《他的一千零一夜》敛我无定骨

14、猜测与结果 茜茜莉

　　茜茜莉娅看着她的朋友，小声问道：“你又开始侧写了？”
　　“当然不，我只是……”莫妮卡小小地叹气，“有个可能会打乱一切的想法。”
　　反倒是精灵先开了口，罗伦斯道：“总好过眼前这个，请说说看。”

　　莫妮卡伸手，将一卷手帕放在餐盘中间，在大家目光下轻轻拨开，露出藏于里面的东西。
　　丝巾上躺着两颗旧蓝玛瑙，半条断裂的绸带。

　　爱德华多最先凑上前，只消瞧一眼就兴味索然地退回去：“什么魔法残余都没有。”
　　罗伦斯则严谨得多，他教养自精灵族有名的家系，目光毒辣，看待古董能在五英里的偏差里圈定产地：“品质中上等，但杂质过多并不完全透光，佩戴有几年了，磨损度高，最多值三个铜子。”
　　莫妮卡的眼神像是有两块蛋糕忽然从盘子上站起来开始在她面前表演默剧式互殴：“谁叫你们看这个。茜茜。”
　　茜茜莉娅摊手：“在黛莉尔房间角落发现了这个，事发时她穿的裙子就有这样的饰物，从痕迹上判断是在和人挣扎拉扯间崩断的，丝绸总是更娇贵些。”
　　管事长微怔：“可是……”
　　“可是‘家族目前为止出现了十四位死者，死状惨烈，但表情安宁平和，没有任何外人强迫的迹象’，您在信中说过了。”莫妮卡道，“想来你们已经认定是凶灵作祟，才会在黛莉尔死后直接处理她的尸首，而没有检查现场。”

　　“接着是白睡裙。”
　　她取出一直藏在裙袋里的事物，茜茜莉娅一下子愣住。“你什么时候拿到的这东西？”
　　“在我说头疼，你想也不想去找玛丽女士的时候。”
　　莫妮卡将它摊开，封面用雪白餐巾垫住，画册止在未完成的那一页。
　　“我在侧写中读到过某段画面，老式矮脚床的床垫起码有厚厚的五层，黛莉尔需要踩着床凳爬上去，而她坐在床上仍需抬头去看来的那个人，对方一定有高挑的个子。”

　　然而女仆给出的描述却不是如此。

　　“‘那件白裙垂在阶梯边沿，在我抬头时动了动，沿着道一路上去，就像有人正站在那里看着死者，被发现后连忙跑走了那样。’她是这么说的，可就算是一般个头的姑娘——就拿我举例好了——除非特意设计，睡裙不可能及地。”
　　“而且最重要的款式，”她的手指点在纸张某处，黛莉尔潜心学画，逐渐成熟的线条灵活勾勒出那条睡裙的侧身图，“黛莉尔多年前就开始见到的裙子，风格只能更加老式，在如今是很不常见的。可是我拿给那名女仆看，现在专门负责熨帖夫人衣物的她却坚定地说，她见到的不是这条裙子。”

　　管事长一行人走下楼梯，莫妮卡想了想，退后几步，叫住从侧梯离开的女仆：“抱歉，请再和我说几句话。”
　　女仆细细打量她手中的画册，然后摇头：“不……这件裙子已经过时了，就连夫人最老的衣箱里也不再出现这种款式，我见到的那条可怕的白睡裙正是这时候的，最常见的流行款，我的妹妹也有一身……要不是这样，我还不会这么怕呢。”
　　她表示感谢，收起画册赶上了楼下的一行人，正撞上冷漠的兰扎。“……找出我妹妹死亡的原因。”

　　莫妮卡道：“建筑物经历时间漫长，秘灵通常不会变换面貌，但会选择顺应时代的服饰。我更倾向黛莉尔所见到的是一个人类，固守老派，并把她带向了死亡。”

　　罗伦斯皱起眉头：“可这不能作为分割案件的全部理由。”
　　莫妮卡：“的确不能。”
　　她接着问：“艾莱希斯先生，艾德雷斯蒙古堡的传统是外人止步么？”
　　“当然。”
　　“这一次家主为了黛莉尔的死打破传统，您说是什么原因？”
　　“利益纠纷。”
　　“那么，”她说，“仅黛莉尔一人就牵扯到两位继承人和一方盟友的矛盾。家族网如此错综复杂，而在之前同样死去的十三个人，他们就这么……无论地位多高，人缘多好，都同样的死去了，不会动摇家主半分。因为他们没有实权，也没有真正冒犯家族的利益。他们死得这样安静，激不起任何水花，没有一个人能影响到古堡。”
　　“……”

　　“如果不是这样，艾莱希斯先生，我猜那个幽灵一定是太过得意忘形，在精心选中了十三个人后还会犯下这种低级错误，杀死一个它明知道不该杀死的人，一个看似柔弱，却能影响到艾德雷斯蒙高层联络网的孩子，以至于真正激怒它的掌权者，让他宁愿打开城门，让你带来了我们，让它暴露在我们面前。”
　　“这太凑巧了，您不觉得么。”

　　管事长听完全过程，有那么几秒发不出任何声音。
　　罗伦斯面色也不好看，似乎已经不清楚自己应该更害怕哪个猜测，是这座古堡对他们充满了灭口的冲动，还是身旁还潜伏着另一个鬼知道是谁的凶手。
　　在对峙中爱德华多啃黄油饼干的声音格外清晰。“咔吧。”

　　“行行好，Edu。”
　　Edu本人已经练出条件反射了，闻言乖乖放下那已经成为残渣的半块饼干，但他看向罗伦斯时发现对方简直是面容失色：“不是我，我没有叫你。”
　　茜茜莉娅趁机摸走他手边的水果塔，努力忍笑：“真的有用啊。”

　　气氛从惊悚刑侦被搅成情景喜剧，一去不复返了，莫妮卡也倒回沙发里，模样还挺洒脱：“虽然这么说不太负责，但如果这个判断获得了承认，我们就只需要寻找那个凶手，比干掉秘灵轻松多了。”
　　茜茜莉娅：“啊哈。”
　　爱德华多：“好耶。”
　　罗伦斯：“嗯？”

　　道德水准较高的精灵难以置信：“怎么？我们只查这一件案子，对前十三个人和秘灵不闻不问了么？”
　　莫妮卡好诚恳的样子：“当然是在道文家主的允许下才会这样做。”
　　她偏头问：“艾莱希斯先生？”
　　管事长默然，然后起身：“容我先去向主人报告今天的进展，再请他做出决定。”
　　“麻烦您啦。”

　　夜色渐深，会客厅里壁炉烧得红亮，炉火噼啪作响。
　　“他不能这么做，”罗伦斯捧着爱德华多强行塞的茶杯，极力强调：“这是他管辖的城堡，也是他的族人，他不会放任不管的。”
　　“他没有不会，他已经这么做了。”莫妮卡专心致志吹凉花茶，“容我提醒，要不是黛莉尔的死，我们根本不会被准许进来参观这栋活古董。就算再死十四个，四十个，只要没牵扯到根系，你看他会不会想到找人帮忙。”
　　“罗伦斯，别太相信人类，过会管事长带来的结果太过显而易见，我都不好意思跟你打赌——比起得罪可能是秘灵的东西，道文·艾德雷斯蒙肯定更乐于接受我提出的观点，选择它，并只选择它。”
　　“但这不应该是选择题。”罗伦斯低声说。
　　莫妮卡耸耸肩：“谁说不是呢。”

　　“爱德华多——”精灵默默转头，下意识向友人寻求帮助，半途又默默转回来：“我在想什么，你肯定觉得她是对的。”
　　爱德华多没心没肺，正在跟龙抢吃的：“你超懂我。”
　　“把精灵族那套处事原则拿到外面可不好使，”茜茜莉娅提醒道：“你们太死心眼又太认真，学学龙族，至少我们有条准则大陆通用，想要什么就一定要得到——别吃了！越橘被你吃光了！”
　　她趁其不备，一把抽过盘子，伸手却怎么都拿不到近在咫尺的茶点，反手看向背面，居然被爱德华多神不知鬼不觉涂了个微型保护阵。

　　“狡猾。”她感慨。
　　爱德华多：“你刚刚说了人类的准则欸。”

　　阵法师和他的朋友不一样，看样子起码在七岁前就把自己的良心打包押去绿衣商人手里换糖吃了，对眼前发生的一切坦坦荡荡：“劳尔，听听我们聪明绝顶的莫妮卡给出的建议吧，你确实是个死心眼，认真，又单纯过头的小王八蛋。从小就这样，你说不学阵法就真的不学阵法，觉得就算变成精灵中的异类也能过下去，可在族内那会还有家里人给你想办法，入学费用全免，包吃包住包接送，砰，我来了，全方位拯救你这个没同学搭理的可怜小精灵，不然我和小王八蛋做不成朋友。”
　　“我以为起码有一点点我对你还不错的因素在里面？”
　　“单纯过头的有力证据。”爱德华多向另外两个寻求同意，茜茜莉娅和莫妮卡都点了点头。
　　罗伦斯：“……”

　　遭到打击的精灵不吭声了，爱德华多一手五个餐叉同时画起防护阵，茜茜莉娅险些把他揍成奶油馅的，场面堪堪在玛丽女士推门而入时恢复平静，莫妮卡从容地取走最后一碟提拉米苏，询问对方：“道文先生怎么说？”

　　“艾莱希斯大人托我转告：‘道文主人认为莫妮卡小姐的推论更为合理，希望她能找出那个凶手，为他亲爱的女儿给出一个交代。’以及他接下来的时间需要陪侍在家主身边，无法分身前来，教我来到这里为客人们服务，并全力协助查案。”
　　“感谢你们的好意。”

　　她切下一小块奶油，随口说：“道文先生给了我们什么权利？”
　　玛丽女士道：“您可以随时随地传唤城堡内任何人进行问话和调查，如果有必要，他可以借出自己签名的谕令。”
　　“真是慷慨，但我想家主已经给出了意愿，没有谁会公然表示违逆的意思，谕令暂时没必要。”
　　茜茜莉娅凑过去咬走她叉子尖上的蛋糕，口齿模糊发问：“说得好Mon，但你能传唤谁？黛莉尔的人际关系比这团奶油还单薄。”
　　她抬起下巴点了点那边桌上堆积的盒子。“从和她接触过最多的开始。”

　　爱德华多看眼色地递上其中一个盒子，扎好的丝带末端写着送礼者的名字。
　　莫妮卡手指捏着那条丝带看了一眼：“玛丽女士，请先把埃文·艾德雷斯蒙先生带来，当然，我只是想问几句话。啊，顺便请为罗伦斯准备一些热茶和安神药剂，他看上去很需要这些。”