15、第 15 章 三人。 ...
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祝卿安在她面前坐了下来。
言蘅四面环顾，果然遇见了数道惊异不已的视线。
祝卿安从容拿起竹箸，看见程巍撬走了言蘅碗中的鸡腿，便把自己的鸡腿夹进她的碗中。
迎上她惊疑不定的视线，祝卿安勾了下唇角，“便当是谢你昨日，为我仗义疏言。”
言蘅眉头跳了一下，迟疑问道：“祝兄要和我们坐一起？”
她眼睛瞪得圆滚滚的，祝卿安抬起眸，见她目若琉璃，直勾勾盯着人，仿若又成了一只受惊的猫儿，浑身充斥着茫然与戒备。
四目相对，他抿直唇角，“言兄不欢迎我？”
言蘅怔了怔，下意识回答：“倒不是不欢迎，只是……”
“不是不欢迎就好。”祝卿安直接截断她接下来的话，执箸夹起饭菜，埋头吃起来。
言蘅失语片刻，再度环顾四周，不得不低下头，靠近他两分，慎重其事道：“你不适合和我俩待一块。”
祝卿安抬起首，“为何不适合？”
言蘅干咳一声，肃然道：“我俩是学院出名的酒囊饭袋，你才高八斗，登科在望，怎能与我们这种人为伍？”
言蘅不信祝卿安不明白择善而交的道理，她思虑再三，说出这样一句话，基本算是同他摊了牌。
祝卿安的神情丝毫没有因为她这番话而凝重下来，反而噙起一丝笑容，仿若是心中隐隐已有的一些猜测，如今终于得到了证实。
言蘅也不知他在笑什么，只觉得他的神情甚是不以为然，仿佛根本不把她的这番顾虑放在眼里。
笑过之后，祝卿安挑起一边眉梢，问道：“你与程兄，是酒囊饭袋？”
关于这项认知，他的确是头一回听闻。
祝卿安以前本来就不认识他俩，第一回知道程巍这么一号人物，已是他与柳如音私定终身之时。
程巍当时娶柳如音的心很诚，为了不委屈她，不复往日闲散，上门提亲前，特意求家中为他在两江都督府谋了一官半职。
后来，他又继承言帅遗志，成为一代保境安民，威震海疆的大将军，抗倭有功，名垂青史。
所以在祝卿安的记忆中，只记得他骁勇善战，治军严明，是百年难得一见的将帅之才。
祝卿安与言蘅这时也不熟，但他过目不忘，仍记得两人的第一次相遇，是在程柳二人的婚宴中。
她倒真是个能耐的，芙蓉面生得如此灼目耀眼，偏生连他也瞒了过去，第一眼，以为只是个美丽的少年。
以致于后来，言帅榜下捉他为婿，特意安排一场赏花宴，引他与自己的宝贝女儿相看一眼。祝卿安当时如约而至，于百花丛中看见她，差点没给自己惊出了天际。
她原来是个姑娘！还是名门望族的嫡长千金，言帅的掌上明珠，大长公主唯一的娇娇孙女。
祝卿安至今仍记得，那一日，和风煦柳，桃花满园。
她于垂拱门中款款走出，穿着竖领月白暗花纱衫，外罩一件绯红比甲，下身胭脂粉细褶马面裙，裙幅有精致的蔷薇暗纹，若隐若现，只在举手投足间，显现出那么一丝波光流转的娇俏端倪。
她站在桃树下，抬首痴望着枝头花灼灼叶蓁蓁。
听到脚步声，她回过眸来，朝他面上定睛一看，唇角浮出两点浅浅的涡。
“你便是状元郎？我阿爹的乘龙快婿？”
这是她与他说的第一句话。
娶她回家后，祝卿安发现她虽在一般千金擅长的琴棋书画，烹饪女工上，不具有多大造诣，但有一颗七窍玲珑心。
言蘅通晓人情世故，在京师的高门后廷里十分吃得开，权斗时，还给他收集过不少密讯，是他声名在外的贤内助。
祝卿安坐在言蘅对面，便是程巍旁边。
若换作往常，换作旁人问他是不是酒囊饭袋，程巍顶多附和着一笑了之。
眼下却是未来大舅哥开的口，程巍自然不可能承认，挠着头，支吾了声，“阿蘅这种说法，只是自谦……我俩并非一无是处，没有这么差。”他摸了摸鼻尖，“但若单论学识，我俩的确被誉为明德学院行走的两根‘擀面杖’。”
擀面杖吹火——一窍不通。
祝卿安眉梢微微挑起，唇角勾起一丝似有若无的笑意，朝言蘅看了一眼，慎重道：“以后不是了。”
程巍呆了呆：“为什么？”
祝卿安道： “因为以后我和你们一起走。”
程巍一怔，低头一忖。
倘若祝卿安加入，的确可以凭一人之力，拉高他俩的平均水准。
至少出门在外，不可能再被说成是三根擀面杖，毕竟祝卿安读书还是很开窍的。
那既然不是三根擀面杖，两根擀面杖的诨号，便也不将攻自破。
谁在内心会真希望被人觉得不学无术？
程巍傻乎乎喊着有道理，倒有了那么一丝心动。
言蘅的神情没有得到任何松懈，反而更加难看起来，“祝兄难道就不怕同我俩待多了，影响到你吗？”
祝卿安问道：“影响我什么？”
言蘅语重心长道：“学好三年，学坏三天。春闱在即，我俩不务正业，很可能会带坏你的。”
祝卿安这下是彻底明白了过来。
原来她不只是因为世俗的优劣之分，就与他生出隔阂。
她更是怕影响他的名声，或是影响他的前程。
祝卿安露出一丝意料之外的神情，幽幽道：“原来你想得这么深？”
言蘅的心口突突跳起。
那一瞬间，她对他隐蔽的关切与照顾，仿佛一下被光照出了形状。
幸而她脸皮够厚，恍若未闻，仰起下颌，理直气壮道：“近朱者赤，近墨者黑，是人都能想到这个道理。”
程巍皱了皱眉，莫名有一种挨了一骂的感觉。
祝卿安也皱了皱眉，“既然是近朱者赤，近墨者黑，为何一定是近墨，不能是近朱呢？”
言蘅一噎，尚有些茫然，不知他葫芦里在卖什么药。
程巍面色一变，突然拍了拍桌子，仿若明白什么了般，“祝兄，你不会是想替夫子来监督我俩读书吧？”
程巍连忙摆手道：“千万别！我和阿蘅的脑子都是铁铸的擀面杖，即便是你来带，一样开不了窍的！”
他苦口婆心，絮絮叨叨起来，奉劝对方千万要放弃这个想法，不要迎难而上，不然最后失望的还是他。
祝卿安微微挑眉，道：“可我觉得你俩孺子可教？”
程巍脑袋摇如拨浪鼓，“什么孺子马子，我俩什么子都不是，我俩就是那什么木，不可能被雕成的。”
言蘅咳了声，“那叫朽木不可雕。”
程巍道：“对，朽木！就是朽木！我连擀面杖都比不上，就是根已经腐朽了的木头，所以祝兄，求你放过我吧！”
祝卿安见他一副如临大敌的模样，看来是真将“读书”视若蛇蝎，避之若浼。
他神情微敛，不再戏言相向，如实说出自己不是夫子派来监督他俩的，也不会勉强他读书，请他尽管放心。
程巍擦了擦额间的虚汗，猛地松了口气。
祝卿安看着他如今见字就晕的模样，脑海中忽而划过一幅截然不同的画面。
有一次，他奉命去前线送粮，掀开千户的营帐，恰好看见程巍桌上堆满了书，他正拿着一本兵法，埋头苦读。
祝卿安当时还揶揄他临阵磨枪，却不知是镇守海疆的心愿，逼迫这位无忧无虑的少年郎，重拾他年少最不乐意做的一件事。
祝卿安端坐在桌前，续道：“然圣人无常师，道之所存，师之所存也。程兄无需妄自菲薄，只以为我能教你，其实你身上，也有很多祝某需要学习的地方。”
程巍微微一顿，“什么稻子，什么柿子？”
言蘅脑海中，却有一道白光倏尔闪过。
知己知彼，方可百战百胜。
祝卿安这一番主动靠近，原来是想要来刺探敌情。
只有足够了解程巍，才能明白柳如音喜欢他什么。
师夷长技以制夷，祝卿安是想如法炮制，抱转美人归。
程巍尚且还在困惑祝卿安说的什么意思。
言蘅已如醍醐灌顶，大梦初醒般喊了一声：“是了是了。”
程巍眉头一紧，一双眼眸凌厉而来，“你刚刚听懂他说的是什么了？”
言蘅果断说没有。
程巍：“那你’是了是了’什么？”
言蘅讪讪道：“就是听不懂，说‘是了是了’，准没错。”
程巍听着有点道理，却不知道理在哪里。
祝卿安看着他懵懂的样子，勾了勾唇角，笑容有一丝微不可察的慨叹，“其实不知道这些挺好的。”
程巍冷冷瞟了他一眼，这一刻，只觉得他嗓音中充斥着揶揄。
后来，数个月以后，他与祝卿安已经成为了无话不说的好兄弟。
有一日，程巍突然问他是否嫌弃过他粗犷不羁，明明出生书香门第，却一派莽夫作为。
祝卿安摇头叹笑，“如果你是莽夫，那我就是书呆子。”
他续叹：“读书读多了，人其实很容易死板，却不自知。”
程巍摸了摸鼻尖，忍不住心中讶然，原来他知道自己死板。
程巍的眼睛向来不藏事，祝卿安一双深沉眸子一望，便望到了他眼底暗含的腹诽。
祝卿安唇角抽搐了下，并没与他计较，缓缓道：“这世上，有些东西恰恰是书籍教不了的。什么发乎情，止乎礼，听着文雅高洁，实则，误人子弟。”
这句话程巍倒是难得听懂了，连连颔首：“就是就是。若是我喜欢一个姑娘，我恨不得每天都和她黏在一起，管他什么礼数呢。”
祝卿安不置可否，只瞟了他一眼，幽幽道：“所以这就是你那日翻墙的原因？”
程巍：“……”
祝卿安沉下声来，“情难自已我明白，但还是要讲法制。私闯民宅不可取，没有下聘之前，不可乱毁女子闺阁清誉。再则，”他回眸看了一眼，言蘅趴在他们身后的桌上，阖着眼，睡得正香，“翻墙不安全，若是受了伤，岂不是得不偿失。”
程巍当时咚得一下站起身，又在祝卿安用指抵唇的嘘声中悄然坐了回去，回眸看了眼酣睡的阿蘅，额间浮出点点虚汗。
直到那一刻，程巍才醒过神来，原来祝卿安一直都知道他俩当日是不请自来，甚至看到了他们翻墙的整个过程。
可他却由着他们在他面前胡言乱语，从始至终没有拆穿。
这对于眼里一向揉不得沙子的祝解元而言，几乎是破天荒的事。
至于为何明明一开始，祝卿安与他们毫无交情，却这样法外开恩。
直到数年以后，程巍参加他的婚宴，才彻底想明白。
祝卿安食不言寝不语，明显不擅长在吃饭的时候说话。
三人一直在边吃边聊。
言蘅与程巍在不知不觉中，就把饭菜都解决了。
只有他的饭菜仿若分毫未动。
上回同祝卿安一起吃饭的压抑气氛，程巍至今记忆犹新。
眼下，他发现他说着话就不知道吃饭，蓦然觉得解元郎有一点外人不知的傻气，此前唯一积攒的那一点不愉快，顷刻间烟消云散。
他与言蘅坐在原处，一直等到祝卿安把饭吃完，才施施然收拾碗筷。
三人一同走出馔堂，一起在井边洗了手，一起回了学堂。
散学时，还一起并肩走出书院。
言蘅为了那一年份的“爹”，与程巍互不相让，从始至终，硬着头皮，徒步上下学。
院前的广场上，祝卿安来到祝家马车前，回眸看见她眼中欲说还休的艳羡，得知他俩的赌约，沉默片刻，主动开口道：“要不我送两位兄台回去？”
言蘅眼睛亮了亮，又暗下来：“可我和他有约定，不准坐马车。”
祝卿安似有若无勾了一下唇角，道：“你们约定的是不坐家里的马车，但这是我的马车，我请你们上车，不能算违约。”
言蘅的眼睛复而亮起，紧接着，浮出另一丝顾虑，“可小胡里和祝府南辕北辙，并不顺路？”
祝卿安顿了顿，很快说出一个义正言辞的理由，“我正好要去接如音表妹。”
程巍神情一动，紧迈两步上前：“祝兄要去哪儿接柳姑娘？”
祝卿安道：“金颐巷周家。”
金颐巷与小胡里比邻，徒步不过半里。
程巍大叹一声“还真是顺路”，二话不说，抬起衣摆，从善如流地上了祝家的马车。
言蘅：“……”
这厮绝对是冲着柳如音去的。
祝卿安真是君子，心也是真大，就这么把心上人的行踪告知了对手。
程巍已经掀帘开口催促她上车。
三人一起坐上祝府的马车。
车夫扬起马鞭，车下两挟乌轮，辘辘地穿行过巷道。
程巍闪着一双亮晶晶的眸子，殷勤问道：“柳姑娘为什么会在周家？”
祝卿安道：“如音天赋卓绝，敏而好学，应当受到更好的教育。姑母与我平日没有空教她，周家江南百年世家，家中有女子私塾，我们就托了点关系，把她送过去读书。”
周家门前，柳如音刚从院中出来。
程巍便迫不及待地掀开车帘，朝她招了招手。
柳如音的神色明显有些意外，见他坐的是祝家马车，提着书盒，款款走了过来。
车帘内竟有三人，柳如音顿了顿，先同两位恩公行过礼，再与祝卿安四目相对。
她蛾眉微蹙，没来得及开口询问表哥怎么突然来了。
祝卿安握拳抵唇，抢先道：“正好路过，便想着顺便接你一起回家。”
柳如音心中的困惑瞬间消散开来，勾起唇角，敛首致谢。
言蘅悄然坐在一旁，不动声色将柳如音眉眼中的拘谨看在眼中，蛾眉微微一蹙。
祝卿安这个家伙，果真是不懂怎么讨女子喜欢。
明明是一片好心来接人，非要说成是“路过”，“顺便”。他倒是不落颜面，落人姑娘耳中，哪里能好听呢。
言蘅只是不知道。
在柳如音的印象中，表哥惜时如金，沐浴如厕的时间都是掐着点来算的，根本不可能有空大老远亲自跑来接她。
恰巧路过，才是最正常的。
作者有话说
第15章 第 15 章
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