《卿卿我心》棹昭

12、入宫

　　等到闻卿乘坐马车来到温府正门前时，四处灯火尽燃，门口站着一个十四五岁大小的女孩，白衫上袖着几朵娇艳欲滴的红花。女孩睁着一双圆润的眸子，此刻嘟着嘴，提着一个莲花状的烛灯。

　　女孩本是来回张望，直到马车进入视野，她眼前一亮，喜上眉梢。

　　“小妹，你怎么出来了？”

　　“听母亲说阿姐要回来，早早就在外候着了。”温鹿眨眼，自然地挽上闻卿的胳膊，十分亲昵。

　　温鹿是她亲姊妹，她比记忆中离开的时候长高了不少，褪了些稚气。

　　“那母亲呢？听说父亲病重，现下如何了？”

　　“母亲还在照顾父亲。”温鹿说起，将她往一侧走廊尽头处带。“我带阿姐去，阿姐去了就晓得了……”

　　温鹿低垂着头，越走兴致越低。女孩的心思全然摆在脸上，看来温尚书的情况并不好。闻卿将手搭在温鹿的手背上，轻拍几下。温鹿抬头挤了个笑容，叉开话题：“阿姐，我听先生说了以前很多女将军的故事。”

　　“怎么了，小妹也想当将军？”

　　温鹿摇头：“我知道我当不了，我这么弱，也只能和子郴打个平手……我是担心阿姐，战场上变化多端。”

　　“没事的，你还不信你阿姐的实力，什么时候战败过？”闻卿揉了揉温鹿的发顶。

　　“……嗯，我信阿姐。”

　　“还有啊，不要老是欺负子郴，他身子骨可没你硬朗。”

　　闻卿发现温鹿始终是欲言又止，待想再询问时，她已到东厢房门口。

　　里头猛得传来几声咳嗽，男子声音浑厚，此刻正咳得撕心裂肺。

　　温卿愁眉不展，推开门走了进去，温鹿默不吭声地留在门外。

　　“母亲。”

　　床边的妇人此刻才抬起头，紧皱的眉头舒展几分，她扯着苍白的嘴角微笑，眼中除了疲惫外还有突生的欣喜。这是温卿的母亲虞氏，此刻她的眼底发青，向她招手。

　　“回来了。”虞氏又看向躺在床榻上的温尚书。“老爷你看，卿儿她回来了。”

　　男子眼眸向一侧沉下，头艰难挪动。他的脸色更差，嘴唇都起了好几层干皮。

　　“卿儿。”

　　“父亲，您身体如何了？”

　　“没什么事儿，都是些老毛病，只是这次重了些罢了。”

　　虞氏应和：“是啊，家中有我和你小妹，二房有时也会来看顾。你在军中，可莫要老是分心家里……”

　　闻卿自袖兜里摸出手指长的玉瓶，里面装着几粒药丸。她递给虞氏：“这是为父亲寻得药，先前在边境遇到得一个神医，这药或许能缓解一二。”

　　这药其实是徐安在回府前给她的，说是温卿命人寻了许久寻得的药方，恰巧前段时间熬出一瓶。此次回中州，也一并带了回来。

　　温卿本身的愁绪让闻卿也染上苦色。

　　“……是温卿不孝，隔了许久才回府探望。”

　　虞氏道：“傻孩子，不怪你。”

　　温父又扯着沙哑的嗓子：“没什么不孝的。你既身为将军，便要尽应尽之责。家国百姓安危，全都系于你们手中……”

　　虞氏轻摇他的手肘：“卿儿好不容易回来一次，你可别再说教了。大夫说你这病就是操心过度……”

　　虞氏将他扶起，可能是见了闻卿安好，他的脸色都红润不少。

　　“好好好。”他看着闻卿问道。“此次回中州还有什么要紧事吗？”

　　“禀父亲，皇上令我操持此次祭礼事宜，好像是为了不日后的奉神大典。”闻卿道。

　　温父点头：“既是皇上旨意你好生操持便是，不是什么难事。往常这些是你父亲我安排，可惜我这老骨头……你若有不会的，便来问我。”

　　闻卿点头，问：“父亲，此次大典与往日有何不同么？”

　　“此次大典神阙宫的神官届时、会莅临中州。”

　　神阙宫。她心下琢磨。

　　奉神大典的时间和地点的选择皆是由神阙宫决定，她还记得以前见神彦在一间密室里，正中摆放着一个偌大的江山图。神彦则会让她割个口子滴几滴血，而后看血汇聚之地散发金光。

　　那里便是最佳地点。

　　若是奉神大典那日，说不准还能看见神彦。

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　　最后，还是虞氏打断了二人的谈话。

　　“好了好了，天色不早了。”虞氏给他递了个眼神，然后对闻卿说。“卿儿回来，舟车劳顿，早些歇息吧。”

　　闻卿颔首，推门离开。

　　——
　　等到门轻轻合上，门外再没有声响时。虞氏拉起温见山的手，苍老粗糙。她欣慰道：“你也看见了，卿儿没事儿，就别瞎操心了。”

　　“哎，我亦清楚。可每每立于朝堂，总会想起战场上，我岂能不担心……”温见山悲观道。“立国以来，女将屈指可数，可无一好结局。就算能战死沙场，为国捐躯，哪个又能名载青史。她为女子，我虽与她说……可……”温见山瘫靠在床栏上，无力地闭上眼。

　　虞氏泄气，沉默不语。良久，她才无奈抬头：“可咱又能做什么……”

　　虞氏忽然想起那夜寒风飒飒，雪落了满地，有几人走过落下了一串脚印。

　　虞氏看见宫中来了几位女官，敲响了温府大门。那时，温见山还是一个几品的小官，管些财务。

　　其中一位抱来一个一岁大的女童，女童安静地待在襁褓中，睡得正香。

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　　——

　　闻卿出厢房时，温鹿还在外头踢着石子。石子滚去哪，她就跟去哪。然后，温鹿听见门开合的声音，她又忙不迭跑来闻卿身旁。

　　“阿姐。”

　　“怎么还没去歇息？”

　　“在等阿姐一起，今夜可以和阿姐一起睡吗？”

　　闻卿笑道：“当然。”而后，温鹿一手拉起她，一手提着晃晃悠悠的灯。有几个侍女在后头跟着，温卿问她为什么喜欢提着这个莲灯。她撇嘴过了片刻说，这莲灯让她想起了以前月圆时，她与温卿一道放的河灯。

　　河灯在水中荡起涟漪，闪烁着火光，星河彩舟，可谓美不胜收。

　　闻卿好似从一场虚假中捞出一些真实流露的情感，她不由说道：“那下次中秋……阿姐还带你去。”即使，这只是一个空口无凭的承诺。

　　温鹿欢快地答应了。

　　夜间，温鹿悄悄抱上了闻卿的腰，靠在她怀里。

　　“阿姐，我其实不想当将军。”温鹿说。“我想入宫为官。”

　　“阿姐支持你。”

　　温鹿哈欠一声，道：“我与父亲母亲说了，他们也说支持。”

　　“将来咱们一文一武，可没有人敢欺负咱家了。”

　　“我没有欺负温子郴，是他自己要同我比的。”

　　“阿姐，这次回来了待多久哇……”

　　温鹿说了许多，闻卿都插不上嘴，最后等到声音消停，女孩已阖眼睡了。

　　——
　　次日，天初泛光时，闻卿便已起身去宫中。她从未想到，比早八更磨人的是上早朝。

　　她头顶乌纱帽，身着暗红的广袖衫，腰际挂着一个棕色细带。闻卿还有些不适应加上感觉新奇，毕竟她还未作为一个将军穿过官服上过朝。

　　只是朝上除了几位大臣禀告哪哪有旱灾，请求下些赈灾粮。还有谁谁要弹劾某某，说他行为不端……闻卿也就看个热闹。

　　直到要下朝，皇帝才开金口，让她主管此次的祭礼事宜。按理来说，温尚书病重，怎么得也是轮到礼部的人来操持此事。可皇帝安排的人，谁又敢说不是呢。

　　在皇帝离开后，一众大臣才纷纷离场。有几人熟稔地凑上前，与她搭话。闻卿一边焦急地想这些人的身份，一边扯出一个难看的笑容。

　　直到太后身旁的女官走过来，她方才逃离，跟着人匆匆走了。

　　后宫多是皇帝妃嫔还有些皇子公主，闻卿不由想起庆阳，说不定可以找到她。

　　闻卿自后宫的石子道走去，见着不少娇艳欲滴的美人。闻卿不禁感慨皇帝艳福不浅，而那些女子的一生似乎也得终于这宫闱之中。

　　“参见太后。”

　　闻卿进来时，殿中除了太后一人还有几位侍女外并无他人。

　　“将军起吧。”

　　太后笑得慈祥，她身着华冠丽服，满头金钗。清晨日色洒进，竟有些晃眼。

　　“不知太后召见是为何？”

　　“也不是什么要紧事。”太后招手。“就是哀家早闻将军虽为女子，但百战百胜。保家卫国，也不求封赏。哀家身在后宫……”

　　有几人相继端着棕褐的木盘上前，上头摆着几个木盒，最前是太后的贴身女官端着的，是一只瓷碗，里头似是清水。

　　闻卿总有种不详的预感。

　　这种场面……这水里多半有毒。

　　“这是哀家为将军寻得补汤。”

　　女官又几步上前。

　　闻卿抿唇，眼神掠过瓷碗，而后端起一饮而下。

　　“那臣谢过太后恩典。”

　　太后面色一惊，很快又添喜色。她也没想到闻卿喝得如此爽快，甚至想好了些备用方案。

　　闻卿喝完药后，太后又挽着她的手腕交谈几句。

　　待至后花园时，她才叫领路侍女带着端礼几人先行离开，说是要独自赏景。

　　闻卿：“系统出来，干活了。”

　　系统慌忙：“怎么了怎么了……”

　　闻卿：“你看看我中毒了没？”

　　系统迟疑片刻：“没有中毒。”

　　“但好像，中蛊了。”