《东阳服妖女》一只蝈

20、杨氏教子

　　大明三年四月

　　放课后，康枭照例来接，手上提个小竹筐，上面盖着一块粗葛布。娄逞问是什么，康枭举起来说：“大娘做的肉酱，让你带回家里吃。”

　　娄逞平时在石家吃喝随意大方，毫不拘谨，这时却拒绝了：“我不要。”

　　“为什么？这可是大娘一番好意。”

　　“这事我跟你说不着，你跟师母回一声，她一定能懂我。……算了，还是我当面说吧，你且等我一下。”

　　说罢，娄逞夺过竹筐，出了书房，往内院里去。她找了个婢女带路，寻到了正在房中休息的王氏，直接说明来意：“阿逞谢过师母一番好意。只是，我家虽是小户，也不能占大家的便宜，无功受禄只怕回去要被阿妈责罚，请师母看在阿逞身子娇弱，扛不住阿妈粗手棍棒，将这肉酱收回吧。”

　　领路的婢女听了，差点儿笑出声来，捂嘴转过头，装作咳嗽蒙混过去。王氏原本想说，一小坛肉酱而已，不是什么金贵的东西，但一想到杨氏哀愁的模样，生生把话咽了下去，示意她把竹筐交给婢女。

　　“多谢师母。”娄逞再次谢过。

　　石家给娄逞个人吃穿用度之物，杨氏没说过什么，只是叮嘱她记在心里。但石家若是给娄家任何，杨氏都不愿接受，一定要想办法退回去，或是回赠差不多的礼物。两家没有什么交情，如此往送礼物对石家不过是日常开销的零头，对娄家却是一笔不小的支出，日子长了，免不了闹得不欢快。

　　王氏心想，杨氏定是个廉耻心极重的女子。心底对她多几分服气，只可惜两人缘分太浅，成不了知心的人。

　　娄逞还了肉酱自个儿按原路回去书房，一路上莽莽撞撞，险些撞了归一道人。康枭把书房门关上，坐在门口石板上等，远远地看到娄逞奔过来，五彩下裙时而张开，时而扭成一团，那样子活像一只惊慌的野山鸡，十分不雅。

　　“走，走吧。”娄逞跑得上气不接下气，话也说不连贯。

　　康枭说：“先把气喘匀。何必急成这样？没人会催你。”

　　娄逞喘了一会儿，很快平静下来，又变成了平时那副略显冷淡的样子。只是脸上仍是红彤彤的，还覆上一层晶莹的薄汗。

　　“心里高兴，忍不住想跑。”娄逞缓缓说道，“我太高兴，心里装不下就难受，跑一跑舒服多了。”

　　“听听你说的话，真是毫无道理。不过，我似乎也有过这感受。”

　　“不多说了，快些带我回去，晚了没饭吃。”

　　康枭领着她出门去，不悦道：“大娘做的肉酱很好吃，配干饼、汤饼最好，你大可带回去，你阿妈一定喜欢。”

　　“大人的事，我不明白。不过阿妈为我劳心甚多，不好总违她的意。她不喜欢与石家有多的交情，我就不能带石家的东西回去。”

　　“你阿妈分得好清。”

　　“可能行商的都这样吧，总是要算账。人情账也是账，很难算，很难清，所以尽量不沾。”

　　“不清楚，我倒是见过许多糊涂过日子的，也有不少是商人。”康枭一边想一边说，“他们的账比山上的荆棘藤蔓还乱，不过，他们看起来总是笑呵呵的。你阿妈好像不爱笑。”

　　娄逞突然拉住康枭的衣服，让他等一等。她说：“阿妈不喜欢听人议论她，你若是我的朋友，就不要在我面前说道这些。”

　　“闲聊几句不行么？她又听不到。”康枭心中委屈，语气也不好了。

　　娄逞不再理他，独自往家里走，康枭心中气闷，跟在后面也不说话。两人一前一后，不像平时那样有说有笑，很快到了西三里，娄逞挡了一下，头也不回地说：“就到这里，多谢。”

　　康枭抬头看了一眼，几缕青烟缓缓腾空，各家的饭香气好似也飘出来，挤在半空中。但他心里只有苦涩。他正想道歉，娄逞已经走开，小道一转，人就没了。康枭只能带着一肚子苦涩回去。

　　娄家一般只有朝食开灶，做一顿热饭，哺食吃朝食剩下的冷餐。今日难得哺食也生火，娄逞到了家直奔灶台，见了杨氏问：“阿爸回来了？”

　　灶台边上又脏又乱，杨氏急忙赶她说：“没回来。去，换身衣服，打水洗净手和脸，马上就能吃饭了。”

　　娄逞不信，把屋子院子都找了个遍，不见娄盈，这才垂着脑袋上楼去了。换了身葛布短打，娄逞下楼，阿文也回来了，正要取水。他个子小，力气小，踮着脚扒在水缸边，用陶碟一点一点地把缸里的水转移到木盆里。娄逞拿起瓢，说道：“我来，你快换衣服去。”阿文听话地走了。

　　洗过手和脸，娄逞发现院子里有许多新鲜的草药，乱糟糟地堆在一起，还没分拣。她一边奇怪草药的来历，一边找了几个竹筐归类整理草药。阿文洗过了也来一起忙活。

　　“阿妈今天出去过。”阿文小声说，“我听别人说的，她出去了一天，才回来。”

　　“为什么突然要出去采药？”

　　“不是采药，是扫墓，祭拜。”

　　娄逞猛地回头去看杨氏，把阿文吓一跳。杨氏专心顾火，那张整日发愁的脸被火光衬得好似一尊打了蜡的木雕。

　　“别看！”阿文拉回娄逞，说，“别让阿妈发现了。”

　　娄逞埋头挑拣药材，看到几根杂草，仔细捡了丢出去。“怎么回事？阿妈怎么会一个人出城？外面多危险啊！”她是不是不想要我们了……

　　西三里商人多，许多家里大人一出去就是几个月，里人常对娃子说“阿爸阿妈不要你了”，吓得娃娃们大哭，以此取乐。从前，娄逞是不信的，不怕的，因为杨氏极少出门。杨氏的全部都在娄家小小的院子里，哪儿也不会去。

　　现在，娄逞有点儿怕了。她想不到什么事会让杨氏独自出门一整天。

　　“没那么危险。最近野地里往来的人多，附近有巡守，又是大白天，还是去扫墓，不危险。阿妈是大人，跟你不一样，别太担心。”阿文安抚娄逞几句，继续说道，“听说是为了你拜师的事。昨天里中有人说闲话，大概阿妈听了难过，今天就扫墓去了。”

　　“什么闲话？谁说的？”娄逞说着就要出门找人算账。

　　阿文拉住她说：“阿姐，你先别急。今天已经没人说了，多亏了阿妈出去这一趟。”

　　“咱们家的事，跟他们有什么关系，一天到晚说个没完。”娄逞仍是生气。

　　阿文笑笑。

　　整好草药，两人手上又脏了，重新洗了手，用脏水浇树。杨氏做好了饭，盛在碗里，放在灶上，娄逞、阿文各自端一碗，进屋里一起吃。

　　那是一锅兔子肉。兔子是杨氏采草药的时候抓的，看着挺肥，剥了皮没有多少肉。兔子头去了皮看着吓人，杨氏不敢做，扔给家里的狗。

　　娄逞、阿文碗里满满是肉，杨氏碗里只有肉汤、野菜和几块骨头。两个孩子把碗里的肉夹给杨氏，杨氏却说：“各人吃各人的！我吃肉难受，夜里肚子胀气，睡不好。你们在长身体，多吃肉才能长高长壮。”

　　“我不信有人不爱吃肉。”阿文说着，硬是把肉夹到杨氏碗里。

　　杨氏夹回去，说道：“我也爱吃肉，可惜身体吃不消。吃吧，凉了味道不好，还会闹肚子。”

　　娄逞、阿文不再让，吭哧吭哧地啃兔子肉，用干饼蘸肉汤，再配几根野菜香葱，没一会儿就吃得干干净净。

　　饭后，杨氏又坐在织布机跟前，一边忙一边问当日功课。等娄逞、阿文说完，她跟平时一样交代出门要小心，学习要用心，对老师要尊重，跟同窗和旁人都要和善友好。每天都是同样的话，娄逞、阿文早听烦了，今天因为一顿兔子肉多了几分耐心，认真听到了最后。

　　一直到入睡前，娄逞也没说肉酱和康枭的事。她对事有个习惯，当天的事若是当天不说，到第二天就要作废，永远都不再说。

　　杨氏也没说扫墓的事，这事就像她到底能不能吃肉一样，怎么说都行，所以不说也可。

　　第二天康枭照常来接人，娄逞跟杨氏说了一声，像平时那样上学去。出了西三里，两人各自冷着脸不说话，进了青竹居，又装作平时的样子。

　　娄逞到了学堂，先拜孔子，再清扫，然后按照当日课表预习。有了这些规矩，她做事有条有理，一天下来心里一直都是清楚明白的。比以往随性而为时少了乐趣也少了患得患失，多了约束也多了踏实平和。

　　过了午时，康枭上茶水，随后，石峖清过来，娄逞起身行礼。

　　石峖清回礼，叫她歇会儿，一起喝茶，吃茶饼。娄逞不喜欢喝茶，觉得涩而无味。茶饼里有糖，甜，有一股淡淡的青草味，吃到嘴里还有点儿苦。娄逞吃了半个，剩下一半不想吃也不好放回去，她正要偷偷藏进袖子里，突然伸过来一只手，是康枭。娄逞把剩下的半块茶饼交出去，康枭一口吃个干净，转身出去做事。娄逞愣了一下，险些笑出声，突然瞄到石峖清在看，忙恭恭敬敬地站好。

　　“知道为什么让你看《说文》么？”

　　“不知。”

　　“学了半天，感觉《说文》如何？”

　　娄逞早知道有此一问，提前准备好回答。“《说文》是字书，凡是书上有的字，都可在其中找到。比起启蒙类的识字篇章，《说文》不仅有字，还有形、意、音。若说别的书是字写成的，那《说文》就是为字编的书。看《说文》，读字史，赏字形，品字意，学字音，由字见词，由词成章，颇有洪荒创世的气韵。”

　　“还有呢？”

　　“还有就是，书里也给字定了许多规矩，分下门类，作出整理。好比我帮阿妈整理草药，一门一类地分好，方便保存、取用。只是，草药分类好做，字的分类却需要很大的学问，等我读完了书再来判断吧。”

　　石峖清说道：“读书是一辈子的事，读不完。读书人的目的不在于读遍天下书，而是从书中有所悟，有所得。若要在书里有所收获，便要会读书。天下最会读书的人在哪儿？”

　　“建康？”

　　“不错。”

　　“他们也用《说文》？”

　　石峖清摇头，说：“不知，我想应当是不用的，因为这是个笨方法。天底下最会读书的人往往就在最富贵的高门大户中。他们的藏书难以计数，学问高深难测，一代代口耳相传，以至现在。高门家的奴婢只是耳濡目染，也比一般的读书人见识深远。”

　　“总听人说‘高门大户’，那门到底有多高？”

　　石峖清说：“等日后自己看去。来，继续讲《说文》。”