《娉婷试问谁家姝》萧无疆

1、截杀

　　元寿三年，陇州安西府赫阳县。
　　赫阳县地处陇州南部，与南厥以平阴关为界。这里既有北部山川之雄奇，却也有南方风景之秀美。东接甘州，西通俞州，三州交界之处，是魏朝北地兵家咽喉之地。
　　金秋十月，枫叶如火，连天遮日。偶有秋风呜咽，凭添几分萧瑟。
　　正午时分，往日这时正是赫阳县城里热闹的时候。只是今日却不同，县内的大小店铺此时并没有什么人。而人们却大多都挤在了本就不怎么宽阔的路边，各个伸着脖子看着南门那边的方向。
　　“来了，来了，公主仪仗到了！”也不知是谁喊了一声。
　　县城南门大开，旌旗展列，飒飒作响，走在最前的持节官不断高呼：“公主凤驾，闲人避让！”本是围在路边的民众纷纷俯跪在地，嘴里高呼，“公主千岁，公主千岁…”
　　仪仗徐徐向前，偶有那胆大的人偷偷的抬起头，十里红妆映入眼中，仿若漫天红霞，染红了这故土的最后一方天地。
　　也不知过了多久，待到那仪仗的最后一辆车架驶出了北城门，县里的百姓们才起了身。一老妇人被自己的孙女搀着，身形颤颤巍巍，叹了口气，“上一次见到公主的凤驾还是七十年前，那时的我也就比你现在大个几岁吧…”
　　“这公主的凤驾好气派呀！”小孙女的眼中透露出一丝羡慕，或许心中还想着自己为什么没有投胎于皇家之中。
　　“是气派，可她们却也是背井离乡，也许终身都不能再返回故乡了，这皇家气派或许也是她们的禁锢罢了…”
　　老妇人感叹，垂眼看着身边小孙女，稚子懵懂。
　　时光沧海，多少人还会记得这十里红妆曾换来的是他们平静的生活。史书笔记之上，怕也只是寥寥几笔，
　　她叹了口气，“走吧，回去祖母给你做你最喜欢的枣泥糕。”
　　小孙女欢喜的应了一声，祖孙二人越走越远，渐渐隐入县城内逐渐又喧闹的人群当中。
　　和亲的仪仗出了赫阳县一路向北，此时正端坐于车架之中的清乐公主萧姝，似是在阖目养神。
　　大红色的金银丝鸾鸟朝凤翟衣，衣上鸾鸟皆由细如毛发的金银丝攒成，阳光之下熠熠生辉，光是这些，宫中绣娘便花费了三月有余。点缀在翟凤每一羽上的都是浑圆通透的虎睛石，颗颗闪着细碎的光芒，只那一颗便值百金。乌发如云，束在代表公主身份的九翟冠下，面侧流苏微微晃动，明暗间化下一道阴影。
　　车里还有她的两个贴身侍女，皆身着喜衣。其中一个侍女微微掀开车帘，看了看窗外的景物，回过头说道，“过了平阴关可就是南厥的地界了，南厥蛮夷之地，也不知道那儿是何光景…”话到最后，渐渐低了声，原本活泼喜气的面容，此刻也是带着种种不散的愁绪。
　　“绿珠！”另一侍女轻喝一声，满眼担忧地看了看萧姝。
　　萧姝睁开了眼，远山黛眉清浅，一双杏眼含波脉脉，仿若千言万语欲说，端的是好颜色。
　　“南厥如何，上京又如何，于我只不过是换一个地方苟活罢了，只是苦了你们，要跟着我入这南厥之地，此生便不得回了。”本正值花一般的年纪，说出的话却有着道不尽的悲凉与心酸。
　　“奴婢本与亲人缘浅，自入宫后幸被分在明德皇后宫中，得慧岚姑姑教导，有一庇佑之所。后来在公主七岁时便伺候在您身旁，这么多年了，便是说句不敬的话，奴婢早已将公主您视为亲人一般，奴婢跟着公主，毫无怨悔。”
　　侍女蓦地起身跪倒在地，字字句句发自肺腑，往日一贯沉静的面上突地红了眼眶。
　　“奴婢也是，奴婢与红袖姐姐一样。奴婢方才说错话了，公主您可千万不要抛下奴婢呀…”名唤绿珠的侍女亦并排跪在地下，语中焦急。
　　“你们两起来吧，我又何尝不是只剩下你们了呢…”
　　萧姝看着这两个侍候自己多年的贴身侍女，叹了口气，又喃喃一句，“路还长着呢…”不知是说这和亲之途遥远，还是说这未来之路的渺茫。
　　车内又恢复了之前的沉默，帘外车轮滚滚声，压下了多少无声地叹息。
　　日渐西斜，仪仗队伍缓缓地停了下来，送亲的官员策马来到萧姝的车架跟前，“清乐公主，平阴关到了，您得在这换上公主凤舆，出了关，便有南厥的使者来接您了。”
　　“知道了。”萧姝应道。
　　早有侍监搬了脚凳，两名侍女先后下了车侍立在两侧，最后萧姝缓缓而出，搭着二人的手走下马车，华服曳地，留下一地和光璀璨。
　　萧姝看着眼前的平阴关三个大字，遒劲有力。而在这经历了百年刀锋剑刻洗礼的斑驳城墙下，立着代表着公主身份的凤舆，青顶飞凤，红绡金罗，仿佛又是一场历史的重演。
　　萧姝想到了武帝时期的幸平公主，不知道她当年和亲突厥，在此出关时是什么样的想法呢？或许是远离故土的万千愁绪，或许是对未知的未来的恐慌，或许有一些对于所嫁之人的想象，或许又有那么几分不为人所知的遗憾心酸。
　　“末将赫阳卫左所千户冯才，奉命护送清乐公主出关。”
　　甲胄碰撞声，伴随着男子浑厚的声音，打断了萧姝的思绪。
　　她原本以为自己早已心死，谁知真正到了与这养育自己十八年的故土分离的一刻，心绪竟也不如自己想象般那么平静。她自嘲的弯了弯嘴角，点了点头道，“有劳冯千户，出关吧。”
　　语毕，萧姝紧了紧下车前红袖为她系上的披风，径直向前，面上再无波澜。
　　她缓缓登上了凤舆，帐幔垂下，环佩作响，只是那里面的人再也没有回头。
　　平阴关素日紧闭的北城门打开，和亲的队伍驶出了城外，缓缓向西，本是和缓的秋风变得急促了许多，卷起黄沙阵阵，逐渐可见湍急的绥河蜿蜒千里。
　　如今的南厥在绥河以西，向东往甘州方向则是北厥。南北突厥百年前曾是一支，游牧于祁山之下，繁衍生息，突厥铁骑铮铮，不论中原王朝如何更换，皆曾受过突厥袭扰边境之苦。
　　魏朝统一中原后，武帝时期，为让经受过多年战乱的百姓休养生息，决定将自己的长女幸平公主嫁于突厥乌显可汗，由此换来了边境几十年的和平。武帝晚年，幸平公主去世，过了一年后乌显可汗去世，幸平公主之子乌源在与其叔进行突厥可汗的争夺时落败，被迫带着残部向西逃离。而新任的可汗继位后，撕毁与魏朝的和平协定，袭扰西北边境，战火纷起。
　　魏朝派兵帮助乌源与其部在绥河以西安顿下来，并敕封其为新的可汗，由此之后，以绥河为界，便为南北二厥。
　　魏朝与北厥多年纷争，终是在先帝，宣帝永景八年，将其驱逐于祁山以北。
　　绥河的流水声渐渐入耳，到了与南厥使者约定的地点，行进的队伍停了下来。只是此处只有湍急的河流以及附近草木的沙沙声，却是不见南厥使者的踪影。
　　护卫在队前的冯才看向身边的礼部郎中，“王大人，这时辰和地点是没错的吧？”
　　“冯大人你这是哪里话，和亲的时辰和地点，都是南厥使者上京求亲时与礼部亲自商定，报于内阁审批后定下的，冯大人如此说，是在质疑朝廷的章程么？”那被称为王大人的礼部郎中冷冷地说道。
　　“不敢。”冯才面色沉了沉，他与这王郎中虽同属五品，可自己却是世袭军户，一直居于西北边隅，生生便被这五品京官压了一截。
　　王郎中冷哼一声，不再言语。话虽如此，可看着眼前情景，他的心里也是打起了鼓。
　　时间流淌而过，南厥使者依旧未来，王郎中面上的焦急之色越来越难以掩住，他原本只想将这和亲的差事赶紧结束，然后返回上京，谁知竟遇到了这种事情。
　　冯才又向四处查看了一番，天色渐渐暗了下来，周围越来越安静。他眉头微蹙，身为久经沙场的军士，此时他的心中有一种不安的感觉。
　　他转身向王郎中说道，“王大人，这南厥使者久久未来，而且天色也快黑了，这里毕竟不是我们熟悉的地界，所以我想，要不然先回平阴关，然后再做打算。”
　　“那怎么行，和亲都是有章程的，这接礼未成而返，可是从未有过的事儿，南厥的人或许是因为什么事儿耽搁了…”
　　王郎中的声音提高了几分，可话说到最后，他自己都感觉对于自己的这一番说辞并没有几分信心和把握。
　　冯才冷言，“王大人身为礼部官员也知道和亲是两国的大事，便是寻常人家结亲都没有无缘无故让新娘子等到天黑的道理，更何况南厥身为我朝属国，既是诚心求亲，想必也不敢如此怠慢于我朝公主。这个道理我这个武夫粗人都懂得，王大人身为朝廷肱骨想必比我更明白这个道理吧。”
　　王郎中嘴唇嗫嚅，他何尝不明白这个道理，只是出使和亲，却无人来接亲，这种事之前从未发生过。他此时心中也是犹豫，一时拿不定主意。
　　“你们看…看那河水！”忽然有一官员指着前方的绥河喊道。
　　冯才与王郎中齐齐地向那官员所指的地方看去——
　　在这日暮与黑夜交接之际，本是清澈的绥河河水已被暗红色的鲜血染红一片，鲜血与河水交融流淌，仿若那于午夜盛开的曼陀罗花，催人性命！
　　一声鹰啸滑破夜空，突然间，绥河西边的山坡之上，亮起了点点火光，火光蔓延，渐渐连成一片。在那些火光映照下的是身着裘绒，长袍辫发，各个骑在高马之上的突厥人。在那些不同于中原人长相的面部之上，在火光照耀下，明暗间透露着嗜血冰冷的杀意。
　　王郎中愣住，久居于上京繁华之地的人，见此情形，竟结结巴巴起来，“这…这是南厥的人？他们这是要干什么？”
　　“干什么，他们要干什么王郎中难道还看不出来么，南厥的人，哼，南厥的人怕早就变成了这河里飘着的血了！”
　　冯才神色肃穆，他心中的不安应验了，在他们面前的应是北厥的人，南厥一部怕是凶多吉少了。可为何北厥的兵出现在这里，竟能在毫无察觉之下横跨绥河袭击南厥，但此时却是没有时间给他想通这些事了。
　　他当机立断，立马发号施令，“赫阳卫左千户所将士听令，迎击敌军，务必要保护公主返回平阴关。”
　　卫所八百将士应诺，战马嘶鸣，长枪在手，枪尖映着的是不惧的沙场信念。
　　黑鹰落在山上一人臂上，他嘴角微微勾起，抬手喝道，“杀！”
　　话音落下，突厥的前锋铁骑冲下了山坡，手中挥舞的大刀泛着森森冷意，转眼间就已是到了近前。
　　仪仗箱笼尽数倒于地间，不知被踩上了多少泥尘。官员，宫女与侍监们纷纷向来时的方向跑去，呼喊着逃命。
　　本是抬着凤舆的侍监们，此时也不管不顾地扔下凤舆，赶紧逃命去了。
　　萧姝惊呼一声，赶忙握住身侧的璧杆，方才稳住了身形没有被摔出去。
　　“公主，公主，你没事吧？”红袖掀开了帷帐，见萧姝无恙后，赶忙将她扶了出来。
　　火光照亮了半边天，眼前尽是刀光剑影与人群四散逃命的身影，哭喊声，喊杀声，充斥入耳不绝。
　　“公主快走，北厥的人马太多了，兄弟们也不知道能撑到何时，只要您能回到平阴关，那么今天我们这些兄弟们的血便没有白流！”
　　一小旗横枪策马来到萧姝身前，面上与身上血污一片，已分不清是自己的血还是敌人的血。
　　说完，便又提枪冲上前与自己的同袍们战在一处，生死与共。
　　萧姝闻到那如铁锈般鲜血的味道，鼻尖一酸，这些将士们马革裹尸，每一战，都是为自己的家国而战，而此时的自己就是他们的家国。
　　萧姝蓦地将顶在头上，象征着公主身份的九翟冠摘下，扔在了一旁，冠上斗大的南珠纷纷落地，蒙上尘埃。
　　“公主…”身侧绿珠与红袖见萧姝此举，惊呼一声。
　　“这冠太重，太碍事了，我们快走，不要让这些将士们的血白流！”
　　萧姝强忍心中酸意，转身向着来时的路快步奔去。
　　也不知奔跑了多久，萧姝从没有走过这样长的路，耳边呼啸的风声而过，夹杂着的那些声音她都有些听不见了。
　　身边擦肩的宫人与官员这时也没有人在乎那些尊卑与礼数，互相推搡着向前，只是为了换取一个活命的机会。
　　萧姝左手牵着的手突然一松，身侧的红袖被人撞倒在地，萧姝回头急急想要去扶她，却被后来的人群所隔。
　　突然间呼喊声渐起，有突厥兵至，不断有人倒地，他们的弯刀已被鲜血染红，嘴里呼喝着向萧姝而来。
　　“公主别管我，快走，快走啊！”红袖急急朝着萧姝呼喊着，她挣扎着想要站起，却因为脚腕处钻心的疼痛而再次摔倒在地。
　　“红袖！”萧姝大喊着侍女的名字，挣扎着想要去救她。
　　“公主，公主！你不能去，你不能去！”绿珠紧紧得拉着萧姝的手，不让她向前去。只是那颤抖着的身躯和早已泪流的面庞，又在显示着她现在的坚持是多么的痛苦。
　　突厥的兵来的那样快，仿佛就是一瞬间，已到了红袖身边，他们高高举起手中的弯刀向红袖的背上砍去，血雾喷涌，溅了萧姝满眼的红。
　　“不！！”萧姝看着红袖软下去的身影，悲喝一声，那是她身边仅剩的亲人呀，那个总是温言细语的红袖，那个伴她于艰难时的红袖，就在她眼前被屠于刀下，而近在咫尺的自己却不能救下她。
　　“公主快走！”眼看着突厥人快马就要近前，绿珠强忍着心中悲痛，使劲拽着萧姝向平阴关的方向跑去，萧姝心神还停在那屠刀落下之际，乍然间被她拽的踉踉跄跄向前。
　　面上的泪痕早已被风吹干，身上的披风也早已不见，华服之上尽是脏污。
　　可是人的两条腿哪儿能敌得过战马奔袭，没跑出多远，就已被那身后的突厥兵追上，被围了起来。
　　他们的面容在火光中显现出来，其中一人乃是方才在山坡之上驭鹰之人。
　　他盯着萧姝，仔细地打量一番，“清乐郡主，哦不，清乐公主，咱们也是好久不见了。”
　　听到那突厥人唤自己的名字，萧姝只是抬眼看着他并无言语，目中隐藏多年的锋芒尽现，傲然而冷冽。
　　那人冷哼一声，“不记得我了？不过也是，那年你不过十岁，还是个乳臭未干的娃娃。可是我们却记得你呢，记得你这个眼神。那年你们皇帝，哦现在是先帝了，在他的万寿节上，你不仅毁了我们的千机阵，还出言羞辱我部。那时高傲的你可曾想到，有今日也会落到我们的手里，成为阶下之囚。”
　　听他说罢，萧姝倏地想起他是谁了，“你就是当时那个替北厥出使，进献千机盒的使臣。”
　　那人阴测地一笑，好像是认同了萧姝的话语。
　　此时的萧姝心中已有预感，她昂起头，哪怕形容狼狈，却也难掩那风华之姿，美目中尽是决绝，厉声说道，“当时你们美名进献，实则包藏祸心。尔等鼠辈，今日既落于你们之手，只恨我无法持枪缚剑，上阵杀敌。今日要杀要剐悉听尊便，但我萧姝身为魏朝公主绝不低头。”
　　“想死？哼，没有那么容易，我们可汗说了要生擒你，留着你还有用处呢。”那人冷哼一句，伸手就要向萧姝抓来。
　　扑哧一声，就在那人的手要碰到萧姝之时，一柄长枪横空而来，宛若游龙，将那人的身体贯穿，随后，只能带着不可置信的眼神掉下了马去。
　　在他身后的是疾驰而来的冯才，他手中没有武器，刚才那柄长枪想来应是他投出的。他身侧的士兵递给他一把弯刀，不知是从哪个突厥人的手上夺的。战场之上，手中无论什么武器，剩下的都只是以命相搏。
　　突厥人见到领头之人被杀，一时也不顾上萧姝，只是愤怒地向着冯才他们的方向杀去，霎时间又是短兵相接的声音。
　　萧姝这时感觉膝盖一软，不知是奔跑了许久，还是耗费了太多心神，一时之间晃晃悠悠，竟有些站立不住。绿珠见此连忙扶住了她，萧姝紧紧地握住了绿珠的手，如今也只有二人相依了。
　　战场上分出生死很快，这次是冯才活了下来，只是他的身边又少了几人。
　　他策马至萧姝跟前，抹了一把脸上的血污，才堪堪露出一点本来的面目，他伸出手，“末将僭越，但事急从权。公主快上马，末将送您回平阴关，只要回了平阴关，便不让这北厥人前进半步。”
　　说罢，刚毅的面容露出悲愤之色，可知是有多少同袍的血才换来了这一线生机。
　　萧姝点了点头，也并不在乎汉子手上的血污，便握着他的手被拽上了马。
　　她回头望了一眼红袖身影的方向，只看见了满地残墟，那满腔地恨与痛，在战马疾驰中，被留在了这塞外之地。
　　北地的夜，漆黑如墨，策马疾驰带来地阵阵寒意，令萧姝瑟缩了一下脖子。她看到了前方越来越近的平阴关城楼的轮廓，仿佛都能看到城墙上亮着的灯火，是那指引游子归家时的灯塔。
　　“弟兄们坚持住，马上就要到了！”冯才边说着，边又抽鞭策马，让马儿能跑得更快些。
　　前方的平阴关是萧姝这些人此时最大的信念，越来越近了，越来越近了，那斑驳的城墙逐渐显现在几人面前了。
　　呼啸风声渐紧，只是带来的不只是秋夜的寒冷，还夹杂着他们方才便经历过的—厮杀声！
　　那矗立百年的城墙此时被一层又一层的鲜血染红，火光越来越近，撕裂黑暗的天际，原以为那是引路的灯塔，殊不知却也是敌人夜袭的锋芒。
　　北厥人不只横跨了绥河，袭击了南厥，竟还有铁骑从东而来，夜袭平阴关！
　　“怎么会……”冯才勒住了缰绳，他看着前方平阴关下的战火。
　　平阴关驻有赫阳卫下三所，如今，前方城门已破！