6、06 契约 ...
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“择日不如撞日。”苏雨棠将备好的纸笺摊开在漆亮的小圆桌上。
寒冬腊月，屋内没摆炭盆，有些凉意。
午后的光线，不算温暖，却胜在明亮，映照得窗畔人的眼睛盈盈生光。
两人口鼻吐纳的白色雾气，缥缈相融，日光斜照过来，似一支金箭。
沈酌眸光微闪，敛下眼皮，落座执笔。
苏雨棠立在他身侧，看着他落笔成书。
一手字帖般端正工整的楷书，将她方才说的约定，拟成白纸黑字的字据。
竟答应得这般爽快，字据也拟得一丝不苟，如此知恩图报、清正严谨的性子，他是怎么在污浊的官场里平步青云的？
不过，那不是她该操心的。
心念微微动了动，她心思便又放到自己的事儿上。
有庄锦才那狗东西前车之鉴，苏雨棠并不敢轻易相信男人，即便眼前的男子看起来再秉直不过。
她毫无心理负担地，将三年内背叛她的惩罚清楚道出。
“若三年内，男方有任何不轨之举，合约即刻终止，男方须赔偿女方白银千两，事后不得报复。”
写下这一句时，沈酌的笔势也不见丝毫迟滞。
苏雨棠默默看在眼中，目光从墨色笔尖缓缓上移，停驻在他清隽的眉眼。
目前看来，她自己挑男人的眼光，倒不算差。
契书写好，摊放在桌上晾墨。
两人再次对坐，沈酌的心态不由自主起了微妙的变化，比先前莫名拘谨一分。
苏雨棠没留意，她想到更多的细节，需要与沈酌统一口径。
对方的品性尚且令她满意，那她自然要投桃报李，多为他想一分，免误他前程。
“为防暴露真实身份，还是给你改个称呼，尤其在外人面前。”苏雨棠想了想，她与沈酌的交集，郡主、赵郎中都知道，最好将姓也改一改，“你可有中意的化名？不必引经据典，拿来糊弄人用的。”
沈酌一愣，大抵明白少女用意，但他摇摇头。
“小生既已是苏小姐的赘婿，不如由小姐赐名。”
苏雨棠错愕不已。
他倒是入戏很快，适应能力极强，此刻便有了做赘婿的觉悟。
“我闺名雨棠，往后沈大哥可唤我名字。”她抬眸，眼神里含着鼓励与诱导。
既然是她的人，不日便要朝夕相对，自然不必如先前那般生分。
她以为，以沈酌的适应能力，会顺势而为。
哪知，对面的郎君张张嘴，最后竟没发出声音，而是避开她视线，侧首望向窗外。
苏雨棠一眼便瞧出，他是假意欣赏窗外景致。
俊脸侧倏然变红的耳尖，已泄露他真实情绪。
到底还是未及冠的郎君，城府深也是以后的事。
罢了，他能这么快答应，已是难得，其他的，慢慢来吧。
苏雨棠以手支颐，目光描摹着他侧脸清俊的轮廓，唇角不自觉弯起。
长相好看，身心纯净，尚未发迹，但前途能清晰窥见的郎君，她真是捡到宝了。
“沈大哥可有表字？”她语气温柔，好奇问。
沈酌已收拾好刹那起伏的心绪，回应她时，神色已如常：“恩师为我取了表字，子瞻，‘瞻山识璞，临川知珠’的瞻。”
“好字！”苏雨棠默念一遍，杏眼乌亮。
“我想到了！”她眼神兴奋，双手清脆一合，“往后，你在我身边，就化名詹淼，名字只在必要时唬人，平日里我便唤你三郎，对人道你在家中排行老三。”
与他的名字相关，但不知情的人也不会联系到他头上，沈酌颔首，暗赞她聪颖。
“为免有人多事去打听你，我会对家人说你无父无母，兄、姊已成家，你孤身被赶出来，难以养活自己，因生得好看才被我瞧上。”苏雨棠说完，还不忘叮嘱，“好生记着，若是你自己漏了马脚，将来可别赖我。”
“我没有咒沈大娘的意思啊，你可别误会。”苏雨棠连连摆手，随即，秀眉轻颦，“算了，你最好连沈大娘也别告诉，我怕她生气，影响养病。”
沈酌自然不会误会，他分得清好歹，苏小姐都是为他考虑。
否则，她根本不必为这些细枝末节费心思。
她的要求看似霸道，实则她根本不是欺负人的强硬性子。
“好，不告诉我母亲。”沈酌想了想，他与苏小姐还是有个明面上的交集更稳妥，“我会记账，便对母亲说，苏小姐看我们可怜，雇我在铺子里帮忙。”
若他猜的没错，茶楼对面的苏记布庄，应当就是苏小姐的产业。
“好！不愧是……”
未来探花郎！
这几个字，被苏雨棠及时咽回去。
“不愧是我看中的郎君！”
苏雨棠避开他狐疑的目光，故作镇定从袖中摸出两张百两的银票，不由分说塞到沈酌手中。
“这是契约的定金，你若不介意，也可以当成我给你的聘金，怎样都成。你先去将束脩交了，家里缺什么东西，都给置办上，也好让沈大娘独自在家时不至于饿肚子。”
“小生尚未为苏小姐做什么，我不能收。”沈酌将银票递回她面前。
苏雨棠手一缩，站起身。
笑靥如花，语速如珠落玉盘：“就这么定了，我还有事，先去忙，明日等我去接你。”
与沈酌谈事时没觉着，从茶楼出来，望见天际橘红的霞光，苏雨棠才后知后觉竟逗留了半日。
刚下马车，抬头便见大门另一侧的道路，被两辆马车和数位仆从堵住。
为首的马车旁，立着一位打扮光鲜的男子，正扶马车里的女眷下车。
隔着半条街，苏雨棠已闻到那熟悉的熏衣香。
不是庄锦才是谁？！
目光瞥来，看到她的一瞬间，庄锦才的眼睛登时睁大，浑身竖起无数看不见的尖刺。
扶着庄母的手下意识一收，险些叫庄母跌下来。
“苏雨棠！你这不孝的妒妇，让人在茶楼酒肆坏我名声不说，还害我祖母摔折了手臂，我定要向苏家讨个说法！”
庄锦才气势汹汹过来，手指恨不得戳到苏雨棠脸上。
在离苏雨棠半丈远处，被王叔、张叔一左一右反剪手臂，疼痛令他瞬间消音。
“笑话，你做出新婚夜背妻养小的丑事之时，只顾快活，事后倒想起要脸了？坏你名声？我已休弃你，你我早成陌路，我可没那闲工夫。嘴长在人身上，谁若是污蔑了你，你报官去呗。”
他们之间的事，已在茶楼酒肆传遍了？
瞧庄锦才气急败坏的模样，应当差不离。
传就传吧，庄锦才坏了名声，考不了科举，连梦里的六品官都当不上，正合她意。
“你敢说说书人嘴里改名换姓，指桑骂槐的话本，不是你让人写的？！”庄锦才来之前，特意听小厮转述过，此刻想起，心火还是从眼睛里往外窜。
“说了不是，你又不信，还问什么？”苏雨棠扫他一眼，眼中划过一丝不耐与嫌弃。
若非围观的路人越来越多，她早让王叔他们把这厮拖去丢远些了。
“你方才还说什么来着？我害庄老太太摔折手臂？可真稀奇，从新婚夜去杏花巷捉到你的现行，到此刻，我见都未见过老太太，如何害她？”
揪住漏洞，苏雨棠可不可能轻易放过。
全然不给庄锦才开口的机会，她转身便捏着帕子拭泪，向围观的众人示弱：“各位街坊邻居给评评理，庄公子羞辱我，扰我父亲在天之灵，我只给了他一封休书，让他与真正心仪的女子成亲，我没同庄家大闹，没要任何补偿。可庄公子呢，他要了人家贾娘子的清白，却不趁早去给个名分，反倒想方设法往我身上泼脏水。”
“呜呜，我一个弱女子，哪及他一个熟读四书五经的童生巧舌如簧？我想息事宁人，好聚好散，庄公子却一心想毁我闺誉。父亲若知，当初好心与庄家定下这门亲事，引来的却是要将他女儿生吞活剥的豺狼，恐怕在九泉之下都不能瞑目啊。”
想起父亲，苏雨棠确有几分真切的伤怀。
泪珠儿不由自主往下落，眼圈红红，与气势汹汹还恶人先告状的庄锦才相比，更显得孤弱可怜。
“你一个女儿家，在门口哭哭啼啼成何体统？还不请亲家和姑爷进屋，好生赔罪？”祖母的声音从门里传出来。
话语里，长辈的威严，让苏雨棠有些无奈。
大魏国以孝治天下，在外人面前，她不能公然忤逆祖母。
“是啊。”二婶贾氏轻叹一声，“家里小辈没教好，让诸位见笑了。”
随即，她搀着庄母便朝台阶上走：“亲家母消消气，有我们老太太做主呢。”
苏雨棠盯着二婶背影，梦中一个险些被她忽略的细节，快速闪过脑海。
“二婶婶有心教导，侄女感激不尽，正好有一桩事，想请教二婶婶，还请当着众人的面，指点侄女一二。”
她慢条斯理开口，直到贾氏回眸，疑惑地望着她，苏雨棠才问出口。
“与庄公子在杏花巷厮混的外室姓贾，二婶婶也姓贾，不知二婶婶与那贾娘子可有渊源？”她眼神似笑非笑，带着旁人不懂的逼视。
梦里，贾淑慧是二婶的远房亲戚。
“是吗？那贾娘子不知自爱，我可不认得。”贾氏眼皮一跳，下意识避开苏雨棠的视线，“还是先处理咱们得家事。”
说着，脚步不自觉加快。
“慢着！”
这一唤颇有气势，声音有些耳熟。
苏雨棠侧眸，看到一张意料之外的熟悉的脸：“郡主？！”
“苏雨棠，你够了！”庄锦才翻了个白眼，他没认出朱琳琅的脸，只盯着苏雨棠，“前两天，你才找人假扮镇国公府的公子，今日又从哪儿找来戏子假扮郡主唬人？信不信我报官抓你蹲大牢？！”
“戏子？”朱琳琅气笑了，冷笑着吩咐，“给本郡主拿下他！”
话音刚落，马车后闪出六位银甲侍卫。
看打扮，便知出自王公贵族之家。
“你……你……”庄锦才双腿不受控地发抖，白着一张脸反驳，“不可能，苏雨棠一介商户女，怎么可能真认识什么贵人，骗子，一定是雇来骗人的，大家千万别信。”
围观的百姓好奇地打量着郡主，再看庄锦才时，像在看傻子。
“把他丢去顺天府关几天，好好审审，他为何骂我是戏子，对端王府不敬，对皇兄不敬，是不是反贼或者细作？还有，他的外室是什么来头，他家老太太究竟如何摔折的手臂，都给本郡主查清楚。”朱琳琅身量本就高，打扮低调，说话却很有气势。
冷下脸时，更是像大雨将至：“天子脚下，本郡主倒要看看，谁敢欺负一个弱女子！”
庄锦才被侍卫押走，庄母也顾不上后头马车里拿乔的庄老太太了，跟在侍卫后面追：“球球你们，不要抓我儿子！”
而马车里，庄老太太也装不下去了，又没脸下车，只好冲着马车外不知所措的仆从嚷嚷：“都愣着干什么？还不快去顺天府向大老爷求情？”
马车掉头时，她还不忘解释：“郡主息怒，老身手臂没折，是我家孙儿听岔了，都是误会。”
可车帏晃动间，苏雨棠分明瞧见，老太太手臂被纱布、木板固定着，横在身前。
“老身拜见郡主。”苏老太太匆匆下来施礼，腿脚比平日里麻利许多。
贾氏也跟着施礼，只是面色煞白，吞吞吐吐的，不见平日的爽利劲儿：“郡，郡主万福。”
朱琳琅没理她们，而是诧异地望着苏雨棠：“她们是你的家人？那方才你在自家门口，怎么还能被外人欺负？”
眼看着祖母和二婶又羞臊又惶恐，苏雨棠不动声色：“若我阿娘在，或许会帮我，可祖母规矩大，恐怕我阿娘正被关着，没法儿出来。”
说着，她抬起眼眸，柔弱中带一丝庆幸：“幸好郡主明察秋毫，没让庄家得逞。”
“郡主是民女的贵人，不知可否赏脸，进屋喝杯茶水？”
她是出于待客之道，祖母和二婶脸色却更白了。
“也好，我正想看看，你家老太太规矩有多大，竟敢软禁孀居的儿媳。”朱琳琅看也不看她们，抬脚便朝门里走。
“老身不敢！”苏老太太想吩咐人去处理，可郡主身边跟着好几个嬷嬷、丫鬟，个个都像能看透人心，她连眼神都不敢乱飘。
作者有话说
第6章 06
，还差 