1、打断她的脊梁 把她踩入泥 ...
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盛德元年的深冬，雪下得急，一层压着一层，叫人喘不过气。
雪夜莽莽，整个皇城都隐匿在这片密雪里。
唯留大理寺监牢一盏残灯，烛影摇摇晃晃。
贺兰铮倚坐在牢房墙边，凝望着对面的墙壁出神。
单薄囚衣早已被血污浸满，冷硬地附在她瘦削的身躯。苍白的脸亦溅了几滴血，血点印在她的面上，似几颗小小朱砂缀入雪缎。
“吱——”
厚重牢门被推开，有一人踏入牢中，暗绣金龙的锦袍垂在湿冷的稻草上，显得格格不入。
贺兰铮整个人宛如一潭静水，来人的动静并未引起她一丝波澜。
“短短一月，贺兰少卿由四品官员成为阶下囚，实在是造化弄人，命运无常。”
“贺兰少卿无缘看到朕在承天门受百官朝贺的盛景，真是可惜。毕竟，朕能登上帝位，贺兰少卿功不可没。”
李沉未得到贺兰铮的回话，顺着贺兰铮的目光望向牢壁。牢壁斑驳不堪，裂隙间已生了寒霜，除此之外，并没有什么引人注意的地方。
李沉继续开口：“定国大长公主狼子野心，暗自在府中屯兵，意图谋逆，昨日已被柳中书令于公主府就地诛杀。”
静水被投入一颗巨石，霎时间千层浪起。
贺兰铮倏然抬起头，眼神如寒刀，直逼李沉。
“祖母自暮秋以来便突发风疾、缠绵病榻，如何还能举兵谋反？”
李沉被毫不收敛的眼神刺了一下，下意识移开注视着贺兰铮的眼睛。他握了握负在身后的手，才又说道：“大长公主心系膝下唯一的孙女，一时病痛于她，想必算不得什么。”
贺兰铮心里涌起巨大的恨意，想要把眼前伪善的人千刀万剐。垂在身侧的手紧紧掐住被冻得僵硬的腿，才勉强压住胸中愤懑。
“圣人夤夜来此，就是为了说这些？”
建武十九年十一月，建武帝驾崩，顺王李沉即位，改年号盛德。贺兰铮原以为会如他从前说过的一样，从此君圣臣贤，天下海晏河清。却不想等来的是祖母一方势力遭全数清洗，自己也被投入大狱、罗织种种罪名。
如今回想起来，李沉自一开始便与柳中书令暗通款曲，合谋帝位。可怜她一颗真心，却不想明珠暗投，做了他的替罪羊。可恨她一双盲眼，看不透眼前之人。
“大长公主虽死，但其部下及府中妇孺老小尚存。贺兰少卿迟迟不肯在认罪书上画押签字，你不怕死，是否也应顾怜一下这些人？”
贺兰铮听到他说的话，怒极反笑：“李沉，你忘了你从前说的种种‘正身黜恶，忧国爱民’？以无辜之人作筹码，岂是明君所为？”
她自认在大理寺期间从未断过一场冤案，更从未用大理寺之名构陷忠良。书上种种皆是假借其名，目的不过是为扫清定国大长公主势力画上最后一笔。
无罪之人，自然不肯签字画押。想不到李沉竟然做出这样的事情。
李沉见贺兰铮依旧没有动摇，心中血气翻涌，上前一把掐住贺兰铮的脖子将她提起来，“贺兰铮，今日朕对你说这些不过是念着往昔情谊。一个阶下囚，有什么资格评议朕？此刻认罪，你还能赶得上与大长公主团聚。”
贺兰铮拼命想掰开那双钳制她的手，但长久的牢狱刑罚让她毫无力气。白皙的脖颈被掐得通红，额头青筋暴起。
晨鼓突然响了，传到大理寺监牢，只听见闷闷的声音。
五更天到了。
李沉松开掐着贺兰铮脖子的手，贺兰铮骤然得了生机，滑落在地，靠着墙大口喘气。
“素来听闻大理寺监牢手段奇绝，”他整了整衣冠，又拿出锦帕把手指一根根擦拭干净，“贺兰少卿骨头硬，不知硬不硬得过这大狱百种刑罚。”
锦帕随声而落，留在潮湿发霉的枯草上。
走出大理寺牢门时，李沉唤了崔言。
崔言曾任大理寺丞，贺兰铮入大理寺五年稽查断案，崔言一直跟随她左右。崔言在位子上待了几年任劳任怨，对她也素来恭敬。可她入狱不过数日，崔言便擢升新一任大理寺少卿。
崔言进来时，贺兰铮还在喘着气，只是气息更为微弱，呼出的水雾都薄到几乎看不见。
他脸色不佳，对昔日上司落难并没有半点喜庆。缓缓向贺兰铮作了一揖，“少卿，对不住。”
才叫了两个狱卒，拖着她到了刑室。
……
贺兰铮掰着指头又活了十日，期间常听到看押她的狱卒说起，新帝上位，与柳令公肃清朝中奸佞。公主府的血流了遍地，朝野内外噤若寒蝉。
就在她想着还有多久到自己死期时，四名金吾卫走入牢房，带走了贺兰铮。
外面的天光还很暗，雪不知什么时候停了。
从大理寺到太极殿的距离并不算远，贺兰铮一路走一路抬头望着周围。
屋顶的积雪未化，鸱吻兽立在屋脊张牙舞爪，大有驱除世间一切邪气之势。
青石板的湿冷从贺兰铮被冻得通红的脚底传到心里，又遍及躯体。这条路她走过千百遍，没有哪一遍像今天一样冰冷彻骨。
短短一条路，走了竟有一柱香那么久。入太极宫时，她看见太极殿外乌压压地跪着一群人，天光昏暗，离得又远，看不清楚具体是哪些人。走近了才发现，都是公主府中旧人。
丫鬟小厮，老弱妇孺，皆跪于此。他们衣衫单薄，寒风袭来，吹得人忍不住发抖，有孩童想发出哭声，被旁边的母亲死死按住。
贺兰铮下意识想解下自己的衣物为他们遮蔽一二，手碰到发硬的布料时才反应过来自己只有一件染血的囚衣。而金吾卫也并不给贺兰铮停留的时间，架着她进了太极殿。
殿中文武百官早已在这里等候多时。
贺兰铮被押着到了殿中央，金吾卫按着她下跪，她无力抵抗。膝盖重重摔在地上，疼得她抽了一口凉气，片刻后却还是挣扎着挺直了身子。
她抬眼望着上首，那里坐着新登基的圣人李沉。
李沉端坐在龙椅上，一双狭长的眼睛泄出幽寒。他的相貌在先帝诸位皇子中并不突出，但其素有“束己修德，如玉君子”之称，这为他平平的姿色添上一抹温润柔纱。如今这抹温润也消失殆尽，只剩下阴沉。
恍惚间又回到了那个微风徐徐的春日。那时的贺兰铮，亲祖母是权倾朝野的定国大长公主，自己又颇得先帝青眼，领大理寺正之职。而顺王李沉，不过是生母卑微身后无势的少年。
贺兰铮外出查案许久，好不容易抓住的犯人，却被御史“证据不明、不合律例”八字揭过，不得已放虎归山。
颓丧之时，是李沉一句：“阿铮表妹，我知你一心想要探求真相，匡扶正义。我亦有志于还天下清明，前路艰难，我们一起走。”
从此贺兰铮与李沉互引为知己，常在一起谈论政事。每有案件，也少不了他在旁。
怪只怪她从前一心扑在案子上，忽视了朝堂与后宫之中波浪起伏。
李沉什么时候丧了生母、什么时候被过继给皇后、又是什么时候娶了柳令公的孙女。
她都不曾在意。
要是能够早点发现，哪怕就早一点。
贺兰铮看着李沉的同时，李沉也在注视着她。
殿下跪着的人，比十日前更憔悴。她的目光尖锐，牢狱并未折损她半分利气，即便跪着，她的背脊也依旧挺直。
眼睛里透出的，除了毫不遮掩的愤恨，还有一份从未改变的干净。这样干净的她让李沉心生烦躁，他偏要将把她踩入泥里，混入肮脏！
片刻的寂静后，终于有人耐不住，出列进言。
“圣人在上，臣刑部员外郎杜闻波请奏。罪臣贺兰铮借大理寺之权错断冤案，妄杀忠臣。其在任期间更是与定国大长公主密谋造反，使我朝中上下奸佞横行，实罪不容诛。臣恳请陛下，判处贺兰铮斩刑，以平天下之怨。”
李沉听了这位员外郎的话，并没有回应。他偏头看向坐在群臣之首鹤发紫袍的大臣，只见大臣微点了点头，他才开口问道：“贺兰铮，你可认罪？”
贺兰铮死死盯着紫袍大臣的背影，中书令柳含章，十日前诛杀定国太长公主于公主府。
“无罪，为何要认？”女声沙哑，却不微弱，萦绕在大殿中，为殿中添了一分肃穆。
周围大臣听后皆低头不语，突然又有一紫袍大臣出列：“圣人英明，我朝以律治天下。依据大昭律例，贺兰铮既言无罪，便应再查。本案疑点重重，理当重新审理。”
此人是御史大夫卢明轩。御史台素有监察百官、劝谏圣人之职。但贺兰铮与御史台少有交情，即便有也是从前办案时被他们抓住错处弹劾。
今日御史大夫为她进言，实属意料之外。
柳含章听到卢明轩的话，缓缓扭过头来，却没有回复卢明轩。反而对着贺兰铮说道：“贺兰少卿不认罪，想来确有冤屈。便即刻在此殿召刑部、大理寺、御史台组成三法司，好好将贺兰少卿蒙冤一事审一审。
只可怜这殿外数百人，如此寒冬，身上单薄，也要陪着贺兰少卿挨冻。不知道他们能坚持多久？”言辞恳切，仿佛他真的心生悲怜。
贺兰铮闻言，转头看向殿外跪着的人。天边又开始飘雪，雪粒浸湿了他们的头发衣衫，已有几位老人支撑不住匍匐在地上呓语，妇人用力将孩子抱在怀里，企图用自己的身体传递给孩子一点体温。
眼前这一幕，贺兰铮不忍心再看，她紧闭了双眼，再睁开时，沙哑的声音响彻大殿：
“我认。”
听到她认罪，朝堂上瞬间炸开了锅，数位大臣共同向上首进言：“贺兰铮既已认罪，请圣人定罪，判其斩刑。”
“圣人明，依我朝律例所言，获罪之人祖上有功勋的，可适当减免其罪责。纵使定国大长公主昔日之功都不作数，还望陛下念贺兰铮祖父、父皆为我朝建功立业，恩准免其死罪。”
卢明轩再次出列，他今日似是打定了主意要保下贺兰铮性命。
“这……”众大臣被御史大夫噎住了，太极殿又陷入了寂静。柳含章转着腕上的琉璃念珠，大殿中一时之间只听得见珠子被拨弄的声音。片刻后，他出声，打破了这层僵持。
“卢亚台【1】言之有理，便判贺兰铮杖一百，卢亚台以为如何？”
如此孱弱的身体怎么受得住一百杖刑？卢明轩还要再反驳，被贺兰铮止住了话。
“贺兰铮承蒙先帝信任，又有先祖荫庇，得以女子之身入朝为官。在任期间却受人蒙蔽，是非不分，酿成冤案无数，令忠臣命丧我手，今日已无颜再受圣恩。
罪臣性命卑贱，死不足惜，但殿外妇孺老小，对朝堂之事概不知情。世人皆称圣人有如玉之德，还望圣人明察秋毫，留这些无辜之人一命。”
“如玉之德”四字，本是世人诚心夸赞建武帝第三子顺王的话。
可现在从贺兰铮嘴里说出来，活脱脱带了讽刺意味。这根刺直扎进李沉心里，使他目光露出急促，顺口就要反驳。
但接到柳含章在下面警示的眼神，只好不甘心地说了句“准”。
有了承诺，贺兰铮放下心来，又转向卢明轩一拜：“卢亚台今日言说之恩，阿铮无以为报。殿外众人，还要拜托卢亚台。如有来世，阿铮必当谨记亚台恩情。”
卢明轩看着她，无力地叹了口气，终是应下了。
自此，盛德元年腊月末，清缴定国大长公主李元景势力的最后一笔，终于由贺兰铮亲手画上。
很快，贺兰铮就被金吾卫押着走到殿外，鹅毛般的雪飘落在她的细密的眼睫上，转瞬又融化进眼里。
她颤抖着走下台阶，光这几步路就消耗了大半力气。随后强撑着跪下身来，先朝着众人拜了三拜，耳边传来人群里隐隐啜泣的声音，让她喉咙之间泛起剧烈的酸涩，又转了身向公主府的方向叩拜。
过往种种、遗憾悔恨充斥在她心间，要将她整个人吞噬殆尽。眼角砸下两滴珠子，不知是雪水，还是泪水。
如果，能重来就好了。
厚重的板子突然袭来，击在贺兰铮的脊梁骨，只一下便将她锤倒在地。钝痛使得她的手抓紧了地上的积雪，她死死咬住牙关，始终未发出一声哀嚎。
脊梁骨一寸一寸断裂，五脏六腑都在剧烈疼痛。背后的血涌出，染得暗红的囚衣更深。血飘着热气渗入雪地，让她感觉自己在一丝丝消弭。
终于，贺兰铮吐出一口鲜血。
魂散天地之时，她好像听见阿耶对她说：
“阿铮乖，等阿耶办完此案，便带阿铮最爱吃的酪樱桃回来好不好？”
作者有话说
第1章 打断她的脊梁
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