《朱砂红》和也

19、优相

　　一群人不一会被带到馆区安顿下来。朱朝一路上连个笑脸都没露，也就没有其它人敢开口。
　　长州风光正好，晚宴设在双桥楼，仍没有见到优相露面，一切招待就还是由那女人主持。宴席并无丝毫奢华之处，可见太守无心讨好圣上，那女人见朱朝不说话，似乎也不准备开言，只是静静坐于下首。只城楚一个人好象心情很好，觉得饭菜不够，又要求多添了一碗。夜关勉强挤出一句，“这里明明只看到了一座桥，怎么叫双桥。”
　　那女人便笑，“公子难道从来没有听过长州的双河？”
　　夜关勉强一笑，“恕我孤陋寡闻，这还是第一次出远门。”
　　那女人点点头解释，“这座桥刚好跨过两条河，这两条河从长州附近的雪山流下，并行穿越长州，偏偏就是没有交汇在一起。我们长州人就在两河最近的地方建上一桥。”说到这里，她又一笑，“这搭桥的事情，也不知道这河情愿不情愿呢，就这么做了。”
　　夜关听了一愣，转头望着楼下，果然桥下河面之间就是始终有一条黑影，或细或细顺着河路蔓延向前，怎么也断不了一样，心里一动，望向朱朝。朱朝也看着楼下，不知道在想什么，船如游动的彩灯点缀着河面，远远看着撑船的渔娘身姿阿娜，朱朝的面容柔和起来，端起酒抿了一口，叹道，“河上很多船呀。”
　　那女人点点头解释，“大坤国的风土人情异与邻国，是以来游玩的珀离人也不少。”
　　女帝再没说话，席间又多了几分冷清。那女人便说，“寝具已准备妥当，不知各位大人的意向如何？”
　　朱朝说好呀，便站起来。其他人也跟着站了起来，一众人又坐回马车。到了馆驿，朱朝还望向城楚正犹豫，胜广一侧身走了，头也不回。朱朝脸都变了，那女人却淡淡一笑，神色镇定，轻轻一击掌，便有小侍过来引着城楚和小芊往一头过去。“陛下不用为质子大人挂心，我家大人定会为质子大人的安全多加考虑的。”
　　朱朝一想了然，优相武功不输于胜广，人也比胜广精明，他在自然是更好。风一吹，发丝乱了，伸手拢着，手扶着鬓边，人不由得有些烦躁。耳边听到那女子说，“陛下和公子往这边请吧。”谁都把夜关当成自己最宠爱的呢。
　　步子一慢，等着与夜关并排，手牵到了夜关，男孩因吃惊而张大了眼，朱朝安抚地向他笑笑，揽过了他的肩，心里却有种终于找到了件衣服可以遮挡身体的感觉，心想，还好，他这般乖巧。心里释然。
　　走到门前才想起一事，对那女人说，“对了，你且进来一下。”招呼那女人进来，又对盘慈说，“将女相大人所托的盒子取来。”
　　盘慈说我不记得放在哪儿了。
　　夜关心知这女侍只是故意与女帝顶撞，忙说，我记得呢，便去取来。交到那女人手里时，情不自禁多了一句，“你家大人是什么样的人？怎么就是见不着呢。”
　　那女人就往朱朝这里扫了一眼，见朱朝没拦着，便说，“大人来的第一年，就想学撑船，别人笑他抛头露面，有伤风化，也没有会教他，他掉到河里，就得自己爬回岸上来。那年大人当街走在路上，还有人用泥巴扔他。不过大人还是每日去练习撑船。到了第二年，若是大人去撑船，自然还是有人说他，大人还是做他自己的。但到了第三年有人若用泥巴扔他，就有人站在大人这边，双方互掷。”
　　夜关听了神往，“不知今天又会如何。”
　　那女人撇撇嘴，“今天？怎么会有人如此对他？”言辞之间，骄傲之色溢满。
　　盘慈不以为然，“长州这般富有，多亏那些傻傻的珀离人将银子大把大把地丢下来，满足得也不过是他们的猎奇心理吧。”那女人有几分恼怒，刚要发话。朱朝打断她们，“这里不需有你们服侍了。”见女帝发话，两人收敛下来，行礼退了出去。
　　优相此举曾在朝堂之上引起争议，异邦之人来玩，大多以大坤民俗为奇，对女子主外，而男子主内颇多好奇，京都众臣皆觉得是冒犯天颜，是以弹劾优相，甚至主张关闭朴根关的折子也颇多，朱朝都压了下来，私下为此头痛不已，转身去取了睡袍步入浴室。温池之中，水气蔓延，人的身形也隐在水气之中，终于叹了口气，放下一身疲倦。
　　夜关跟着进来，跪在池子边服侍。朱朝一时顽皮，一把抓住夜关足踝，一用力，夜关的身子就失去了平衡，横倒在水里，水花四溅，朱朝的脸上虽被水花击中，却爆出一阵笑声。
　　夜关从水中钻了出来抹了一把脸，痴痴看着朱朝，“陛下今天晚上第一次笑呢？”
　　朱朝的身影隐在水气里，似乎都变得模糊起来，说话的人胆子也就大了，“陛下生了气，总会有人逗您开心，别人生气了，陛下似乎从来不会想着要去哄哄呢。”
　　“你都不知道他说了什么话！”
　　夜关以为将朱朝说得恼怒，哪知她转身游开，双手一撑，坐在池边，“过来帮我把头发洗洗吧。”朱朝头发沾了水，服贴地贴在耳侧，转头回眸，居然多了几分柔弱，男人的意志薄弱，已有了几分冲动，用力就抱住朱朝。朱朝一笑，“现在就忘了帮别人说话了？”话语之中倒多了几分刻薄，让夜关心里一凉，一时觉得颜面全无，松开手，闷了一下，取过水器，将水慢慢浇在朱朝头上，一时两人无话，只有水声潺潺。
　　“其实我不太会哄人。”朱朝说了，夜关听得手一抖。
　　“我还从来没有哄过人呢。”朱朝用手梳开结发。
　　“陛下是九五之尊，自然也是用不着哄人的。”夜关这话放软了，倒只是叹息，并非赌气。手下的头颅轻轻点了一下。“我见过九五之尊的人哄人。”夜关听她语气，既然有几分哀哀之意，一时不知所对，心中既然也有几分悲哀，如是两人角色相异，他心甘情愿好好照顾眼前之人，只是在对方眼中，自己只如一粒尘埃，又怎么可能做一方立足之地呢？
　　“我说优相恐怕也是怕被陛下的魅力迷惑，不敢来见陛下呢。”
　　“我哪有什么魅力，就算是魅力，那也只不过因为我。”朱朝慢慢闪开夜关的手，跳到水中，“因为我。”那大家都明了的话终于没出口，变成了责备，“你怎么恋恋不忘他。”
　　夜关慢慢将手中的水器放在一边，只觉得心里也空了，“是呀，他越是不出现，我越是觉得奇怪，不过一早就听说过，他很是难搞。”夜关说到这里，忍不住笑了。“大概也只有他不会给陛下面子。也不记得陛下的恩德。不知道他怎么会这样讨厌女人。”
　　朱朝缓缓将水浇在身上，“你会这样想他，你不觉得他凭一已之力，能得到今天的位置不容易？”
　　夜关又是一笑，“陛下自然觉得我位小地卑，没有什么见识，只是他就算再有本事，如果不是陛下愿意赏识他的才华，给他机会，怎么会让他有今天的位置呢？这世上……”他说到此处，心情突然有些激动。
　　朱朝停了手上动作，“说下去。”
　　“这世上有才华的人不知千万，大家不过都在等一个机会。”夜关说完，眼睛红了，脸也转到一边。
　　“优相那年入试写得政策大意是说，一个国家总有帝都，帝都却往往是不平等的根源。”朱朝缓缓开口，“因为想亲近帝王，得到机会，所以越来越多的人想前往帝都，帝都里的官员越多，国家就需要更多的税收来支撑帝都的花费，也就越多地成为更多差距的根源，更主要是，在帝都里的官员越多，帝王的权利就越松散，帝王想做一个决定时，有可能得到越多人的阻碍。”朱朝从水中走出，抓起袍子裹住身体，望着池中的夜关，“优相在答卷卷尾写了请调长州。”夜关心里一震，望着朱朝说不出话来。
　　“这篇政策，我点了状元，是因为他要的这个机会，并不是给他个人。”
　　夜关心里有愧，看着朱朝转身出了浴室，忙起身擦了身子，也裹了袍子。
　　朱朝站在灯下挑灯绳，看着夜关出来，淡淡一笑，“你不用介意。”那灯被挑得亮了，朱朝说，“这番话，我从来没有对别人说过。”说完一笑。夜关心里分不出是喜是悲。

作者有话说

　　晋江真是不容易上呀。。。汗。。