《租未来宰相当赘婿》香筠扇

7、07 喜酒

　　花厅里，朱琳琅坐到上首，气定神闲。

　　老太太走到离她最近的位置，皱斑斑的手搭在扶手处，正要坐下陪客。

　　无意中对上她视线，身形一僵。

　　待反应过来，陡然缩回手，快步逃到远些的席位。

　　苏雨棠抿唇忍笑，款步上前落座。

　　朱琳琅眼中冰雪肉眼可见地消融。

　　老太太捏起帕子，擦拭汗涔涔的额角。

　　不多时，温氏过来拜见，身后跟着郡主派去接人的宫嬷。

　　温氏脸色不太好，憔悴、紧张，未及整理的仪容稍显狼狈。

　　苏雨棠瞧在眼中，心疼不已。

　　对上祖母，阿娘似乎总吃亏，或许她该去牙行买两个得用的人，放在阿娘身边。

　　不，她和阿娘院里的人都要敲打。

　　思量间，宫嬷已向上首施礼回话：“禀郡主，奴婢赶到时，温大太太正被困在屋里，门从外落锁，两个粗使婆子看守，说是奉老太太之命，不许她出来。”

　　说到此处，略顿住，眼神淡淡扫过老太太，这才似笑非笑赞：“老太太的规矩真大，奴婢今日也算跟着郡主长见识了。”

　　苏雨棠眸中闪过一抹流光。

　　宫嬷的话，真真有趣。

　　人家来自堂堂王府，什么规矩不懂？还要来苏家长见识。

　　不就是在说，老太太的规矩，比端王府的还大？

　　果然，祖母登时坐不住了。

　　抖着老腿，咚地一声跪到地砖上告饶。

　　除了祠堂里的祖宗牌位，苏雨棠还是头一回见祖母对谁下跪。

　　祖母并非无坚不摧，她也会怕。

　　“郡主息怒，是老身眼花头昏，一时糊涂，求郡主宽恕。”

　　老太太头皮绷紧，她倒是想给温氏安个罪名，可方才在大门外她已领教过，郡主是个较真的，与她们在内宅斗斗嘴不同，郡主动辄要把人送去顺天府审问。

　　且郡主对苏雨棠这死丫头很是维护，恐怕私交不浅。

　　已经惹郡主不喜，若再自作聪明，怕更会火上浇油，没脸的还是她。

　　老太太没敢再触霉头，她低垂着头，姿态恭顺，盼郡主从轻发落。

　　“老太太既知年事已高，容易犯糊涂，便该早些将掌家之权交给头脑清醒，有勇有谋的年轻人，这才是兴家之相，老太太也能颐养天年。”朱琳琅捧着茶盏，冷声点拨，撩起眼皮，眼锋锐利瞥向她，“您老以为呢？”

　　“是，是。”老太太听懂她的敲打，从善如流应，“老身精力不济，今日便将中馈交给大儿媳温氏。”

　　温氏是孀妇，这不太合规矩，但眼下老太太也顾不得了，她可不敢惹皇亲国戚。

　　“既然精力不济，便不必作陪了，下去歇着吧。”朱琳琅语气淡淡的，听不出喜怒。

　　但上位者的威势，拿捏得十足。

　　嗯，她都是跟皇兄学的。

　　“民妇多谢郡主。”温氏被唬得膝盖发软。

　　孀居的三年多，她甚少见客，眼下见的还是贵客，且在她狼狈的时候，温氏表现得怯懦无措。

　　但老太太退出去后，她仍战战兢兢走到郡主跟前道谢。

　　“不必多礼。”阴差阳错帮温氏拿到管家权，但朱琳琅对温氏并不热络，也没吩咐看座，而是垂眸欣赏着今日刚涂的漂亮指甲，“刚在外头，看到雨棠独自一人应对庄家的刁难，本郡主还以为，她是个无父无母的孤女。”

　　慵懒的语气，凉沁沁灌进人耳朵里。

　　就连苏雨棠都听得一个激灵。

　　这话不可谓不重，直白又难听，苏雨棠下意识朝阿娘望去。

　　见到阿娘脸色发白，她于心不忍。

　　她抿抿唇，到底没开口替阿娘辩驳。

　　郡主屡番帮她，且是在为她说话，她不能让郡主寒心。

　　“都怪民妇不中用，没有保护好棠棠。”温氏低下头，眼眶里，泪水在打转。

　　强忍着，才没让眼泪落下来。

　　否则，更要让郡主看笑话了。

　　整个大魏，能让朱琳琅去顾虑对方感受的人，屈指可数。

　　显然，温氏不在其中。

　　“你是很没用。比女儿多吃近二十年米粮，不仅没本事保护女儿，反倒等着雨棠来救你，呵。”她摇摇头。

　　“今日你拿到了管家权，可若不改改性子，不懂培养自己的人手，继续窝囊下去，恐怕过不了几日，又会被人欺负到头上来。温氏，你要一直拖女儿后腿吗？”

　　劈头盖脸的指责，让温氏无地自容。

　　虽出自外人的口，却也是女儿该骂她的话。

　　这些年，她为了家宅安宁，为了不让夫君为家事操心，一味顺从老太太，对二房也总息事宁人，棠棠受了许多委屈吧？

　　郡主说，棠棠今日独自一人应对庄家的刁难，温氏心里像被针扎一样。

　　老太太提前将她关起来，独带着贾氏出去，当然不会是去帮棠棠。

　　她们会如何？

　　温氏想到棠棠刚回家那日。

　　她做亲娘的尚且如此，何况旁人。

　　“郡主教训得极是，民妇定将铭记于心，往后尽好做母亲的责任，努力护着棠棠。”温氏伏地叩拜，“若再有下次，民妇也无颜听棠棠唤我一声阿娘了。”

　　“阿娘。”苏雨棠忙起身，乌亮的瞳仁裹着一层水壳。

　　朱琳琅没应声，冲宫嬷示意。

　　宫嬷含笑将人扶起来：“郡主说话直，但心意是好的，温太太别见怪。”

　　听到宫嬷宽慰温氏，朱琳琅不悦地侧首轻哼。

　　“嬷嬷言重了。”温氏诚惶诚恐，施礼告退。

　　望着阿娘的背影，苏雨棠心里五味杂陈。

　　看到阿娘难堪，她心里也不好受。

　　可她内心深处最浓烈的情绪是温暖柔软的，郡主的好意，令她动容。

　　她与郡主非亲非故，郡主大可不必理会她的处境，不必理会苏家的家事。

　　就连她自己，上回对阿娘说出那番话后，心中也多是愧疚，想的是自己如何不孝。

　　唯有郡主，看到她的不易，替她道出了她可能永远说不出口的委屈。

　　被外人欺负的时候，她能坚强应对，但其实她也很希望阿娘能帮她、护她，让她感受到温柔有力的依靠，心里更多些底气。

　　“苏雨棠，你有没有怪本郡主多管闲事？”朱琳琅没好气问。

　　若对方不知好歹，表现出一分怨怼，她再不会管苏雨棠的事。

　　“怎么会呢？民女感激郡主还来不及。”苏雨棠笑着起身，诚心拜谢：“今日若非郡主，庄家那边，民女还得多费一番口舌，才能摆脱。至于我娘，我知道郡主是好心。”

　　“这还差不多。”朱琳琅很受用，眼神多了几许暖意，“就算我没来，你也能解决。苏雨棠，本郡主很欣赏你，往后把日子过好，别让我失望。”

　　言毕，她使个眼色，丫鬟赶忙将锦盒奉上。

　　“这是答应给你的东西。”她浅饮一口茶汤，站起身，“时辰不早，我便不多留了，改日再找你玩。”

　　“竟然这么快就寻到了，郡主还亲自送来？”苏雨棠接过锦盒，双手捧着，只觉手上、心里都沉甸甸的。

　　她所求之事，郡主肯上心，很值得高兴。

　　苏雨棠眼眶微热，笑靥如花：“多谢郡主！”

　　说着，将锦盒放到桌上，捉裙屈膝：“民女替那沈大娘给郡主磕个头。”

　　“诶！”朱琳琅忙拉住她，“你怎么总是谢啊谢的，真麻烦。”

　　被她横了一眼，苏雨棠眨眨眼，微微错愕。

　　看来郡主不喜欢她拜谢。

　　“好，不磕头，郡主稍等。”苏雨棠拉住郡主手臂，冲玉簪吩咐，“去把东西拿来。”

　　玉簪快去快回，不到一盏茶的功夫，捧来两只锦盒。

　　“原以为郡主是国公府的公子，所以拜访时，带了这柄洒金折扇做礼物，见到郡主是女儿身，怕不合适，没好意思送，回来特意挑了这套头面。”苏雨棠亲手将锦盒递到朱琳琅面前。

　　朱琳琅没想到她还特意准备了谢礼，诧异地打开盒盖。

　　“郡主金尊玉贵，见多识广，若这些不合心意，拿去赏人也好，还请笑纳。”

　　朱琳琅私库里的奇珍异宝，数不胜数，眼前的两样确实寻常。

　　但她看得出，对苏雨棠而言，应当是压箱底的好东西了。

　　且苏雨棠眼光很好，这血珊瑚头面很适合她。

　　而象牙洒金折扇，很配她新制的那身男装。

　　“谁说我不喜欢了。”郡主扣上盒盖，将东西捞入怀中。

　　她喜欢，苏雨棠心中宽慰不少，总算没有白占人便宜。

　　“若郡主明日得空，可来饮一杯喜酒。”苏雨棠笑盈盈邀请，没解释，在郡主震惊的眼神里福身，“恭送郡主。”

　　“喜……酒？！”

　　或许是惧怕郡主威势，祖母雷厉风行，苏雨棠到阿娘院里用晚膳时，院子里已站满了下人。

　　面对府中下人，温氏还算拿出了几分当家主母的气势。

　　“阿娘，您方才做的很好。”苏雨棠亲手盛一碗鸡汤，放到温氏手边，“您在闺中时，也学过管家吧？”

　　“自然学过，那时候……”不知想到什么，温氏愣了愣。

　　停顿片刻，才继续与女儿叙话。

　　她嘴上不停，眼神却缥缈，心神早游离到豆蔻年华。

　　连她自己都险些忘了，出嫁前的温燕珍并不怯懦恭顺，甚至因倔强不服软，时常令母亲头疼，就算将她关在房中反省，她也敢偷跑出去。

　　若论起来，棠棠如今的性子，很像当年的她。

　　做了人家的妻子、儿媳、母亲，她似乎不知不觉把自己弄丢了。

　　“你放心，娘能应付。”这句话出口，温氏仿佛感受到，有久违的力量正往她心口钻。

　　“对了，棠棠，那日你说想招赘婿，娘仔细想了想。赘婿名声不好听，只怕难寻到好的。”温氏认真端凝着女儿，越看越觉得女儿容貌出挑，又有本事，她和夫君将女儿许配给庄家，实在委屈了女儿。

　　幸好，女儿有胆识，没容忍姓庄的。

　　虽成过亲，休过夫，传出凶悍之名，但女儿年轻貌美，嫁妆丰厚，不愁嫁，凶悍的名声也不全是坏事，至少能吓退些心术不正的人家。

　　她抬手梳理女儿发丝，语气透着愧疚：“都怪爹娘识人不清，险些误了棠棠，这回娘细细打听，定给棠棠挑个样貌般配，品性上佳的夫婿，明日娘就去找城里最好的媒婆。”

　　上回她说要招赘婿，阿娘竟听进去了，没劝她不招，而是更周全地为她打算。

　　这让苏雨棠心口一暖，是以，她没打断阿娘的话。

　　一勺一勺喝着香浓的杏仁乳，耐心听阿娘说完。

　　之后，她抬眸，眼底笑花点点。

　　“阿娘，赘婿我已挑好了。”

　　“明日便接进府。”

　　“我还请了明珠郡主来喝喜酒。”

　　她语气寻常，温氏受惊不小。

　　“你说什么？！”温氏嗓音有些变调，她实在心慌，眼神近乎哀求，“棠棠啊，婚姻不是儿戏，第二回更要慎之又慎，咱不能为了气姓庄的，把后半生都搭进去，须得从长计议啊！”

　　“阿娘，相信我一次。”苏雨棠放下汤匙，纤手搭在温氏手背，含笑的眼神采笃定，“詹家三郎便是阿娘口中，与女儿样貌般配，品性上佳的好郎君。”

　　母女俩说了好些体己话，出来时，一弯眉月挂在叶片稀疏的树梢。

　　苏雨棠唇角弯起，明日会是个好天气吧？

　　天公作美，一早窗明日暖。

　　一顶不起眼的小轿，停在离药铺不远的巷口。

　　苏雨棠钻出轿帘，秀巧的足尖点在古朴的青砖上，清灵灵的剪瞳透过面具眼睛处的孔洞，打量早已等在约定地点的沈酌。

　　他一身干净的粗布青袍，袍角被巷口的寒风吹得翻动，侧影颀长清癯，如一杆迎风摇动的青竹。

　　不论容貌，还是气度，都让她瞧着舒心。

　　“都退下吧。”苏雨棠低声吩咐。

　　沈酌从沉思中回神，侧眸望她，调转足尖，朝她迈步。

　　苏雨棠立在锦绣轿帘外，袅袅婷婷，一手扣住面具，一手解开脑后系带。

　　面具寸寸下移，露出她玉兰花一般皎白美好的容颜。

　　“苏小姐。”沈酌目光低下去，落在她绣并蒂莲的鞋尖。

　　莲花柔美卷曲的线条，无端勾乱他心弦，令他无法不去想，他是她的什么人。

　　“还叫苏小姐，这般生分。”苏雨棠嘟囔一句，信手将手中面具翻转，轻轻扣到沈酌脸上，遮住他俊美的面容。

　　也遮住他静水微乱的神情。

　　“东西我带来了，你先拿去给赵郎中，安排好，我等着你。”苏雨棠说着，回身探入轿帘。

　　轿帘垂落在她后腰处，因躬身的姿势，裙料不经意勾勒出圆润饱满的弧度。

　　沈酌眼睛似被灼到，迅速移开。

　　他长指扶在面具下颌处，鼻尖嗅入她余留的气息。

　　温温热，兰香麝馥。

　　神思仿佛被一张香网罩住，他的思维变得迟钝，无法如平日般理性思考。

　　若换做旁的女子，开出同样的条件，他会为救母亲，献上自己吗？

　　沈酌清楚，不会。

　　为何是她，便能打破心底的清傲与坚持呢？

　　这是比最难的策论还难解的题，他想不出。

　　半个时辰后，苏雨棠在家门口等到这顶轿子。

　　随着吹吹打打的喜乐声，停在石阶下。

　　许多过客被乐声吸引，过来瞧热闹。

　　男人从轿子里走下来，脚步沉稳。

　　身上仍穿着那身粗布衣袍，一看便知出身贫寒。

　　脸上戴着她赠的鎏银狐狸面具，平添几分神秘感，让人不由自主将更多心思落在他脸上。

　　“这是谁啊？还戴着面具。”人群议论纷纷。

　　“三郎。”苏雨棠走下石阶。

　　众目睽睽之下，她主动牵起他的手。

　　感受到他的轻颤，苏雨棠扣紧他微凉的指骨，冲围观的众人笑道：“今日是我招赘之喜，府中已备好酒菜，诸位街坊若不嫌弃，皆可进来喝杯喜酒。”

　　招赘？！

　　“是我记错了吗？苏小姐休夫不出三日吧？这就迎上新人了？”有人恍恍惚惚，做梦似的。

　　“不愧是苏小姐，我定要去讨杯喜酒，瞧瞧热闹。”有人整整衣冠，侧身问左右，“诶，你们去不去？”

　　“去啊，一起！”数人应和，个个双眼放光。

　　宴席仓促，没让阿娘张罗，是苏雨棠从外头请的，物件、吃食、陈设一应俱全。

　　阿娘在外头招待宾客，祖母和二房如何，苏雨棠根本没问。

　　昨日刚被郡主吓得不轻，量他们也不敢再今日闹事。

　　她在院子里另摆了一桌小宴，专招待明珠郡主一人。

　　朱琳琅打量面具人好几眼，啧啧称叹：“好啊你，从哪儿找来的赘婿？这么宝贝，在我面前还藏着掖着。”

　　“三郎生得俊，我当然要藏着些，他脸皮薄，我不想他在外被人说三道四。”苏雨棠瞥一眼沈酌，眼神里是不加掩饰的欣赏与满意。

　　人家的赘婿长什么样，朱琳琅并不真的关心。

　　“啧，还挺护着。”与苏雨棠碰了一杯，眉飞色舞，“就你这找新人的速度，我猜那姓庄的若知道，得气个半死！”

　　显然，她对气死渣男更感兴趣。

　　将酒杯往桌上一顿，菜也不吃了，霍然起身，神采飞扬：“不行，我得去趟顺天府，立刻马上！亲口把这好消息告诉你那前夫，让他也跟着‘高兴高兴’！”