《将就夫妻重生后》红笺小笔

12、第 12 章 诋毁

　　程巍今日出门晚，没来及吃早膳，看见街口有小贩卖酥饼，跑过去要了两份。

　　结账时，他回眸发现言蘅与祝卿安一起并肩站在书院门口，迟疑片刻，转头同小贩再要了一份。
　　一共三份油纸袋，程巍拎着跑回来，只见门前只剩言蘅一个人站在台阶下，低眉耷眼，略有走神。

　　程巍走过去，轻拍了拍她的肩膀，“怎么了？”

　　言蘅回过神，哑着嗓音，“没事。”

　　程巍朝着院门内瞟了一眼，“我刚刚明明看见祝兄来了，还在门口同你说话，怎么见到我就走了？”他晃了晃手上的油纸袋，“我看见你俩都在，特意买了三份酥饼。”

　　言蘅垂眸道：“他怕迟到，就先进去了。”

　　程巍哦了一声，“那这饼，我该不该给他呢？”

　　言蘅朝他手心看了一会，摇了摇头，“夫子不允我们带吃食进学堂的，你莫不是想他和我俩一起受罚？”

　　程巍不以为然道：“也不一定会被发现。我俩不就经常带早膳入学堂？”

　　言蘅正色道：“你我是惯犯，坐在末尾角落，自然不容易被发现。他位子那么前，又从来没干过这种偷鸡摸狗的事，定然藏不住的。我们别害了人家。”

　　程巍点了点头，只得遗憾地把那份酥饼收入袋中。

　　接下来的时日，祝卿安都没有再主动靠近过他们。

　　他与言蘅，成了在同一屋檐下读书的两个陌生人。

　　交集少之又少。

　　除去一次她偷画夫子丑像，被夫子抓去罚抄，从静室出来时，天色已经暗了下来。
　　书院已经散学，长廊周围寂寥无声，不见人影。
　　院中湖边的柳树随风摇曳，如发丝在夜中飘舞，看得她心中泛凉。
　　言蘅怕黑，步履不由加快，匆匆忙忙跑至转角处，不慎撞进一人的怀中。

　　祝卿安竟然还没有走，将她从怀中扶正后，提着一盏灯，默默跟在她身后。
　　一直把她送回学堂，看见程巍还在位置上等她回家，他才扭头离去。

　　还有一次，是言蘅的香囊不小心在后院丢失。
　　沿途一路找回去，却发现祝卿安一直站在树下。
　　他像专门在等失主一般，见她靠近，一声不吭，把香囊递还给她。

　　他的指尖还是和以前一样，透着丝丝温凉之感，似有若无划过她的掌心。
　　言蘅葱白的小手，微微蜷缩。

　　祝卿安擦身而去。

　　言蘅离他三尺，跟在他后头，回到学堂，有些心不在焉。

　　邵苑苑突然在这时回过头来：“你同祝解元很熟吗？”

　　言蘅一怔，尚不明她为何忽而来问这个。

　　邵苑苑面色一红，主动释惑道：“我刚刚看见他在后院等你，还给了你一个香囊。”

　　言蘅道：“那是我的香囊，不小心丢了，他捡了还给我而已。”

　　“原来如此。那你可知……”邵苑苑欲言又止，脸颊一时如胭脂扫过，“可知他喜欢什么样式的香囊？”

　　言蘅见她面颊浮出一抹淡淡的红晕，此刻侧身朝向她，一只手搭着膝盖，另一只手搭在她半敞的抽屉里。

　　整整齐齐的抽屉中，有一枚还没绣好的香囊，正放在《诗经》上方。

　　言蘅一眼了然少女怀春的心思，大抵知晓她想来讨教什么。然祝卿安的喜好，她便是知晓，也不方便透露。

　　言蘅抵拳轻咳一声，“我与祝兄虽然认识，但我们不熟。”

　　邵苑苑只得失望地回过头去，盯着抽屉中的香囊，出了良久的神。

　　过了几日，言蘅再见到那香囊，已经绣成了白玉兰的模样。

　　玉兰高洁，邵苑苑见祝卿安的衣衫多是素色，认为他应该会喜欢玉兰这样素雅的花朵。

　　言蘅曾也以为祝卿安喜欢素色。
　　后来才发现，他最喜欢的，居然是绯色。
　　最喜欢的花，是绯红的蔷薇。

　　也是在那一刻，言蘅吃惊之余，蓦然明白另一个道理。
　　这世上有些人，甚至有不少人，可能就喜欢和自己不一样的。

　　这一日午膳，吃过饭后，邵苑苑偷偷在长廊，独个儿将祝卿安拦了下来。

　　两人具体说了什么，言蘅远在五米之外，一点儿也听不分明。

　　她在回去的路上撞见这一幕，很识相地回避，转过眸，只见高渊站在一棵大榕树的后方，望着前面那两人，目光阴沉，双手紧攥，神情怫然不悦。

　　高渊心悦邵苑苑，秘而不宣。
　　却在最开始，被言蘅所堪破。

　　邵苑苑曾对言蘅生过好感，言蘅受过高渊几次似有若无的挤兑。
　　便是在那一刻，言蘅看出他九曲十八弯的心肠。

　　言蘅从来不畏任何人的挤兑，高渊当初也没在她这儿讨到什么便宜。
　　但她此刻，却有一些害怕高渊因此针对祝卿安。

　　然而怕什么来什么。

　　翌日，言蘅坐在馔堂，闻到一阵熟悉的人声，抬眸朝门口望去，高渊他们勾肩搭背地进门，语笑宴宴。

　　人群之间，不再有祝卿安的身影。

　　言蘅垂眸等了片刻，才看见祝卿安出现在门口。
　　他一人孤身前来。
　　吃饭的时候，高渊他们也没有和他坐一桌。

　　接下来好几日，皆是如此。

　　高渊不再带人围绕他，甚至有些故意孤立他。
　　其他人也开始嫌他性子清冷，不再勉强与他同行。

　　祝卿安素来喜好独来独往，看起来倒并没有多在意。

　　言蘅见他周边熙熙攘攘的人声逐渐淡去，开始变得形单影只，上学，散学，吃饭，皆是一个人。

　　她坐在不远处，望着他低头用膳的孤独背影，搅了搅碗中的饭食，蓦然有些食不下咽。

　　他的性格惯来慢热得很，她是知晓的。
　　别人却不清楚，几日下来见他态度总是不冷不热，很容易就失了同他亲近的兴致。

　　他现在孤孤单单一个人。
　　而她明明先认识他，最开始却在他有意和熟人靠近时，将人拒于千里之外。

　　言蘅神情晦暗，有些茫然无措起来。

　　祝卿安已经用完膳，独自离开了馔堂。

　　言蘅根本没吃几口，见他离去，也想收拾碗筷离开。

　　程巍察觉到她碗中的饭食几乎原封不动，硬是将她按在原地，“你这都没吃几口？毛头小子正是长身体的时候，哪能饥一顿饱一顿，不吃饭，不许走！”

　　言蘅拗不过他，只得囫囵着咽了下去。

　　两人收拾完碗筷，走出馔堂。
　　程巍昨日交上去的课业一塌糊涂，刚走出二门，临时被夫子寒声叫走。

　　言蘅有些心不在焉，一人幽幽走过回廊，再度路过那棵荫蔽的大榕树，忽而听见一群人在树后窃窃私语，语气不乏讥讽与嘲笑。

　　言蘅耳朵尖，隐隐听到对面猝然提及“祝卿安”三个字，心头一颤，抬起眼来，不由自主朝着树下走了几步。

　　她环绕过粗壮树根，站在一根斜出的枝干下，打眼望去，高渊倚在树后的身影，第一个落入她的眼帘。

　　他神情颇为阴沉，先是把话题故意引向了祝卿安，哭诉对方性情冷淡，目无下尘，自己这些日子的鞍前马后，都是热脸贴了人家的冷屁股。

　　得到旁人的附和声后，高渊转而不屑地笑了一声，幽幽向他人问道：“你们听过祝解元第一回参加乡试的故事吗？”

　　“当然听说过，祝解元年仅十岁就过了童试，十三岁参加乡试那会儿，街坊百姓都以为钱塘即将出现一位史上最年轻的举子，却没想到他名落孙山，榜上无名。”

　　“但他其实是考上了的。只是他的先生李大儒作为当年的主考官，思虑再三，决定将他黜落。他不希望祝卿安的人生在前期太过顺遂，所以人为打压了他一番，想教会他明白人生绝非一帆风顺，总会遇到各种挫折。”

　　“祝卿安当时失落了一阵，而后便重振旗鼓，后来第二次乡试，一举中的。另外的主考官告知他当年实情，得知真相后，祝卿安并无怨恨，反而十分感激李大儒，师生俩感情甚笃，一度被传为一段佳话。”
　　高渊嗤笑一声，语气间颇为不客气，“什么佳话。也就是他考上了，才能拿以前的事来说嘴。但凡没考上，不过就是一笑话。”

　　“高兄的意思是，这段佳话，其实是编造来的？”

　　高渊轻慢道：“我看，八成就是他自己第一次没考上。后来想要沽名钓誉，才说是李大儒为了打击他，故意在乡试令他落选的。”

　　另一人随即附和：“不是没有可能，正常而言，谁不希望自己的徒弟年少成名？”

　　“就是啊，若能早早乘风而上，谁会愿意多等？”

　　“估计就是他自己没考上，后来为了面子，才编出这样的托辞，真是可笑。”

　　高渊闻言勾起唇角，翘起来的弧度尚未挂至耳边，忽而听见树后传来一道脆生生的嗓音，冷冷斥道：“我看你们才真是可笑！”

　　言蘅一时没忍住，从茂密的枝干后方走出，唇角勾起，眼中毫无笑意，指尖一一点过众人，“一个两个，面上赔着笑脸，缠着祝卿安解疑答惑，借文章借古籍，偷拿他写的卷子誊写背诵，背地却在这儿说人是非，也不知是谁给了你们这样的脸？！”

　　话音甫落，树下几人齐齐变了脸色。
　　他们实在没想到，言蘅平日不声不响，却一直将他们的一举一动看在眼中。

　　高渊面容一僵，站出来斥道：“言蘅，你这泼皮无赖，有什么资格教训我们？一个童试都过不了的混子，也敢来数落我们的不是？”

　　言蘅唇角浮出一抹冷笑，充满着尖锐的讽刺，“我是混子。童试乡试什么的，我这辈子都过不了。但我不会因为考不过别人，就去说人是非，还诋毁别人师生之间的恩情！”

　　高渊面容大窘，指着她的鼻尖，“你在这儿逞什么英雄，我们说的又不是你，碍着你什么事？”

　　言蘅慢条斯理地笑了下，双手交叠，“我还就是看不惯某些人，自己得不到美人的芳心，就在这儿诬蔑旁人，竟干一些不入流的事。”

　　高渊一下被戳中心思，面色涨红，恼羞成怒之下，忍不住朝前挥了一拳，“你胡说八道什么！”

　　这一拳在惊怒之下，足有十成十的力道，却没能将纤弱的言蘅打倒在地。

　　因有一人忽而拦在她身前，帮她挡下了这一记重击。