《鬼王的新娘》凤徊临

5、その伍（終章）

　　失了满月的夜依然漫长，天灾喘息着靠坐在一块巨石之前，他的身边空无一人，已经没了莲的身影。

　　窸窣的响动从一个方向传来，树丛被拨开，有人正来到妖鬼的面前。

　　天灾没有抬头，只是看着自己利爪上残存的深绯，提上一口气让自己的声音一如平常：“阴阳师吗……还是该称你为雷之剑士。”

　　贤人右手剑上缠着金色的电光，左手却拈着一枚符咒，他的脚边跟随着全身发光的式神，如一盏明灯，点亮这个满月被妖异驱逐消失的夜。

　　偶有山风吹拂，掠动他的前发，亦露出他坚定的眼神。

　　“只有你一个么？”他开口问道，声音低沉，像是在隐忍，又像是蛰伏。

　　“风之忍者早就回去了，怎么，你们没能碰上么？那还真是不凑巧。”天灾笑了两声，动作不变，只微微斜过头来，看着不善的来者。

　　贤人不敢大意，他些许垂眼，实则观察周遭一切，妖气冲天之时他离得最近，一下猜到可能与失踪的莲有关，一路径直而来，却不见莲的身影，待靠近之时，甚至连气息都抓不住了。

　　他知道莲一向习惯将气息隐入风中，却不想已经到了自己都无法察觉的程度。

　　只是他并没有就此止步，而是选择继续向前，往妖气源头而去，终于让他见到了这只引发莲身上一切异变的大妖。

　　源源不断向外释放着的妖力不加遮掩，是属于大妖的底气，那种凶恶之感，确实是前所未见的猛烈，让贤人身边的式神都有些摇摆。

　　但贤人也能敏锐感知到对方身上的不寻常，妖气的不断外露在此刻已经不太自然，再联想此前那猛烈的一场妖气外放，他大胆猜测，这只妖鬼的状况并不像他外表看起来的那般自在。

　　“你对莲做了什么？难道说……你盯上了他的灵力？”贤人皱着眉观察大妖的一举一动，如果这家伙打的是蛊惑莲献上生命以补自身的主意，他是绝对不会允许的，“鬼王现在在这附近么？”

　　天灾毫不意外地挑了挑眉：“我对人类那点微不足道的灵力没有兴趣，还不够塞牙缝的，别把我和其它那些不入流的家伙混为一谈了。”他看着全身戒备的贤人，嘲笑般地摆摆手，“我也没兴趣陪你玩。”

　　贤人闻言面上有些复杂，他猜不准妖鬼的想法，如今莲的异变究竟和面前的大妖是什么样的关系，是否彼此牵系，自己的妄动是否会引发更大的变动，这些都是他无法轻易做出判断的。

　　他低首挥退式神，命其继续寻找莲的行踪，肩膀稍微放松了一些，抬头看向大妖所在的位置。

　　这家伙……他想了想还是试图再从妖鬼口中问出点什么：“鬼王设下的阵法什么时候发动，你应该知道吧？”

　　“啊？那种无聊的事情有什么知道的必要。”天灾像是听到了什么好笑的事情一样，扭过头看向天空，笑着道，声线倒是几分低沉，听在贤人耳中，竟然有些落寞的意味，“那些家伙在想的事情，和我无关。”

　　贤人看着天灾的模样，也无心再与之纠缠下去，人与妖鬼本就殊途，除去那些主动对人类展现友善或是被收服成为式神的妖鬼外，人与妖双方都在有意识地规避彼此的接触，本就处于法则不同位置的两个种族，除了对彼此的敌意外，没有交流的意义。

　　这么想着他再看了看周遭，山林间偶尔能够感知到真理之剑众人动用灵力寻找莲的动静，除此之外，再没有别的声响。

　　他手腕一转，将符咒收回怀中，只留了右手的长剑，脚下轻轻向后退了半步，见天灾还是坐在原地的安分模样，才暗暗松了一口气准备离开。

　　在确认莲的情况之前，还不能贸然对这只大妖出手。

　　可就在他正转身时，身后却传来了大妖的声音：

　　“喂你们，是知道那家伙的状况的吧？”

　　贤人的脚步一滞，他好像能听懂大妖所问的是什么，却又下意识地不想承认。

　　山鸦们扑簌着翅膀小心翼翼地归巢，拨动林间的枝叶，掩盖着贤人的沉默。

　　“……哼，算了。”

　　大妖冷哼了一声，见得不到人类的回答，也不打算再去询问什么。

　　可能他其实已经得到了，人类的沉默就是最好的答案。

　　“请不要再靠近莲了。”

　　人类的阴阳师这么说着，语气中缺少了一丝敌意，好像连他自己都觉得这话说出口有些难以跨越的悲哀和无奈，所有人自以为保护住的幻象，却被一只妖鬼轻易戳破，妖鬼与人类真的能理解彼此的情感么？还是他……与莲的确相似？

　　驱魔之人居然问出这样的问题，何等的讽刺。

　　贤人的身形在朦胧的电光闪烁下摇晃了几下，便消失在林间。

　　纯粹的灵力甩落在他的身后，是坚定的意志。

　　“……莲……么。”

　　天灾砸吧了一下这个应当是名字的单字，低声笑了，

　　“确实是没问过啊……那家伙的名字。”

　　－

　　“这个孩子……拥有极强的灵力天赋，如果加以锻炼，一定是个出色的驱魔人。”

　　“莲，从今天起，你就是本门弟子了，接下来的每一天，你都要加倍努力地修行，明白了吗？”

　　“不要去想那些无用的东西！你的使命就是为人们退治妖鬼！除此之外的一切都不是你该想的！”

　　“因为有那些无用的杂念情绪，你的修行才会停滞不前，这也是身为师父的我的责任……”

　　“莲……别忘了，你是最强的兵器。”

　　“你就是为此而存在的。”

　　－

　　他大概是在奔跑着的，在渲染着灿烂的世界里，在焚毁成黑暗的世界里。

　　一直都朝着一个方向，也只可以有那一个方向。

　　黑暗的颜色将这条道路指引向早已被决定好的远方，那里有着极为夺目的光芒，是象征着胜利的光芒。

　　脚下的路曾经遍布泥泞，是他因为心中那些无用的杂念而自我牵绊的结果，师父曾说过，只有抛却那些杂念，一心向着强大之路，才能够将力量握在手中，才能够贯彻正义之志，才能为人们驱退妖鬼。

　　这就是他存在的意义，他是最强的驱魔忍者，与翠风一样强大。

　　这条路实在过于漫长，他只有不停地向前走，不停地向前走，路上曾经钻出来不知名的藤蔓枝条，也有令人窒息的怪异景象，只一瞬犹豫，便统统被他踩在脚下，那些都不过是前行的阻碍罢了，没有什么能够阻止他追求强大与正义，没有什么能够让他停下。

　　周遭太过寂静，只有呼啸的风在回应他的脚步声，这样的声音让他安心，为他指明方向，让他能够听清楚自己的心跳，那是属于人类的心脏在切实地跳动，告诉他，他正活着。

　　在路上出现的一切妖鬼都被他亲手斩杀，飞溅的妖血将道路玷污成深重的绯色，再被席卷的风旋冲刷为与周遭一致的墨色，他从起初的恐惧，到一点点习惯，再到后来能够面不改色，甚至兴奋地踏过不断染上新色，又不断归于旧色的道路。

　　每向前一步，就能够离那道胜利的光芒越近，每每靠近那道光芒，他就能够感觉到充斥全身的力量和空洞的心跳被充填的满足感。

　　他在变强，在做着正确的事，在走着正确的路。

　　直到一泼绯红，飞溅上他的脸颊。

　　那是缠绕着与自己不相上下的风的气味的妖血，是从鲜活的大妖脖颈处喷涌出的血液，不仅溅落在自己的面前，也落在了自己的脸上。

　　属于妖物的气息，忽然就那样真实地钻进了他的鼻腔。

　　风的声音好像都变得温和起来，一直以来不知疲倦的脚步忽然有了想要放缓的意愿，甚至变得有些沉重起来。

　　他低头看了看自己的手，好像有些什么灰白的线缠绕在黑色的护臂上，好像沾上了蛛网，显得格外突兀。

　　前方的光芒还在闪耀着，照耀着他的前路，可是有不知来处的绯色腥风悄然推来云雾，试图去遮挡那道光芒。

　　“喂……！”

　　他意识到什么，想要伸手去触碰或是阻拦些什么，类似的情况并不是第一次出现，习惯告诉他应当做出的对应，可手上的动作却好像被拉扯着，迟迟不能完成。

　　妖鬼的笑声渐渐乘着风穿梭在他的耳畔，他的脚边，他尝试用力抹去脸颊上的血污，却依然阻挡不了双眼之前涌上的殷红，远处金色的光芒在绯雾的升腾中慢慢失去了原本的光彩，竟一点点地镀上银色，就像是一只银色的妖瞳，圣洁的辉芒倾倒向诱惑，和着风中肆意的笑声，一点点侵蚀这条边界清晰的道路。

　　“等等……什么……”

　　他的脚下开始打滑，好像有大量鲜红的液体涌上路面，再也站立不稳，他伸手向腰后，却摸不到原本触手可及的翠风，心脏跳得极快，胸口起伏剧烈得好像那颗属于人类的心脏就要活过来，破体而出。

　　身上灰白色的丝线愈发多了起来，他跌坐在地上，耳畔有呼呼的风声，砰砰的心跳声，狂傲的笑声，还有什么……还有师父的声音。

　　“今天，我会斩断你最后一道杂念。”

　　翠风被狠狠刺进师父的胸膛，老人的面上是极力隐忍的表情，那是名为痛苦的表情吗？莲不知道，他只是看着老人将刀刃刺进身体后，拼着最后的力气，将刀刃自身体中抽出，将刀柄交到他的手上。

　　“……去吧……去追求你的强大……”

　　当时自己是怎么做的？

　　好像感应到了他的疑问，衣料摩擦、脱力跪地、接刀、沉默，一系列的声响混在风里，一股脑冲进他的眼睛，幻变成画面。

　　刀柄与莲的手被牢牢握在一起，可老人的手正一点点失去原本的温度，莲没有说话，他只是看着师父的胸膛涌出大量的鲜血，打湿了自己身上的黑衣，却不见绯红的痕迹。

　　手上一凉，是师父终于倒在了地上，原本含威的清澈鹰目正一点点变得浑浊，可他的嘴还张开着，嘴唇还在翕动着，还在说着破碎的话语。

　　“莲……你就是……最强的……兵器……”

　　“要追寻……绝对的强大……承受绝对的……力量……”

　　“只有你能……你正是……为此而生……”

　　那一刻，好像有一直试探着藏匿着的嫩芽，终于被踩碎了。

　　少年看着手中的利刃，眼神单纯又癫狂。

　　是了，就是这样，那一天之后自己终于能够摒弃一切，一心追求强大之道，满心只有退治妖鬼，贯彻自己的正义。

　　只要自己刀刃落得够快，够准，那么那些烦人的枝丫条蔓就永远不会出现在自己前行的路上，绊住自己的脚步。

　　只要强大就足够了。

　　只要如此……就……足够了……

　　怎么可能！

　　他猛地抬头，烈火焚燃的那一夜他斩杀了上百只妖鬼，直到天边破晓才堪堪停下，翠风之上滴落的血液好像是在替它现任的主人，流下朝露般晶莹又缥缈的情感。

　　那一夜之后，他背负上了禁断之名，被逐出流派，陪伴他的从此只有翠风，和师父的话语。

　　那夜那屋中发生的一切终是成为他的梦魇，时刻提醒着他的使命，提醒着他存在的意义，只有贯彻其道，自己才能够有一夜安眠。

　　但自己终究不可能是师父口中的最强。

　　他笑了。

　　风声从左耳入，绕着转了好几圈。

　　他咧着嘴，笑音却传不出喉间，只有类似咿咿呀呀的声响，从他的胸口深处艰难地探出头来。

　　就好像那一日山中的妖风，让他感觉好像还坐在神轿之上，披着赶制出的白衣，假扮鬼王的新娘。

　　如果……没有相遇……

　　他跪坐在地，看着双手已经被灰白色的线缠绕捆绑，又好像那本来就一直存在于自己的双手之上。

　　如果……没有交手……

　　道路被绯色尽染，再看不清原本的颜色，整片空间都被妖鬼的气息包裹，银色如妖瞳般的光芒在窥探着，嘲笑着，又好像在安抚着这个世界。

　　如果……没有……

　　肩膀上的刺痛忽地锥心，那是那只虚假的鬼王留下的痕迹，是那个家伙留下的，让自己感觉到真实活着的印记。

　　他记得的，那家伙用生命交换妖力，维持着虚假的躯壳，只为活着，只为交手。

　　那样自由，那样鲜活，那样真实。

　　一直以来虚假的清澈被倾尽所有的生命力搅浑，显露出真正属于自己的混浊外壳。

　　那些看似强大的，看似无虑的表象，与被附加上的远大志向，就如同施展的风遁之术，将真相牢牢隐藏。

　　挣脱不得。

　　直到分明是异类的存在冲破虚幻的宁静，才终于把一切摊开在这条被粉饰成正途的路上，强迫着，牵引着自己去承认那些被刻意忘却的真实。

　　如果是真实的人类的话，应该产生怎样的感触呢？

　　偏偏他不知道。

　　他只知道，他也想如此而活。

　　想要靠近，想要交手，想要……

　　他如此渴求着。

　　是从何时开始的？是刚才给出回应的那刻么？是深夜里未分胜负的那刻么？是挥刀被轻易地挡下的那刻么？不，是更加久远的那一刻。

　　那里有妖风咿咿呀呀地唱着，冲垮了歪歪扭扭的队伍，掀起雪白的纱帘，包裹他的全身。

　　“……怎么这样啊。”

　　这样不就，再也没办法掩饰了吗。

　　缠绕纠结的脉络终于团成白茧，绯色的血路上如响应一般飞快地冒出新鲜嫩芽，抽条成茎，延展成叶，风如同催促的歌谣，在茎叶中自由穿行着，送着那一路的生动颜色在道路上蔓延，铺满前方。

　　“咔啦”。

　　几不可闻的清脆响动，响应般冒出的无数花苞。

　　“啪”。

　　一路盛放，在风中摇曳的莲花舒展着花瓣，摇曳着，好像在目送那只碧色的蝴蝶飞向自由广袤的远方。

　　夜色将破。

　　－

　　集合在山道处的众人显然都意识到了什么，有清澈的风的灵力，在这片山林之中吹拂。

　　只是他们不约而同地选择了沉默。

　　－

　　“啊……天要亮了啊……”

　　天灾依然坐在原地，妖力流失的速度已经再也无法用生命力去填补了，这是阵法正汇聚妖气，即将启动的证明，即使是他这种程度的大妖，也不可能从真正的鬼王的阵法中逃脱。

　　“真无聊……”

　　连动一下的欲望都没有，天灾看着天边泛出的隐隐白色，他并没有告诉贤人，天一亮阵法就会启动，那时候鬼王就会以他们这些部将的性命为祭，获得极为强大的妖力。

　　自己也不过是鬼王丢下的废物罢了，偶然间听见的那些话早已宣告了自己的结局会是何等的，让人作呕。

　　与其被困在那什么阵印处无聊地死去，还不如大闹一番，死在驱魔之人的手下。

　　说不定还能杀几个，被那帮家伙的同伴记恨一辈子。

　　那多有意思。

　　如果可以的话，还真希望能够再见上一面啊，和自己的“新娘”。

　　若不是那一刀，自己可能还要再和阵法束缚拉扯一段时间。

　　不过那家伙，其实根本就不知道自己该怎么办嘛。

　　他曾经在少年的脸上看到的那种表情，果然是与自己相似的。

　　同属于“道具”的表情。

　　只不过一个是可有可无的道具，一个是被人接纳的“道具”罢了。

　　那家伙自己也是知道的吧，只是在拼命否认这一点，压抑着自己的本心，依靠着虚假的幻梦支撑着罢了。

　　……谁不是如此呢。

　　一直到骗过自己，骗过所有人。

　　“啧、”

　　天灾烦躁地咬了咬牙。

　　真有点……不想那家伙继续再这么下去。

　　那家伙可是人类啊……如果和身为妖鬼的自己一个下场，也太让自己恶心了吧。

　　他可不想和区区人类有相同的下场。

　　再者说……他想起前半夜自己所看到的那家伙的表情，又低声笑了起来，明明是能露出那么不错的表情的啊，那样的表情才适合他。

　　他眼前好像开始发白，记忆好像又回到了第一次见面的那个时候，少年从白衣碎片之下抽刀突袭，口含利刃，割开了自己的喉咙。

　　那张脸飞溅上了自己的妖血，表情兴奋又自信。

　　术法涌起的风安抚着他胸口的起伏，让他以为已经藏好了自己不被人所察的情绪波动。

　　可惜全都没逃过自己的嗅觉。

　　属于同类，又格外独特的甘美与颓废。

　　在触碰生与死的边缘时才有几分真实的味道。

　　啊……迷茫着的人类，寻求着自由的人类，压抑着的人类，在徘徊挣扎着的人类，和自己相似的人类。

　　只有狠狠撕开厚茧，才真正鲜活起来的人类。

　　让自己贪恋这世界，想再见上一面的人类。

　　是自己想要的“新娘”。

　　－

　　“铛”。

　　刀剑相撞，天灾这一挡用尽了全部的力气，横剑挡下那一刀，才发觉自己居然出神到没有察觉到有人接近。

　　他按下心头的烦躁，喘了口气，面上还是悠闲自若的笑容：“怎么……回来了啊？”

　　清澈的灵力，自由，奔放。

　　少年的双眼如同明珠，此刻又点染着繁星般的光芒。

　　天灾心头一震。

　　“我是来退治你的。”

　　莲这样开口，声音还是往日那般清朗，咬字的速度却有些缓慢，好像在犹豫什么，又好像是在郑重告知某个决定。

　　“哦？是嘛。”天灾笑出声来，少年身上已经焕然一新的气息让他无比兴奋，那种属于真实的气味好像让他本已经脱力的身躯又有了活动的力气。

　　这并不是意料之中的，却是他希望的。

　　他也相信应该是属于他的。

　　“你这家伙……”

　　虚假的鬼王抬手扬起长剑，就如同那时一般。

　　“是莲，绯道莲。”

　　禁断的忍者看向妖鬼的目光中，写满了笑意。

　　天边破晓的光织下轻柔的白纱，缓缓笼罩在少年的头顶、肩膀、全身。

　　一如那日他身披仪式所用的白衣，被风的低吟相送，走上被妖气铺满的迎亲山道。

　　翠风双刃烁动着惑人的银光，碧绯双色的风彼此纠缠着，试探着，若即若离，彼此应和，好像一切在重演，又都有了不一样的意味。

　　“莲……”天灾低声唤着面前人的名字，看着少年微微笑着看着自己。

　　与之前的任何一次笑容都截然不同。

　　鲜活，生动，美丽，如剑光般清晰，如血雨般深刻。

　　馥郁入鼻。

　　他就这么再也止不住心中的满意，放声大笑：“正合我意啊……”

　　那双银色妖瞳看向白纱之下露出的明亮双眼。

　　“来吧！”

　　一闪皑白。

　　－

　　“真该在那时候留下你的，‘新娘’。”

　　“是你应该老实被我退治吧，‘鬼王’。”

　　－

　　莲走出山林的时候，贤人正面对着这片深密的暗色等他。

　　真理之剑的众人在远处，没有说话。

　　莲也没有发话，翠风被他收在腰后，较短的里刃上，还在往下滴落着深绯色的液体，像是在送他踏上前方的道路。

　　乌发上抖落了霜色，缭绕着不舍的冷香。

　　他的眼眶有些湿润的红，但目光却清澈得好像能看透一切。

　　崭新的风舔舐着他的眼角，呵护着未落尽的残光。

　　擦肩而过时，莲的眼前忽然闪进一抹白色。

　　是贤人拿出一张雪白的符纸，递到了他的面前。

　　薄如蝉翼的纸依偎着山林间的微风轻轻摇晃，是个人形的模样。

　　“用这个的话，有机会收集到残存的妖气，收为式神。”贤人低声说着。

　　莲接过了那张白纸，盯着端详许久。

　　贤人轻轻点了点头，转身向着众人的方向走去。

　　白纸在莲的指尖温顺地摇摆着，好像在告诉莲此刻的风向有些不定，只有一个大致形状的纸人在这样的摆动下，显得有些滑稽可爱。

　　让莲笑出声来。

　　他忽地拈动两指催动灵力，纸张瞬间在他指尖化作齑粉，手腕轻晃，粉末乘着风慢慢悠悠地盘旋升空，消失在风里。

　　“那家伙不会喜欢的。”

　　莲低声道。

　　而后他抬起头，走向驱魔同伴们所在的方向。

　　一步、一步，深绯颜色落在他的脚后，一滴、一滴，好似步步生花。

　　有逐渐清晰的影子在他的脚下向着相反的方向延伸，是浓如暗夜的黑色影子，随着身姿的动作，有些轻微的摇动。

　　日出了。

　　--終わり--