袋，账册还在。还好，即使人都没了，只要账册还在，这趟差就还在。尚狗儿扯下一块脏臭的里衣，分给娄逞一块，让她捂好口鼻。娄逞照做。山塌地陷的动静很大，脚下依然在晃动，两人不敢多停留，互相拍了两下胳膊，继续往前走。

　　尘土蒙了人的眼睛，也剥夺了人对时间、空间的知觉。娄逞走着走着，心逐渐浮躁起来。每当此时，她就抬头看一眼尚狗儿，想到不能被这人小看了，咬咬牙继续坚持。

　　终于走出尘土飞扬的废矿山，娄逞扯下口鼻处的遮挡，趴跪在地上大口喘气。她不知道，究竟这场灾难中有多少人能存活，但眼下显然没时间思考这件事。

　　看一眼日头，估摸了一下时间，娄逞心里有了安排和计划，但她并不急着开口，而是等尚狗儿先说。尚狗儿在一旁取水洗脸，不知怎的，突然僵住了。

　　“尚哥，走不？”

　　“你……自己走吧。”尚狗儿哑着嗓子说了一句，怕娄逞没听清，又吼着重复一遍。

　　娄逞急忙过去看，尚狗儿却喝住她：“别过来，是泥沼地！”

　　一瞬间，娄逞感到一阵恶心，差点儿晕过去。她狠狠掐了几下自己的胳膊，直到胳膊紫青才感到疼痛，恢复神智。她想到石峖清曾经也讲过陷入泥沼地的事，却死活想不出他当时如何脱险。

　　青州一带的泥沼地吞人无数，娄逞打小便听了许多泥沼吞人、吞兽的故事，对这东西是打从心里怕。在她眼里，这不是一块吃人的地，而是一场醒不了的噩梦。当她处在梦里，只想赶紧逃离。可是她也不能看着尚狗儿死在面前无所行动，毕竟尚狗儿刚救过她，而且前路凶险多一人总是好的。

　　慌乱无措之时，娄逞突然摸到腰上的绳索，那是用来攀岩翻山的，不粗，却相当结实。她急忙去看尚狗儿，还好，陷得并不深，他也在尝试往泥沼边缘移动。

　　尚狗儿一直背对着娄逞，以为娄逞早已离开，心里有失落也无奈，只能认命了。他不仅陷了泥沼，还被毒蛇咬了，总归免不了一死。可他不想死在泥里，做一个水鬼。水鬼的魂魄会被封在泥沼里，回不了家，保佑不了家人，还要不断拖路人下泥沼，生生世世成为沼怪的奴仆。

　　“哥，我丢绳子过去，你拉着过来。”娄逞喊了一回，尚狗儿没反应，她正要再喊，尚狗儿突然大声说道：“怂蛋！你是一个人不敢上路么？胆子这样小就回家吃奶去，别出来现眼……”

　　娄逞把绳子一端绑上碎石，用力抛向尚狗儿，正打在他头上。“叫你一声‘哥’是客气，少跟我耍狠装横，快点儿，趁着沼怪还不想要你命，赶紧爬出来！”

　　尚狗儿擦了眼角的两点猫尿，和声说道：“兄弟，真不用了。哥哥遭蛇难了，活不成。”

　　“哪个蛇咬的你？”

　　“不认识，让我掐死了。”

　　“把死蛇带上，愚弟不才略通医理，救你狗命，应当不难。”

　　“真的？”

　　“快拉绳子啊！这日头晒得我难受。”娄逞再次提醒道，“把死蛇带上，若是我救不得你便叫那蛇精给你陪葬！”

　　“呸！哪个要这东西陪葬！”尚狗儿捞起一旁的死蛇，一把抓起绳子，慢慢往泥沼边缘爬。约莫过了半个时辰，终于脱离泥沼。

　　娄逞先凑过去把死蛇看了，看罢一脚将那东西踢回泥沼中，不一会儿，死蛇便没入水中，不见了。“长得吓人，却不是毒蛇，哥哥不必担心。先歇一刻，缓了劲儿再上路。按你我脚力，再有三个时辰便可到接应处，不会误了时辰。”

　　尚狗儿惊吓过度，突然安心，倦意上头，一歪脖子睡了过去。娄逞看着笑了，想这壮汉虽初见莽撞，一路却颇会照顾人，实在有趣。果然出门来多看看是对的。她在东阳城里接触的人太少，没有这般有趣的。

　　时候到了，娄逞处理好尚狗儿手上的伤口，叫他起来。睡了一会儿，尚狗儿精神百倍。经此一事，他对娄逞态度大变，甘心听她安排。两人同行，竟是意外和谐。

　　且二人上路，方便隐藏躲避，可往官道附近好走的商路去。尚狗儿熟悉商路，娄逞警戒四方，一路有惊无险，在天黑前到了接应处。

　　两人摘了些野果充饥，寻了一棵大树，一动不敢动地躲在树上，屏住呼吸，等待前来交易的商队。蚊子、毒虫爬了一身，他们也不敢驱逐，等了一会儿，娄逞感觉自己都成老树桩子了。尚狗儿让她睡一会儿，娄逞摇头，说：“一出来便睡不下，闭会儿眼就好。”

　　“还是不够累，累了自然就睡下了。”尚狗儿靠着树干半站半躺，在脸上搭了一方黑布，立刻便睡着了。

　　娄逞松口气。虽说尚狗儿人不错，但她不敢有所松懈，就是怕泄了女儿身份。这一路，尚狗儿也知道了她的脾气，轻易不拉扯拖拽，免得冒犯，娄逞心里存有感激，也绝对信任。但这一切的前提都在于尚狗儿当她是个体弱心坚的男子，若是变成女子，究竟会如何，她不愿冒险尝试。天底下最难测的便是人心，她娄逞最不愿去测人心。

　　约定的时间还没到，天已经黑透。一场阴冷的风雨把娄逞淋透，让她更精神了一些。雨后虫叫、蛙鸣此起彼伏，竟有些好听。娄逞心想，这大概就是所谓“天籁”吧。仔细想想，行经矿山时，竟然连一声虫鸣都没听到，当时她还当自己害怕，耳朵出了问题，现在想想，那吃人不吐骨头的地方，估计连虫子都不去。

　　娄逞身上已经被夜风吹干，还有一个时辰便是约定时间。她把怀里的账册紧了紧，祈祷交易能顺利。她已经想好，大不了把对方的驴车、奴隶也买下来，总之要做成这趟差事。东阳城里四万余户，每日都要消耗大量粮食、物资，做成一批，便有几百人能多活几日。

　　她不图赚钱，更不为积德做善事，只是想活下去。她的血脉和东阳城连在一起，东阳城的存亡便是她的存亡。

　　约定时间就要到了，树林里远远可见几个星点，不一会儿，星点迅速放大，成了一片火把。娄逞推醒尚狗儿，小声说：“哥，来了。”

　　尚狗儿听出娄逞嗓子发哑，估摸她体弱，怕是要淋雨害病，强令她在树上歇息一会儿，独自下去，走了约莫二百步，到达约定地点。娄逞想他经验丰富，应当出不了岔子，便由他去。可不知怎么回事，尚狗儿刚一离开，娄逞便觉得有些不对。

　　她急忙藏进树叶深处，悄悄看着那队人，等他们靠近，娄逞才大概看清装束，不是商队，是山匪！他们定是得了消息来的，哪个天杀地弃的混账出卖了消息！

　　再看尚狗儿，已经被山匪照见，避无可避。他定是也发现了对方身份，转身想跑但已经来不及。

　　娄逞急得喘不上气，却无能为力，只能看着山匪将尚狗儿绑走。她一个人躲在树上又等了两个时辰，天即将亮起时，交易的商队才出现。看他们行动，这一路怕是也折损不少。不过，这只商队中并没有商人，全是士兵，领头的好像是一位年轻军主，身形十分魁梧。

　　娄逞等了一阵才从树上下来，当她靠近商队时，两旁草丛里突然跳出四个壮兵，手持大刀，将她围住。娄逞掏出账册和令牌，亮明身份，说清来意。壮兵听了，急忙引他去见军主，边走还边说：“军主待你许久了。”

　　娄逞心中纳闷：听这话似乎军主与她相识，可不知哪个军主会认得她。她已经奔波了两夜一天，早已精疲力尽，也无暇多想，匆匆跟上壮兵去见人。没想到竟是黑狗。

　　黑狗见了娄逞也十分惊讶，但仍是万分惊喜。他跳下马来，令人铺了席子，上酒上肉，请娄逞同坐休息。

　　“我当是阿文兄弟，怎么也想不到会是你。”黑狗说他现在叫刘文忠，为历城太守做事，半路接到消息，知道账册在一个叫“娄裎”的年轻商人手里，一直期待见面。现在见了，更是惊喜。

　　娄逞喝下一杯酒，将一路遭遇告于刘文忠。刘文忠正听得唏嘘，娄逞突然说：“文忠兄弟，我欲向你借兵剿匪，不知你我多年情分是否扛得住这一借？”