《为佞》花燃夜

2、渝阳 这人一看就

　　尹秦特地让芦花给她挑了一身华贵的衣裳，把身上违制的配饰都卸下，再点了两个护卫，扮作途径渝阳的富商上街去。
　　渝阳地理位置不太好，两座大山截断了南北的道路，东西行走的行商更喜欢去隔壁，渝山那头的渝阴县，日子久了，渝阳就穷了，渝阴成了上县，渝阳成了下县。
　　越穷越不能吸引商人，经济凝滞就会更穷，长此以往，渝阳就成了那“穷山恶水”，幸而离流放犯官的边疆蛮荒地域还有些距离。
　　所以商人在渝阳是很稀罕的。
　　傅老三一早上衙的时候就接到护卫捎来的尹大人口信，叫他领着大人在渝阳县转转，采买生活用品的同时体察民情。心里嘀咕着真是“新官上任三把火”，但想着这位大人这般派头，傅老三也不禁产生了一丝不切实际的期待：这位爷对县务不像是完全不管的样子，再加他背后的靠山那么厉害，万一真能有法子让渝阳富起来呢？
　　等见着人的时候，傅老三心头燃起的小火苗顿时熄灭大半。
　　穿得这般招摇，这必不能是去微服民情，倒像是去炫富。这位大人难道不知渝阳少客商，扮作客商更容易引人注意吗？
　　恐怕是个混资历的草包，就等待任期满了调回朝堂呢。
　　收敛心思，傅老三恭敬地行了一礼，与喜生和芦花一同站在尹大人身后，问：“大人，您要先去哪里？”
　　尹大人与昨日看着大不相同，昨日的一身月白袍子，跟天上的仙人似的，凛然不可亲；今日却是一身天青色绣水纹缎面华服，叫人眼前一亮，再加上腰带上嵌的宝石，直教人感慨是谁家的富贵公子哥。
　　同样看起来不太好接近就是了。
　　“先去用早膳，”傅老三听见一道尖细稚嫩的女声从身侧不远响起，转头一看，是个大眼睛的小丫鬟，“我家大人来得匆忙，还未请厨娘，故此刻还未用膳。劳烦傅老哥了。”
　　说着，从袖子里摸出一只小荷包，手法娴熟地塞给傅老三。
　　傅老三嘴里说着“不敢”，手上只是象征地推拒了几下，等这小丫头的第二个台阶递下来。
　　“我家大人初来乍到，人生地不熟，正是用人之际，还劳烦老哥多帮衬着引荐一二。”
　　傅老三顺势收下了荷包。
　　沉甸甸的，捏着形状不是铜子，像是碎银。
　　傅老三的笑容更真诚了些。管他是不是做实事的官，出手够大方就行了。渝阳这鸟不拉屎的破地方，做吏员是没有油水的，傅老三也不是什么恶人，乡里乡亲的，大家过得都不好，他也不忍心太剥削百姓，所以自家日子过得也不富裕。
　　就这样，一行人都开开心心上街去了。
　　渝阳这地方真是穷。
　　这是尹秦的第一感受。
　　昨天太累，没仔细瞧瞧街上，今天专程出来一看，不可谓不萧条。
　　一般食肆所在的街道都是相对繁华的，在渝阳这种小地方，那就大概率是商业主街，但就是这样的地方，也看不见一栋超过二层的商铺楼，街上的行人也远达不到摩肩接踵的程度。
　　粗略扫了一眼周围的地摊，尹秦发现全是卖农副产品的，没有人卖玩具、饰品这样的小工艺品，再往远了看，更没有看见卖糖葫芦这类零嘴的小贩。
　　“附近村落的人都会来这条街摆摊吗？”尹秦问傅老三。
　　傅老三老实地回答：“基本上都在这了，巷子里可能还有一些。”
　　“你们设集吗？”
　　“大人说笑了，哪有在县城里设集的？都是下面的村镇自己商量着搞，然后来咱县衙报备。”
　　尹秦沉默了一下，没再问话。
　　喜生一开始情绪十分高涨，看不着他期待的热闹，慢慢也有点低落，尹秦看见了，也没说什么安慰的话，只是选了个摊子先吃早食。
　　摊子是专门做包子的，包子个大、便宜，就是味道有些微妙。这摊子平日里都是那些来卖货的农人为充饥才会光顾，自然算不上美味。
　　尹大人和芦花各吃了半个，剩下的都投喂给喜生，傅老三在一旁笑眯眯地看着，并不跟着一起买。
　　于是一行人继续走。
　　“这街边的粗茶淡饭怕是合不了大人的胃口，大人何不去那些正经的馆子？”傅老三指指这条街上为数不多的二层楼中的一栋，尹秦凝神看去，匾额上是三个大字：珍馐楼。
　　喜生小声说：“京城也有珍馐楼。”
　　傅老三惊讶道：“那还真是巧了。不过渝阳的珍馐楼可比不上京城的，大人凑合着吃点吧。”
　　尹秦放弃体察民情，直奔珍馐楼。
　　甫一进门，就听见一人嚷嚷着：“这像什么话？！”
　　那跑堂陪着笑脸站在一旁，解释说：“客官，涨价，这也是无奈之举，毕竟现今粮食一天一个价。”
　　“你们就是这般诚信经营的？”
　　“您看，咱的菜肉不还是原价吗？只是米饭涨了些价钱。”
　　那边的争吵声在看到进门的人后歇了歇。
　　尹秦不知他们是因为对“贵人”的畏惧还是识得傅老三是衙门的人，不过，能将冲突掐灭在萌芽也是极好的。
　　给了芦花一个眼神，芦花心领神会，直接问道：“傅老哥，我们初到此地，还不知道，烦请解释一下，这渝阳的粮食为何一天一个价？”说话时并没有刻意压低声音。
　　傅老三变了脸色，有些支支吾吾。那边先前要和跑堂吵架的人是个急脾气，直接走上前来把他知道的和臆测的一股脑全倒出来：
　　“这位爷有所不知，咱渝阳虽地小偏僻，但水汽却比别个县充足，渝山和太丘一南一北，守住了渝阳的门户，南北的天灾都波及不到，所以粮食上倒也没出过什么差错。
　　“就是这两年，不知道怎么搞的，粮价一年高出一年，而今更是一天一个价，问就是农户不肯出粮。农户就是种庄稼的，不卖粮食，他们用什么吃饭？怎么可能不肯出粮！
　　“要我说，定是有奸人贪墨了粮食，害得百姓无粮可吃……”
　　“住口！”傅老三急急打断他，“一介草民，怎敢妄议上官！”
　　那直肠子热心人面露不忿，尹秦赶在他们吵起来之前抬手制止了傅老三，又给芦花使了个眼色，指指楼上。
　　芦花站出来一福身道：“二位莫吵，不如去楼上要个雅座，咱们坐下来慢慢说？杵在这怕是要影响店家做生意了。”说着，扫了一眼门口围上来看热闹的人。
　　傅老三内心暗自叹息。
　　虽说他也没指望着粮食的事能瞒天过海，但更没打算让这位新来的县太爷第二天就知道。这下好了，怕是整个渝阳县的官衙在这位爷眼里都落不着好了。