1、第 1 章失火 ...
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宣朝光德十八年。
阴暗狭小的地牢里，没有一丝光渗进来。枯黄的稻草凌乱地铺在地上，成了一个简易的床位。无望滋生在空气中，蛇虫鼠蚁埋伏在黑暗里。
谓忧随意地靠在砖墙上，一身白衣，钗裙尽褪。
这刑部地牢，就没有不拖着进来的。
好歹她也是当朝宰相的夫人，即使背着谋害王妃的罪名，也无人真的敢对她动刑。
然而其他人就不一定了。
谓忧闭着眼，听见黑暗里绣花鞋踩在石板上的声音。
牢门的锁链被狱卒打开，她听见来人高高在上的声音，“好姐姐，我来看你了。”
谓忧不疾不徐地睁开眼，眼神一片澄然，仿佛眼前趾高气扬的姝色美人和自己完全无关，也不害怕接下来会发生什么事。
谓忧的眼神移向了别的地方，这副爱答不理的模样似乎激怒了来人，狱卒退出去之后，来人急不可耐地上前，右手伸出，一巴掌甩到她的脸上。
这一刹那仿佛冻结了，又好像挨过漫长冬季的寒冷。谓忧抬手，捏住了来人的手腕。
“你敢对我动手？”
谓忧终于说话了，嗓音温柔，语气却不容置疑。
“我怎么不敢，你现在就是个阶下囚，我可是王妃，你算什么东西？”来人手腕用力，挣脱了谓忧的钳制，随即双手一起使力，掐住了谓忧细长的脖颈。
谓忧双手拼命掐住她的手腕，使劲拍打来人的手臂，二人厮打的动静越来越大，狱卒已经闻风而来。
已然红了眼的来人在狱卒的阻拦下终于放下手。脖颈被掐得青紫的谓忧呼吸着来之不易的空气，毕竟来人真的不敢动手此刻杀了她。
就在来人转身准备离开地牢时，一阵“呵呵……”轻蔑的笑声传来，谓忧居然笑了，明明狼狈倒地的是她，此刻胜利的却仿佛也是她。
来人气疯了，正想再施以暴力，却要顾忌着旁边人的目光。来人心思急转，也张嘴笑道，“莫不是还想着你的宰相大人能救你出去，还是你的漓王殿下，或者勾结胡汗的那个阿吉王子。我告诉你，好姐姐，他们都不会来了。
你会和你那个贱人小娘一样，死在永远无人记得的地方！”
“你从小就讨厌我，无数次想杀了我，却一次都没得手。这是你最好的机会了。我告诉你，你这一次一定要一定要杀了我，要亲眼看着我咽气啊。
如果我还有一口气，如果我死不了，我会让你生不如死。”谓忧从地上爬起，原本冷淡的眸子染上了带血的红丝，疯狂的本质展露无遗。
即使来人再心狠手辣，也不免被这个带煞的血色眼神给吓到。她还真的不敢在这里杀了谓忧。
“你什么都不怕是吗，放心，我为你安排了别的死法。”来人红唇一吐，也不理会地上瘫着的谓忧，竟然直接转身走了。
狱卒见到这位姑奶奶终于走了，悬着的心终于放下，也不理会受伤的谓忧，赶紧出了这间牢房。
一切再次回归到无尽的黑暗中，谓忧闭上眼，鼻子却灵敏地闻到了一丝火油味。
潮湿的牢房里，火焰不可能真的会烧死她，但灼灼不息的火焰是她一生的梦魇。她在火中受尽折磨。
谓忧的身边燃起了大火，此刻她害怕地瑟缩在角落里，很快失去了意识。
失去意识前，眼前是一片红色的光，还有一个熟悉的瘦长身影。
光徳十七年，京城朱雀街宰相府火光冲天。
曲谓忧闭眼午寐，明晃晃的日光穿过薄雾一般的纱帐，变幻成温暖的影子。她的梦里是一片红嫁衣的红。出嫁那一夜，江兮檀掀开盖头之后，深深凝望着她的脸。
天纵英才少年郎，骑马穿街红袖招。这样的风流人物肯娶她这样一个不受宠庶女，她受宠若惊。
掀开盖头之前她还很憧憬，可江兮檀的那一眼着实让她狠狠吃了一惊。
江兮檀面貌清俊，容颜出尘。尤其是那双眼睛，仿佛风吹过的湖泊，太清亮了。可这双眼睛望着她时，她浑身僵硬，甚至想逃离这个红色的地方。
他如此深情地看着她的脸，却分明在透过她的眼睛凝望着另一个人。
呼，我就知道，原来是替身啊。
梦中翻滚的红灼灼刺目，逐渐变成一片耀目的火光。火烧在房舍屋野，房梁在坠落，焦焦的糊味中掺杂着人-肉-被烤焦的味道，挣扎的尖叫声与现实中仆从的惊呼声相连在一起。
谓忧骤然惊醒。
屋外响起侍女小茗慌慌张张的声音，“夫人，不好，出大事了。”
紧接着另一个稍微苍老的声音又道:“傻妮子，急个啥，走个水而已，平白吓着夫人！”
谓忧轻轻撩开脸上的薄纱，理了理身上的衣服，掀开帘子一把站起来。主动打开了门，“林妈妈，何事如此着急？”
谓忧满脸云淡风轻，只是脸颊微微红，才从睡梦中醒来。见主母都没有急躁，小茗有些不好意思，她实在太毛手毛脚了。
“东厢房走水了，现在府里的家丁都赶去救火了。京城衙门也来人救火，夫人要过去瞧瞧吗？”林妈妈如实禀报。
“火势大小如何？可有人受伤？”
“回夫人，无人受伤。火也渐渐小了。只是损耗了一批书籍。”
谓忧蹙眉，“书籍可是大人的？”
林妈妈摇摇头，“不是。”她顿了顿又继续，“是……夫人您前些日子誊抄的那批古籍。”
原来是誊抄本，好生奇怪。谓忧心想，这到底是天灾还是人为。
“带我去瞧瞧吧。”
“诺，夫人。”林妈妈应道，小茗赶紧跟在谓忧后面。主仆三人穿过棠棣居，往宅子东边走去。
火光再次映在谓忧的眼前，灼热的气息和暮夏最后的炎热一起，将面前的每个人都蒸出了汗。
红色的火焰缠绕在谓忧琥珀色的瞳仁中，她神情平淡，手指却紧紧拽住衣袖，隐隐可见肌肤下的骨骼。
火势渐渐变小了。谓忧命下人拿出上好茶水招待好京城衙门里赶来救火的官兵。
谓忧坐在议事堂副座，纤手举着茶碗，不经意问道，“请问大人可知这场火灾起因为何？”
“江夫人客气了，小的们察看过了。府里此次火灾因天气炎热，可能下人们做事毛手毛脚，敢问府上东厢房是否有一批古籍？”领头的官兵小心翼翼问道。
“正是。”
官兵一笑，“那就对了，古籍常用白磷保存，想必是府上下人们做事不小心撒出来了。”
白磷极易燃烧，尤其在夏日。
“喔，原来如此，多谢各位来救火，天气这般炎热，请再来一杯吧。”谓忧装作恍然大悟的样子，招手让仆从上来奉茶。
官兵们眉开眼笑的，传闻中大方温柔的宰相夫人果然名不虚传。
谓忧斜坐在太师椅上，柔软的蒲团垫在身后，她脸上淡淡的，似乎很惬意。
白磷向来保存妥当，既然知道白磷容易燃烧，府里对待它自然是小心翼翼。不小心撒出来？还是有人人为撒出来？除非东厢房那边的奴仆全部送进衙门受审，谁能保证不是有人故意为之？
但是火灾既未伤到人，也未损害财物。她当然不可能因此大动干戈，看来东厢房的这批人都得小心用着了。
火灾，誊抄的古籍……这是警告吗？
明明是炎炎夏日，谓忧全身却有点发抖，一股无名的寒意从心底升起。
玉川边境，悠悠的驼铃由远及近。一队商人穿着布衣围着面罩，躲避随时会来的飞舞黄沙。
再走几里，就该到玉川了。领头的队长心想。到了玉川，就好了，醉人的葡萄酒，烹烤精致的牛羊肉，还有扭动着腰肢的舞姬，这些画面在他脑海里挥之不去。
但下一刻，他就再也不能想了。一道雪白的刀光直冲他面门，横劈的刀法刚猛生硬，竟未让他有片刻格挡的机会。电光火石的那一瞬间，他还在想着，这把刀怎么会有这么长。
“咔嚓”一声，人首分离。
脑袋上还挂着恐惧震惊的表情，但此刻已了无生机地滚到队伍里其他人的脚下。鲜红的血融入黄沙，竟有种惊悚的美感。
“啊，啊，啊！”十几人的队伍瞬间就被这惊魂一幕吓得分散逃开，但是太慢了。
刀光剑影血气纵横，来人只有一个，却瞬间杀光了整个队伍。
几匹骆驼早就吓得逃开了，只剩下一地尸-体和零散的货物。
来人全身笼罩在一身黑袍里，脸上也带着一层黑纱，分不清是男是女。他带着的刀无比之长，被鲜血浸染，淋漓不止。
来人将长刀随意插在地上，走向了那一地散乱的货物。背后是一轮金黄的落日和连绵的黄沙，他的背影被拉得很长。
远处，浑厚的歌声悠久绵长。
绵长的夏日带着暑气经久不散。
暮夏时分，下午的日头最毒。明晃晃的日光刺得人浑身是汗。
谓忧不易出汗，但此刻鼻头也沁了一层薄薄的汗。宰相府的火灭了没几刻，她的嫡母王氏就着人来信让她回去侍疾。
嫁给江兮檀的这一年里，这种情况时有发生。他们绝不肯放过她，能有一丁点折磨她的机会，他们都不会错过。
谓忧是吏部尚书曲阜的五女儿，生母早已死去。她名义上的母亲是曲阜的正妻——王氏。嫡母王氏有两个儿子一个女儿，京城贵妇们人人称赞她慈眉善目，大度宽厚。她唯一的亲女儿也被教养得温柔贤淑。
但是人人称赞的就都是好的吗？谓忧站在曲府文竹轩的小院里，心里倒是无波无澜。王氏借口称病让她回来侍疾，她到时却被门口婆子以王氏午睡为由拦在门外院子里暴晒。
试问稍微懂点礼数的官宦人家会让回门的女儿站在庭院里等着吗？
何况当朝尚书府？几世书香家？
太阳毒辣的光晕照得谓忧视线模糊，庭院里的几竿翠竹也都无精打采地歪斜着。
谓忧无奈想。不过出嫁一年有余，竟连这点苦头都吃不了了。常言道，由奢入俭难，竟一点不错。
文竹轩管事妈妈只冷眼打量谓忧，出去一年竟养得这般水灵，不叫她隔三差五回来听听训，还真当她一个庶女忘了自己根在哪。
又过了一刻钟，文竹轩内奴仆脚步声传来，门口的管事妈妈走到谓忧面前，面色冷淡，“五小姐，夫人午睡醒了，请您进去。”
谓忧瞥了她一眼，过往十年岁月里，这个管事妈妈最喜欢虐待自己。她点头，搭在身后小茗的手臂上，慢腾腾地往屋内走去。
屋内瞬间就凉下来，精致小巧的青铜香炉燃着轻烟，弥漫着一股檀香味，一个大冰缸放在屋子中间，书架字画价值连城，陈设一贯精致华美，堂前牌匾题着四个字“风平浪静”。
王氏坐在首座，捧着一盏月白骨瓷的茶杯，笑眯眯地看着她。王氏年近四十，皮肤保养得倒很好，眉眼舒展，笑起来显得慈眉善目，像个菩萨样。她这模样，没有一点生病的迹象。
“今日我不过染了风寒，这些下人竟眼巴巴地把你喊了回来，劳累你赶这一趟。”王氏语气柔和，像在对自己亲生女儿说话。
谓忧站在底下，“没事，母亲生病，我回来本就分内之事。”
“很好，你没有忘记自己根在哪里。就算现在嫁到宰相府了，也不要忘记在家时我对你的叮嘱。否则京城中人岂不是笑话我们曲家没有家教了。”王氏咽下一口茶，说话时眼神都没有对上谓忧。
“谨记母亲教训。”谓忧应道。腿好酸，谓忧有些站不住了。
“你这一年肚子都没点动静吗？你素来体弱，如今时来运转，却也没有能享福气的身体。”王氏忽然调转枪头，对她喋喋不休。
谓忧时不时点点头，既然她问到了这件事，那就是绕不过去了。“女儿未能给大人添个一儿半女是女儿体质不好，好在大人也说我们不急。”提到江兮檀，谓忧神情流露出自己都没有察觉的微笑。
听到这句话，王氏脸上的笑容敛去，“不急？你自己身体不好，难道不会给姑爷纳几个妾吗？”她不笑时，眼神像能把人踩进泥里。
谓忧听到她的声音变得尖细而长，脑子“嗡”地一声，骨子里的畏惧涌了上来，立刻“噗通”一声跪倒在地。
“母亲息怒，大人曾说他并不想纳妾……”
“住嘴，姑爷说不想要那是给你面子，做正妻的就不会先替姑爷名声想想吗？”见谓忧跪下，王氏很满意，继续疾言厉色。
“女儿知错了。”谓忧心惊，只得顺着她的话承认错误。
看到谓忧说话已经十分小心翼翼，王氏摆摆手，示意身边的奴婢扶起谓忧。“你这孩子，怎么还一犯错就先跪下。先起来吧。”
王氏身边圆脸的奴婢见到她眼色，便扶起谓忧到底下椅子坐下。
“多谢母亲。”谓忧眼眶红了一圈，拼命忍着不能哭出声。藏在袖子里的手指将手臂抓得通红。
这些人，依旧是她十年过往里最浓厚的阴影。
“姑爷说不要妾室，那你便抬几个通房也好，你怎么能全无表示，便是做给外面人看也好，宰相府里竟只有你一人，谁不说你善妒吃醋，身边容不下人。”王氏继续教训道，仿佛越说越气，恨不得拿手指着她。
谓忧缓和过来，只偶尔点头，也并不出声。不能搭腔，不然她会更加得寸进尺。
“母亲说的是，女儿记下了。只是今日府里失了火，还有一堆事情等着女儿前去安排，今日就不留在母亲这里吃晚饭了。”趁王氏教训完，她连忙摆出“府里失火”的事。
“失火？还有这种事？你是怎么管家的？府里情况如何了？
……”
又是一连串训诫和斥责，谓忧麻木地听着，心里却在思考，王氏的表情十分吃惊，她平日里最瞧不起我，如果是她派人放的火，她不会这个反应。她的眼角眉梢都会吊着得意。
谓忧眨着眼睫，尖尖的下巴几乎沉在胸口。
除了道歉和应答，她的嘴里几乎说不出任何机灵话，木头美人一个，就一张脸还算看得过去。王氏一边絮叨一边打量她，比起自己的亲女儿，这个真是差远了。
耳提面令后，谓忧终于如蒙大赦，乘上自家的小轿子回到宰相府。
朱雀街人来人往，各色灯笼亮起星光，商贩的叫卖声，行人的欢声笑语，点缀万家灯火，热闹非凡。
谓忧下轿，宰相府灯火辉煌，仿佛人间一仙境。明明这一切近在眼前，却都不属于她。
作者有话说
第1章 第 1 章失火
