《皇命》拂上

71、绝不相信

　　“公主，下毒的疯子叫李邑，生下来便是个傻子，父母早逝，吃百家饭长大，据镇上人说，这李邑平时虽然疯癫，但却从未伤害过人，十几年前有孩童在溪边落了水，是他将人救了回来还差点淹死，所以这次他们都认为李邑往井里投毒是意外，便没有杀他，只将他关押入狱。”

　　雨棠一面在前方带路，一面禀报镇里情况。

　　谢鸳问：“那口井可还有在用？”

　　“荒废了，”雨棠摇摇头，“虽然后面有县令出面澄清井里无毒，但镇上人忌讳井水喝死过人，便不再去那里打水，反而是绕去南边，那里有条溪流，不过也有几户人家嫌弃路远，现在还在喝着井水。”

　　“不过说来奇怪，”雨棠犹豫地说，“奴婢去那些喝井水的人家中打探过，他们当中只有一两个人感染瘟疫。”

　　话音刚落，两人已走到牢狱。

　　衙役认出雨棠，恭敬揖礼，“雨棠姑娘，您要找的人就在下面，这是钥匙。”

　　雨棠颔首接过，轻车熟路地往牢狱走去，很快带着谢鸳来到一间牢房，“公主，这便是李邑。”

　　谢鸳站在栅栏外试探地朝里面喊道：“李邑，李邑？”

　　然蓬头垢面，穿着破破烂烂衣服的男子并没有反应，只靠着墙呆呆地拨弄头发，枯瘦的手指捉到跳蚤便兴奋地手舞足蹈，嘤嘤啊啊大笑起来。

　　见状，谢鸳又叫了几声，还特意走到他面前，可李邑依旧沉浸在自己的世界，疯疯癫癫地玩弄着手里的跳蚤。

　　眼见李邑疯的厉害，从他身上得不到任何线索，谢鸳最终放弃，出去时随口向外面衙役问道：“这李邑，可曾有什么亲近之人？”

　　“倒是有一个，我们都叫她王婆，”衙役叹息，“她与李邑是邻居，平常对他照顾颇深，可惜刚发现瘟疫那会儿，人便没了。”

　　谢鸳脚步一顿，“一开始就没了？”

　　“是啊，”衙役语气感慨，“那会儿还不知道是瘟疫呢，王婆死了，不知道李邑会不会伤心，也没敢告诉他。”

　　“但现在想起来，那时候发生了一件怪事，王婆下葬那日，不知道谁在她棺材里塞了好多肉，天气热，都长蛆了。”

　　谢鸳眉间微蹙，总感觉只差一个关键部分，就能将这些串联起来。

　　“王婆家可还有人？”

　　衙役摇头，“没了，她也是孤家寡人一个。”

　　谢鸳又问：“那她住哪儿？”

　　衙役往东边指路，谢鸳颔首谢过，和雨棠离开。

　　这一路上少有人家，碰巧的是水井便在王婆家前面，谢鸳命雨棠打了半桶水上来，舀起一瓢凑近闻时，忽然有人从背后猛地伸手将水打翻。

　　谢鸳回头一看，眼前正对着的是一张黝黑而干枯的脸，浑浊的眼珠直勾勾地盯着她，声音嘶哑，“这水喝不得，有毒。”

　　雨棠倏然握剑，挡在两人中间，杀气凛然，“你是谁？”

　　“我是谁不重要，重要的是我知道你们想要什么。”男人阴恻恻地笑道：“跟我来。”

　　他转身离去，好像笃行谢鸳会跟上来。

　　雨棠蹙眉，“公主......”

　　谢鸳向她使了个眼色，两人迅速跟上去。

　　男人挑的都是些人迹罕至的小道，七拐八绕，竟走到了一处死胡同。

　　雨棠全身绷得极紧，谨慎地盯着他，“再往前就没有路了。”

　　“是吗？”男人倏然停住，转过身来，面色没有任何异状，“到了。”

　　“什么到了？”

　　就在雨棠孤疑之时，男人猛然向谢鸳扑去，一把短刃直奔她的喉咙。

　　谢鸳瞳孔骤缩，急速往后退步。

　　雨棠变了脸色，惊呼：“公主小心！”

　　她一剑劈在男人后背，谢鸳尚退了一步，一股热血已喷溅到她脸上。

　　谢鸳眨了眨眼，面露诧色，只见眼前的男人竟刺穿了自己的脖颈，倒下之时，用尽力气说了四个字，“公主快走。”

　　雨棠匆匆收剑，焦急问道：“公主，你没受伤吧？”

　　谢鸳摇头，她脸上蒙着绢布，血没溅到脸上。

　　“公主你......你的眼睛......”雨棠惊异地张大嘴。

　　谢鸳问：“怎么了？”

　　这时她才察觉眼里有异物感，使劲儿眨了几下，左眼却始终蒙着一层淡红色的膜。

　　应该刚才离得太近，血溅到眼睛里去了，谢鸳镇定道：“先回去。”

　　回到驿馆，谢鸳沐浴后换了一身干净衣裳，刚出门就撞见了沈浮白，他刚从药坊回来，仅一个照面便猜到谢鸳应该是遇到事了，于是开口问道：“发生何事了？”

　　“我，”哪知谢鸳只说了一个字，沈浮白忽然皱了眉，“等会儿再说。”

　　谢鸳疑惑地“啊”了一声，紧接着便被沈浮白推进房中，又被他强势地按在椅子上。

　　谢鸳一头雾水，沈浮白却捞起她搭在肩头，湿漉漉的头发，拧干了水，又取来细葛布，慢慢擦拭，才道：“这个天气还湿着头发，会生病的。”

　　清冽的药香萦绕身侧，谢鸳正大光明地偷看他，方觉发现这些日子日夜忙碌，他消瘦了些，但眉间即便带着几分倦色，那双漆黑眼眸依旧如墨玉般透亮温润，让人心动。

　　“沈浮白，你往后都给我擦头发吧，”谢鸳转头，凝视着他，“我不会亏待你的。”

　　话音刚落，她骤然仰起头，以迅雷之势在沈浮白脸颊上轻轻一吻。

　　沈浮白手下一顿，片晌，才迟迟地微勾了下唇角，轻咳道：“说正事。”

　　谢鸳轻笑一声，才将白日里的事情说给他听，最后又递去一节竹筒。

　　“这是我让雨棠从水井打捞上来的水，你看看有没有毒？”

　　沈浮白道，“你是怀疑......”

　　“对，”谢鸳毫不隐瞒，坦白道：“这场瘟疫是无妄之灾，或许是有人在水里下了毒，但不是井水，当初李邑下毒可能只是欲盖弥彰。”

　　沈浮白打开竹筒，检查过里面的水后发现确实无毒，“你是想往后只用井水？会不会太大费周章了，那溪水我也派人查过，也是无毒。”

　　谢鸳便道：“以防万一罢了。”

　　她唤来雨棠，让她通知县令派人守在水井旁边，并且往后不准镇民再去溪边打水。

　　雨棠领命离去。

　　沈浮白想起什么，又道：“你说今日有人刺杀你，却又在将你领进死胡同后自杀，会不会他想防的不是你？”

　　谢鸳忽然茅塞顿开，“所以是我查到了什么，背后之人情急便派人杀我。”

　　沈浮白道：“也有可能是幕后人就想杀你，与石口镇之事无关。”

　　谢鸳弯起眼睛，笑道：“不管是哪种，那这里一定存在第三方势力，这就证明，瘟疫是人祸，我有一个猜想，看来明日还需再去见一趟李邑。”

　　沈浮白问：“你不是说他疯癫的连话都听不懂吗？”

　　谢鸳狡黠地眨了下眼，“我自有办法。”

　　“但外面危险，有人想要你性命，不如等我......”沈浮白的话被谢鸳打断。

　　“你有你要做的事，我也有我要做的事，”她转过身，握住沈浮白的手，“你用你的医术救活着的人，我也要用我的权力去还横死的人一个公道。”

　　“我绝不相信，这次疠气是天灾。”

　　说完她打了一个喷嚏，沈浮白抬手探上她额头，微微蹙眉，“关外昼夜温差大，夜里比京城更冷些，公主应当是刚才披着湿发受了冷风，所以有些着凉。”

　　“我没有生病，”谢鸳就着他的手用脸蹭了蹭掌心，可怜兮兮地望着他，“沈郎，我不喝药。”

　　沈浮白俯身与她对视，温和地摇头，声音坚决，“不行。”

　　最终谢鸳败下阵来，狠狠瞪了他一眼才作罢。

　　“行行行，你苦死我算了。”

　　沈浮白失笑，出门熬药，回来时谢鸳已经伏在桌案上睡着了。

　　他取来毯子盖在她身上，然后又出去灌了两个汤婆子放进床褥里，等床暖和了，才小心翼翼地将谢鸳抱去床上。

　　雨棠回来时正好看见这一幕，面不改色地等在旁边。

　　沈浮白掖好被子，起身看她，轻声道：“药温在外面，不苦，等公主醒了再喝。”

　　雨棠点头，“是。”

　　.

　　翌日，谢鸳来到牢狱，李邑依旧不理人，缩在墙边扣着泥巴玩儿。

　　谢鸳朝他喊：“王婆。”

　　李邑好似听懂了，不觉笑开了嘴，转过身来。

　　见状，谢鸳递给他一包粉末状的东西，李邑接过后毫不犹豫地倒进了旁边的水桶里，然后朝谢鸳伸出手，一脸邀功状。

　　谢鸳盯着他痴笑的脸，口中呢喃，“他们给了你什么.....”

　　眼看谢鸳迟迟不给他东西，李邑急了，咿咿啊啊地疯叫起来，情绪十分激动，瞪着眼睛，攥紧拳头，一副要暴起打人的模样。

　　雨棠赶忙将谢鸳拦在身后，就在这时，牢房外传来了一道声音。

　　“你要的是这个吗？”

　　李邑见到沈浮白手里的鸡腿，一双眼睛几乎放出了光亮，但他没有情急去抢，而是伸着双手，等沈浮白放到他手中，才傻笑着捧在怀里，口齿不清地说：“吃......吃......吃.....”

　　谢鸳心头一惊，略带讶异地问：“你怎么知道他要的是鸡腿？”

　　“肉。”沈浮白走到她身边，“昨天你说了，王婆棺材里有肉。”

　　谢鸳恍然大悟，“所以......那肉是李邑放进去的。”

　　“不错，”沈浮白点头，“李邑不知道人死是什么意思，或许他看见王婆躺在棺材里就以为她病了，寻常百姓家，生病一般都会吃肉进补，所以他才会把肉放进棺材里，以为王婆吃了肉就能好起来，可惜人死不能复生。”

　　“另外，我去问了当时住在王婆家附近的人，他们说王婆死前生过一场病，症状与感染疠气无异，或许王婆就是石口镇第一个染了疠气的人。”

　　谢鸳问：“那李邑怎么没染上疠气？”

　　沈浮白语气复杂，“运气吧，也有极少部分人因为身体好所以逃过一劫。”

　　“所以这肉都是背后真凶给李邑的。”谢鸳想到什么，骤然看向痴傻的李邑，眸光不忍，“当初那人极有可能为了控制李邑而给王婆下毒让她生病，李邑为了王婆，便给真凶卖命，往井水里下毒，不过他应该不明白撒了药粉就会毒死人，他只知道自己洒毒就能得肉，有了肉就能救王婆，但偏偏......”

　　沈浮白唏嘘道：“但偏偏真凶给他的肉都是瘟肉，他以为自己在救王婆，殊不知反倒让王婆感染疠气，加速了死亡。”

　　旁边的雨棠忍不住疑问道：“那幕后真凶为何不直接往井水里投毒？”

　　“目标太大，容易让人发现端倪，而溪水乃活水，能神不知鬼不觉地让石口镇变成一座瘟城，”谢鸳沉吟片刻，“也或许幕后之人并不想让瘟疫在那个时候爆发。”

　　沈浮白问：“公主觉得是谁？”

　　谢鸳毫不犹豫道：“溪水从山上来，山的另一边便是蛮夷，除去金侪，我想不到其他人。”

　　话音未落，她便想到蛰伏在镇中的人怕是蛮人无异，谢鸳脸色骤变，看向雨棠，极快地说：“你现在速去城门通知慕南枝，城中有变。”

　　“是。”

　　雨棠快步离开。

　　谢鸳想到什么，又问：“你觉得金侪在这儿吗？”

　　不待沈浮白回答，她嘴角勾起一个诡异的弧度，自言自语道：“他一定在这，毕竟当初我射他那箭，足以让他——”

　　“公主，不好了，外面好多蛮人冲着这里来了。”

　　说话间，雨棠慌乱持剑冲回来，打断了两人谈话。

　　谢鸳与沈浮白对视一眼，沉声道：“走。”

　　街上已是炼狱之景，处处都是哀嚎惨叫之声，放眼望去，刀光剑影，血肉横飞，一具具倒伏的尸体无不是睁着双眼，神情恐惧，鲜血浸透了大地，飘荡的风里裹挟着浓烈的血腥，这简直是一场单方面的屠杀。

　　衙役势单力薄，拼死与蛮人缠斗，但四面八方皆是敌人，他们护不住仓皇逃窜的百姓，也护不住自己性命。

　　“公主，奴婢掩护，你和沈大人快跑。”雨棠杀得一身血，一剑又刺穿贼人的心口。

　　“你小心。”谢鸳看她一眼，和沈浮白趁乱离开。

　　两人一路东躲西藏，半路却看见城外东边的天上冒起了一股红烟。

　　谢鸳望着那股浓烟，眯起眼睛，“不好！”

　　沈浮白蹙眉，还未出声，谢鸳忽然拉住他的手飞快躲到货箱后。

　　骗过近处的蛮人后，她才低声解释，“这烟是慕南枝放的信号，他曾说若是城外有变便会放出信号，要我赶快逃离，现在看来外面的情况比城里好不了多少。”

　　话音未落，“嘭”的一声，无数蛮人举刀从屋舍里冲出来，二楼飞箭如雨，向着街边手无缚鸡之力的百姓射去。

　　无数人接踵而至地倒下，倒在面前最近的那具尸体，正是当初在城门口迎接谢鸳的瞎眼婆婆。

　　变故发生的太快，谢鸳呆呆望着眼前惨烈一切，愤恨和悲怆几乎同时在胸口燃烧，瞬间红了眼眶。

　　她不敢相信，蛮人残忍至此，连老弱妇孺都不放过。

　　“跑，谢鸳，”沈浮白抓紧谢鸳冰凉的手，厉声道：“快跑。”

　　然谢鸳恍若未闻，死死盯着对面。

　　刚杀死妇人的蛮人又举起了大刀，孩童无助地跪在母亲身旁哭泣，身后的蛮人狞笑着砍断了他的脑袋。

　　一串飞洒的血珠在空中喷薄，人头骨碌碌地滚到脚下，那双濡湿惊恐，如小鹿般澄澈的眼睛正对着谢鸳。

　　她目眦欲裂，欲冲出去，却被沈浮白死死拦住，一手刀砍晕。

　　此时一阵马蹄声从长街的另一头响起，谢鸳用力睁大眼睛，依稀看见坐在马背上的人身形挺拔凛冽，周身自萦绕着血腥戾气，北风吹得他的衣襟猎猎作响，那一只断了胳膊的空袖管也在空中飞舞。

　　紧接着，她对上了一双充满恨意的蓝色眼睛。

　　“谢鸳！”