58、讨价还价 就这样原 ...
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暖阁外。
冯如烟站在回廊的转角处，捏着帕子，神色恬静，目光却始终落在暖阁紧闭的门扉上。
她已经等了小半个时辰，期间有宫女进出，她只是安静地退到一旁，不卑不亢，也不曾上前打探。
“冯姑娘，您怎么在这儿站着？”一个眼熟的宫女认出她，笑问道。
“方才见皇后娘娘召了绿翘妹妹进去，我有些担心她。”冯如烟微微蹙眉，露出一丝恰到好处的忧色，“她身子不大好，我怕她在娘娘面前失仪。想着等在这儿，若她出来了也好照应一二。”
宫女心中了然，进去通传了。
不多时，暖阁的门开了，那宫女出来道：“冯姑娘，皇后娘娘请您进去。”
冯如烟整了整衣襟，款步而入。
暖阁里，皇后娘娘正靠在榻上，手中捏着一串碧玉佛珠，神色慵懒。见冯如烟进来，微微抬了抬下巴。
“臣女参见皇后娘娘，娘娘千岁千千岁。”冯如烟跪下行礼，姿态端庄。
“起来吧。”皇后娘娘打量着她，目光中带着几分审视，“你倒是惦记她。本宫记得，绿翘是你表妹？”
“回娘娘，正是。”冯如烟站起身，轻声道，“表妹自幼在王府长大，性子单纯，臣女怕她不懂规矩，冲撞了娘娘，故而斗胆在外等候，求娘娘恕罪。”
“你倒是个细心的人，不像你姑母。”
冯如烟垂下眼帘，没有接话。
她姑母如今被软禁在府中，皇后娘娘这句话，明褒暗贬，既夸了她，又踩了魏王妃。她若替姑母说话，便是与皇后娘娘作对；若附和皇后娘娘，便是背弃姑母。
最好的办法，便是不接话。
皇后娘娘见她沉默，反而笑了：“你倒是个聪明的。”
“臣女愚钝，不敢当娘娘夸赞。”冯如烟恭声道。
皇后娘娘放下佛珠，端起茶盏，忽然问：“你及笄了。”
“启禀娘娘，臣女已及笄。”
“可有婚配？”
“臣女尚未婚配。”
“你觉得叶临朝如何？”
冯如烟心头一跳，面上却不动声色：“回娘娘，臣女与叶大人不过几面之缘，并不熟。但臣女听说，他才华横溢，品貌出众，是京中难得的好男儿。”
皇后娘娘看着她，意味深长地笑了笑，“本宫看你们倒是般配。若是你有意，本宫可以替你做主，为你们赐婚。”
冯如烟的心沉了下去。
“皇后娘娘厚爱，臣女惶恐。”冯如烟跪了下去，声音微微发颤，“只是臣女尚在守孝期内，母亲去世未满三年，臣女不敢议婚。还请娘娘收回成命。”
皇后娘娘看着她，目光锐利如刀。
守孝三年，这是礼制，谁也不能破。
可冯如烟的守孝期，还剩一年有余。
“你是个孝顺的孩子。”皇后娘娘的语气忽然缓和了，“本宫最欣赏孝顺的人。守孝之事，本宫自然不会为难你。不过，”她顿了顿，嘴角勾起一抹笑：“赐婚的事，本宫可以先定下来，等你守孝期满再成礼。叶临朝那边，本宫会去说。他若是个知礼的，自然愿意等你。”
皇后娘娘这是铁了心要赐婚。
她张了张嘴，想再找借口推脱，可皇后娘娘的目光已经冷了下来，带着不容置疑的威压。
“怎么？你不愿意？”
“臣女、不敢。”冯如烟低下头，指甲掐进了掌心。
“那就这么定了。”皇后娘娘满意地点点头，端起茶盏，“你先下去吧。”
“是。臣女告退。”
冯如烟退出暖阁，脸上的温顺瞬间消失，取而代之的是一片阴翳。
叶临朝的确是个好人选，可她要攀的明明是最高的那枝，怎可稀里糊涂地嫁给叶临朝。
她快步走出暖阁，来到太液池旁，见四下无人，终于忍不住狠狠捶了一下树干。
好不甘心啊。
绿翘被送去暖阁西侧的厢房休息。
她躺在床上，小腹依然隐隐作痛。
女医开了方子，丫鬟们煎了药端来，她喝下去，苦得舌头发麻，却没有皱一下眉头。
阿依守在床边，小手轻轻按在她的小腹上，掌心的温度透过衣衫，暖融融的。
“姐姐，还疼吗？”阿依低声问。
“好多了。”绿翘低声道，“你歇息吧，别在这儿守着。”
“我不走。”阿依固执地摇头，“姐姐生病了，阿依要照顾姐姐。”
绿翘心中一暖，正要说什么，门外忽然传来脚步声。
“王爷。”
丫鬟们跪了一地。
绿翘一愣，挣扎着要起身，萧懿已经推门进来了。
他换了一身玄色的常服，头发半束半散，面容依旧冷峻，只是眉心微微蹙着，像是有什么心事。他走到床边，看了一眼阿依，阿依立刻识趣地退了出去。
房间里只剩下他们两个人。
“躺着。”萧懿按下她要起身的动作，在床边坐下。
他的手指触到她的肩膀，力道不轻不重，却带着一种不容拒绝的霸道。
绿翘乖乖躺着，没再动。
萧懿看着她苍白的脸，目光在她眼下青黑的阴影上停留了片刻，忽然问：“还疼吗？”
“还好。”她说。
萧懿不满道，“在皇后娘娘面前差点昏过去，叫还好？”
绿翘垂下眼，不敢接话。
萧懿沉默了一会儿，忽然从袖中取出一只小巧的白瓷瓶，放在床头：“这是御用的暖宫丸，每日早晚各服一粒。”
“多谢王爷。”
萧懿看着她苍白的脸，欲言又止。
始作俑者已经被罚。
他本该罚她的，罚她不知天高地厚，罚她竟然与外男同行。
但看到她这副虚弱的样子，内心怜惜之情早已胜过怒意。
像她这样胆小的人，又险些丧命，在外时不知有多害怕。
裴焰也算做了好事，将他的人毫发无伤送回京城。他可以饶他一命，但这不意味着，他会放过裴焰。
敢觊觎他的人，就去苦寒之地好好历练吧。
萧懿想着，拿起宫女送来的姜茶，一手拿碗，一手捞起她，“喝了。”
绿翘瞪大眼，王爷这是在做什么？
温热的姜茶下肚，她才反应过来，王爷居然在伺候她。
“为什么不给本王写信？”
“求援信。”萧懿的目光沉沉，“你坠崖之后，为什么不给本王写信？你若写信，本王会派人去接你，你也不必受那些苦。”
“奴婢以为自己快死了，不敢叨扰王爷。”她低下头自嘲道，“这条命本就不值钱，悄无声息死在外面，也没什么遗憾的。”
萧懿忽然弯下腰，捏住她的下巴，迫使她抬起头看着他的眼睛。
“你这条命值不值钱，本王说了算。”他的声音低沉却又强势，“既然选择回来，今生今世，你都没有机会逃了。”
“从前王爷也是这样说，可奴婢受尽冷眼，还差点丢了命...”她说着，眼泪便在眼眶里打转。
他轻叹一声，心里却被一股狂喜淹没。
她的心冷硬无比，以往不论他说什么做什么，都无法引起她的波动。
可现在，她懂得讨价还价了。
“是本王思虑不周，”他取来帕子，替她擦了擦嘴，“让你受委屈了。”
是该给她一个身份了。
丝竹之声渐渐弱了下去，应是赏荷宴散了。
八公主府。
八公主换下盛装，只穿了一件家常的藕色衣裙，靠在软榻上，由丫鬟捶腿，驸马霍东来坐在一旁为她斟茶。
“今日的赏荷宴，魏王妃好似没来。”八公主忽然开口。
驸马端茶的手微微一顿，“大约是身子不适吧。”
“身子不适？”八公主观察着驸马的神色，“本宫听说，她被魏王软禁了。”
“公主，”驸马放下茶盏，看着她，“那是人家的家事，我们终究不知情，莫要多谈。”
八公主看了他一眼，目光中带着几分审视。
驸马面色如常，看不出任何异样。
“你总是这样，”八公主哼了一声，不再提魏王妃的事，转而道，“那个绿翘，你看见了吧？”
“看见了。”
“你觉得她怎么样？”
驸马想了想，道：“小小年纪，出落得确实标致。”
八公主捏起一块糕点，“七哥又不是没见过美人，我实在不明白，七哥怎么就看上了她？”
“如此说来，那姑娘必定有过人之处。”
“可她出身如此低微，不能给七哥带来任何助力，根本配不上七哥。”
霍东来看着娇纵的公主，为她轻轻扇着扇子，“你七哥是什么人，你不是说他最厉害了吗？”
“七哥自是厉害，当初五哥...”八公主慌忙噤声，五哥当初和七哥对着干，最后落得个曝尸荒野的下场，黎氏一族更是满门抄斩，“罢了，既是七哥看上的人，我也应当帮忙照应些。你也是，怎么不提醒我给那小姑娘送些见面礼？”
“是臣疏忽了，公主息怒。”
八公主又叫来管事的，差人从库房里取出成色上好的红宝石手钏和一些时新料子，安排小厮送去魏王府。
太师府
叶临朝回到府中时，已是深夜。
他独自坐在书房里，对着一盏孤灯，一杯接一杯地喝酒。
酒是凉的，入喉辛辣，却浇不灭心头的火。
“临朝？”门外传来母亲谢沁兰的声音，“你还没睡？”
叶临朝放下酒杯，站起身，打开门。
谢沁兰看见他桌上的酒壶，皱了皱眉：“怎么喝这么多？明日还要上朝呢。”
“母亲放心，儿子没事。”叶临朝笑了笑，那笑容却带着几分苦涩。
谢沁兰看着他，欲言又止，最终还是开了口：“今日赏荷宴上，皇后娘娘跟为娘提了一件事。”
“何事？”
“你和那冯家的姑娘接触有一段时日了，皇后娘娘有意为你们赐婚，只是冯姑娘还在守孝期，要等一年之后。”
叶临朝握着酒杯，整个人僵住了。
终于还是到了这一天。
谢沁兰有些担心地看着他，“你若是不愿意，我去回绝皇后娘娘。”
“不必了。”叶临朝打断她，声音平静得像一潭死水，“皇后娘娘做主便是。”
叶临朝笑了笑，“冯姑娘出身名门，知书达理。有皇后娘娘赐婚，是咱们叶家的福分，儿子没有不愿意的道理。”
谢沁兰看了他半晌，身为母亲，哪会不知道孩子的心事？
从前他是个心怀抱负的人，苦读诗书，考取功名，从不为情烦忧。而今借酒消愁，只怕是有了心上人。
谢沁兰不再追问，“早些歇着，别喝太多酒。”
“是。”
叶临朝关上门，回到桌前，又倒了一杯酒。
半醉半醒间，他仿佛看到前方，一个灵动少女在莲池畔倚着朱栏撒鱼食。
“明日隔山岳，世事两茫茫...”
